◎惜字

外舅萧公(继昌)佐贺耦耕先生(长龄)于苏藩任时,办海运。先生勤于政,除夕觞幕中客,执杯问曰:“有遗事否?”萧曰:“惟一小事,尚宜办。”贺肃然曰:“愿闻。”萧曰:“署中字纸灰向不准收,飞积厕秽,何如以大竹篓盛之,发交粮艘带至津门,再掷诸海,既镇风波,又为惜字之一道,推之各州县,亦应遵办。”贺为首肯,立即通饬照行。嗣据州县呈报,合本署所收者,共三千四百余篓。先大夫闻知,作书有云:“一言之福,公之后其无虑无读书识字者乎?”

◎论加广学额

戊辰之秋,湖北学政张湘涛太史(之洞)《以团练捐输加广学额太滥,请饬疆臣切实核减部臣变通定章》一疏有云:“初学者略识‘之’、‘无’,便怀侥幸之想。幸中者,未尝学问,更无求进之心,将向来文物荟萃之区,浸变为荒芜谫陋之习。不学者以为得计,老成者深有隐忧。况人数过众,则官师之约束难;取类过宽,则士林之流品杂。其于士习文风,殊有关系。”云云。夫进取难,则真才出而国强;进取易,则伪士多而国弱。太史之论,合乎正本清源之道矣。

◎正定府十四属对句

直隶正定府属十四州县,好事者各缀二字,曰“正定将军,行唐使者,元氏夫人,阜平老人,晋州客人,获鹿道人,井陉童子,灵寿仙官,赞皇丞相,无极大帝,平山大王,栾城公子,新乐公主,藁城草寇”,如小说中之称谓然,颇觉连贯,诚匪夷所思也。山左戴紫垣集成对句,更见巧思,其句云:“公子何翩翩也,喜仙官暗系赤绳,于是夫人议婚,老人主盟,彼童子无知,但凭使者行媒,聘定藏娇公主。大帝其巍巍乎,赖丞相借筹玉箸,因而客人亨利,道人服教,虽草寇窃发,可卜将军报捷,削平恃险大王。”

◎精忠庙联

武昌精忠庙祀岳王,实创于此,唐书臣大令撰联云:“入其国,不非大夫、若宋高宗且不论。古之人,责备贤者,于张魏公又何诛。”运以史笔,下语如铸。

◎回文集

朱文公、刘静修文集,俱有《菩萨蛮》回文词,随句倒读,不免意复,总不如自尾读回为妙。邱琼山(浚)有《秋思》回文《菩萨蛮》词云:“纱窗碧透横斜影,月光寒处空帏冷。香蛀细烧檀,沉沉正夜阑。更深方困睡,倦极生愁思。含情感寂寥,何处别魂销。”谢默卿司马依调《咏春闺》云:“飞花落尽春归早,客游遨处青青草。芳树晓啼莺,愁劳梦又惊。魂销香惹袖,翠积眉山皱。微颦小立时,多爱意迟迟。”又张紫蘩《寄怀素兰六妹》回文《虞美人》云:“明窗半掩一庭幽,夜静灯残不。得留风冷结阴寒,落叶别离长坐倚高楼。迟迟月影移斜竹,叠叠诗馀赋。旅愁将欲断肠随,断梦雁飞连阵几声秋。”女士名芬,一字月楼。

◎张文毅撰联

鄂抚青墨卿中丞(麟)待士卒有恩,众乐为用,徇一总兵请,移兵就饣襄入湖南境,天子震怒,正法荆州。死之日,三军皆哭。张文毅(芾)挽一联云:“雷霆雨露总天恩,早知秉节孤忠,久拚一死。成败功名皆幻境,即此盖棺论定,巳足千秋。”九京知此,魂其无所恫乎。

◎板桥词句悖律

《百字令》收句:平(可仄)平平仄,平(可仄)平平(可仄)仄平仄。音节如斯,不能改易。板桥先生《怀古》词有云:“世间鼠辈,如何装得老虎。”上句第三字,下句第五字,宜平而均易为仄。既碍口,便悖律矣。此老自成一家,动多率意之作,岂可取法?

