朱晦庵云,“古乐府只是诗中泛声。后人怕失那泛声,逐一添个实字,遂成长短句——今曲子便是。”

困学纪闻》,“古乐府者,诗之旁行也,词曲者,古乐府之末造也。”

王弇州云,“宋未有曲也。自金、元而后,半皆凉州豪嘈之习,词不能按,乃为新声以媚之。

而一时诸君,如马东篱、贯酸斋、王实甫、关汉卿、张可久、乔梦符、郑德辉、宫大用、白仁甫辈,咸富有才情,兼喜音律,遂擅一代之长。所谓宋词、元曲,信不诬也。”按,贯酸夫、张可久、宫大用祗工小令,不及马、王、关、乔、郑、白远甚,未可同年语也。

北曲原本乐府歌行。胡应麟《庄岳委谭》,“宋词、元曲,咸以昉于唐末,然实陈、隋始之。盖齐、梁月露之体,矜华角丽,固已兆端。至陈、隋二主,并富才情,俱湎声色,叔宝之《后庭花》,炀之《春江玉树》,宋、元人沿袭滥觞也。

《弦索辨讹》,“三百篇后变而为诗,诗变而为词,词变而为曲。诗盛于唐,词盛于宋,曲盛于元之*北。北曲不谐于南而始有南曲。南曲则大备于明。明时虽有南曲,祗用弦索官腔,至嘉、隆间,昆山有魏良辅者,乃渐改旧习,始备众乐器而剧场大成,至今遵之。”所谓南曲,即昆曲也。

《啸余谱》有新定乐府十五体名目,一、“丹丘体”,豪放不羁。二、“宗匠体”,词林老作之词。三、“黄冠体”,神游广漠,寄情太虚,有餐霞服日之想,名曰“道情”。四、“承安体”,华观伟丽,过于泆乐。承安,金章宗正朔。五、“盛元体”,快然有雍熙之治,字句皆无忌惮。又曰“不讳体”。六、“江东体”,端谨严密。七、“江南体”,文彩焕然,风流儒雅。八、“东吴体”,清丽华巧,浮而且艳。九、“淮南体”,气劲趣高。十、“玉堂体”,公平正大。十一、“草堂体”,志在泉石。十二、“楚江体”,曲抑不伸,摅忠诉志。十三、“香奁体”,裙裾脂粉。十四、“骚人体”,嘲讥戏谑。十五、“俳优体”,诡喻淫虐。即淫词。按,此十五体,不过综其大概而言,其实视撰词人之手笔,各自成家,如马致远之“朝阳鸣凤”则豪爽一路,王实甫之“花间美人”则细腻一路,各自成体,不必拘也。

