这本「碑传选集」系自清道光间嘉兴钱仪吉(衎石)汇纂的「碑传集」选录而成的。钱氏尝就清初(始于天命纪元)讫嘉庆朝止二百年间「采集诸先正碑版状记之文,旁及地志杂传,依杜氏大珪、焦氏竑之例」(引钱氏「自序」语),辑为一集(初称「百家征献录」、继改「五百家银管集」,并一度拟称「昭德文编」);至光绪中,始由贵筑黄彭年、钱塘诸可宝校刊,定名为「碑传集」。全集录存碑传状记共达二千余人,采文五百六十余家,分列二十五类,编为一百六十有四卷;其类目曰宗室、功臣、宰辅、部院大臣、内阁九卿、翰詹、科道、曹司、督抚、河臣、监司、守令、校官、佐贰杂职、武臣、忠节、逸民、理学、经学、文学、孝友、义行、方术、藩臣、烈女,书末另编列「附存文」、「集外文」各一卷。这本「选集」,只取其中一百十八人,文凡一百四十四篇;不依类分,改按时代顺序排比。所选除吴伟业王士祯杜臻刘献廷邵廷采以及陈寿祺诸人系属「文丛」作者外,余均为南明并郑氏以及其后与台湾史事直接、间接有关的人物。