◎戒子孙

予七世祖船山公讳夫之戒子孙云:勿作赘婿,勿以子女出继异姓及为僧道,勿嫁女受财,或丧子嫁妇尤不可受一丝,勿听鬻术人改葬,勿为讼者证佐,勿为人作呈诉及作歇保,勿为乡团之魁,勿作屠人厨人及鬻酒食,勿挟火枪弓弩网猎禽兽,勿习拳勇咒术,勿作师巫及鼓吹人,勿立坛祀山犭跳神。能士者士,其次医,次则农工商贾,各惟其力与其时。吾不敢望古人之风规,但得似启、祯间稍有耻者足矣。凡此所戒,皆船山公所深鄙者。若饮博狂荡,自是不幸而生此败类,无如之何。然其由来,皆自不守此戒,丧其恻隐羞恶之心耳。

◎周文忠逸事

周文忠(天爵)有勇力,居恒舞大刀自乐。性卞急而至孝,每坐堂皇,怒而刑人。闻太夫人召,即止而退。太夫人怒,则跽而请罪,色愉如也。或言公一逸事云:公任漕督时,以太夫人久旋里,遣干弁赍金为母寿,嘱言是积俸之资,惧太夫人不纳也。仆至里第见太夫人,果询以金所自来,仆具以对。太夫人曰:“得由积俸,吾姑受之。尔归语主人,好自作官报国,然须变情性为宽和,庶几留一头颅为将来见我地步。”仆唯唯。迨归见文忠,诡言太夫人甚喜,且伪作安慰语。文忠俟其言毕,遽令缚而鞭之,仆不得已以实告。文忠乃喜,释其缚曰:“太夫人训我素严,岂肯作好言语,汝后述者,乃真我母语也。我闻之如见母矣。”遂赉仆而忻悦者累日。公之纯孝如此。

◎字经百炼

予题羡园诗有“秋因讳老施颜色”之句,友人亟赏之,谓“讳”字经百炼而出。近读耕楼句云“天地矜秋色”,意与予合,而“矜”字亦百炼得之者。

◎戚少保远鉴

汴城书生言曰:未有权臣在朝而大将能立功于外者。戚少保《纪效新书》有《或问》一篇。盖明人积习,惟便私图而不问国事。己在事中,则攘功避过,以身之利害为可否,以心之爱憎为是非;己在事外,则嫉忌成功,恶人胜己,吠声结党,倡浮议以掣其肘。戚公深鉴于此,故反复论辨之,盖为当时文臣发也(节四库全书提要)。卒以张江陵没半载,谗构纷沓,竟罢归,悒悒以终。信乎江陵之非权臣,使分宜复起,恐戚少保亦岳少保之后车也。

◎惆怅词

毗陵名士陆秋岩(崇兰),怀才不遇,赍志以殁。诗笔清丽芊绵,存稿甚富。予见其所作《惆怅词》四首,录其三云:“娥娥红粉尽盘鸦,亭短亭长记那家。红豆歌残金缕曲,绿芜影冷玉钩斜。海能填恨思衔石,月解销魂为葬花。一别匆匆如梦里,由来门外即天涯。”“白石青松证旧盟,江天何异隔层城。海棠只为愁红死,胡蝶偏教傅粉生。已过光阴殊造次,未圆心事怕分明。人间绝少埋忧地,便拟骖鸾上玉京。”“晶帘十丈引游丝,瘦骨青衫婴母知。醉后却嫌天地窄,春来便觉性情痴。绿波南浦愁江草,细雨荒坟唱鲍诗。记得小红犹未嫁,合欢不赠赠将离。”

又一联云:“蕉叶裁成描蛱蝶,菱花留得嫁鸳鸯。”句亦新隽。

◎《蒙求》释注

唐李瀚《蒙求》一书,以四言韵语类列古人,而各系以事,后仿其体而为之者,若王令、方逢辰、陈栎凡数家。近日通行之《龙文鞭影》,较此详备而不及其古简。贵阳蒋允之太守为之释注,所谓日记一事,久自贯穿,益初学之见闻,不是过也。

