三十五年正月甲申朔,李远至藁城,果遇德州贼将都指挥葛进领马步一万余为前锋,步兵过滹沱河,远乘其半渡,率所部进击之。贼见远军少,敛退下骑,系于林间,步来接战。远佯却,贼来追,乃分兵潜出其后,纵其马,遂奋击之。贼退已失马,遂大败,斩首四千余级,溺水死者甚多,获马千余匹,葛进仅以身免。捷至,上以玺书劳远曰:「将军以轻骑八百,出奇应变,破贼万人,功亦伟哉!万古名将不能过也。所部将士能奋忠効力,建功于岁首,宜加褒宠,前锋交战都指挥下及军校皆升一级。」戊子,遣都督朱能率轻骑一千哨至衡水县,遇贼哨兵,与战,斩首七千余级,获马五百余匹,生擒指挥贾荣等。乙未,师由馆陶渡河,上见一病卒卧于地,命以所乘从马载之,左右曰:「从马病卒岂得乘之?」上曰:「人命至重,马岂贵于人乎?今病卒不能行,不以马载之,则遂弃之耳。战用其力,病而弗顾,是爱人不如爱马也,宁辍马以乘之,卒既获济,马复何损?」将士闻之,莫不感悦。 丁酉,至旧县,攻拔其城,斩首三千余级,生擒其守将。戊戌,攻拔东平,擒指挥詹璟。庚子,攻拔汶上,擒都指挥薛鹏。 

辛丑,上饬将士曰:「孔子之道,如天之高,如地之厚,如日月之明,参赞化育,师表万世,天下非孔子之道无以为治,生民非孔子之道无以得安。今曲阜阙里在焉,毋入境,有犯及一草木之微者,杀无宥。邹县孟子之乡,犯者罪如之。」庚戌,攻拔沛县。癸丑,大军至徐州。 (「大军至徐州」,「大」字下原有一「将」字,据明天一阁抄本删。) 

二月甲寅朔,不闻贼军消息,上遣胡骑指挥款台领十二骑,马皆有副,回觇消息。款台至邹县,遇贼运粮军三千余人,款台等鸣锣大噉,驰入其阵,呼曰:「大军且至,不降者死。」贼众奔溃,遂擒千户二人而归。知贼军至济宁,上曰:「款台以十二骑而破贼军三千,诚壮士也。宜纪其勋,以俟升赏。」甲戌,驻营于徐州东北,贼坚壁不敢出。上欲移军南行,诸将曰:「各营军士多出取粮,今起营,恐有后至者,城中遥见,出兵掩袭,非便也。」上曰:「卿等无虑,我以计破贼,要使一人行,贼不敢轻犯。」乃伏兵于九里山,先藏百余骑于演武亭,令数骑来往城下诱之,且戒之曰:「尔等在城下解鞍息马,示以安闲,若贼不出,谩骂以挑之,贼必怒而逐,尔可按辔徐行,引其渡河,即举炮,我放兵驰击之,贼众必惧,急回渡河,怆惶之顷,必成擒矣。」数骑如上旨往来城下,贼不敢出。乃焚其庐舍,大骂之,徐发一矢射城上,至暮则去。明日,复如是。贼不胜愤,果开门以兵五千追而渡河,炮响伏发,上以数骑出西门断其归路,腹背夹击之。贼众奔溃,急争桥,桥坏,堕水死者千余人,斩首三千余级,余贼兢奔入城。后单骑往来城下,贼竟不敢出矣。己卯,上戒将士以外祖徐王之乡,坟在是,禁毋侵扰,违者不宥。遣都指挥李让致祭于徐王坟,以钞万锭赐王亲族。 