◎陈耕云诗

楚北陈耕云送唐太守子方之任巩昌,有句云:“二千石正为良佐,一万里原是壮游。杨柳歌残辞鄂渚,葡萄酒熟趁凉州。”工致极矣。“杨柳句”用韦皋从武昌移蜀事唐,亦从武昌赴陇,用典雅切。

◎黄云孙先生诗词

丁卯夏,于都门购得武进黄云孙先生(永)诗词。诗名《秣陵删》,仅百十余首。词名《公车词》,仅七十余首。春合读而考证之,盖国初人物也。其诗则笔力清遒,不同凡响;其词则意旨雄迈,亦脱恒蹊,颇于朱、王各大家独标一帜。特录其《听蛙》句云:“多言勿乃躁,群聚近于争。”《祁庄》句云:“空庭花习静,深院鸟长饥。”《过有秋堂小饮》句云:“年来贫病无休日,说到文章有戒容。”《小楼晓起》句云:“雄心过去翻成俗,好梦圆时每自危。”又:“花月有情成痼疾,山川无恙作深交。”又:“一二酒徒盟铁卷,寻常花径叹铜驼。”《虞美人》二阕咏虞姬墓云:“马嵬坡下昭君塞,几件伤心外。虞姬墓上不须悲,犹与项王白首两同归。垓心一剑香魂渺,变作风前草。我今折得草归来,欲与断肠秋色一齐栽。”“英雄自古推刘季,差有人强意。一意辟易吕家狐,愿与食其审老大家夫。一姬死后难相顾,枉自歌声楚。项王闻此目狰狞,应与虞姬长笑几千声。”

◎墨劫

常山王灼斋(昶)太仆,富而有墨癖,所藏自唐代迄本朝名煤不下数百种,殊珍异之,弗轻示人。戊午春,发逆突扰,仓卒奔避,未及携以俱行。寇退亟归,则各墨融煮两锅,以刷印伪示,而用其半,翁为痛哭。

◎八字官人

相传高庙精于月旦,尝以“同、田、贯、日、气、甲、由、申”八字评定人才,以决用舍。中如“贯”字、“气”字为最得形容之妙,能知人者能官人,大知固不独虞舜也。

◎二贤祠

开州长垣之交,有闵子骞、公西华墓,隆阜相望,祠祀二贤,地借以名。黄河绕流,从未冲没,难黎均结茅其上,以避水灾。祠联云:“父母昆弟,人不间其言。宗庙会同,孰能为之大。”本地风光,不烦雕琢。

◎破句别字对语

相传一纳资为宰官者,遇童试出对云:“父母千戈(干误),朕琴朕氐朕二嫂。”一童对云:“达尊三爵,一齿一德一朝廷。”破句别字,竟成绝妙对偶。

◎嘲盐城令联

某明府宰盐城,不甚惬民意,有人大书联语粘于照墙云:“当时只说此之谓,今日方知恶在其。”可为一笑。

◎咏楚霸王

郑板桥先生咏巨鹿之战有云:“项王何必为天子,只此快战千古矣。”后读康书臣《止马河》一诗,亦不蹈人云亦云之习,均可为项王吐气也。其诗云:“楚人此止马,汉人此得鹿,得鹿不必欢,止马不必哭。太尉不安刘,几乎易产禄。重瞳虽败亡,令人舌难缩。楚王不用贤,亚父保骸骨;汉王能用贤,淮阴灭三族。楚王有烈妃,汉王无贤后,贞淫判两途,青史分芳臭。鸿门遇高祖,不失其为厚,取败在欺敌,故尔功不就。后世多沧桑,李赵慌忙走,作诗尉重瞳,江山非汉有。”

