昔孔子发愤于旧书,垂法于素王,左丘明因圣言以摅意,托王义以流藻,其渊原深大,沉懿雅丽,可谓命世之才,博物善作者也。其明识高远,雅思未尽,故复采录前世穆王以来,下讫鲁悼、智伯之诛,邦国成败,嘉言善语,阴阳律吕,天时人事逆顺之数,以为《国语》。其文不主于经,故号曰“外传”,所以包罗天地,探测祸福,发起幽微,章表善恶者,昭然甚明,实与经艺并陈,非特诸子之伦也。遭秦之乱,幽而复光,贾生、史迁颇综述焉。及刘光禄于汉成世始更考校,是正疑谬。至于章帝,郑大司农为之训注,解疑释滞,昭晰可观,至于细碎,有所阙略。侍中贾君敷而衍之,其所发明,大义略举,为已憭矣,然于文间时有遗忘。建安黄武之间,故侍御史会稽虞君、尚书仆射丹阳唐君皆英才硕儒,洽闻之士也,采摭所见,因贾为主而损之益之。观其辞义,信多善者,然所理释,犹有异同。昭以末学,浅誾寡闻,阶数君之成训,思事义之是非,愚心颇有所觉。今诸家并行,是非相贸,虽聪明疏达识机之士知所去就,然浅闻初学犹或未能袪过。切不自料,复为之解,只贾君之精实,采虞、唐之信善,亦以所觉,增润补缀。参之以《五经》,检之以“内传”,以《世本》考其流,以《尔雅》齐其训,去非要,存事实,凡所发正,三百七事。又诸家纷错,载述为烦,是以时有所见,庶几颇近事情,裁有补益,犹恐人之多言,未详其故,欲世览者必察之。