日本在东南大海,近日所出,故以名之,即古倭奴国。海中诸夷,倭最强盛,东北负山,西南濒海,后汉始通中国,史称自乐浪、带方至。其地循海而行,历朝鲜国,乍南乍东,渡三海,历七国,凡一万二千里,大较在会稽东,与儋耳相近。自六朝及宋,多从南道浮海入贡及通互市,以北方辽东非中国土也。宋雍熙中,有僧奝然与其徒浮海而至,献铜器十事,并本国职贡年纪。道其国主世为王姓,群臣世官,地分五畿、七道、三岛,又有附庸国百余,惟拘韩最大。其国小者百里,大者五百里,户小者止千,多至一二万,皆倭种也。

倭王世居邪高台,后恶倭名,更号日本。逾年,僧奝然随台州商舶归国,后复遣弟子奉表陈谢。叙其来,则曰:“望落日而西行,十万里之波涛难尽;顾信风而东别,数千重之山岳易过。”何其远也!叙其归,则曰:“季夏解台州之缆,孟秋达本国之郊。”又何近也!可见其国去闽、浙甚近,去辽东甚远。其初通中国,实自辽东来,故迂回如此。

我明洪武初,倭奴数掠海上,寇山东、直隶、浙东、福建沿海郡邑,以伪吴张士诚据宁、绍、杭、苏、松、通、泰,暨方国珍据温、台等处,皆在海上。张、方既灭,诸贼强豪者悉航海,纠岛倭入冠。时倭王虽遣使入贡,高皇以其虽朝实诈,坐宰相胡惟庸罪,竟绝倭使。乃遣信国公汤和筑登、莱至浙沿海五十九城,调民戍兵;江夏侯周德兴筑福建漳、泉等十六城,亦募戍卫所。又命南雄侯赵庸招蜑户、岛人、渔丁、贾竖,自淮、浙至闽、广几万人,尽籍为兵,分十千户所,于是群不逞皆得衣食于县官。海中逋贼壮者老,老者死,郡县稍得休息。

永乐初,遣太监郑和等率舟师三万下西洋,日本国入贡。是役也,虽足伸威海表,而华人习知海夷金宝之饶,夷人亦知我沿海要害之处,以故寇盗复起。自后倭奴假我勘合,方物、戎器来朝,遇官兵诘问,矫云入贡。贡不如期,守臣徒幸无事,辄请俯顺夷情,主客者为画可条奏,云“不为例”。嗣后再至,亦复如之。每乘我师无备,即肆行杀掠,满载而归。

正统、弘治间屡屡入寇,嘉靖初,倭国内乱,诸道争入贡,会至宁波,自相仇杀,悉皆遣还。遂议罢市舶所,未几复设。始设太仓黄家渡,寻以京师,改设浙江宁波、福建泉州、广东广州。夫市舶本以禁海贾、抑奸商,使利权在上,罢市舶而利孔在下,奸豪外交内滶,海上无宁日矣。自后番货至,辄赊奸商,奸商欺负,多者万金,少者不下千金,转辗不偿。不得已,乃投贵官家,久之亦欺负不偿,甚于奸商。倭人泊于近岛,坐索不得,乃出没海上为盗。贵官欲驱之出海,以危言撼官府,使出兵备倭。倭人大恨云:“我货本倭王物,尔价不我偿,何以复倭王?不杀尔欺负,掠尔金宝,誓不归!”于是盘据海洋。

时值贵官居近侍,迭相蒙蔽,而时宰宠赂公行,官邪乱政,小民迫于贪酷,困于饥寒,相率入海,为之奸细。中有狡猾如王五峰、徐碧峰、麻叶之徒,皆我华人,金冠龙袍,称王海岛。所至攻城掠邑,劫库纵囚,官司莫敢谁何,浙东大窘。天子命朱纨为浙江巡抚,兼领兴、福、漳、泉,以兵备倭。纨勤劳任怨,严戢闽、浙诸贵官家人,疏暴通番二三渠魁,云:“去外夷之盗易,去中国之盗易,去中国之盗难;去中国衣冠之盗难。”于是声势相倚者切齿欲杀纨,纨愤懑而卒。