《涵虚曲论》,古今群英乐府各有其目,马东篱如朝阳鸣凤,张小山如瑶天笙鹤,白仁甫如鹏搏九霄,李寿卿如洞天春晓,乔梦符如神鳌鼓浪,费唐臣如三峡波涛,宫大用如西风雕鹗,王实甫如花间美人,张鸣善如彩凤刷羽,关汉卿如琼筵醉客,郑德辉如九天珠玉,白无咎如太华弧峰,贯酸斋如天马脱羁,邓玉宾如幽谷芳兰,滕玉霄如碧汉闲云,鲜于去矜如奎璧腾辉,商政叔如朝霞*散彩,范子安如竹裹鸣泉,徐甜斋如桂林秋月,杨淡斋如碧海珊瑚,李致远如玉匣昆吾,郑廷玉如佩玉鸣銮,刘廷信如摩云老鹘,吴西逸如空谷流泉,秦竹村如孤云野鹤,马九皋如松阴鸣鹤,石子章如蓬莱瑶草,盍西村如清风爽籁,朱庭玉如百卉争芳,庾吉甫如奇峰散绮,杨立斋如风烟花柳,杨西庵如花柳芳妍,胡紫山如秋潭孤月,张云庄如玉树临风,元遗山如穷崖孤松,高文秀如金瓶牡丹,阿鲁威如鹤唳青霄,吕止庵如晴霞结绮,荆干臣如珠帘鹦鹉,萨天锡如天风环佩,薛昂夫如雪窗翠竹,顾均泽如雪中乔木,周德清如玉笛横秋,不忽麻如闲云出岫,杜善夫如凤池春色,钟继先如腾空宝气,王仲文如剑气腾空,李文蔚如雪压苍松,杨显之如瑶台夜月,顾仲清如雕鹗冲霄,赵文宝如蓝田美玉,赵明远如太华晴云,李子中如清庙朱瑟,李取进如壮士舞剑,吴昌龄如庭草交翠,武汉臣如远山叠翠,李直夫如梅边月影,马昂夫如秋兰独茂,梁进之如花裹啼莺,纪君祥如雪裹梅花,于伯渊如翠柳黄鹂,王庭秀如月印寒潭,姚守中如秋月扬辉,金志甫如西山爽气,沈和甫如翠屏孔雀,睢景臣如凤管秋声,周仲宾如平原孤隼,吴仁卿如山间明月,秦简夫如峭壁孤松,石君宝如罗浮梅雪,赵公辅如空山清啸,孙仲章如秋风铁笛,岳伯川如云林樵响,赵子祥如马嘶芳草,李好古如孤松挂月,陈存甫如湘江雪竹,鲍吉甫如山蛟泣珠,戴善甫如荷花映月,张时起如雁阵惊寒,赵天锡如秋水芙蕖,尚仲贤如山花献笑,王伯成如红鸳戏波,王子一如长鲸饮海,刘东生如海峤云霞,王文昌如沧海明珠,谷子敬如昆山片玉,蓝楚方如秋风*桂子,陈克明如九畹芳兰,李唐宾如孤鹤鸣皋,穆仲义如洛神凌波,汤舜民如锦屏春风,贾仲民如锦帷琼筵,杨景言如雨中之花,苏复之如云林文豹,杨彦华如春风飞花,杨大奎如匡庐叠翠,夏均政如南山秋色,唐以初如仙女散花。前九十八人,已经题目。此外一百五人,并称杰作,其名为,董解元、姚牧庵、景元启、曾瑞卿、李伯瑜、吴克斋、李德载、王和卿、杜遵礼、程景初、赵彦晖、王敬甫、邓学可、沙正卿、赵明道、王仲诚、梦简、李邦基、吕天用、睢元明、王仲元、高安道、张子友、侯正卿、史九敬先、李宽甫、彭伯成、李行道、赵君祥、汪泽民、陆显之、孔文卿、狄君厚、张寿卿、费君祥、陈定甫、刘唐卿、阿里耀卿、王爱山、奥敦周卿、渚察善长、范冰壶、施均美、黄德润、沈珙之、刘聪、张九、廖宏道、陈彦实、吴中立、钱子云、高敬臣、曹明善、张子坚、王日华、王举之、陈德和、邱士元„„。按,曲话惟此最先。自王弇州《曲藻》以前,未有论及者。今各家曲虽多失传,存此犹有考其万一。

雕虫馆《曲选》,论“元取士有填词科,若今括帖然,取给风檐寸晷之下,故一时名士虽马致远、乔梦符辈,至第四折往往强弩之末。”又谓,“主司所定题目外,止曲名及韵。其宾白则演剧时伶人自为之,故多鄙俚蹈袭之语。如《西厢》,亦五杂剧,皆出词人手裁,不可增减一字,故为诸曲之冠。”

