国家分封王府,颁给禄粮,亲亲之恩,备极隆渥。然而纪纲法度,载在令甲,亦懔不可犯。夫是以恩威并举,知劝知惩,永保福泽于无疆也。然余以为亲亲者仁,不得已而裁之以法者义,故必仁尽而后义乃可施。今不先议禄粮,而遽及于防范之法,非所以明祖宗亲亲之仁也。

国初,亲王岁禄五万,他赐予尤多。不数岁,裁为万石。后以民贫赋少,给代、肃诸王仅五百石,多至千石。夫当国家全盛之时,不加赋而夺之禄,以为宁俭宗室,不可以耗国计、疲民力也。又祖训:凡将军以下有才能者,得改官升转,如铨选法。夫既富贵之矣,犹不绝其仕进,所以作善良之心,消怙恃之气;圣祖远虑亦可绎思已。余尝南之粤,东走淮、凤,西入秦、晋,大都得宗藩之梗概,佥欲请田自给,佥欲试官自效。而司宗籍者格于祖训,辄咋舌不敢上请,惟因遁退托,正犹不绝薪止火,而扬汤止沸,无益明矣。

夫王府始封之时,宗仪位数,大略相等,支给禄粮,简省易办。二百年来,宗支繁衍,多寡迥异。如陕西一省,建有秦、韩、肃、庆四府,禄粮均有抱欠,肃最少,庆次之,秦差多,韩为最,以宗支莫众于韩,故积欠独多。今平凉府一十州县,额征边储禄粮共计一十二万七千九百八十余石,历年所完,有五七万者,有三四万者,甚有一二万者,以致迫于穷乏,不顾礼义,凌侮有司,肆无忌惮。如广西靖江王府宗支支米者一千一百有零,幼者不知凡几,宗室养赡银计五万一千九百余两,俱于桂林等府州县卫所额派秋屯折粮,又湖广每年协济一万五百两,犹且不给。旧未平,新无补,因而薪米控诉,或家人抱告,填满司门,逼近几案。在彼之词既直,在此之应实难,奈何不为之长虑也?

考求其故,咸谓膏腴之地,盖为宗室占买,而应纳税粮,又复恃势不纳。夫以额定有限之粮,供积渐无穷之禄,虽多方措处,终不能足其应得之数。势难禁其置买民业,但既受民业,则惟正之供,自当出办。乃今买占滋多,逋负日甚,税粮之征输既少,常禄之供给愈难。须自今预行州县,将各宗室见种民田,尽数查出,就于本宗禄米放给之时,即照数扣除。庶官司免征催之劳,而宗室亦少欠负之禄。此救弊之一策也。然此不过待宗室之有力者耳,至于贫乏者十居五六,甚有室如悬罄,突无烟而衣露胫者,亦病极已。

余尝辖关中,司其事。时韩府宗人融燸等倡众出境,聚集数十人,拥入会城,告请禄粮,欺凌官府,有司不能禁。余邀致数人,以情理喻之,延致公所,给以薪米,乃以别项钱粮,曲为借处一二,以应其请,始令送归。仍白抚院,参论为首者数人,送发高墙,以全法纪。后抚院诣固原秋防,道出平凉,韩府宗人拥众郊诉,抚院少示声色,彼遂倚势相抗,甚至毁伤舆从。自后抚院,皆枉道避之。余继抚关中,复道出平凉,以抚臣体统,不宜令宗人轻视。时藩、臬以下,皆止余勿往。余谓:“我以礼待,彼安能以无礼加于我哉!且抚按百姓,吾责也。岁久不往,安知无困穷冤抑无所控诉者?”乃遂行。将入境,预戒巡行者毋拒陈告,不论宗室诸人,凡有呈状,悉为收记,令归听示。余乘传徐行,宗人纷然而前,各收呈散去。既入院中,犹有向门下请白者。余令有呈者收进,有事者传入,慰以人众不便相近,可毋入也,众始退去。余检诸呈,批发长史,令查可施行者,一一申请,大抵皆为禄粮耳。尝考宗正籍,在嘉靖中叶,见存者一万五千余。隆庆初年,丽属籍者四万,而存者二万八千五百有奇。以禄计之,不下**百万。设一再传,而后生齿十倍,禄亦十倍。宗人有益禄,而天下无增田,此势之所必极,而恩之所必穷也。失今不处,愈不能支。既不给以应得之禄,而有奉行条律,一切以法绳之,令摇首触目,资身无策,则安所归命也!