◎论《聊斋志异》

衡阳曾耕楼曰:“《聊斋》一书,效左氏则左氏,效《檀弓》则《檀弓》,效《史》《汉》则《史》《汉》,出语必古,命字必新。《叶生》一则中有尺牍云:‘仆东归有日,所以迟迟者,待足下耳。足下朝至,则仆夕发矣。’语简意明,效魏晋亦似魏晋也。”又云:“《聊斋》论断,即《后汉》论断。《杨忠愍》一则论云:‘先生生为河岳,死为日星,世多以遇仙为先生惜,然鄙意谓天上多一神仙,不若世上多一圣贤。’此等议论,前人未道,有功于儒不小。”又云:“《聊斋》善于用典,真如盐着水中也,读其四六,可以见其无一字无来历。”又云:“‘人知之,丧汝德,人不知,亦促汝寿’,是绝好语。愚谓‘德’字不如‘名’字。”又云:“轻薄之态,施之君子则丧德,施之小人则招祸。’此言可以为佩。”

◎谢给谏疏语

仪征谢梦渔给谏(增)《请诛已革两江总督何桂清》一疏有云:“何桂清莅任以后,惟以张宴演剧为事。常州知府平翰等竞进玩戏,男歌女舞,日集于庭,遂置军事于不问。及和春、丹阳败衄,退往常州,何桂清即俶装思遁,绅民闻信,遮道攀留,愿效死守,何竟令亲兵开放枪炮,伤死士民吴九喜等二十余人,突门而出。逃至常熟之十里亭,纵令兵丁放火劫掠,居民铺户实受其害。迨经奉旨逮问两年之久,屡奉严催,始行到部。”又云“迹其所为,既属形同寇盗;延不就逮,尤为藐视王章”云云。闻和春军溃时,有营员奔告之何,何适举茶欲饮,杯落于地,神色无措。夫无胆识者,必无志节,讵解泰山、鸿毛之义哉?

◎古人抄袭

秦少游《临江仙》词,直抄钱起诗“曲终人不见,江上数峰青”二句。宋子京词:“问牧童,遥指孤村,道杏花深处,那里人家有。”全取小杜诗“借问酒家何处有,牧童遥指杏花村”句意。沈石田启南老景诗有云:“今日残花昨日开。”此七字与唐崔惠和句一字不易,可见古人亦不免抄袭也。

◎论三焦

《蓉塘诗话》云:苏黄门《龙川志》云,彭山有隐者,通古医术,与世诸医所用法不同,人莫知之。单骧从之学,尽得其术,遂以医名于世。骧曰:古说左肾其府膀胱,右肾命门,其府三焦,男子以藏精,女子以系包。以理主之,三焦当如膀胱,有形质可见。而王叔和言,三焦有脏无形,不亦大谬乎?盖三焦有形如膀胱,故可以藏,有所系,若其无形,尚可以藏、系哉?且其所以谓之三焦者,何也?三焦分布人体中,有上、中、下之异。方人心湛寂,欲念不起,心火炽然,翕摄三焦,精气入命门之府,输泻而去,故号此府为三焦耳。予后为齐州从事,有一举子徐遁者,右守道之婿也。少尝学医于卫州,闻高敏之遗说,疗病有精思,予为道骧之言,遁喜曰:“齐尝大饥,郡郭相脔割而食,有一人皮肉尽而骨脉全者。遁以学医故,往观其五脏,见右肾下有脂膜如手大者,正与膀胱相对。有二白脉自其中出,夹脊而上贯脑,意此即道家所谓夹脊双关者,而不悟脂膜如手大者之为三焦也,单君之言与所见悉合,可以正古人之谬矣。”今医家者流,皆执叔和三焦无状空有名以自信,不闻有此说,故录之,予谓此论可补诸医书之缺。

◎别号

古人有字无号,别号不知始自何人。然别号太多者,幸而名传,后人将不知谁何矣。郑板桥先生云:“八大名满天下,石涛名不出吾扬州,何哉?八大纯用减笔,石涛微茸耳。且八大无二名,人易记识,石涛曰宏济,又曰清湘道人,又曰苦水和尚,又曰大涤子,又曰瞎尊者,别号太多,翻成搅乱。八大只是八大,板桥亦只是板桥,吾不能从石公矣。”此论极当。