三月甲申朔,大军自徐州趋宿州。上语诸将曰:「贼蹑我后, (「贼蹑我后」,「蹑」原作「虽」,据明天一阁抄本改。) 吾欲攻而破之,要使贼心目眩乱,不知所出。」乃留都指挥金铭将游骑哨景山,戒之曰:「贼军且至,见尔孤军,必来追袭,尔列队徐行,乍进乍退,贼疑尔为诱,必不敢进。我令都指挥冀英先将数骑隔河按伏,觇尔渡河,贼来追蹑,英即举炮,必疑有伏,乘其狐疑,众已渡矣。」铭在后,果遇贼兵万余,逡巡进退,引军临河,贼众来追,冀英连放数炮,贼即欲退,欲布阵, (「欲布阵」,原无「欲」字,「布」原作「步」,据明天一阁抄本补、改。) 众皆纷乱,铭遂渡河来会宿州。后贼见无多兵,惟铭百骑,深悔失计。上曰:「贼堕吾计矣,指日可以擒之。」 辛卯,大军至蒙城。 壬辰,驻营涡河,谍知贼将平安领马步四万为前锋。上曰:「今贼来蹑我后,以计致之,不劳力而收効。会河林树丛茂,堤岸深隘,贼疑有伏,淝河川平树少,贼必不疑,可以按兵。」上命汉王守营,亲率精骑二万人,持糗糒三日,至淝河按兵, (「三日至淝河按兵」,「按」原作「接」,据明天一阁抄本改。) 去大军百余里。上敕军士采炬,列之于道,属于大军营。戒候者曰:「纵火者与贼大战也,一火举,余燎相应,贼见必以为大军,则胆落矣。若小战胜贼,火不必举也。」按甲数日,俟贼不至,粮且尽,诸将咸请回军。上曰:「更待一二日,贼必至。」明日,诸将又请曰: (「诸将又请曰」,原无「曰」字,据明天一阁抄本补。) 「即今马无刍藁,士无粮食,是未遇敌而先自困也。」固请回军。上曰:「贼引众远来,锐意求战,彼谍知大军南行,必袭我后。若败其前锋,则贼众夺气,譬之利兵,挫折铓锷,其刃自钝。我按甲于此,以待贼至,姑少待之。」日暮,令胡骑指挥欵台领数骑往哨。是夜四鼓,款台回报,贼军离淝河四里下营,已闻其更鼓声,旦必至。上曰:「贼入吾彀中矣。」黎明,胡骑都指挥白义、王真,都指挥刘江各将百骑以迎之,戒之曰:「尔等各将兵,缘路按伏,贼若驻兵不动,先以十余骑掠其营而过,侮詈以挑之。若贼来追,慎勿与战,尔且引却,渐与所伏兵合。贼惩前日不追金铭之失,必穷力来逐。尔等亟回,引入我伏内,彼急追二十余里,人马疲乏,折棰以笞之,贼众成擒矣。」上又令王真等缚草置囊中,若束帛状,载马上,遇贼来追,则弃之于地。日午,王真等与贼遇,贼将平安语其众曰:「此游骑也,亟击之,勿使得脱,毋蹈景山之悔。」乃舍步卒,率骑兵疾驰来追。王真等佯走,弃马上物于地以诱之,贼众见之,果来追,兢取所弃物,急奔二十余里,入我伏内。伏发,贼众大惊,欲回走,马皆疲敝,策之不动,皆下马罗拜请降。时平安以骑兵三千驻北岸高坡,上以数十骑当之。火耳灰者,我旧胡骑指挥也,因前取赴京师,为贼裨将,素号骁勇,持矟直趋上前,相拒十余步,胡骑都指挥童信引弓射之,中其马,马踣,火耳灰者坠跌,遂生擒之。其麾下哈三帖木儿亦骁勇,见火耳灰者被擒,持矟冲突来救,复射其马,人马仆,并擒获之。时欲生致平安,安已变服以数骑走。余贼奔遁,上率兵追之,斩首数千余级,获马八十余匹,生擒贼骁将林帖木儿, (「生擒贼骁将林帖木儿」,「骁」原作「骑」,据明天一阁抄本改。) 降者皆遣之。时诸将叩头贺且谢曰:「臣等自今不复更料事,如臣所言,则失此机会,罪无所逃。」上笑而谕之曰:「卿等谋非不善,而事或有相乖,无苦自贬抑,但有所欲言即言之,勿惩偶不中而遂默,安危与卿等同之。」诸将皆稽首而退。释火耳灰者等,令其带刀宿卫,左右谏曰:「此虽旧人,素号骁勇,久居贼中,其心难测,不宜置之左右。」上曰:「非尔所知,彼皆壮士,况有旧恩,今复生之,必知所报,毋用怀疑。」遂以水耳灰者为都指挥,哈三帖木儿为百户。 

甲辰,遣胡骑都指挥薛脱欢领军哨宿州,击破贼军,斩首五百余级,降者释之。丙午,上语诸将曰:「我师深入,利于速战,今贼兵驻宿州,积粮为持久计,若扰其饷道,贼众饿窘,不战自溃。」命都指挥刘江将兵三千往徐州断贼粮道,趦趄不进,上怒,欲斩之,诸将叩头固请,乃得释。别遣都指挥谭清领兵百余骑断贼粮道。清至徐州,遇贼运粮军,即击败之,斩首无算。循河而南, (「循河而南」,「而」原作「西」,据明天一阁抄本改。) 至淮河五河,缘水陆烧贼运粮船车不可胜计。清骑回至大店,遇贼军,清骑少,贼众围之,清且战且行。上遥见清旗帜,即引兵驰援之,出入贼阵,斩杀数十百人。火耳灰者从上出入,手杀十余人以自効。贼势披靡,清引众突围而出,与上骑兵合而击之,大败贼众,杀死无算。贼渐移兵,欲南遁,上以骑兵蹑其后,行止常距十余里。 