◎月当头

“万事不如杯在手,一生几见月当头”,前人句也。每岁以十一月望日为月当头,是日子刻,立竿无影。他月不然,否则常有团圆,何必云“一生几见”耶!忆吴竹桥太史咏月当头《喝火令》词句云:“笑说今宵明月十分圆,笑说今年明月还有一回圆。”意特新倩。

◎任丘题壁

有人题诗四首于任丘壁上,仅记其三联云:“花开三蒂从来少,梅为分尝分外酸。”“愿从世界栽红豆,敢向天涯录小名。”“一枕梦回双蛱蝶,百年人得几团圆。”下署“蠡庄”二字,盖深于情者。

◎嘲潘

崇川潘公子幼随父宦京师,弱冠成翰林,意得甚,旋里集诸少年为征逐游,甚至登场演剧。有人嘲以偶语云:“京调唱昆腔,这翰林另有班子;斯文更曲谱,那秀才好个优生。”斯可谓善谑矣。

◎诗有来历

郑板桥《诗钞》中有句云:“贪看斜阳婢倚楼。”人谓“焉有如此雅婢”。予笑曰:“胡为乎泥中?此谁氏婢也?岂如小家之豢于厨下而蓬头赤脚者哉!”板桥诗固自有来历。

◎挽塔忠武联

曾侯相挽塔军门(齐布)云:“大勇却慈祥论古略同曹武惠;至诚相煦妪,有章曾荐郭汾阳。”彭雪琴宫保亦有挽联云:“谥并武乡侯,湘鄂战功青史在;寿同岳少保(忠武以积劳呕血薨于九江,年三十有九),古今名将白头稀。”相国与忠武同患难,而彭公则稍间矣,情谊有别,辞气不同,而确切莫移则一也。

◎哀挽运典

哀挽以抒真性,自应白描为妙,而运典真切者,如余上岁挽妹一联撰句云:“汝性最聪明,曾伴阿兄吟柳絮;甥侪均稚弱,忍看若辈著芦花。”

◎咏曹操

汉阳戴景皋(喻让)咏曹操云:“卖履分香儿女情,读书射猎英雄气。如何横槊对东风,老年想作乔家婿。”予亦有咏曹操云:“文章功业两称奇,历代奸雄奉作师。九锡自加尊武帝,千金尚肯赎文姬。老而不死真谓贼,谒者之监尚有儿。闻说当年能治许,阿瞒可惜出非时。”末二句令阿瞒见之,当又大笑。

◎秦桧王氏对语

汤阴武穆公庙前有秦桧、王氏、万俟禼、张俊四铁像列跪其下,反缚如就刑状。有人制一对语,其粘于秦桧者云:“咳!我纵丧心,有贤妻必不若此。”其粘于王氏者云:“啐!妾虽长舌,无鄙夫何至于斯。”作互相怨怼口角,是亦妙谑矣哉!

◎陈忠愍祠堂联

陈忠愍(化成)以江南提戎督军御外夷,于吴淞中炮阵亡,敕建专祠。熊观察一本题联云:“昔时未读五车书,雅量清心,温如玉,冷如冰,是大将,实是大儒,使天下讲道论文人愧死;此日竟成千载业,忠肝义胆,重于山,坚于石,忘吾身,不忘吾主,任世间寡廉鲜耻辈偷生。”借题发挥,大力包举,直是下语如铸。

◎陈庆云

陈庆云军门(国瑞),湖北麻城人,初为黄殿臣(开榜)养子,后复本姓。骁勇善战,性嗜杀,斩疱丁不胜计,执刀匕者恒惴惴也。历战克捷,功颇伟。尝语人曰:“战要战得稳,追要追得狠,退要退得紧。”予谓此乃名将语。又助修黄鹤楼,拟联云:“黄鹤飞来复飞去,白云可杀不可留。”人怪其下句之奇,庆云笑曰:“君未读唐诗乎?‘总为浮云能蔽日,长安不见使人愁。’浮云比安绿山,非其可杀者乎?”虽自作聪明,尚有可采。