《太和正音谱》云,“《西厢记》,元进士王实甫撰。”按,王实甫,见《元人百种》。曲目十三本,以《西厢》*为首。世有谓关汉卿撰者,妄也。汉卿亦元进士,撰曲有六十三本,不载《西厢》,可据。王元美云,“实甫原本至‘碧云天,黄花地’而止,此后乃汉卿所补。”则续郑恒事,乃汉卿笔也。世又谓“至《草桥惊梦》而止”,非。按,元天台陶宗仪《辍耕录》,“金章宗时,有董解元所编《西厢记》,世代未远,尚罕传者,况今杂剧中曲调之冗乎?”据此,则《西厢》为董解元作。而《啸余谱》载元剧作一百五人,以董解元居首,但注“仕元,始作北曲”,并未载撰《西厢记》。陶九成,元人,相去未远,必有所据。意董原本而王、关为润色之欤?董解元,一作金人。

《西厢》工于骈俪,美不胜收。如“雪浪拍长空,天际秋云卷,竹索缆浮桥,水上苍龙偃。”又“法鼓金铙,二月春雷响殿角,钟声佛号,半天风雨洒松梢。”又“系春心情短柳丝长,隔花阴人远天涯近。”又“哭声儿似莺啭乔林,泪珠儿似露滴花梢。”又“香销了六朝金粉,瘦减了三楚精神。”又“玉容寂寞梨花朵,臙脂浅淡樱桃颗。”又“他做了影儿裹情郎,我作了画儿裹爱宠。”他传奇不能道其只字,宜乎为北曲压卷也。

《西厢》“淡黄杨柳带栖鸦”,本宋贺方回《浣溪纱》词也,王实甫用之与“嫩绿池塘藏睡鸭”作对,天然巧妙,可谓青出于蓝。

实甫又有【离亭宴煞】云,“闲来膝上横琴坐,醉时林下和衣卧,畅好快活,乐天知命随缘过。为伴侣只三个,明月、清风共我。再不把利名侵,且须将是非躲。”此《丽春堂》剧曲,牌名【离亭宴煞】*也。今人多入劝世小说,不知为实甫作也。

马致远号东篱,元人曲中巨擘也。其【满庭芳】句有“知音到此,舞雩点也,修禊羲之”,语最工。

致远越调【天净沙】云,“枯藤、老树、昏鸦,小桥、流水、人家,古道、西风、瘦马,夕阳西下,断肠人在天涯。”数语为《秋思》之祖。

东篱《陈抟高卧》云,“纸窗明觉晓,布被暖如春。”又“丹砂好炼养闲身,黄金不铸封侯印。戴不得幞头紧,穿不的公裳坌。不如我这拂黄尘的布袍,漉浑酒的纶巾。”字句、音律,浏湸动人。

致远曲多俊语,“霜清紫蟹肥,露冷黄花瘦”,九日俊语也,“细研片脑梅花粉,新剥真珠豆蔻仁”,咏茶俊语也,“天地安排诗句就,云山失色酒杯宽”,金山寺俊语也。

马东篱【离亭宴煞】,“蛩吟一觉才宁贴,鸡鸣万事无休歇。争名利何年是彻?密匝匝蚁排兵,乱纷纷蜂酿蜜,闹穣穣蝇争血。裴公绿野堂,陶令白莲社,爱秋来那些,和露摘黄花,带霜烹紫蟹,煮酒烧红叶。人生有限杯,几个登高节?嘱付俺顽童记者,便北海探吾来,道东篱醉了也。”周德清云,“此方是乐府。不重韵,无衬字,无险语,押韵兼平、上、去,无一字不妥。万中无一,后辈宜法。”按,马致远名曲极多,如【寨儿令】云,“数声柔橹江湾,一钩香饵波寒。回头观兔魄,失忆放渔竿,看,流下蓼花滩,”又【沉醉东风】云,“黄芦岸白苹渡口,绿杨堤红蓼滩头,点秋江白鹭沙鸥。傲杀人间万户侯,不识字烟波钓叟。”又【拨不断】《隐居》云,“红尘不向门前惹,*绿树偏宜屋角遮,青山正补墙头缺,竹篱茅舍。”又【水仙子】云,“一声梧叶一声秋,一点芭蕉一点愁,三更归梦三更后。”又“闲花酝酿蜂儿蜜,细雨调和燕子泥。”又“锦字香粘新泪粉,彩笺红渍旧啼痕。”又“怕黄昏不觉又黄昏,不销魂怎地不消魂,新啼痕压旧啼痕,断肠人忆断肠人。”又“西风吹老鲈鱼兴”,又“长江有尽思无尽”,皆人不能道也。

