贺人龙,米脂人。最初以守备的身份隶属于延绥巡抚洪承畴麾下。崇祯四年(1631),承畴接受贼寇的归降,让人龙用酒犒劳他们,借机埋下伏兵杀掉了三百二十个人。这年冬天,张福臻接替了承畴,派人龙到党雄剿贼,斩获二百多首级。第二年夏天,人龙跟着福臻活捉了贼将孙守法。这年秋天,带着自己的队伍到山西援剿。六年春天,与总兵尤世禄一起收复了辽州。过后又在垣曲、绛县打败了贼寇,升任都司佥书。又接连在水头镇、花池寨、汤湖村打败贼寇。当山西的贼寇差不多消灭完的时候,人龙才回到陕西,跟着巡抚陈奇瑜讨伐、平定了延川的贼寇,俘获、斩杀了一千多人。奇瑜提升为总督后让人龙跟着自己。

七年(1634)四月,人龙在隰州攻打贼寇,活捉了克天虎,被提拔为参将。奇瑜先后在郧阳、襄阳、兴山、汉川追击贼寇,人龙都立下了战功。贼寇从车箱峡逃脱后,打下陇州,又向西去了,奇瑜派人龙前往解救陇州。他刚进入陇州城,李自成又来了,围住城攻打。自成因为人龙和他同乡,派他的将领高杰写信给人龙,让人龙造反,人龙不做答复。坚守两个月后,左光先的救兵到了,贼寇的包围才解除。十二月,人龙在中庄打败贼兵。第二年正月,凤阳失陷,总督洪承畴派人龙赶去解救,人龙在睢州打败贼兵,升任副总兵。承畴又因为陕西危急,带着人龙入关。商州、洛阳的贼寇马光玉等逼近西安,距离大批官军只有五十里远。承畴命令人龙进入子午谷,把贼寇引向南去;另外的将领刘成功、王永祥把贼寇引向北去,张全昌从咸阳出兵绕到兴平东部去。贼寇因此不敢向南逃窜,都跑到武功、扶风一带,又渡过渭河逃到了..县。承畴追到王家渠时,贼寇正在南山抢劫,人龙、成功等跟他们交战,追击他们跑了三十里,到大泥峪,贼寇丢下马匹登山逃跑了。七月,高迎祥、张献忠在秦安、清水抢劫,人龙和全昌一起在张家川打败了他们。后来交战失利,都司田应龙等死掉了。八月高杰投降过来,承畴让人龙及游击孙守法带着他奔赴富平,乘着夜色打败了贼寇。不久人龙移守延绥。

九年(1636)七月,人龙跟着巡抚孙传庭在銩稨把贼寇打得大败,活捉了迎祥。九月,惠登相等人驻兵宝鸡,承畴派人龙等前往进攻,在贾家村交战,追赶时被贼寇阻截,四川的将领曾荣耀等人来增援,也败退了,人龙因此被剥夺官职,戴罪立功。十年,小红狼围困汉中,瑞王告急。承畴率领人龙的部队从两当赶去解救,贼寇撤离了,朝廷传令给人龙恢复了官职。徽州、秦州的逃贼东趋平阳、凤阳,人龙悄悄跟随到柳林,作战失利。贼寇想攻打西安时人龙抵抗他们,斩获很多。这年冬天,自成、登相进入四川,承畴率领人龙等前往增援。年底他们到广元时,贼寇已经逼近成都,自成则从松潘返回陕右。

十一年(1638),承畴指挥人龙等从阶州、文县穷追猛打,自成逃入西羌界内,人龙与曹变蛟等跟他大战了二十九天。自成带领残兵入塞,窜逃出山,打算进入四川,被人龙和马科在后边紧追,冲进汉中,又被左光先拦住。他的同党祁总管投降了,自成差一点被干掉。这件事详见于《变蛟传》中。这年冬天,京师戒严,朝廷提拔人龙为总兵官,让他率兵前来防卫。人龙的部下有很多降贼,部队开到山西就发生了哗变,不久被安抚下来。到达京师后,人龙和变蛟等在太平打了胜仗。第二年京师的战事平息了,人龙回到了陕西。这年秋天,张献忠、罗汝才叛逃,打算进入陕西。人龙及副将李国奇等人在兴安阻截,他们就进入川东。杨嗣昌传令陕西总督郑崇俭率领人龙、国奇的部队合剿,十二月,人龙向贼寇发起进攻,把他们打得大败。