复遣都御史王忬巡视,以都指挥俞大猷、汤克宽为参将。时兵政久弛,士卒怯懦,贼来登岸,望风奔溃。而贼船联翩海上,破昌国、临山、霩禺、乍浦、青村、南汇、吴江诸卫所,围海盐、太仓、嘉定,入上海,掠华亭、海宁、平湖、余姚、定海诸州县。而通番奸豪又以齿、大猷捣巢非计,乃至群偷流散,遗害诸郡。因改齿大同巡抚,以徐州兵备李天龙代齿,以南司马张经提督浙、闽、江南北军务。

余时自关中趋归,适海冠侵突浙之会城,屯城北关,焚劫闾舍,掳掠子女,湖墅荡然一空。天宠闭门自守,余止于临安者旬日,冠始退。余觇知贼载小舟,仅百余艘,计贼众不过数百人,而所掠男女尚居十之五六,白天宠速出师剿除,毋使滋扰。第畏避不敢发兵,仅曰:“贼势猖獗,余为疆场,得保城池幸矣。”事闻,天子逮经及天宠,系狱论死西市。乃以浙江巡抚胡宗宪代天宠,以侍郎杨宜代经。

时贼益昌炽,纵横出入二十六郡。天子遣侍郎赵文华请祷海神。贪鄙无厌,所至骚然。还朝未几,又出监督诸军,搜括官库富家金宝书画数百万计。交通蒙蔽,以败为功,以功为罪。虽有沈庄、梁庄之战,竟莫救荼毒之惨矣。宗宪计擒贼首王直,浙西、江东稍得安枕。乃升文华工部尚书,加少保,宗宪升右都御史,加太子太保,各荫子锦衣千户。

然两浙、江、淮、闽、广,所在征兵集饷,加派军粮,截留漕粟,迫胁富民,释脱凶恶,滥受官职,浪费无经。其为军旅之用,才十之一尔。征调汉、土官兵,川、湖、贵、广、山东西、河南北之兵,临贼驱之不前,贼退遣之不去,散为盗贼。行者居者咸受其害,数年不息。据其一时之功,非无可嘉,而浙、直军饷,每岁增至数十万,至今赋敛无已,则罪浮于功矣。后文华谪戍,宗宪狱死,而海隅之鲸鲵犹未息也。

自后闽、浙、江、粤之人,皆从倭奴,然大抵多华人,倭奴直仅十之一二。彼贪中国贸易之利,或附贡舶,或因商舶;其在寇舶,率皆贫穷。然其停桡焚劫,一视乎风。东北风猛。则由萨摩或五岛至大小琉球,而北多则犯广东,东多则犯福建,正东风猛则由五岛历天□□□□□浙之临、观、钱塘,稍南犯温、台、昌国,稍北犯直隶之□□□。若在大洋而风值东南,则犯淮、扬、登、莱。若在五岛开洋而南风方猛,则趋辽阳、天津。故防海者以三四五月为大汛,以时多东北风,以九十月为小汛,时亦有东北风也。

凡海中之地,大曰渊,洲之小者曰岛,岛之小者曰屿,随其大小而聚,惟无草木而多石者曰礁,而海深无际曰洋。海舟之行,触礁则摧,入洋则覆。又有黑风、海动之变,遇之则天地晦冥,波涛鼎沸,故舟人每委曲趋避。出急水门至群山岛,始称平洋,非数十日不能至也。然一遇顺风,则历险如夷,可数日而至。海道之当防如此,惟有备可无患耳。

嘉、隆以来,诸洲岛屿各相雄长,山城君号令久不行于诸侯。近传华人关白平秀吉者入其国,尚倭王寡宫主,阴窃其位,号令洲岛,并国数十,今已下朝鲜,堕两京,摇八道,走其国王,逃窜于我辽阳边境。遣统帅名田、浅野、大谷、孙七郎等据之。平壤以北,皆高垒坚壁,以抗王师。此其狼心尚未艾也。我高皇因其屡寇,罢宰相胡惟庸,至绝其使,不使通贡市,因知高皇之神圣,为万世虑至深远也已。