东篱《寄生草》云,“长醉后方何碍,不醒时有甚思?醩腌两个功名字,醅淹千古兴亡事,曲埋万文虹蜺志。不达时皆笑屈原非,但知音尽属陶潜是。”命意造词,俱臻绝顶。

致远《黄梁梦》,周德清取【雁儿落】为定格,云,“洞宾出世超凡,本有神仙分。一抹绦,九阳巾。君人,真人,”谓“此调极罕,伯牙琴也。”今曲谱首句无“洞宾”二字,“分”字下作“系一条一抹绦,戴一项九阳巾。君,敢作个真人,”与此不同。

东篱《岳阳楼》头摺词云,“黄鹤送酒仙人唱,主人无量醉何妨。”周德清云,“俊语也。有不识文义,以送为齎送之义,改为对舞。殊不知黄鹤用仙人以榴皮画鹤一只以报酒家事,初无双鹤,岂能对舞?且失饮酒之意。送者,吴姬压酒之谓。甚矣,俗士之不可医也,”

致远《塞鸿秋》云,“腕冰消松却黄金钏,脂粉残淡了芙蓉面。紫霜毫蘸湿端溪砚,断肠词写在桃花扇。风轻柳絮天,月冷梨花院。”音律浏亮,周挺斋极称之。”

临川陈克明《春妆曲》云,“自捋杨柳品题人,笑捻花枝比较春。输与海棠三四分。再偷匀,一半儿*胭脂一半儿粉。”后遂名此调为【一半儿】。周挺斋评云,“作者虽众,音律独先。”

周德清《务头定格》载《庐山朝天子》云,“早霞,晚霞,妆点庐山画。仙翁何处炼丹砂?一缕白云下。客去斋余,人来茶罢,叹浮生,指落花。楚家,汉家,作了渔樵话。”通首完称,对偶音律俱好。末句“楚家汉家”,与“鼎足三分半腰折,魏耶?晋耶?”同一格律。

元人【雁儿落】【得胜令】《咏指甲》云,“宜将斗草寻,宜把花枝浸,宜将绣线匀,宜把金针纴。宜操七弦琴,宜结两同心,宜托腮边玉,宜圈鞋上金。难禁,得一掏通身沁,知音,治相思十个针。”咏物俊词也。挺斋云,“【得胜令】务头在起句,头字要属阳。后必要扇面对方好。”此曲是也。

尚仲贤《归去来词》,“西风落叶山容瘦,呀呀的雁过南楼。”俊语也。

郑德辉《倩女离魂》曲中有“忒楞楞腾”、“疏刺刺沙”、“厮琅琅汤”、“吉丁丁当”、“扑通通冬”,皆四字成句,盖元人俗语也。

德辉《王粲登楼》【迎仙客】云,“雕檐红日低,画栋彩云飞,十二玉阑天外倚。望中原,思故国,一片乡心碎。”挺斋谓,“【迎仙客】累百,无此调也。美哉,德辉之才,名不虚传,”然余尤喜其“一片乡心碎”之句。《曲藻》,“何元朗极称元人郑德辉《?梅香》、《倩女离魂》,《王粲登楼》,以为出《西厢》之上。《?梅香》虽有佳处,而中多陈腐措大语,且套数、出没、宾白皆剽《西厢》,《王粲登楼》事实可笑,亦厌常喜新之病。”然《?梅香》虽不出《西厢》窝臼,其秀丽处究不可没。元朗名良俊,号柘湖,明松*江人。以选贡授南京翰林孔目。

