东坡居儋耳诗:『九死南荒吾不恨,兹游奇绝冠平生』;故其文章之雄杰,以海外诸作压卷。然儋耳隶广东琼州府,远陟苏波,在宋时初辟为南唐,今则士大夫舟楫之所停集,游乎此者未足称奇绝矣。

夫不履天下之奇险,不能得宇宙之壮观。澎湖蔡生廷兰,砺介节,富文学。余岁、科两试,皆取冠其曹。不幸,屡举辄报罢。道光乙未秋试后,厦门渡洋,猝遇暴风,昏暝浮十昼夜抵越南。越南王由陆路赍送,逾年夏始归。吾阅其所著「沧溟纪险」,飓颷迅发于岛屿之间,潮水腾沸,浪高如山,舟桅折舵倾,沉而复起,匍匐叫号神明,以求须臾之命,不觉惊且叹,谓天何危生至此。继阅其「炎荒纪程」,国王雅重儒术,其国文武大小吏员皆曰:『不图今日得见天朝文士』!所至燕饮无虚日,醉后必索诗,能者亦酬和迭韵;及临别,握手零涕,并谓『天涯南北,别时容易见时难』。不觉叹且喜,谓天既危生,遐方之人何爱生至此。终阅其「越南纪略」,越南、古越裳氏,历秦、汉、唐、宋、元、明与中国分合治乱,府州县卫之沿革,山川溪谷之高深,鸟兽草木之怪特,礼乐冠裳之异宜,风俗人情之变殊,二十七史外夷传之所不载,纤悉具备;而生犹自名曰「纪略」,不觉喜且愕,愕且服生实善承天之危、克致人之爱。兹记当与东坡海外文章并传,洵乎「九死不恨、生平奇绝」之游也。

虽然,吾更有以进生。夫神志定,乃可以处非常之事;见闻博,斯能以究万物之情。有孚心亨,则习坎获吉;笃敬忠信,自蛮貊可行。生固非终身举而不遇者,其介节果亦能始终如东坡乎?吾于生之兹游望之矣。是为序。

时道光十六年,岁次丙申,孟秋之月既望,陕西按察使司前台澎兵备道友生刘鸿翱次白氏撰。