丁未,遣都督陈文、李远哨淮河,击败贼守淮河军,斩首千余级,获马五百余匹,几夺浮桥。 

丙寅,大军缀贼至小河。上语诸将曰:「贼势窘迫,必求一战,我据险以待之,使进则搤其吭,退则拊其背,不日之内,贼可擒矣。」乃令都督陈文、内官狗儿断水为桥,先渡步军辎重,骑兵随之,桥当冲要,守之可以困贼。 丁卯,贼军布阵?十余里, (「贼军布阵?十余里」,「布」原作「步」,据明天一阁抄本改。) 张左右翼,缘河而东,上率骑兵与战,贼骑败走,步军复来争桥,陈文杀败之,追奔渡河,后军来援,陈文战役,贼众皆过桥布阵。汉王帅都督张武、内官狗儿领虎贲士自林间突出击之,与上骑兵合,大败贼众,斩首二万余级,溺水死者不可胜计,尸填于河与桥平,人马皆乘尸而走,生擒贼将丁粮、朱彬。贼军据桥南,我军据桥北,相持数日,贼粮尽,卒采野菜而食。上曰:「贼众饿甚,今与相持,彼居南岸,便其馈饷,更一二日,运粮稍集,贼众得济,难以破之。」乃留守桥千余人不动,潜移大军辎重东行,去贼军三十里,夤夜渡河而南,绕出贼后。贼始不知,翼日乃觉,引军复来相对。甲戌,大军驻齐眉山,与贼大战,自午达酉,两无胜负,各领军还营。明旦,贼领众遁,会大雾,贼迷所向,旋绕山麓,日午,雾散,上引兵追袭,不十里,已及之,贼众大惊,遂掘堑自守。贼所至掘堑筑垒,或通宵筑掘,将成,明旦起行,遂弃而往,虚劳人力,士卒苦不能堪,故遇战即败。上行师不垒壁,但分布队伍,列戟为门,敌不敢犯,故军士常得安闲,人人自便。每驻营,辄与诸将驰猎以观地势, (「辄与诸将驰猎以观地势」,「与」原作「语」,据明天一阁抄本改。) 或有所获,悉推与将士。每拔一城,破一垒,府库所藏,皆以颁赐,故将士乐于为用。 

乙亥,诸将请曰:「今我军深入,与贼相持,盛夏行师,兵法所忌,况淮土蒸湿,暑雨又作,我军畏热,傥生疾疫,非我之利。今小河东平野多牛羊,二麦将熟,粮食充足,择地驻营,休息士马,观衅而动,万全之道也。」上曰:「卿等所见,拘以常算,非知通变者也。夫两敌相持,贵进忌退,今贼众屡败,心胆俱丧。况粮道匮乏,士有菜色,日夜待餔,众志荡离,亡在旦夕。我所以引其南来者,贼军多南士,久劳于外,孰不思家?若大败之后,各归故土,岂复能合。一渡小河,懈我士心。矧贼粮饷已达淮河,相去不远,藉使得济,其气复振,难以久持。乘彼饿疲,截粮道,可以坐困,不战而屈之。我军深入,利已在我,不可少缓,容贼为计。」诸将言多二三,惟朱能、郑亨言合上意。上曰:「有欲渡河者从左,不从者右。」有数人立于右,余皆左立,独王忠立于中,上怒曰:「欲渡河者,任其所之。」于是诸将无敢复言。 

