初读「二十一史」,不能悉记列国建元,颇费探索。因遵「春秋」二十国年表例,撰辑「历代纪元表」六卷。旁注甲子,首书正统、次附国;自天子、王公而下以至僭伪草窃有建国称号见于载籍者,悉皆采入。起黄帝甲子、迄庄烈癸未,凡四千三百四十年、历七十二甲子有奇;以便案头检阅,未敢灾梨枣也。兹编「爝火录」告竣,再辑甲申以后十九年表续之;例如前。