余尝经晋之蒲州,会襄垣王西轩者,年七十余矣。见其二子,曰三峰、曰四峰,宴会中慷慨谈时务,上下今古,皆凿凿可行,惜置之无用耳。使国家开入仕之禁,俾得展其经画,非汉向、唐勉、宋汝愚之流亚乎?寻会山阴王龙田者,质实好古,被服检身,一如儒者。其子元峰丰资异常,雅善诗文,喜为议论,多招致远方英俊,此何减东平乐善,河间好贤。使国家赐诏褒嘉,或授宗正之职,以风励宗人,亦鼓舞之一机也。

今王府宗室,多在西北,而豪横纵恣,肆行无忌,亦多在西北。不惟聚众呼号,凌辱官司,且有招集奸暴,群为不逞者矣。不惟宗人逾制犯禁,越关妄奏,而嫔妃姬妾,亦有以内臣护送,诣京奏事者矣。余甚为国家法纪惜、宗人风俗惜也。南粤惟靖江王府中十三辅蕃衍为最,悖理违法亦为最。自嘉靖中本王因公科扰,致疏亲睦之情,诸宗遂恃族党之强,几亡上下之分。由是朝祭、画押等礼,一切不行。积习骄顽,无所顾忌,悖理犯法,纷纷效尤。逮至背违法纪,不发高墙,禁制闲宅。夫高墙负累解送之人,而约束惟谨。若闲宅,初议王府差委内臣旗校,有司差委巡捕官员,内外防禁,锁钥封闭,五日一启巡风,人役昼夜守护,不许私自出入、交通外人,防范颇周。近因群宗构怨,以致众庶乘机殴辱官校,纪法荡然矣。若非敕谕训戒,责令亲王钤束,恐不能不贻地方之害也。若凤阳高墙,拘禁日多,屡宜释放。嘉靖中遣内官章寿等释放,不下五百人。

隆庆初年,余奉恩诏,首释郑王厚烷并周府、鄢陵王府镇国中尉勤熨、朝冒等,遣官送归原府。他如倡众出境,越关妄奏,禁锢十年、八年以上者,一体放释百五庶人。及查见监重情帅伏王等六十起,尚有三百八十一人。夫以天子懿亲,过恶未甚,概圄之一城之中,而不时释放,固非所以示恩;以恶极罪大,既困辱之,而犹给禄粮与宗人无别,亦非所以明法。余以为诸降庶人者,宜与绝封庶人同禄;而罪黜禁锢者,宜视齐民监禁者稍优,而不使同于无罪。至于郡主、县主以下,如将军、中尉之禄,皆限半给,余皆量给婚资,渐次裁抑,亦可岁省数百万之虚名,而俾得沾国家之实惠。亦委曲图维之计也。

然创始必虞其终,傥少议减削,一时怨望,聚众喧哗,谁任其咎?第计目前,补偏救弊。余抚关中日,尝以韩府宜行七事条请:一曰补禄粮以济窘迫,二曰肃关支以息纷扰,三曰正体统以便钤束,四曰补额员以资辅导,五曰严门禁以惩远出,六曰别庶人以正名分,七曰严防闲以戒不虞。此宁独韩府宜行已哉!然此乃一时之权宜,非万世之长虑也。天地生财止有此数,麟趾瓜瓞绵衍无穷,以有限供无穷,势必难久。余以不弛禁、不受田、不入仕,则宗人之禄日积月增,前者之欠负既无完期,后来之增加愈难给授,司宗籍者奈何不为之所也?