丙子,上语诸将曰:「贼粮且至,虑我扰之,必分兵往护,其半坚壁自守,因其兵分势弱,我大军殚力事之,贼力不支,必弃粮而溃,营中若出为援,我乘破竹之势,贼有土崩之患。」乃遣朱荣、刘江等领轻骑往截饷道,戒之曰:「若贼众,尔等且战且行,以挠其力,慎勿与鏖战。渐近,可驰来报。」时贼将何福等欲移军就粮,上率大军与贼相连缀,昼则令游骑扰其樵采,夜则使勇士刧其营,贼众不得休息,饥疲日甚,乃分兵护粮,上亦不解甲者数日矣。 丁丑,贼众移营灵壁。己卯,都督朱荣来报,贼运粮者五万,平安率马步六万护之,结为方阵,负粮者居中,去其营二十里。上命虎贲士万人绝贼壁,间遮贼援,命汉王伏马步数万林间,俟贼战疲,突出击之。上亲率大军往逆之,贼众来接战,以骑兵夹击之,左右驰射,矢注如雨,贼人马辟易。纵步军横贯其阵,断而为两,运粮者皆弃而走,贼阵大乱,斩首万余级,乘胜追击,杀死并降者复万余人,尽获其粮饷军资器械。何福等出壁来援,虎贲士与战,稍引却,汉王率众突击之,上还兵掩击其后,贼腹背受敌,力不能支,遂大败,俘斩无算,获马伍千余匹。何福等以余众走入营,塞壁坚守。是夜,谋为遁计,上见其塞垒门,语诸将曰:「贼塞门者何也?」诸将曰:「固守以待援也。」上曰:「不然,贼欲凿壁多危突门,夜坠之而出,冲劫我营而遁,须慎防之。」已而获贼谍者,言果如上所料,严兵待之,贼不敢出。庚辰,先是,何福等与我事相对,深沟高垒,欲运粮实其中,为持久计。至是军败,粮食不给,军心离散,乃下令期明旦闻炮声三震,即突围出走,约聚于淮河就粮。辛巳,上以大军攻其壁,令汉王率诸将先登,军士闻之,即蚁附而上,我军三震炮,贼众误为己炮,急趋门走,门塞不得出,营中纷扰,人马悉从壁上乱投而下,须臾濠堑皆平,遂破其营。生擒贼将左副总兵都督陈晖、右副总兵都督平安、右参将都督马溥、都督徐真、都指挥孙成等三十七员,内官四员,礼部侍郎陈性善、大理寺丞彭与明,钦天监副刘伯完、指挥王贵等一百五十员,获马二万余匹,降者无算,尽散遣之,皆欢声动地曰:「太平太平,吾属自此获安矣!」何福单骑脱走。初,破贼壁,上屡传令不许杀人,杀人者就令偿命,由是将土不敢妄杀。壬子,遣都指挥费献等送陈晖等回北平。 

五月癸未朔。 己丑,大军至泗州,指挥周璟初等率众以城来降,上问景初曰:「未攻城而先降,何也?」景初曰:「此有僧伽神最灵,臣等祷于僧伽神曰:『降与守孰吉?』夜梦僧伽神告臣曰:『兵临城,速降则吉,不降凶。』是以即降。上曰:「人心之灵,妙于万物,尔先觉,故神亦告。」升景初等爵各有差。是日,上谒祖陵,涕泣曰:「横罹残祸,几不能见陵寝。荷祖宗神灵,相佑予躬,今日得拜陵下,霜露久违,益增感怆。」时父老诣军门来见,赐以牛酒钞,慰劳而遣之。 

辛卯,贼将盛庸领马步数万,战舰千艘,列于淮河南岸,我军列于北岸,与贼相对。上命军士舣舟缚筏,扬旗鼓噪,指麾若将渡河。贼彷徨■〈戚〉蹜,手足无措。上命丘福、朱能、狗儿等将骁骑数百人,西行二十里,泛小舟潜济。贼初不觉,渐近贼营,遂举炮。贼惊动,福等率众径突其阵,贼众投戈弃甲而走。盛庸股战不能上马,舍骑而趋,足不成步,几为我军所擒。其下掖而登舟,遂单舸脱走。乃尽获其战舰,济师,驻于南岸。是日克盱眙。 

癸巳,上召诸将图所向,或曰:「先取凰阳,则彼援兵路绝,遣师径趋滁州,以取和州,集船渡江,别遣一军,西捣庐州,直出安庆,则长江之险已为我有。」或曰:「先取淮安为根本,次下通、泰、高邮,以迄真、扬,得此可以渡江,无后顾之虞。」上曰:「凤阳虽当冲要,其楼橹坚完,所守既固,非攻不下。然皇陵所在,大军屯驻,恐震惊陵寝。淮安高城深池,积粟既富,人马尚多,攻之不下,旷日持久,力屈威挫,援兵四集,非我之利。今乘势鼓行,直趋扬州,径指仪真,两城单弱,可招而下。既得真、扬,则淮安、凤阳人心自懈,我耀兵江上,聚舟渡江,东取镇江,连收常州,并举苏、松以及江浙,西下太平,抚定池州,迤于安庆,则江上孤城,粮断援绝,岂能独守?必有内变,吾于此时索取奸恶,事穷势迫,无能复匿之者,必有缚献军门者矣, (「必有缚献军门者矣」,原无「者矣」,据明天一阁抄本补。) 吾得之而甘心焉,以报父皇之雠,雪围逼之耻,保社稷于几危,拔诸王于困苦,可指日收効。如诸公言,是或一道,未免迂远。」诸将稽首顿服。 

乙亥,遣都指挥吴玉招谕扬州。先是,扬州卫指挥王礼闻大军将至,议欲举城来降,镇守指挥崇刚、御史王彬执王礼等系狱。至是,吴玉来招谕,礼弟王宗与千户徐政、张胜率舍人吴麟等数十人出王礼等于狱,执指挥崇刚、御史王彬,开门出降。 庚子,大军至天长,王礼等缚崇刚、王彬赴军门来见,上曰:「尔等心怀忠义,执缚奸党。全城来降,尔意既厚,吾报尔亦必不薄。」上至扬州,升王礼等为都指挥同知,其余秩有差。遂命王礼同都指挥吴庸等率马步数百人谕下高邮、通、泰诸城,并集舟以备渡江。 壬寅,高邮等指挥王杰等率众来降,升杰等为都指挥同知,余以差受秩。 

