《熊之火》

松树的落叶熊熊燃烧,

升起一道白色,高得几乎够得着天了。

就在这时,

一个魅幻般的情景突然浮现出来,

我在烟里清清楚楚地看到了我和女儿!

1

啊啊,对面来人了。小森想。虽然听不见声音和脚步声,但小森就是知道。黑暗中,豆粒大小的香烟头的火光一闪一闪地晃动着。

“哎——”

小森不由得挥起双手来。

在这深山老林里,有几天没撞见人了呢?和同伴们走失了(还不如说是被撇下不管了)以后,也分辨不出东南西北,就靠着沼泽里的水,摇摇晃晃地走到现在了。扭伤了的右脚重得像一块铅,加上又累又困,眼睛都看不大清楚了。不过,小森的眼睛,却清清楚楚地看见了那红红的香烟头的火。

(千真万确,是有谁来了。也许是在山里干活儿的人,要不就是林业局的巡夜人吧……啊啊,这下得救了!终于得救了……)

小森挣扎着想。于是,身子一下子软了下来,一屁股坐到了地上。

随着香烟头火光的接近,听得到对方的脚步声了。哒、哒、哒,这强而有力的声音,就像是一个彪形大汉穿上了胶底短布袜⑤的声音。是一个听上去舒畅的、让人有一种依赖感的声音。

(好像爹的脚步声啊!)

小森突然冒出了这样一种感觉。接着,就想起了数年前死去的父亲。父亲是一个又高又大的人。小森是兄弟中最小的一个,父亲最疼爱他了。

(是爹来救我了吗……)

正在那么恍恍惚惚地想着的时候,一个巨大的影子,蓦地出现在小森面前。

“晚上好!”

那人冷不防这样说道。声音听上去含混不清、怪怪的,也许是因为叼着香烟说话的缘故吧?小森刚要说晚上好,可借着星光仔细一看,不由得大吃一惊。

原来对方是一头熊。

巨熊用两条腿直挺挺地站着,像普通人一样叼着香烟。而且,熊还戴了一顶草帽。小森浑身直哆嗦。即使是想逃命,已经这么近了,也来不及了。

(有了,装死!装死装死!)

小森在熊的面前,笨拙地一头倒了下来。然后,闭上眼睛,憋住了呼吸。不过,他却怎么也止不住身体的战栗。

于是,熊像雷鸣一般地笑了起来:

“哈哈哈哈!再怎么,也用不着摆出这么一个姿势啊……”

说完,熊就重重地坐到了小森的边上。

“……”

小森把眼睛睁开一条缝。从黑暗中,仿佛传递过来一种熊毛的暖意。而且,从那个巨大的身躯里,还散发出一股让人怀念的干草的味道。熊一边美滋滋地吐了一口烟,一边眺望着星星、哼着鼻歌。

小森稍稍放下心来,决定不再装死了。他慢慢地爬起来,用干巴巴的声音悄声问道:

“香烟好抽吗?”

他是想打一个招呼。于是,熊点点头,心情愉快地说:

“好抽啊!怎么样,你要不要也来一根?”

“真是不巧,我的烟丢了。”

“啊,什么时候?丢到哪里了?”

“呀……昨天还是前天呢?丢在那边的沼泽里了。”

“啊,那么,现在你打算到什么地方去呢?”

“什、什么地方?简单地说,我正在回家啊!可是,半道上迷路了。”

这个时候,不知为什么,小森已经把这头熊当成真的父亲了。而且,他有一种心情,想把自己心中的不满,全都发泄给它听。小森嘟嘟囔囔地说了起来:

“说是说迷路了,实际上被同伴们给撇下不管了。因为我的脚扭伤了,落在了后头。一开始,大家对我还挺亲切的,为我贴膏药、让我搭在他们肩膀上。可后来天一黑、稀稀落落地下起雨来的时候,大家的脚步自然就加快了,我终于追不上了。不管我怎么叫,连头也不回啦……

“不知是谁说了,明天是星期一,不上班不行!

