刘振之,字而强,浙江慈溪人。性情刚毅,致力于学习和道德修养,乡人都敬重他。崇祯初年中举,从教谕升鄢陵知县。崇祯十四年(1641)十二月,李自成攻陷许州。知州王应翼被害,都司张守正,乡官魏完真,生员李文鹏、王应鹏都死。自许州以南无能坚守之城。有奸人素与李自成相通,扬言许州城小,以速降为好。振之愤怒地骂走了这个人。典史杜邦举表示“:城存与存,城亡与亡,此人臣之大义,公言极是。”振之与吏民共守许州。义军至,城被攻破,振之持笏坐于公堂上。义军要他交出印来,振之不肯,被捆绑置于雪中三日三夜,仍骂口不绝,终为乱刀杀死。

振之曾写一小简,藏于一个小书箱内,每年元旦必取出来看,看后又放在书箱并加上封条。振之死后,家人把书箱打开,取出小简,上面写着“不贪财、不好色、不畏死”三句话,表示其志向。朝廷赠振之光禄寺丞。