上振旅江北,时诸奸恶皆求出城,谋为苟活计,都城空虚,上下震悚。允炆乃下罪己之诏,遣人四出征兵。苏州知府姚善献言云:「有蕴文武才略可济急危者,置之散地不用,今事势狼狈,宜速招之。」问其人为谁,不言其名。再三询之,乃曰:「黄子澄也。」议将召用,方孝孺从中沮之。既而复召,久不见至。方孝孺憾曰:「宋齐丘何不来耶?」其意指黄子澄也。方孝孺乃谋曰:「事已急矣,可用计使缓之。曷遣人许以割地,少延数日,我倚长江之险,舟楫非北军所长,速往东南召募壮丁,决战江上,胜败未可知。」允炆善其言,乃遣庆成郡主渡江至军, (「乃遣庆城郡主渡江至军」,原无「军」字,「成」原作「城」,据明天一阁抄本补、改。) 上见郡主恸哭曰:「父皇陵土未干,我兄弟已见残灭,忍心如此,其何以堪?我不图更有今日, (「我不图更有今日」,「不」原作「初」,据明天一阁抄本改。) 今与郡主相见,有如再世。」郡主闻上言,泣下沾襟,悲不能止。上问:「周、齐二王安在?」郡主言:「前蒙遣书欲复各王爵,周王方得召还,但未复王爵,仍拘之。」上曰:「荼毒我兄弟至此极耶!」言讫,益歔欷不胜。郡主徐以割地讲和为请,上曰:「吾受命皇考,封建茅土,且不能保,割地岂其本心哉?此奸恶缪计,欲以见欺,焉可为信?我此行在诛奸恶,以清朝廷,奠安社稷,保全骨肉,事已,欲得故封幸矣,余非所望也。」郡主语塞,乃劳遣其还,上谓郡主曰:「好语诸弟妹,久不相见,欲得少叙天伦之乐,未知能如所愿否?幸自爱。」时方孝孺延颈以望。谓其计必行。及郡主归云不从, (「云不从」,原无「云」字,据明天一阁抄本补。) 乃失色。人问其计安出,扬大言曰:「长江可当十万兵,江北船已遣人尽烧之矣。北来军士,岂能飞渡?况天气蒸热,易以染疾,不十日,彼自退。若渡,祇送死耳,何足以当我舟师。」其言缪妄,识者笑之。 

六月癸丑朔,都指挥吴庸等集高邮、通、泰船于瓜州。甲寅,上祭大江之神,祝曰:「予为奸恶所迫,不得已起兵御祸,誓欲清君侧之恶,以安宗社。予有厌于神者,使不得渡此江,神鉴孔迩,昭格予言。」 乙卯,誓于众曰:「羣奸构乱,祸我家邦,扇毒逞凶,肆兵无已。予用兵御难,以安宗社,尔有众克协一心,奋忠鼓勇,摧坚陷阵,斩将搴旗,身当矢石,万死一生,于今数年,茂功垂集,在戮力渡江,剪除奸恶,惟虑尔众,罔畏厥终,偾厥成功。夫天下者,我皇考之天下,民者皇考之赤子,顺承天休,惟在安辑。渡江入京,秋毫毋犯,违予言者,军法从事。于乎!惟命无常,克敬其常,尔惟懋敬,乃永无咎。」先是,贼将盛庸驻军于高资港,缘江上下二百余里,尽列海船严备。至是,上率师渡江,舳舻相接,旌旗蔽空,戈矛曜日,金鼓震地,微风飘扬,长江不波,乘潮而渡,若履平地。缘江备御海船军士,遥望皆惊愕不敢动。渐近岸,盛庸整阵以待,上麾前锋鼓噪先登,继以精骑数百直冲盛庸军, (「继以精骑数百直冲盛庸军」,「继以」原作「先」,据明天一阁抄本改。) 贼众震慑,奔溃上山,弃戈甲而走,追奔数十里,斩首数百余级,盛庸单骑遁,海船将士皆解甲释冑来降,人升二级。 

戊午,诸将言欲径薄都城,上曰:「镇江为咽喉之地,若城守不下,往来非便,譬之人患疥癣,虽不致伤生,终亦为梗。先取镇江,断其右臂,则彼势危矣。」众唯唯。上令所降海船皆悬黄旗于上,往来江中,镇江城上遥见旗帜皆变,惊曰:「缘江海船已降。」于是指挥童俊等率众来降,升俊为都指挥佥事,其余降者俱升一级。庚子,大军驻龙潭。上顾望钟山,怆然下泪,诸将请曰:「今祸难垂定,何以悲为?」上曰:「吾异日渡江入京,既见吾亲。比为奸恶所祸,不渡此江数年,今至此,吾亲安在?钟山孝陵在焉,瞻望云霄,有怀考妣,是以悲耳。」诸将闻上言,皆感泣数行泪下。 