“雨过池塘肥水面,云归岩谷瘦山腰”,德辉曲中名语。

乔梦符《金钱记》,“王孙乘骏马,金鞭拂柳花,游人问酒家,青旗插杏花。”四句用隔句对法,句句用韵,却不伤气。又“名利酒吞蛇,富贵梦迷蝶”,亦炼。

徐甜斋《红绣鞋》,“一榻白云竹径,半窗明月松声”,又“青猿藏火枣,黑虎听黄庭”,皆险诨妙句。

鲍吉甫《卫灵公》剧,“四边风凛冽,一望雪模糊,行过小溪桥,迷却前村路。”居然唐贤风韵。

费唐臣《贬黄州》云,“新妇矶头、鸥鹭乡中、女儿浦口、鹦鹉洲边,涨一竿春水,带一抹寒烟,掉一只渔船,黑甜一枕睡,灯火对愁眠。”句调甚别。

花李郎曲,即娼夫词也,句颇工炼。有《黄梁梦》云,“幽窗下寒敲竹叶,前村外冷压梅梢。撩乱野花低,微茫江树杳。”咏雪好句也。

周德清曲不多见。有句云,“雨晴花柳新梳洗。”不愧【阳春】曲。

范子安《竹叶舟》剧【煞】云,“月黑云愁,风狂雨骤。甚时候,白漭漭银涛不断流,那裹也楚尾吴头?”数语气势不凡。

《酹江集》载罗贯中《风云会》云,“黄道烟迷,瑞霭盘旋飞凤椅,紫垣风细,御香缭绕衮龙衣。”四句*俱用韵,却用隔句对法。

元遗山有小令云,“湘燕携雏弄语,有高柳鸣蝉相和。骤雨过,珍珠乱撒,打遍新荷。”一时传播。令入曲,易牌名【骤雨打新荷】。

元人咏《马嵬》事无虑数十家,白仁甫《梧桐雨》剧为最。《古鲍老》云,“红牙箸趁玉音击着梧桐按。嫩枝柯犹未干,更带着瑶琴声范。出几点琼珠似汗。”隽妙乃尔。

王伯成号丹邱先生,所撰《天宝遗事》,如“侍晨妆翠围红簇,恐要侍儿扶,宜写在懒妆图”,风流蕴藉,不减白仁甫也。

琵琶记》,元末永嘉高则诚撰。《百川书志》作“元永嘉先生撰”,盖因则诚永嘉人而隐其名也。此曲体贴人情,描写物态,皆有生气,且有裨风教,宜乎冠绝诸南曲,为元美之亟赞也。或谓,为王四而作,故以琵琶隐四王字,则诚元本止《书馆相逢》,其《赏月》、《扫松》二阙,为朱教谕所补。王已讥其非实。《曲藻》云,“尝见人歌‘浪暖桃香欲化鱼,期逼春闱,诏赴春闱,郡中空有辟贤书,心恋亲闱,难舍亲闱’。颇疑两下句意各重。又曰诏、曰书,都无轻重。后得一善本,上下句作‘期逼春闱,难拾亲闱’,下下句作‘心恋亲闱,难赴春闱’。意既不重,而与上句各相呼应,益见作者之工。

《琵琶·烧夜香》句云,“楼台倒影入池塘,绿树浓阴夏日长,一架荼?满院香。”写景俊语也。

明太祖尝称,“《琵琶》如珍玉百味,富贵家不可缺。”

《拜月亭》,元施君美撰。何元朗谓胜《琵琶》,却无裨风教,不似《琵琶》能使人堕泪也。如《荆■{金义}》**虽动人而俗,《香囊》虽不动人而雅,亦《琵琶》之类,未可废也。**沙鸥案,■{金义}为“钗”字的俗写。以下“钗”字原文均作此俗写,为方便校录,以下径录为“钗”,不再出校记。

《衡曲麈谭》,“屠赤水为辞古郁,《昙花》一记,具见婆心。吴载伯、凌初成清言楚楚,词林之彦。”

《吴骚合编》,“王伯良、卜大荒、袁凫公皆生动圆转,声传三籁。”