“这叫什么话啊,人真是冷漠无情。说到底人还是只想着自己啊!”

熊嗯嗯地点头。

“说起来,熊的世界要更有人情味吧?”

小森又补充了一句,他是想讨好熊。然而,熊却猛烈地晃了晃脑袋:

“没——有的事!我们的世界,也是一样啊。”

“是吗?”

“啊啊,是啊。”

话到这里,就切断了。

这头熊好像也有什么难言的苦衷似的。熊叹了一口气,嘟囔了一句:

“呀,不是常说吗,什么‘弱肉强食’!”

“的确如此。”

一边附和了一句,小森一边想,可这么一头巨熊,会败给什么呢?于是,这回熊说了起来:

“简单地说吧,在熊的世界里,就连挖一个冬眠的洞穴,也要激烈竞争。大家都动脑筋想先找一个好地方,而且冬眠之前,必须要吃下大量的东西,这也要竞争。一旦竞争激烈起来,就要开始互相残杀了。那样的话,也就没有什么朋友和亲戚了。”

“可你那么一个庞然大物,不会败给别的熊吧?”

熊眼睛看着地面,咕哝了一句:

“要是我一个,怎么都好办,可我还有一个小女儿呀!”

“哎,女儿……”

“是的,也是扭伤了脚啊。”

听了这话,小森彻底同情起熊来了。

“哦,这就不行了。这种地方腿要是不好使了,想干什么也干不了啦。”

“可不!那是好些年前的秋天的事了。”

“呼——”熊冲着遥远的星星,喷了一口烟雾。

“风已经变得相当寒冷了,可是我们还没有做好冬眠的准备。洞穴没有预备好不说,肚子里也是空空的。那一年,雨水特别多,山里的果子和树的果实还没有成熟,就绝大多数都烂掉了。就那么一点食物,都被熊们给吃光了。

“饿着肚子,我们父女俩并排坐在纷纷扬扬地飘着小雪的林子里。这时,女儿咕哝了一句:

“——爹爹,想去一个远远的地方哪!想去一个一年到头开着花、一年到头有花楸树⑥红果子的地方去哪——

“听到这话,不中用的父亲都要掉眼泪了。

“——是啊,要是真的能去那样的地方就好了——

“熊这种东西,这种时候,就会不顾一切地冲到村庄里吃田里的庄稼、家畜,有时说不定还会吃人。不过,我害怕枪。我一想到要是被那家伙‘砰’地一枪打中了,往后小女儿可怎么办呢,就不能去了。

“一天,我在林子里用落叶点起了一堆篝火,一边想着红彤彤的花楸树果子、红彤彤的野草莓、红彤彤的石榴⑦,一边盯着火。

“松树的落叶熊熊燃烧,升起一道白色,高得几乎够得着天了。就在这时,一个魅幻般的情景突然浮现出来,我在烟里清清楚楚地看到了我和女儿!

“烟里是春天的野山,一片新草的颜色。再仔细一看,这不全是我们最喜欢的甘草⑧、款冬⑨、观音莲⑩吗?而且再远一点的地方,还开着山樱[11]。女儿兴奋地高声叫了起来:

“——爹爹,去那里哟!

“我闭上眼睛,不行不行地叫着。又冷又饿,两个人不能就这么一直看着幻影吧?然而,就在我闭着眼睛的工夫,女儿已经拖着不听使唤的腿,跳到烟里头去啦!而且,还在那幻影的绿色中‘来呀来呀’地叫我哪。危险!我叫着,想把女儿拉回来,可结果自己也跳到了烟里。不过是一眨眼的事情。