辛酉,允炆知缘江海船皆已降,又闻镇江降,忧郁不胜,徘徊于殿廷之门。方孝孺称疾不起,遣人强之问以计,孝孺曰:「今城中尚有胜兵二十万,城高池深,粮食充足,尽撤城外民舍,驱民入城,足以为守,城外积木,悉运入城。」允炆从其计,乃役军民商贾及诸色人匠,日夜拆屋运木, (「日夜拆屋运木」,原无「屋」字,据明天一阁抄本补。) 盛暑饥渴,死者相枕籍,劳苦不胜,嗟怨之声盈路,咸引领以望上至,曰:「何不速来,以解我劳苦。」城外积木既多,疲于搬运,纵火焚之,连日不息。先是,城崩,役军夫修筑,将成,而他处复崩,连连不已。军民运砖土,累月不得休息,怨曰:「此去不远,何不便来?来则有此而登,我即解散,胡使我劳苦至此极耶?更迟来数日,我皆为鬼矣。」民之望上以解倒悬,甚于饥渴。 

方孝孺复言:「前遣郡主未能办事,今以诸王分守城门,遣曹国公、茹尚书、王都督往龙潭,仍以割地讲和为辞。以觇其虚实,且待援兵至,选精锐数万,内外夹击,决死一战,可以成功。设有不利,即轻舸走蜀,收集士马,以为后举。」允炆然其计,乃遣李景隆、茹常、王佐至军门。李景隆等见上俯伏,汗流侠背,不敢仰视。上曰:「勤劳公等至此,雅意良厚。」李景隆等再三叩头,不能发一语。久则以割地讲和为请,上叹曰:「公等今为说客耶?始者未有衅隙,欲屠灭诸王,加我大罪,遂削除名爵,贬为庶人,以兵围逼,云以大义灭亲,必欲绝我宗祀,今日救亡不暇,何用割地为?况割地无名,我皇考定天下,一以传于子孙万世,畴敢分之?裂土割地,此亡国之绪耶,孰主张是,其罪当诛。今来为安社稷,保骨肉,复父皇之雠,能悉缚奸恶,付诸法司,使得数其罪而诛之,以谢孝陵,释天人之怒,整肃朝纲,徐听指挥,俾回故疆,实出望外,岂可以土地见啖也。 (「岂可以土地见啖也」,「啖」原作「陷」,据明天一阁抄本改。) 我不即入城者,正为此耳。」乃遣李景隆等归。李景隆见允炆,以上语对,允炆曰:「不欲割地,计将安出?」李景隆曰:「必得所罪者,然后可以退师。」乃令李景隆再出城,且言:「有罪者俱窜逐,今无在城,请退师,后执来献。」用是往返以稽其事。李景隆等不敢出,请拘留京诸王偕行。 

癸酉,诸王来见,上怆然曰:「吾为奸恶所逼,危如累卵,今幸见骨肉,奸臣谋为不轨,欲次第见倾,若落彀中,则覆诸弟如巢鷇耳。」诸王曰:「我等拘来在京,栗栗度日,举动得罪,幸大兄至此,宗社之灵也,我等可以少宽矣。」乃宴劳遣归。诸王归城,允炆知事急,乃骂诸奸恶曰:「事由汝辈而起,今皆弃我而去,卖我者汝辈!」惟长吁而已。 

甲子。上下令禁戢军士,破城之日,不许侵掠,乃徧揭榜, (「乃徧揭榜」,「乃」原作「仍」,据明天一阁抄本改。) 安抚军民。时方孝孺建议坚守不出,遣间谍赍蜡丸四出促援兵,皆为我游骑所获。乙丑,克金川门,按兵而入,城中肃然,秋毫无犯,市不易肆,民皆安堵。上虑允炆害及周、齐二王,各遣骑兵千余驰往卫之。周王初不知为大军,仓卒惶怖,已而知上遣人救之,乃喜曰:「我得生矣。」遂来见上,大哭,上亦哭,道傍观者,怆然下泪。周王曰:「奸恶屠戮我兄弟,赖大兄救我更生,今日相见,真再生也。」言讫,复痛哭不止。上慰止之,与周王并辔至金川门下马,握手相劳苦。上曰:「身遭危祸,无所容生,数年亲当矢石,濒于万死,不图重见骨肉,今与贤弟相见,皆赖天地神明,宗庙社稷,父皇母后阴翼默相,乃得至此。」周王曰:「天生大兄,戡定祸乱,以安社稷,保全骨肉。不然,则皆落奸恶之手矣。」诸王及文武羣臣父老人等皆来朝。允炆欲出迎,左右悉散,惟内使数人而已,乃叹曰:「何面目复相见耶?」遂阖宫自焚。上见宫中烟起,急遣中使往救,至已死矣。出其尸于火中,上叹曰:「小子无知,乃至此乎?」 

