65.

克莱尔菲舍尔想要抑制他的兴奋之情,想要和别人一样保持表面上的宁静。

他不知道现在黛莎在哪里。她不可能离得太远,因为超光速号很小,虽然整体的分离设计可能会使人看不见待在另一区里头的人。

其他三位船员就在他伸手可及的地方。他们每个人都正忙于自己的工作。只有菲舍尔没什么特别要做的事,或许该注意不要站在碍着别人的地方。

他偷偷地看着其他三人(两个男人和一个女人)。他们都很年轻。当中年纪最大的是吴昭礼,卅八岁,是个超空间学家。接下来是亨利贾洛,卅五岁,以及队员中最年轻的梅丽布兰寇维

(MerryBlankowitz),才刚拿到博士学位证书的廿七岁。

温代尔在相较之下,五十五岁算是高龄了,但她是这次飞行的创造者,设计者,而且几乎可称为女神。

只有菲舍尔在当中算是最特殊的成员。他再过不久就要五十岁了,而他没受过特别的训练。不管以年纪或是知识的资格评论,他都没有权利踏进这艘船。

不过他曾经待在罗特。这就够了。而温代尔也要求他同行,更有了充分的理由。田名山与哥罗帕茨基也是如此同意,理由完全充足了。

太空船正要出航,慢慢地进入太空之中。即使没有任何实际上的指标,菲舍尔还是感觉得出来。他可以感受到内心的起伏。他猛然地想起:我待在太空中的日子比其他人加起来都还要多,以更多的时间待过更多的太空船。我凭感觉就可以说这艘船没有任何优雅可言。

超光速号缺乏优雅。仅用来在真空中推进的一般动力源,将整体船身外型切开分离。也必须如此,这艘船最重要的是超空间引擎。

这就好比海鸟笨拙地在地上蹒跚步行,因为它原本就是为了海洋而设计的。

温代尔突然出现在眼前。她的头发有点散乱并流着汗。

菲舍尔说道,一切都还好吗,黛莎?

噢,很好,太完美了。她将臀部靠在些微倾斜的墙壁上(考虑到船内的些微虚拟重力,这样的设计挺有用的)。没有问题。

我们多久以后要进入超空间?

再过几个小时。我们想要想要在合适的状况下,精确地计算出重力源造成的空间扭曲后,再进入超空间。

所以我们从那时能开始启动?

没错。

菲舍尔说道,听来超空间飞行还是有些不实际。如果你不知道一切东西在哪里呢?如果你急得无法等到重力扭曲的计算完成呢?

温代尔抬头看了菲舍尔后,露出微微一笑。你以前从未问过这些问题。现在为什么突然提出来?

我以前从来没有真正地做过超空间飞行。你知道,问题就在压力之下自然地浮现出来。

你的这类问题,对我而言已经自然浮现出来有许多年的时间了。欢迎加入读书会。

但是请你回答。

非常乐意。首先,有些设备用来量测所有的重力场强度,无论你知不知道附近的情况为何,依然可以得到在空间中任一点的纯量与张量值。如果要比较这种结果,与将一切重力源叠加所得的痛苦计算相比,当然其准确度会相差很多,不过那已经足够了

因为时间太珍贵。并且,要是时间过于紧迫,而你必须要立刻按下超空间按钮时,那么就请相信运气吧,相信重力变化不是重要的因素,相信只会有一点点误差,然后转移就可以摇摇晃晃地大致完成

就好像是脚趾头被门槛卡到一样。如果我们能够避免这些,很好,但就算不能避免也不会致命。很自然地,第一个转移的目的地,为了让自己心理舒坦些,我们希望尽可能平顺地进行,要是没发生什么事的话。

要是你相当紧急,觉得重力是可以忽略的,那又会如何?

你就得希望不会发生不好的结果。

你曾经说过转移中的张力。这是说即使不管周围的重力场,我们第一次的转移还是有致命的危险。

有可能,但是在任何一次转移中发生致命危险的机率不大。

就算不会致命,有没有可能会令人相当不快?

很难说,因为那要靠主观的判断。请了解在这当中并未产生加速度。在超空间辅助推进中,一艘船必须将自己加速到光速,靠着低能量超空间场,甚至在很短的时间内要些微地超越光速。效率低,速度高,危险大,坦白说,我不知道会不会产生不舒服的感觉。

在我们这型的超光速飞行,使用高能量超空间场,我们用一般速度作空间转移。我们可能在某一瞬间的速度是每秒一千公里,下一瞬间到达每秒一亿公里,而这当中并没有产生加速度。既然没有加速度,我们就不会有所感觉。

当你瞬间加速到几亿公里的速度,怎么可能没有加速度?

因为在数学上,空间转移就等价于加速度。无论如何,你的身体会受到加速度的影响,但空间转移却不会。

你怎么知道?

靠着传送动物穿过超空间,从一点到另外一点。它们只在超空间里经历不到一微秒的时间,不过我们只担心从一般空间转移到超空间当中的过程。

真的做过动物传送的实验?

当然。当它们到达接收地点,它们无法告诉我们事情的经过如何,不过它们完全没有受伤,而且十分平静。很显然它们并未受到任何方面的伤害。我们试过几十种不同的动物。他们甚至尝试过猴子,它们都活得很好。除了一次事件。

啊。那次事件发生了什么?

那只动物死了,相当复杂的奇怪情形,不过那是由于操作程序上的错误。和转移本身一点关联也没有。像这种事情我们都会发生。是不太可能,但还是会发生。就像是跨过门槛,脚趾头会被绊到,跌倒,然后摔断你的颈子。这种事情的确可能发生,不过我们并不会认为,自己每次跨过门槛都会遇到这种事情。可以吗?

我想我别无选择,菲舍尔冷冷地说道。好吧。

两小时廿七分钟后,太空船安全地跨入了超空间,船上没有任何人有特别的感觉,而这是第一次人类以低于光速做超光速飞行。

根据地球时间,这次空间转移是在2237年一月十五日下午九点廿分。