◎家梦楼先生诗册

予曾于友人处见梦楼先生(文治)手录近作一册,书法秀劲,诗调铿锵,令人把玩不释。其实获我心者,如“破风万里余豪气,策蹇三年有泪痕”,“实愧头衔称著作,徙教僮仆费饔飧”,“芳草心情淹妓馆,梅花时节上僧楼”,“英雄温饱有髀肉,文士依羁无远谋”,真不啻为浪迹半生者写照也。

◎诗意含蓄

友人潘慎初,粤西孝廉,积功至观察,有《榕阴草堂诗集》。《金陵杂感》七律二章,诗境闲远,备极含蓄,不受前人束缚。首云“山形平远水氵荣洄,地到江南气象开。读史不无兴废感,济时空论古今才。眼前胜景非金粉,劫后余灰付草莱。尚有近年征战迹,等闲步上雨花台。”次云:“恣游东北遍西南,世味亲尝苦与甘。名士过江多习气,丈夫投笔总空谈。清凉近挹青山色,妙相闲寻古佛龛。我本书生惯戎马,频年侨寓又何堪。”他如“名利两途羞画虎,诗文一道付雕虫”、“诗情敢谓江山助,豪气难将湖海除”、“春风原野萦荆棘,落日林丘灌菜蔬”、“花前得句诗情远,乱后谈兵胆气豪”、“饱尝世味休吞枣,驰逐名场类嗜痂”等句,皆可诵。

◎金陵士人

贼陷金陵后,闻一士人夙有文名,令作伪王府堂联,士人援笔立就云:“一统山河七十二里半(金陵周外城计七十二里半也),满朝文武三百六行全。”某贼怒杀之。嗣以一论一诗开科取士,诗题为《四海之内一东王》。一士人极力作颂扬语,伪东王杨秀清大悦,赐状元及第,秩同统制。游街之次日即逸出。二士或激烈,或明哲,均合乎道也。

◎宣化风俗

宣化以每岁季春出郭外踏青,男女杂坐,席地饮酒,堕珥遗簪,日失不禁。解裙挂于树杪曰挂红,遥望之,红绿飞扬,殊有可观。又于五月十四至十六日,原为总戎晾甲之期,土人讹为晾脚会,故于此三日,无论贫富妇女,群坐于大门以外,日必易著新鞋,其富厚者日凡四五易,游人指视赞其纤小,则以为荣,此俗尤陋。

◎咏村学诗

随园诗话》载有“牧童七八纵横坐,天地元黄喊一年”之句,已形容尽致矣。赵云松先生句云:“惟有村童读书声,都都乎文喧不已。”谓错读“郁郁乎”二字也。许文恪公(乃普)句云:“杖藜扶出村夫子,多少儿童散似鸦。”均是咏村学诗,亦足称传神之笔。

◎名言不必出自贤哲

今州县大堂戒石箴曰:“尔俸尔禄,民膏民脂,下民易虐,上天难欺。”按张瑞义《贯耳集》本二十四句,为蜀王孟昶语,宋高宗摘取之。又“清慎勤”三字为司马昭训长史之言,见《三国志》。可见至理名言,不必尽出自贤哲。

◎御挽林文忠联

林文忠一代伟人,近罕伦比,强疾视师,中途星陨,天下惜之。相传有御挽一联云:“答君恩忠慎清勤,四十年尽瘁披诚,解组归来,犹是心存军国。迪朕德驰驱险阻,六千里出师未及,骑箕竟去,空教泪洒英雄。”见者莫不流涕。

◎潘文恭公

潘文恭公富贵寿考,亦近时之有一无两者也。公成童时,应苏郡试,太守李公器之,出句命对云:“范文公天下为任。”公应声曰:“韩昌黎百世之师。”李公击节,拔冠一军,书其卷尾云:“此子早安排作状元宰相矣。”人服李公之先识。文恭自挽联云:“乡梦久无凭,那有闲情问松菊。主恩惭未报,好留余悃付儿孙。”时金陵已遭沦陷,公虽予告而归,其忠君爱国之思,溢于言表。