时有执方孝孺来献,上指烟焰处谓方孝孺曰:「今日使幼君自焚者,皆汝辈所为也,汝死有余辜。」方孝孺稽首折哀乞怜,遂命收之。上慰遣周王归第,分命诸将守城及皇城。是日驻营龙江,乃遣人布告天下。各据召募壮丁,闻上已克京师,皆解散。及有啸聚欲为乱者,敛戢曰:「真主已出,毋徒取灭亡耳。」 

上谕京师文武臣民曰:「我皇考封建诸子,巩固邦家于万年,罔有攸斁。予奉守北藩,祗慎厥职,毋敢或怠。不图幼主昏愦,奸臣窃柄,残害骨肉,煽祸兴兵,虐戾下民,逼迫予躬,以危社稷。予不得已,以兵拯难,剪除奸凶,以宁家国。师入京城,有罪者予不敢赦,无罪者予不敢诛,恭顺上天,以行吊伐。或有小人乘间生事,擅作威福,刼夺财货,快骋私愤,虐及无辜,必杀无赦。于戏!兵以定乱安民,岂敢扰之哉?告尔有众,体予至怀。」时卒有取民履者,即斩以狥。上用兵号令严明,信赏必罚,分合应变,机智如神,临敌对阵,意思闲逸,从容自如,及至决战,气勇兼溢。然不避勤劳,与士卒同甘苦,每食,士未食不先食,遇渴,士未饮不先饮。大战数十,小战无算,必先陷阵,未尝被创。自大将而下及于旗校,悉识其能否勇怯,临阵指使,各尽其用。有先退者,辄呼其姓名,以故人人争先, (「以故人人争先」,原少一「人」字,据明天一阁抄本补。) 不敢后。俘获敌将,置于左右,任之不疑,人心悦感,皆欲奋力自効。凡经营谋画,咸出上心,至于攻城略地,指授诸将成算,从上所言,无不获胜。苟有作聪明自用者,必无所成。然后叹上之神算无遗策也。故能以少胜众,不四载之间,扫除奸恶,内平祸难,奠安宗社,成克复之功。 

丙寅,诸王及文武羣臣请上尊号,上曰:「予始逼于难,誓救祸除奸,以安天下,为伊周之勋,不意孺子无知,自底亡灭。今奉承洪基,当择有才德者,顾予菲薄,岂堪负荷?」诸王及文武羣臣咸叩头苦请曰:「天生圣人为社稷生民主, (「天生圣人为社稷生民主」,「主」原作「者」,据明天一阁抄本改。) 今天下者太祖之天下, (「今天下者太祖之天下」,原无「今」字,据明天一阁抄本补。) 生民者太祖之生民,天位岂可一日而虚?生民岂可一日无主?况国有长君,社稷之福。殿下为太祖嫡嗣,德冠羣伦,功施于内,威被四海,宜居天位,使太祖万世之洪基,永有所托,生民永有所赖,不宜固让,以孤天人之心。」上不许。 

丁卯, 诸将上表劝进曰:「臣闻鉏奸去恶,式扬神明之谋;附翼攀鳞,蚤际风云之会。功光前烈,德冠中兴。 恭惟殿下文明武英,宽裕仁孝,为太祖之嫡嗣,实国家之长君,天生不世之资,民仰太平之主。 (「民仰太平之主」,「主」下原有一「时」,据明天一阁抄本删。) 曩奸恶逞毒肆凶,祸既覃于宗藩,几欲倾于社稷,集天下之兵以相围逼,使国中之众不能逃生。乃赫怒而提一旅之师,遂呼吸而定九州岛之地,战必胜,攻必取,实由天命之有归;绥斯来,动斯和,爰见人心之所在。今内难已平之日,正万方欣戴之时,宜登宸极之尊,以慰臣民之望。臣等忝随行阵,仰仗威灵,素无远大之谋,窃効分毫之力,虽不敢冀云台之图像,实欲慕竹帛之垂名,谨奉表以闻。」上不允。 

戊辰, 诸王上表劝进曰: 

