二十七

波地摩 必珠卜 烟市 钢铁大王卡匿奇 善散财之豪杰 助自助者 普天下图书馆之檀越 独立纪念日 诗

闰月初四日,由纽约启行而西,复至费尔特费两宿焉,应该地维新会之大会议也。

初六日,往波地摩,美国第六大都会也。属美利仑省,人口五十万八千九百五十七,华人约六百余。未有维新会,余至演说一晚,会遂成。迫于他地之期约,不能少留。

初七日,至必珠卜,行汽车十七点钟。

必珠卜者,美国第十一大都会也。属滨士温尼亚省(与费城同省,一极东一极西也),人口三十二万一千六百十六人。以人口与富率平均比较,全国中以此市为第一云。华人六百余,维新会已开,余留市一来复。

必珠卜者,钢铁大王卡匿奇之老营也,其大钢铁公司在焉。满市皆机器厂,烟囱如林,煤气成雾,有烟市(smoke town)之目。市甚炎热,而无穿白衣,盖不半日而素化为缁也。

卡匿奇为现今美国第一富豪。然其所以为世模范者,不在其能聚财,而在其能散财。彼常语人曰:“积资产以遗子孙,大丈夫之耻辱也。”于是定计,将其有五万万美金之财产,务于生前悉散之,分布于社会之自助者,务使得其所,毋失其宜。彼近年来之苦心皆在于是。彼尝言大集者必当大散,集之固不易,散之亦良难。于是有好事某,大药房之主人,作八百万部美丽之小册子,记卡氏小传及其财产总数而颁之于美国,募人投票,论卡匿奇当用何法以散其财于公益事业。于是应募投书者凡四万六千通,其类别如下:

当此投票纷纷骚扰之时,卡氏乃始著手处置其财产。计数年来,设必珠卜工业大学捐五千万元,纽约市图书馆一千万元,纽约以外美国诸市之图书馆凡一千万元,必珠卜图书馆及工人救恤费一千万元,都合捐出八千万元以上云。

卡氏虽常助金钱于种种团体,然始终未尝一助教会,未尝一助政治运动。

卡氏不助不自助者。彼常言曰“自发心欲上梯子者,从后助之可也。若不欲上者,虽助之亦不得上,徒令其受坠落之苦而已。是非益之,却害之也”云云。

卡氏出身寒微。自其幼时,未尝得受相当之教育,惟恃在公立图书馆中得种种之智识,故卡氏以图书馆为慈善事业之第一,倾全力以助之。余所至各市,无不见有卡氏所立图书馆者,虽日本所设立,彼亦佽助数处云。惟其善果,未一播于中国,殆岂中国人无自助力,不足邀卡氏之助耶?噫!

余至必珠卜时,卡氏往欧洲,惜未得见。

十一日,即西历7月4日,百廿七年前美国宣告独立之日也。以财赋最盛之奥区,行举国最大之祝典,其盛况可想矣。余不能殚述之,且羞述之。有诗两章:

“此是君家第几回?地平弹指见楼台。巍巍国老陪儿戏,得得军歌入酒杯。十里星旗连旭日,万家红爆隐惊雷。谁怜孤馆临渊客,凭陟升皇泪满腮。

“寻思百廿年前事,穆穆神山不可望。拼使军前化猿鹤,岂闻闾左有蜩螗。成功自是人权贵,创业终由道力强。予欲无言君记取,勃黎遗教十三章(殖民初祖勃黎福有“共产自治团体规则”十三章,皆德育要领,至今美人宝焉。勃黎福实以一讲学大师,开此宏业者也)。”

二十八

太平洋海电通信祝典 太平洋海电之二线 十二分钟绕地球一周 九分钟绕地球一周 二万四千六百六十英里之电线 美国与太平洋海电之关系 太平洋海电与中国之关系 

工价最昂

美国太平洋海电告成,即以独立纪念日举行通信祝典。我太平洋彼岸人当此,其感更何如?

昔英国诗圣索士比亚作梦游仙吟有句云:“吾有宝带兮,以四十分钟一周地球。”此实三百年前理想家之一寓言耳。岂期物换星移,物质文明之发达,不可思议,我辈生此二十世纪者,竟人人皆得以至微末之代价,利用彼索士比亚之宝带而有余。嘻,不亦异哉!不亦伟哉!

