“错不了。你要想不起来反正我可以提醒你。”

“小妞儿?”

“什么事,亲爱的?”

“作爱你讲究时间吗?”

“嗯。”

“这会儿怎么样?”

“你说呢?”

“我说,我去朝海滩两头仔细看上一看,要是半个人影也看不见,那也未尝不可。”

“这一带海滩真够冷清的,”她说。

他们沿着海边走回去,风还在劲吹,浪头却只在远远以外拍击:潮退下去了。

“事情看起来好像挺简单,好像半点问题也没有,”姑娘说。“似乎我遇上了你,我们就可以啥事都不干,就知道吃饭、睡觉、作爱。其实才不是这么回事呢。”

“让我们暂时就只当是这么回事吧。”

“暂时,我想还是可以的。也许不好说可以。只好说还办得到吧。可老跟我在一起你会不会腻味得受不了呢?”

“这哪儿会呢。”不管跟谁,也不管是在哪儿,他欢娱过后通常只会感到心情寂寞,可是刚才这一回,他事后却并没有这种感觉。自从昨天晚上开了个头以后,他再不曾有过过去的那种要命的寂寞之感。“你对我的好处大着呢。”

“真要是这样,那就太好了。假如双方的脾气老是你惹得我心烦、我惹得你苦恼,不打不爱,那不是太可怕了么?”

“我们不是那号人。”

“我也决不做那号人。可就跟我一个人相处你会不会感到腻味呢?”

“不会的。”

“可这会儿你心上在想别的事。”

“是的。我在想,不知道是不是买得到《迈阿密每日新闻报》?”

“那是下午出版的吧?”

“我很想看看西班牙方面的消息。”

“武装叛乱的事?”

“对。”

“你把这事给我说说好吗?”

“行。”

他就根据自己的那点所知所闻,一五一十统统讲给她听。

“你心里一直放不开这事,是不是?”

“是的。不过今天却一下午都没有想到过。”

“待会儿就看报上有什么消息吧,”她说。“明天还可以听汽车上的收音机。明天我们可无论如何要起个早动身了。”

“我买了个闹钟。”

“看不出你还挺机灵哩!弄上这么个机灵鬼做丈夫倒真是有幸。罗杰?”

“哎,小妞儿。”

“不知道今天绿灯饭店又有些什么难吃的菜?”

第二天他们不等天亮就早早动了身,到吃早饭时便已赶了上百英里的路,把大海、把海湾、把那些木排码头和鱼品加工厂早撂得老远,一头钻进了这内陆的畜牧地带,举目尽是千篇一律的松树和矮棕榈。他们在佛罗里达中部一个镇上找了家便餐馆吃早饭。餐馆位于广场背阴的一面,对面是法院:红砖的房子,青翠的草坪。

“我也不知道这后面的五十英里路我是怎么支撑过来的,”姑娘看着菜单说。

“我们实在应该在蓬塔戈达就停下吃早饭,”罗杰说。“那样比较妥当。”

“不过我们说过走不到一百英里就决不停下,”姑娘说。“我们可是说到做到了。亲爱的,你吃些什么?”

“我来一客火腿煎蛋,一杯咖啡,加一大平生洋葱,”罗杰对女招待说。

“请问蛋煎单面还是双面?”

“单面就行。”

“这位小姐呢?”

“我来一客腌牛肉末烤土豆泥,烤得要老,再来两个水煮蛋,”海伦娜说。

“要茶,咖啡,还是牛奶?”

“来牛奶吧。”

“果汁要什么?”

“葡萄柚吧。”

“两客葡萄柚汁。我来点洋葱你讨厌吗?”罗杰问。

“洋葱我倒也是挺爱吃的,”她说。“不过这爱可远不如爱你那么深。再说我早饭是从来不吃洋葱的。”

“吃点洋葱好,”罗杰说。“吃洋葱喝咖啡最相配了,吃了以后开汽车一点都不会感到寂寞。”

“你该不会感到寂寞吧?”

“没有的事,小妞儿。”

“我们的车子开得还算快吧?”

“其实也不好算很快。一会儿过桥,一会儿穿镇,总不让你痛痛快快一口气直开下去。”

“看牛仔,”她说。只见两个穿西部工作服、骑牧牛矮种马的人,翻身下了牛仔鞍,把马在餐馆前的栏杆上一拴,登①着跟子高高的靴子,向人行道上走去。

“这一带放养了不少牛呢,”罗杰说。“在路上开车都得留神,说不定就会有牛群过路。”

“我倒不知道佛罗里达也放养了很多牛。”

“才多呢。而且现在都是良种牛。”

“你要不要去弄份报纸看看?”

“倒真想看看,”他说。“我去看看帐台上有没有。”

“杂货店里有卖,”帐台上的人说。“圣彼得斯堡和坦帕②的报纸,杂货店里都有卖。”——

①又称西部鞍。这种鞍子鞍座特深,前鞒特高。西部牛仔骑马都喜欢用这种鞍子

②佛罗里达西部两个相邻的城市。