——给一位论文作者的信

    我个人对于您的论点,有一部分器具同感(但我以为如果把阿Q叫做落后农民的典型,还不如叫做普通农民、一般农民的典型);但是,您把精神胜利法作为这个典型的主要特征,我则以为不然。不可否认,鲁迅在描写阿Q的精神胜利法时,其讽刺的范围是十分广泛的,而且他是"联系那时的实际",可以说是指着那时士大夫(所谓正人君子)的鼻子指斥的。然而,从阿Q这个典型看来,精神胜利法只是起一端—-农民落后性;而在阿Q身上还有相反的东西,即要求革命的愿望,即在浑噩的外衣之下的乐观主义精神(不少人只看到他的浑噩的外衣,而忽略了他的乐观主义的内核),以及他的勤劳、气质等等。如果只有精神胜利法这一特征,那么,阿Q就不是农民的典型而是那些所谓正人君子的典型了。

    同时,我们也必须记得:阿Q作为农民典型,是有他的特定的时代性的,——他是辛亥革命前后的农民典型。阿Q的时代,马克思主义还没有来到中国,统治阶级的思想意识及其愚民政策对农民还有极大的影响,表现在阿Q身上的,就是它的精神胜利法等等。不能离开了时代背景谈典型性,对阿Q的典型性,亦应作如是观。

    1959年11月13日