柳裘字茂和,河东解人,是齐朝司空柳世隆的曾孙。

祖父柳琰是梁朝的尚书左仆射。

父亲柳明,太子舍人、义兴太守。

柳裘年少时就很聪明,一二十岁就有美名,在梁朝时曾先后做过尚书郎、驸马都尉。

梁元帝被北魏军队包围时,派遣柳裘到魏朝救和。

不久江陵沦陷,柳裘于是到关中。

北周明帝、武帝年间(557~578),柳裘从麟趾学士一直升到太子侍读,封为昌东县侯,后升天官府都上士。

周宣帝即位,拜柳裘为仪同三司,由昌乐县侯加封为昌乐县公,转任御史大夫。

等到周宣帝无力临朝时,柳裘留在宫中,与刘日方、韦..、皇甫绩同谋,召高祖总理朝政。

高祖坚决推辞。

柳裘进言说:“机不可失,时不再来,事情已经这样,应早定大计。

上天给您您不去拿,反受惩罚,假如犹豫不决,恐怕贻误时机而后悔不及。”高祖听从了柳裘的建议。

升柳裘为上开府,拜内史大夫,委之以机密大事。

等到尉迟迥反叛时,天下騷乱,并州总管李穆五心不定,高祖令柳裘去劝说李穆,柳裘拜见李穆,晓之以利害,李穆大喜,于是归附高祖。

后柳裘因出使有功,高祖赐他彩缎三百匹、金九环带一腰。

当时司马消难屯兵安陆,高祖又令柳裘去游说司马消难,柳裘未到时司马消难已投靠陈朝。

高祖就令柳裘留在淮南作官,赏赐许多马匹和杂物。

开皇元年(581),柳裘进位大将军,拜为许州刺史。

柳裘为官清廉,官吏和百姓都拥戴他。

后调任曹州刺史。

这以后高祖想起柳裘定策的大功,想给他加官晋爵,将要征召他时,高祖回头问朝中大臣说:“曹州刺史柳裘什么时候入朝?”有大臣回答说:“今年冬天。”高祖于是作罢。

不久柳裘去世,高祖悲伤了很久,谥他“安”,儿子柳惠继承爵禄。