我圣祖奄有四海,定鼎金陵。环都皆江也,四方往来,省车挽之劳,而乐船运之便。洪武初年,即于龙江开设厂造船,以备公用,统于工部,而分司于都水。然官无专主,岁惟部堂札委司官一员督提举司官造焉。后定都燕京,南北相距水程数千余里,百凡取办于南畿。船日多,工役日繁,奸弊日滋。正德十三年,议准咨吏部注选本司主事:贝,居厂专理。然岁无定法,损益因革,或同或异,未有成志。

嘉靖庚戌,李子元韬由名进士出宰剧邑,更历老练,擢任斯职慨规制之弗一,患记载之靡悉,是上无道揆,下无法守也。财殚力疲,利未见而害有甚焉者矣且国家建官之初意哉!于是潜心尽力,博考载籍,名物度数、沿革始末,一一书之。越两寒暑,萃成为志。授予读之,予观其目录有八:首之以《训典》,日《谟训》、日《典章》,具载焉,尊王命政令自上行者也。然《训典》者何?故次之以《舟楫》,曰《制额》、曰《器敷》、日《圃式》,具载焉。而非人孰尸之,故次之以《官司》,曰《郎中》、曰《主事》、曰《提举》,凡役于厂者具载焉。然人非周知其所莅,亦奚以从事?故凡厂以内曰《山川》、曰《道里》、曰《署宇》、曰《坊舍》,具载焉。动资于财,故次之以《敛财》,曰《地课》、曰《木价》、曰《单板》、日《杂料》,凡厂之所需者具载焉。财聚弊牛,故次之以《孚革》,曰《律己》、曰《收料》、日《造船》、日《收船》、日《佃田》、曰《看料》,具载焉。然处之过不及其失均也,故次之以《考衷》,曰《稍食》、曰《量材》,具载焉。七者备矣,而曰《创制》、曰《设官》曰《遗迹》,有一弗详,亦焉得为全书?故次之以《文献》终焉。纲目相属,先后有伦。上不得以立异,下不得以行私。财不告匮,人不告劳,触之迎刃而解矣。岂非司厂者之一大快哉!

昔周公相周,以大圣人之才知不有余裕哉?而着为《周礼》。无亦曰:「文武之政,布在方册」,举而措之,易易耳!我朝《诸司职掌》、《大明会典》,《周澧》也。此志固一船事耳,然非元韬之才识宏远,思虑周密,亦安得补造典于百年之余哉?即微以占巨,由今以观后,予于李子将来之树立得之矣。李子名昭祥,云间人,予丁酉主试应天取士也。因序之。

嘉站癸丑日长至。赐进士及第、奉政大夫、南京尚宝司卿、前翰林院侍讲、国史编修、司经局洗马、经筵讲官、校正历朝《宝训》、《宝录》、同修《会典》、《宋史》,泰和欧阳街撰。