范广,辽东人。正统年间,他承袭世袭职位,为宁远卫指挥佥事,后进升为指挥使。十四年(1449),他积功升至辽东都指挥佥事。

范广精于骑射,骁勇绝伦。英宗被俘后,廷臣商议推举将才时,尚书于谦推荐范广。范广因此被提拔为都督佥事,充任左副总兵,为石亨的副将。也先进犯京城,范广跃马上前,冲锋陷阵,部下紧随着他,勇气百倍。敌寇后退,范广又追至紫荆关,将敌击败。朝廷给他记功,并实授官职。范广随即进升为都督同知,出守怀来。随后又应诏回京。

景泰元年(1450)二月,石亨出巡边境。当时都督卫颖统领大营,范广奉命协理。三月,敌寇进犯宣府。皇上诏令兵部会合军中诸营将领遴选将才,他们一致推举范广。于是范广奉命充任总兵官偕同都御史罗通督兵巡哨,驻扎于居庸关外。数月之后,他返回京城,协助石亨提督团营兵马。

石亨所为不法,其部属大多贪财骄纵,范广多数劝说石亨。石亨怀恨心中,制造谗言使朝廷罢免了范广,使他只能统领毅勇一营。范广又与都督张车兀不和。英宗复辟后,石亨、张车兀依仗“夺门”之功,诬陷范广党附于谦,谋立外藩,于是将范广下狱,处以死刑。将其子贬戍广西,抄没其家,以其妻儿、府宅赐给降人。第二年春,张车兀早朝之后回家,在途中拱手作揖。左右奇怪地问他,他回答说“:范广刚才经过这里。”于是便生病不能入睡,痛苦了一个多月后去世。成化初年,廷臣为范广辩冤。朝廷才命其子范升继承世袭职位。

范广性情刚毅果敢。每次上阵,总是身先士卒,未曾败衄,一时诸将尽在其下。他最受于谦所信任,因此为同辈所嫉妒。