此宝带之出现,始自1850年英吉利海峡之设置海电,及至本世纪之第二三年,英国之太平洋海电、美国之太平洋海电,先后竣工,而全带乃成。英国之线,则自加拿大属之域多利经佛安宁岛、菲支岛、那儿福克岛而达于澳洲之比里斯宾市终焉,以1902年完成。美国之线,则自旧金山经夏威夷岛之汉挪路卢,再经蔑德威岛、嘉谟岛,至菲律宾之马尼剌终焉。其旧金山至夏威夷间之线,以本年西历元旦告成,其夏威夷至菲律宾间之线,即此次所成者是也。

7月5日,《必珠卜报》载4日之夕十点五十分时,大统领卢斯福在纽约电报总局发一电于菲律宾总督达富特氏(文曰:“祝美国太平洋海电之开通!并颂:贵督及菲岛人民起居万福!”)。迨十一点二十分,达富特氏之覆电已至(文甚长,凡百五十余言,并有求美国政府轻减菲律宾生产品进口税之语)。此祝电既发后,大统领更发一电贺海电局总办麦奇氏,即在本局发电,令绕地球一周而复还本局。麦奇氏亲自监督发电(文曰:“贺太平洋海电之成功!并代全国民敬谢足下之先君子及足下!”),实其夜十一点二十三分也。麦奇氏自揣环地球一周,大约历一点钟可以复还,心急之极,自持时表注视长短针之运行,怵息以待。忽然电机跃动,举局之人环集争睹,随现随写,视之正大统领祝电也,距发信时不过十二分钟耳。彼时麦奇氏之得意,真有万乘不易者。

此电经行之路,则由纽约经大陆出旧金山,由旧金山即用此新海电经夏威夷岛、蔑德威岛、嘉谟岛,至马尼剌,更由马尼剌接英国海电至香港,复由香港经西贡、新加坡、槟榔屿、马德拉士、摩尔达(地中海)、志布罗尔达、利士般(葡萄牙),达于亚佐士群岛(大西洋),再由彼循美国海电复返于纽约云。

麦奇氏既接此祝电,复致一覆电于卢斯福。此次之电,改由大西洋发,循前此欧洲与东方通行之旧线至马尼剌,复由马尼剌用新海电至旧金山,经美洲大陆复还纽约。发电时十一点五十五分,接电时十二点四分三十秒,相距仅九分零三十秒云。呜呼!人巧之夺天工,至此而极。

今举其经行之里数如下:

其距离之远如此,而以十二分至九分之短时刻,瞬息相接。嘻,伟观矣哉!回忆大西洋海电初议建设之时,实在1858年,而历数次之失败,直至1866年,始获就绪。曾几何时,今则大西洋上之电线已十六条,而亘世界大半之太平洋,亦同时而成二线。世界之进化,真不可思议!

纽约《太阳报》曾论美国与太平洋海电之关系云:“美国之电报,前此全恃大西洋传来。倘或偶有事变,大西洋海电稍生窒碍,则美国与世界全部,无一地可以交通,其危险莫甚焉。且也世界之大势,日趋于泰东。今吾美既得夏威夷、菲律宾,以东方诸国为吾市场,非在东方得一最迅速最直接最确实之交通机关,则事事将落人后。前此华盛顿政府与马尼剌之交通也,由迂回辽远之电路,当外国干涉之冲,虽幸而未尝遇意外之变。藉或有焉,何以御之?故海电告成之日,即美国在东方势力范围始稳固之日也。”云云。由此观之,美人之注热诚以欢迎此海电也,亦宜。

抑吾更有一言。四十六年以前,纽约之人口不过七十万,及今乃一跃而至三百余万。虽其他种原因尚多,而自大西洋海电既通以后,骤增突进之迹,历历不可诬矣。然则此太平洋海电开通以后,东亚之纽约殆将出现,此亦推理而可征者矣。我国民若能利用之,其助我文明进步之速率,又岂浅鲜?而惜乎锦绣江山,他人入室,吾又安忍言哉!

【附记】

西7月25日芝加高电局改正电报价目表摘录如下:

芝加高至汉挪路卢,每字四角四分(俱记美国银,下同);至蔑德威,六角九分;至嘉谟,九角四分;至菲律宾岛,一元一角四分;至香港,一元一角九分;至中国,一元一角九分;至澳门,一元二角九分;至日本,一元五角。前此由芝加高发电至中国每字电费一元六角,今减四角一分云。

美国诸市工价之昂,以必珠卜为最。华人在此者照例仍以洗衣工为独一无二之职业,以此贱工而每来复所入,自美金十七元乃至二十二元。视内地候补道一局差,优之远矣。

十四日行。