“怎么样了呢?缓过神来一看,我这不是已经坐到绿草地上了吗……

“明明跳到了火里,可不但没被烫伤,也不觉得热。而且,烟的世界里怎么会那么辽阔、心情愉快呢!走啊走啊,春天的野山连绵不断,到处都是让人流口水的蚂蚁窝、蜜蜂窝。小河里还有鱼在游。我和女儿狼吞虎咽地吃了起来。吃啊吃啊,吃得肚子都快要撑破了,可喘了一口气的时候,后背突然哆嗦了一下,这才发现,我们还仍然坐在风雪交加的林子里。两手伸向燃尽了的篝火,又回到了凄惨的没有洞冬眠的熊。火一灭,梦幻就结束了。

“——爹爹,把火再烧大一点唷——女儿一边颤抖,一边说——再往火里多放点树叶,烧一堆永远也不熄灭的火吧!然后,我们就一直呆在里面吧——

“我也想那么做啊,如果篝火能永远燃烧下去,我真想一辈子就无忧无虑地呆在里头。可是,我知道火是多么的脆弱。就说山火吧,烧上三天也就灭了啊。我把女儿抱过来,把道理讲给她听。想不到女儿眼珠一转,说:

“——那么爹爹,我们就去山顶吧——

“女儿手指的山顶的火山口上,有一道白烟笔直地升上天空。

“——哪,爹爹,那里烟从来也没有灭过吧——

“这意想不到的话,让我的脑袋懵掉了。想了一会儿,那倒也是。这山,一百年前曾经是火山啊!

“(火山口的烟里头,说不定也是像刚才一样的乐园呢……)

“我像烧昏头了似的胡思乱想着。这时,小时候我爹唱过的一首歌,突然出现在了我的脑海里。那是这样的一首歌:

“火里有熊的乐园,

发现了它的家伙是个幸运儿,

如果是不灭的火那就更不得了,

能进去的家伙是幸运儿,

不过再也不能回来了。

“我抱着孩子,猛地站了起来。然后让女儿骑到脖子上,就往山上爬去了。顺着开始嗖嗖地刮起西北风的小道,往山顶、往火山口的烟走去……”

熊说到这里,喘了口气。

小森不知不觉地被熊的故事吸引住了。

“后来呢?火山口里果真有熊的乐园吗?有和篝火里一样的春天的野山吗?”

熊一个劲儿地点头:

“有啊!那是一片富饶美丽的森林。女儿和我钻了进去,已经住了很长时间了。从那以后过去几年了呢,我都老了,女儿也到了该出嫁的年龄。现在呀,我们已经完完全全地成了烟的世界里的生命啦!”

“嘿,这么说,今天晚上你也是从烟里头来的?”

“是的,最近每天晚上都是。因为有不得不外出的事,所以我一直在这一带转来转去。”

“可是,能自由地出入烟的国度吗?刚才的那首歌不是说,一旦进去了,最后就出不来了吗……”

“香烟。”

熊干脆地说。

“只要我吸着烟,我就能像普通的熊一样,在山里转来转去。也就是说,只有在被烟包裹着的时间里,才能呆在普通的熊的地方。”

“是这样啊。不过,你究竟有什么事,要呆在这里呢?呆在火山口的烟里头,不是可以和女儿过着悠闲的生活吗?”

于是,熊久久地凝视着小森,这样说道:

“我们需要一个像你这样善解人意的年轻人。”

小森呆呆地张大了嘴巴。于是,熊突然说出了这样的话:

“我说小伙子,来当我的儿子吧?”

“……”

“一起去火山口的烟的国度,和我们一起生活吧!”

小森呆若木鸡。

“可我是人,你们是熊啊……”

“外貌不一样,不是问题。那种事,总有办法的。”

熊说完,不知从哪里掏出一盒香烟。

“怎么样,来一根?”

熊说。黑暗中,看不大清楚香烟的牌子。小森连想也没想就伸过手去,从烟盒里抽了一根白色的香烟。熊弯下身子,把自己香烟的火借给了小森。

红色的火点一下变成了两个,那股升腾起来的香烟的味道,让小森感觉亲切极了。于是,也就不管它是什么熊的香烟、熊的火了,使劲儿地吸了起来。

就这样,当抽起一根熊的香烟的时候——也就是说,当他从鼻子里喷出一股白色的烟的那一刻,小森的外貌已经变成了熊。

“走吧!”