十三年(1640)二月人龙与左良玉在玛瑙山把贼兵打得大败,人龙斩获了一千三百多首级,降服了二十五名贼将。六月,汝才、登相进犯开县,总兵郑嘉栋在仙寿岭攻击他们,人龙在马弱溪向他们进攻,一共斩下首级一千二百个。汝才、登相分别向东、西两个方向逃跑,官兵追他们没能追上。当时贼寇全都聚集在四川境内,监军万元吉命令四川的将领守定巴山、巫山等关隘,人龙、国奇及湖北的将领张应元、汪云龙、张奏凯专门负责追击。等应元的部队进入夔州,在土地岭扎下营寨后,人龙逗遛不前,各路部队因此大败,人龙竟然回陕西去了。后来献忠、汝才打下剑州,直奔广元,即将从小路上逃进汉中。人龙在阳平、百丈两座关口加以抗击,贼寇才撤退。十二月,嗣昌到达重庆,多次传令人龙来会师,人龙都不去。

当初,嗣昌讨厌左良玉,许下诺言让人龙接替良玉当平贼将军。等到玛瑙山大战以后,良玉的战功排在第一,嗣昌告诉人龙要暂时等一等。人龙大失所望,就仿效良玉的样子,不接受管制,嗣昌也没法管住他。贼寇打下泸州后北走,人龙驻扎在小市厢,只隔一条河也不向贼寇进攻。贼寇于是越过成都逃到了汉州德阳,人龙的部队大吵大闹地撤回去了。

十四年(1641)三月,嗣昌死后,丁启睿接任,传令人龙、国奇从当阳出兵,在灵宝山中打败了自成。人龙的儿子大明阵亡。九月,总督傅宗龙统率人龙、国奇的部队开出潼关,驻扎在新蔡,在孟家庄遇上了贼兵。即将开战时,人龙抢先逃跑了,国奇交战后不能得胜,也逃跑了,宗龙于是就牺牲了。十五年正月,总督汪乔年开出潼关来进攻贼兵,人龙及郑嘉栋、牛成虎跟随着。到襄城遇上贼兵,人龙又不战而逃,乔年又阵亡了。庄烈帝极为恼火,想杀掉人龙,担心他会反叛,姑且把他剥夺官职,让他戴罪办事。等孙传庭将到陕西领兵时,庄烈帝告诉他自己的意思。人龙驻扎在咸阳,因为担心大祸来临,所以白天、晚上都严加防范。传庭因为人龙家住米脂,他的家族中很多人在贼寇那边,对他不可轻举妄动,所以在赴任的路上假心假意地上书说“:人龙是我的旧将。希望饶了他的罪过,让他跟着我立功自赎。”庄烈帝也假心假意地答应了。人龙因此稍微感到放心一些了。传庭到陕西后,与巡抚张尔忠秘密商定,在五月初一那天召人龙来商量事情,列举他的罪过,把他斩掉了。人龙的部将周国卿率领二百名精兵跟自己的同伙魏大亨、贺国贤、高进库等人打算逃回泾阳搬取妻子、儿女,跟贼寇一起作乱。尔忠派参将孙守法先去泾阳,扣押了他们的妻子、儿女。国卿无奈,打算斩掉大亨等人去投降。尔忠把这个消息暗中告知大亨,大亨就杀了国卿,把他的人头装在匣子里送了过来。人龙的其他部将高杰、高汝利、贺勇、董学礼等十四个人都仍旧担任原来的官职,整个部队才算稳定下来了。