◎咏谯周

予有咏谯周诗,怒骂痛快,录其三首之一云:“诸葛年才五十四,遐龄高寿乃谯周。老而不死真为贼,降表烦伊两次修。”

◎周太守

周太宋(沐润)寄籍汴城,以庶吉士散馆出宰江南,历任繁剧,所至有声。然素负不羁之才,未免忽于细行。有富金者,吴门名妓也,尝赠以联云:“我富文章卿富艳,兼金声价断金交。”遂为台谏官纠参。迨有事复官宰常熟,题堂联云:“十日雨,五日风,岁乃常熟;九年耕,三年蓄,民其姑苏。”二联均脍炙人口,后擢守常郡。

◎儿时诗

予九岁初学诗,一日,游郡北育婴堂,楼上祀武穆王神像,下跪秦桧等,口占一绝云:“育婴楼接岳王祠,日冷风寒积树枝。扇击佞臣挥涕骂,有人匿笑道予痴。”塾师见之,谓此子后必工吟,及今思之,真不脱小儿气。

◎胡文忠公

益阳胡文忠,父讳达源,官至少詹事。母汤太夫人娠公时,梦五色鸟飞集屋后丛,张两翼翔鸣,群鸟从飞,啄林中芝草,因名林翼,字咏芝。年八岁,陶文毅(澍)见而惊为伟器,遂以女字之。公后以翰林典试江南,缘案诖误,家居养晦,题斋居联“池圃足高卧,图书供古欢。”寻以林文忠敦劝出山,乃以知府分发贵州,氵存擢至湖北巡抚。咸丰十一年七月,显皇帝龙驭上宾。八月,公以劳瘁薨于位,曾侯相请以功绩宣付史馆。疏略云:“六年十一月攻克武汉,以次恢复黄州等郡县,悉师越境围攻九江,又分兵救瑞州,督抚之以全力援剿邻省,自湖北始也。后功蒇,复奏明以全鄂之力办皖北之贼,越二千里援解湖南宝庆之围;援湖之师未返,又议大举图皖,先灭发匪,保三吴之财赋,雪敷天之公愤,绘图数十张,分致与官文暨诸路将帅,昼夜咨谋。”又云“每遇捷报之折,皆不专奏,恒推臣处主稿,偶一出奏,则盛称诸将之功,而己不与焉。其心竞竞,以推让僚友、扶持善类为务。”又云“臣与该故抚共事日久,相知最深,曾奏称胡林翼之才胜臣十倍,近则遇事咨询,尤服其进德之猛,不敢阿好溢美,亦不敢殁其忠勋”等语。又挽联云:“逋寇在吴中,为先帝与荩臣临终憾事;荐贤满天下,愿后人补我公未了勋名。”纪实之言,诚非溢美,侯相真公之知己哉!”

◎盗鼠兵猫

嘉庆戊寅,闽有海滨小盗船窃发,兵船大而不能遍搜。阮文达抚闽,谓此等如蝗有蝻,尤宜扑灭。遂雇民船配弁兵扮作客商,专走浅河小港,诱缉小匪,从此盗绝。有因无盗而议撤者,公曰:“养猫所以捕鼠,若无鼠而不养,则鼠又出矣。”比喻最确。

◎专责集事

嘉庆甲戌岁,杨忠武入京陛见。上问:“从前三省军务(湖北、陕西、四川)何以延至十数年之久,现在两次军务(河南教匪、陕南饥民之乱)何以蒇事之速?”公对以有专责,则事易集,上首肯者再。公,武人也,而一言能发修齐治平之蕴。

◎贫士“增减”

贫士“增减”数则,可供一噱。其语云:“愁日增,意气日减;药方日增,酒量日减;奔足日增,交游日减;子女日增,婢仆日减;索债人日增,借债人日减;典票日增,质物日减;妻孥怨恨日增,帷榻柔情日减;市儿牙侩之秽语日增,登临赏玩之清缘日减;厌态日增,佳趣日减;慈悲心日增,计较心日减。”予又加四则云:“诗日增,睡日减;案牍日增,酒量日减;亲友奖誉日增,田间乐事日减;零碎书画日增,完善玩器日减。”