熊老爹直起身子。

天空上流淌着银河。熊在前头急匆匆地走了起来。变成了熊的小森,也慢吞吞地直起身子,跟在后头走去。

一边往山上爬,熊老爹一边用好听的声音唱起了火中乐园的歌。小森也在后头轻轻地哼了起来。心情好得不可思议。

虽然扭伤了的右脚还有点疼,但一边被秋天的夜风吹着,一边抽着烟,那就甭提有多么惬意了。

2

成了熊的小森,和熊老爹一起爬到山顶上的时候,真的在火山口的烟里看到了闪耀着光辉的春天的森林。

“瞧呀,那里就是我们住的地方!”

熊老爹一边吐了一口烟,一边得意地用手一指。小森的眼睛也清清楚楚地看到了那魅幻一般的风景。又岂止是看到了呢,还闻到了娇媚的花香,听到了小鸟的叫声。而且,款冬、甘草、细竹[12]的芽的味道,强烈地刺激着小森的胃。

“跟在我后头,进到里面去。”

说完,老爹一闪身就钻进了烟里,已经在绿色中冲他招手了。

小森大吸了一口气,闭上了眼睛。怎么搞的,他觉得像是跳到了跳绳的绳子里似的。

“大胆往前走!对了,快点往前走!”

和着老爹的声音,小森往前走去。于是,不知不觉中,自己也倏地进到了烟里头。这太简单了,一点也不费力。

“你好!”有谁说道。

一个温柔的声音。睁开眼一看,小森面前站着一个熊姑娘。头上插着红色的石楠花[13],看上去非常美丽。

“这就是我的女儿啊!”

熊老爹高兴地冲小森招呼道。

“刚到这里来的时候,还只是一个孩子啊,可现在就像你看到的一样,已经出落成一个大姑娘,该是招女婿的年龄了。我已经这么大岁数了,不知道能活到哪一天……”

小森正在那里发呆,老爹说:

“这就要拜托你了。”

于是,不知从什么地方拿出来一个旧土罐子和三个土烧的粗糙的容器:

“来,用珍藏的酒来干杯吧!”

一边说,一边重重地坐到了草地上。

(是这样……原来是这个原因啊……)

小森有了一种中了计的感觉,不过他并没有觉得有什么不好。他想,如果能住在这样心情舒畅的森林里,娶个媳妇,一辈子过上悠闲的日子,不回到人的社会里也没什么不好。小森又恨起那些撇下自己不管的同伴们来了,厌倦起村里消费合作社的会计工作来了。

(也许就那么打算盘、核对决算结果过一辈子,还不如当熊幸福呢!)

也许当小森这样想的时候,小森的心已经开始变成熊的心了。

就这样,变成了熊的小森,和媳妇在火山口的烟里过上了和睦的生活。

小森开始右脚还不大好,可是在媳妇的精心护理下,彻底好了起来。熊媳妇用艾蒿[14]的叶子给小森做湿敷[15],他从来都不知道,艾蒿的叶子还是药。

“嗬,这效果太神奇了,叫人吃惊。”

小森钦佩极了。于是,熊媳妇开心地笑了,告诉他说,自己孩子的时候也扭伤过脚,用艾蒿湿敷了以后,就彻底好了。然后,又一遍又一遍地说起住在这片烟的森林里有多舒适来了。

这里确实是一个乐园。天气总是那么暖和,不费任何力气,就能得到树芽、水果和鱼。更用不着担心饥饿、冬天的寒冷和意想不到的外敌。

日子恬静而甘甜地流逝着。

不久,媳妇就生了三头可爱的小熊。

小森每天不是和小熊们一起下河捉鱼,就是给媳妇编个花环,要不就陪老爹喝酒。

现在,老爹整天把自己埋在金雀花丛里。自从给女儿招来了女婿之后,彻底安心了,每天细细地品酒,享受着余生。而且只要一喝酒,就会唱起从前那首歌。歌的后头,跟着这样的话:

“住在烟里的熊,不仅仅是我们。很久以前就有过。像打架受伤了的熊、上了岁数没人理的熊,不是住那边山里的烟中,就是住在海那边喷着火小岛的烟里头。”

老爹就是躺着,也在不停地唱着歌。

不过,小森是什么时候从这首歌里听出了一种奇妙的寂寞的余音呢?特别是黄昏的时候,和被风刮得沙沙响的树叶的声音一起听,这首歌是那么让人郁闷、让人伤感。

从那天晚上开始,究竟有多少年过去了呢?扭伤了脚,只剩下一个人在黑夜的山里瞎转

的小森,那时是那样地讨厌那个世界。所以,那天熊关于命运的话,才会刺痛他的心灵。于是,才会感到悠闲地生活在这样一片恬静的森林里,是多么幸福。

然而,一旦习惯了这种幸福,小森又渐渐地可怜起胆怯的自己来了。

不知从何时起,小森觉得自己的心里好像开了一个小洞,有空虚的风吹过。而且每当这个时候,他嘴里一定会这样自言自语:

“应该用别的方法弄吃的。”

熊媳妇在哄小熊睡觉,听了这话,脸上露出了惊讶的表情。小森在心中嘀咕道:

(是呀,想办法到外面走一趟。到外面去,像个男人的样子去战斗!归根结底,要去创业!挣钱、出人头地,超过别人……)

不知不觉地变成了人的心情的时候,小森那样想道。而当他变成了熊的心情时,又这样想:

(真想去奋力战斗,弄点新鲜的活物啊。不,哪怕只是吸上一口这个冬天来临之前的寒冷的山风也行啊!)

一天,熊小森对媳妇这样说:

“我想到外头去,弄点更好吃的东西,能去求老爹给我一根烟吗?”

听了这话,媳妇猛然摇头:

“父亲的烟可不行。父亲已经不抽了,为了不让别人用,早就藏到什么地方去了。”

“什么地方?到底是什么地方?”

“呀……不知道是什么地方。再说,那东西,对我们已经没有必要了。”

于是,小森压低声音,央求道:

“我只是想到外头吸一口新鲜的空气,马上就回来哟!”

“……”

“如果不那样,我都要憋死啦!”

听到这里,媳妇沉思了片刻,然后悄悄地告诉他:

“父亲把香烟装到了一个大木头箱子里,上了锁,放到了枕头边上。箱子的钥匙,在父亲的耳朵里。”

听到这里,小森想:怎么会有这么聪明的老爹呢!

从那以后,小森不管是睡着还是醒着,不断地想着那箱子和钥匙的事。然后有一天晚上,他想出来一个好主意,慢腾腾地爬了起来。

“我出去一下。”

小森给媳妇丢下这么一句话,就慢慢吞吞地走了起来,朝着老爹睡的金雀花丛走去——

月光泻在森林的小路上。

(干这种事,还真有点于心不安哪!)

小森觉得自己也够可悲的。

(结果连我也是只想着自己。)

熊老爹睡在黄色的金雀花的花丛里。酒喝多了,这会儿睡得正熟。小森在花丛外面试着叫道:

“爹爹!爹爹!”

只听老爹和着呼噜声问:

“谁——”

于是,小森像唱歌似的轻声说道:

“爹爹,爹爹,你从前的朋友想要见你,在烟的外头等着哪。”

只听老爹用睡得迷迷糊糊的声音说:

“说什么傻话哪!”

然后,这样嘟哝道:

“我哪有一个朋友呀!我倒了大霉,我是一头没有洞穴的熊啊!”

“那也许是你的兄弟。不,说不定是你过去的恋人呢!我刚才听到了,远远地,老爹、老爹地叫着。那确实是熊的声音。要不就是风声?大叶竹