天眷圣明,宏开景运,羣奸既去,宗社永安。恭惟大兄殿下龙凤之姿,天日之表,祯祥昭应于图书;尧舜之德,汤武之仁,勋业夙彰于海宇。迩者憸邪构祸,毒害宗亲,谋动干戈,几危社稷。乃遵承于祖训,聿奉行于天诛。赫一怒而安斯民,备文王礼义之勇;不四载而复帝业,经世祖中兴之功。武以剪戢,克全皇考之天下;文以经纬,聿明洪武之典章。实天命之所归,岂人力之能强?愿俯狥于众志,庶永绍于洪基。惟我诸弟,谊重天伦,情深手足,荷蒙拯溺,得遂生全。祗迓龙舆,蚤正天位,庶皇考之天下永有所托,四海之赤子永有所归,幸鉴微忱,毋频谦让。无任激切之至,谨奉表以闻。 

上不允所请。是日,文武羣臣复请上尊号。上曰:「昔元运衰微,四海鼎沸,强弱相噬,百姓无主。天命我皇考平定天下,以安生民,勤苦艰难,创造洪基,封建子孙,维持万世。岂意弃臣民之日,体犹未冷,而奸邪鞠凶,祸起不测,图灭诸王,以危社稷。予以病驱,志耗力疲,惟欲高枕,以终余年。奸邪一旦起兵见图,令人震慑,不知所为。羣臣告予曰:『太祖皇帝创业艰难,陵土未干,而诸王见灭,宁能束手受戮,以弃我社稷乎?』予佛徨无措,顾望求生,而天下之兵日集见逼,形势之危,犹侧立于千仞悬崖之上,而推使其下也,可为悚惧。勤苦百战,出万死一生,志清奸恶,以匡幼冲,其乃殄绝于今, (「其乃殄绝于今」,原无「其」字,据明天一阁抄本补。) 遂自焚殒。羣臣劝予即位,予思天位惟艰,有如幼冲,弗克负荷,几坠丕图,非虚为谦让, (「非虚为谦让」,原无「让」字,据明天一阁抄本补。) 诚思皇考创业艰难,欲推择诸王有才德可以奉承宗庙者立之,主宰得人,天下之福,予虽北面,且无忧矣。」羣臣稽首固请曰:「殿下德为圣人,位居嫡长,当承洪基,以安四海,虽谦德有光,复谁与让?且天命所锺,孰得而辞?殿下宜蚤践大位,使民臣有所依凭,毋逊硕肤,以虚天下之望。」上固辞,不允。 

己巳,上谒孝陵,欷歔感慕,悲不能止。礼毕,揽辔回营,诸王及文武羣臣备法驾,奉宝玺迎上于道, (「奉宝玺迎上于道」,原缺「上于」二字,据明天一阁抄本补。) 遮上马不得行,上辞让者再三,诸王及文武羣臣跽拜拥上登辇,上曰:「诸王羣臣以为奉宗庙宜莫如予,然宗庙事重,予不足称,今为众心所戴,予辞弗获,用循众志。」遂诣奉天殿,即皇帝位。诸王暨文武羣臣上表称贺。是日,京师人民欢声动地。初,允炆起兵时,有道士谣于途曰:「莫逐燕,逐燕日高飞,高飞上帝畿。」 (「高飞上帝畿」,原无「高飞」二字,据明天一阁抄本补。) 已忽不见,人不知其所谓。至是上即位,方知其言验云。 

壬申,命有司备礼葬允炆,上辍正朝三日。 

甲戌,上谕羣臣曰:「我皇考建造洪基,垂法万世,为子孙计,思虑至周。不意幼冲信任奸回,悉更旧制,使天下臣民无所遵守。予荷天地庇佑,皇考休荫,统承天位,恪守成宪,凡皇考法制为所更改者,悉复其旧。尔羣臣尚竭乃心力,弼予于治。且人之才识,所至不同,或长于此而短于彼,苟于事或有误失,则明以告予,予不汝责。若隐而不言,日久觉露,情同欺罔,法则难容。夫慎终必先谨始,省己在于存诚,始终靡愆,咎何由至。每观前代君臣不谨于始,鲜克有终。予念君臣一体,故披露赤心,叮咛告戒,尔等其钦承予意。 

乙亥,各处守城及有司次第来朝。 

丁丑,执奸恶齐泰、黄子澄、方孝孺等至阙下,上数其罪,咸伏其辜,磔戮于市。 

上得羣臣所上允炆谋策,即命焚之。有请上观者,上曰:「一时之言,不必观。」复有言:「允炆所用之人,悉宜屏斥。」上曰:「此皆我皇考数十年作养人材,岂二三载所造就?」言者又曰:「虽仍其官,不宜置之要地。」上曰:「治天下者必资贤才,天之生才以为世用,凡有才能者,随器任使,共理天工,乌得而弃之?」 (自「丁丑」至「乌得而弃之」两段原在「甲戌」条前,据明天一阁抄本改在「乙亥」条下。) 

七月壬午朔,有事于南郊。大赦。改元,以明年为永乐元年。