◎大衔借补小缺

江督曾公(国藩)奏武职各员大衔借补小缺,前经奏准,嗣经部驳。此次奏补长江水师各缺,甚至以提镇之衔而借补千把之缺,以入营之资格极久,列保之次数较多,而家中贫寒如故,情愿一小缺为终身衣食之资。统计各省军营保至武职三品以上者,不下数万人。将来军事大定,各路撤兵,此项有阶无缺之员,难保不滋生事端。同治三年,沈葆桢请安置此项人员,自提镇至都守,照实缺例给予俸银米石。饬下臣议,臣以糜费太巨,未经议准。或每年将借补者酌补六七成,序补者酌补三四成,截至同治二十七年止。此后仍按班序补,请旨将绿营将备借补小缺一案,一并饬部核议。见同治七年三月京抄。

◎折福

程拳石先生谓终日无事,写字读书亦为折福。予生平最好此二事,忙里偷闲,非握一管,即把一卷,然则予之福折多矣。

◎论军需报销

倭相国仁等请以同治三年六月前各处军需概免册报,自七月初一日起,事竣后,一体请销。疏略有云“其造册按例定之数不溢一丝,而阴将款目浮开巨万者,与例既符,即在准销之列;其以实用之数登之销册而并无丝毫浮冒者,例稍未符,即难核准。然则报销一事,即能弊绝风清,而实数不准销,准销非实数,虚文相袭,甚无谓也”云云。“实数不准销”二语确切,时下虚文之病,片言足抵千百。

◎有文在手

益阳胡宫保有文在手如“田”字,刘省三爵帅两手如指斗文,予有文在两手如“井”字。考唐叔有文在手,曰“友”、曰“虞”(古文作{从从}),刘渊有文在手曰“渊”,彭神符有文在手曰“神符”,张文潜有文在手曰“耒”,故以为名。

◎刘霞仙中丞自陈语

湘中刘霞仙中丞(蓉)初以胡文忠密荐,嗣在骆文忠幕府,又叨荐剡特简川藩。蒋京卿(琦龄)有慎名器之奏,论列及之。方伯自陈乞退,中数语云:“民力既尽,尚为竭泽之渔;苛政未除,更奖催科之绩。事非出于得已,情实迫以难堪。”确切沉痛,是不忍人之言。

◎昭雪故相

柏静涛相国()清廉端正,不阿肃顺,肃颇衔之。咸丰戊午典京兆试,以失察家丁靳(祥)舞弊,肃顺竭力构陷,己未二月十三日特宣“情有可原,法难宽宥,言念及此,不禁垂泪”之谕,遂与罗(鸿绎)等同弃市,观者流涕,监刑者肃顺暨赵公(光)也。赵则悲泣不胜,肃则扬扬得意。都人痛恨肃顺始此。今上御极,肃顺等伏法,任侍御(兆坚)以柏公情罪未明,奏请昭雪,有云“永建嗣统,先明杨震之忠;隆庆改元,即赠夏言之谥”。又云“尔时承审之载垣等,意在揽权,多方罗织,靳祥之口供未吐,交关之实迹毫无,附会科场,妄议定案”云云。谕旨通行,中外钦悦。

◎《淮海秋笳集》

《淮海秋笳集》词为甘泉李冰署所辑,共十二家,都为哀怨之音。盖因兵燹仳亻离,有感而作也。冰署自序有云“雍门之操,非媚赏于聋俗,车子之奏,期躐佞于温胡,苦调文心,是所望于觚俞之听也”云云。我也目断湖山,魂惊鼙鼓,偶披此卷,辄怆予怀。以名作如林,分选志赏。盖掬新亭之泪,步石帚之尘,不仅以搓酥摘粉为工也。

◎李、韦二逆祸本

道光戊申,吾湘新宁令李博平籴,勒价二千文一石,次年差役讹诈雷再浩之妻党,以致李沅法乘时倡乱。广西桂平韦正因谬悬登仕郎匾额,叠次讹诈,因倡乱,后称北王。官吏诈赃,实为痼本。嗟乎!地方不安,由官邪也?犯上作乱,是谁阶之厉乎?

◎养气

圣贤工夫以知言、养气为主,而气之难养,总由七情六欲不能制耳。何也?怒则气上,喜则气缓,悲则气消,恐则气下,寒则气收,灵则气泄,惊则气乱,劳则气耗,思则气结。善养则无是矣。