哭庵,不知道他是什么人,他的家世姓名人人都知,所以我不作介绍。哭庵小时候出奇地聪明,五岁时落在贼人手中。贼人从陕西四川到湖北郧县襄阳,用黄色的小儿绣被包裹绑在马背上,奔驰几千里,遇上了蒙古藩王的大军,被骑兵将领俘虏,献给了藩王。哭庵讲南方话,藩王听不懂,哭庵自己用右手食指濡口水在藩王手心上写字。藩王十分高兴地说:“真是个奇儿!”抱他坐在自己膝上,立即叫县令派人送他回家。哭庵十五岁时在县学读书,有名。十七岁考取乡试,所写诗词文章,天下人看后,称他为“才子”。接着研究经书,写出训诂考据文章;研究历史,写出文献学、历史掌故的文章;穷究之后想回过头来研究身心的学问,又写了理学语录。但哭庵后来转移他的兴趣爱好于游山玩水及僧道之学,对这方面的研究没有完成。年龄不到三十便做官,官位不低,不到两年弃官而去。在大山里建房居住,又丢下而去。综合他二十年里的生平事迹,开始是神童、才子,接着是酒徒、游侠,少年时是名士、研究经书的人、学者、大官、隐士,一会儿在东一会儿在西,一会儿出山一会儿隐居。他的老师与朋友开玩笑地称他为“神龙”。他的品行说不清,像儒家又像墨家,像伯夷又像柳下惠,不能用一种气节称赞他。写文章也是这样,有的古奥有的现代,有的朴素有的雕琢,不能用一种流派去衡量它。重要的是他轻视天下齐一万物,非薄尧舜汤武的心,不曾一日改变。哭庵平时说天下没有不值得令人哭的事,但他不曾哭过,即使他的妻子与儿子死了也不哭。等到母亲去世而父亲健在,他不能从母而死,就又认为天下的事都没有值得令人哭泣的,但只有见不到他的母亲可以哭,于是天天哭,发誓用哭度过一生,死了就算了。便自称“哭庵”。