康福,蔚州人,世代担任本州军校。祖父康嗣,曾担任蕃汉总知兵马使,追赠太子太师。父亲康公政,历官至平塞军使,追赠太傅。康福熟谙弓箭兵马,年轻时事奉后唐武皇,历补军职,兼承天军都监。庄宗即位,曾经对左右侍臣说:“我本来是蕃地人,以放羊牧马为生。那康福,形貌丰满仁厚,应主管财货,可让他总管马匹牧畜。”因此任命他为马坊使,他使马匹繁殖生息很快。当明宗被叛军所胁迫,将离开魏县时,遇上康福在相州牧放几千匹小马,便与康福一同驱马而回。明宗即位,任康福为飞龙使,不久调任磁州刺史,兼襄州兵马都监。不久因为江陵反叛,朝廷兴兵讨伐,任康福为荆南道行营兵马都监,不久因朝廷军队无功而还。

康福精通各蕃族语言,明宗在主持朝政的闲暇,常召他进入便殿,咨询时政的利弊,康福就用蕃语奏答。枢密使安重诲憎恶他,经常当面警告他说:“康福你只是胡乱禀奏朝事,当心有一天要杀掉你。”康福很是惧怕。碰上灵武兵马留后韩氵寻在任上不得人心,担心被人算计,上表请求指派主帅,明宗便下令封康福为光禄大夫、检校司空,代理凉州刺史,兼朔方、河西等军节度使,灵、威、雄、甘、肃等州观察处置、管内营田、押蕃落、盐池榷税等使。康福的这次授官,是因为安重诲嫉恨他而将他调出京城,康福哭泣着推辞不受。明宗令安重诲再另做商议,安重诲奏告道:“我多次承奉圣旨,让我给康福担任一职,现在康福骤然提升为节镇,还想要求什么啊?况且已经有了圣命,很难改移。”明宗不得已便对康福说:“安重诲不愿更改,不是我的意思。”康福向明宗告辞,明宗说:“我派兵援助你,不要过于忧虑。”便令将军牛知柔率兵送康福前往藩镇上任。走到青岗峡,遇上大雪,令人登上山巅..望,只见山川下烟火缭绕的地方,吐蕃几千营帐驻扎在那里,蕃贼没有发觉唐军来到,康福趁机分兵三路掩杀吐蕃,蕃军大惊,丢下帐幕逃去,几乎被杀尽,缴获玉璞、羊马极多。到藩镇上任一年多,西戎都平安依附,朝廷改赐康福耀忠匡定保节功臣名号,接连加官进爵。

康福镇守灵武共有三年,每年年成丰收,仓廪储积满盈,有战马数千匹,因而被人诬陷。安重诲上奏道“:根据多次使官所说,康福大聚财宝货物,一定有背叛朝廷之心。”明宗秘密派人对康福说:“我哪里亏待了你,你却有背叛之心?”康福上奏道:“我蒙受朝廷恩宠,至死不变心,岂肯辜负皇上,这一定是谗人之言。”因此上表请求入朝觐见明宗,明宗不予准允。到再次上奏时,就让他回朝觐见,改任他为彰义军节度使,又改任..州,授检校太傅。清泰年间,移镇秦州,加封特进、开国侯,兼西面都部署。后晋高祖登上帝位,加封检校太尉、开国公。不久,又加同平章事。当调任河中时,加兼侍中,在天和节入朝觐见,改赐输忠守正翊亮功臣,加开府仪同三司,增赐食邑达到五千户,实封五百户。过了很久,去职回朝。天福七年(942)秋,在京城去世,时年五十八岁。追赐太师,谥号武安。

康福没有军功,遭逢明宗即位之时,有附会风云之幸。从小校提拔起来,突然变为贵族,每天吃饭没有整羊腿就不能吃饱,与士大夫一起交谈,混然没有特出之处。在天水的时候,曾经染过病,幕客谒见探问,康福拥锦被而坐。幕客退下来,有位引用《诗经?唐风?葛生》中的一句诗对同僚说“:锦衾烂兮。”康福听见了,马上叫来说这话的人,怒目而视道:“我虽然生于塞下,却是汉人,怎么是异族的烂奚呢!”便呵叱他出去,从此以后,各幕客不敢再对他使用典雅的辞句。后来又有个姓骆的下等幕客,他的祖先与后唐懿祖都来自金山府,在公宴上,康福对随从们说:“骆评事官职虽然卑微,但论门族则非常高贵,是真正的沙陀人。”听到的人都私下里暗笑不止。