现在是什么也看不清,只能看见机车仰面朝天躺在地上。它不再冒气,水笼头已断,水管碎裂。它像个巨人喘着可怕的粗气,发出轰隆的响声。一股白色气体往外喷涌,没完没了,在地面上形成一个个漩涡。炉膛里火红的煤块流出来,犹如从内脏涌出的鲜血,夹带着滚滚浓烟。烟囱已被撞断,基座被砸碎,双翼弯曲,烟囱头插进了土里。机车轮子飞到了天上。利松号像被戳破肚皮的马。传动轴弯曲,汽缸撞破,进气阀和偏心轴也被压碎。它躺在那里,遍体伤痕。在那令人绝望的破碎声中,利松号的灵魂飞走了。机车旁躺着那匹尚未咽气的马。马的前蹄已被撞断,肚皮撞开,五脏六腑一起流了出来。牠直着头,在痛苦中痉挛着,身体慢慢僵直了。牠一直在呻吟,在嘶叫,但由于机车的叫声更大,众人无法听见马的哀鸣。

许多乘客的哭叫声被压住,消失了。

“救救我吧!杀死我吧!我实在太痛苦了!”

在这令人窒息的叫喊声中,在这浓厚的烟气中,那六节完好无损的车厢门打开,乘客慌忙拥挤着下车,有的人摔倒在铁轨上,连滚带爬,乱成了一团。他们下车后,发现眼前是广袤的田野,撒腿就跑,翻过绿篱,四散逃去。在本能的驱使下,他们的唯一想法就是离开那个地方,逃得愈远愈好。男人、女人,呼叫着向树林里跑去。

塞芙丽娜站在那里。她头发零乱,衣衫不整,愣了一下才冲出来。她没有往远处跑,而是朝嘎嘎作响的机车跑去。迎面遇见佩克,塞芙丽娜忙问:“雅克,雅克呢?他还活着,对吧?”

真是奇迹,司炉佩克一点伤也没有。他估计雅克还在机车下。他有些内疚,忙跑去救雅克。他同雅克一起同甘共苦,一起跑过了多少路程呀!他们那可怜的机车躺在地上,肺部已经被撞破,在作咽气前的最后呼吸!在他们的三口之家,机车是深受爱戴的好朋友。

佩克结巴着说:“我是跳车摔下来的,对别的情况一概不知,一概不知。快,快跑!”

他们在铁路一侧撞见芙洛尔,芙洛尔正盯着他俩。芙洛尔实现了自己的宿愿,但她感到害怕,所以一直还没有移动地方。事情干完了而且相当漂亮,芙洛尔感到一阵轻松。至于别人的痛苦,与她无关,她看都不看他们一眼。但当她发现塞芙丽娜时,立刻惊讶地瞪大了眼睛,感到痛苦和忧伤。怎么,她还活着?芙洛尔原来认定她准死无疑。在失恋的痛苦中,塞芙丽娜的出现等于当胸捅了芙洛尔一刀,她这才感到自己的罪行难以饶恕。她是罪魁祸首,一下子杀死了雅克和那么多乘客!芙洛尔尖叫一声,扭动双臂,疯狂地跑走了。

“雅克,喂,雅克!他在那儿,我看见他被抛在了后面。雅克!雅克!”

利松号的喘息声小了,沙哑的痛苦呻吟逐渐减弱,但受伤的乘客哭叫得愈来愈凶,叫人心碎。烟气依然很浓,火车的残骸堆在一起,被阳光一照,似乎蒙上了一层黑灰。残骸下不时传出阵阵痛苦和恐惧的哭叫声。怎么办?救护工作从哪里开始?怎样才能接近受伤的乘客?

芙洛尔一直在呼叫:“雅克!我对你们讲过,他瞧了我一眼,从那儿被扔了出去,可能被弹到装煤和水的车厢后面去了。快,快帮我一把!”

卡布什和米萨尔搀起列车长亨利。亨利是在最后一剎那从车上跳下来的,一只脚被摔得脱了臼,卡布什和米萨尔让他靠着篱笆坐下。亨利呆坐在那里,默默无言,看着抢救工作,他似乎并不感到痛苦。

“卡布什,快来帮我!我知道雅克在下边!”

卡布什没有听见,忙跑去救护别的乘客,背出一位年轻女郎。女郎两条腿从根部折断,悬挂在下腹。

塞芙丽娜赶忙跑来,呼叫着芙洛尔。

“雅克!雅克!他在哪儿?我来帮您!”

“好,快来!来帮我一把!”

她俩一起想把一个断裂的车轮拉出来,但塞芙丽娜的纤细小手用不上力。芙洛尔一生气,便一个人用粗壮的手腕把车轮抽了出来。

佩克也过来帮忙,他说:“小心点儿!”

塞芙丽娜正要往前走,被佩克一把拦住,原来她脚下是一只从肩头折断的胳膊,还戴着一截蓝呢料衣袖。塞芙丽娜不由惊恐地倒退一步。她不认识那只衣袖,不知是谁的胳膊滚到了那里,身体还不知在何处呢!塞芙丽娜像是吓瘫了,站在那里抹眼泪。别人忙忙碌碌,但她连碎玻璃都捡不了,因为怕玻璃扎手。

众人忙着抢救生者,寻找死者。那工作不仅令人忧伤,也十分危险,因为机车上的炉火已烧着木板。为扑灭刚刚燃起的大火,众人忙着往火苗上撒土。他们派人去巴朗唐求援,往鲁昂城发电报。抢救工作进展迅速,大家都表现得十分勇敢。刚才逃走的人,惊魂稍定,感到可耻,也陆续回来参加抢救工作。在工作中,他们十分小心,谨慎地清除每块残片,担心把埋在下面的乘客压死。有些伤号慢慢被找到,有的被压在杂物堆里,一直被埋到胸部,像是被卡在老虎钳里,拼命挣扎狂叫。要挖出一个人,往往需要一刻钟的时间。被埋住的乘客并无怨忿之意,他们面无血色,说他们并不感到疼痛。一旦把他挖出,却往往发现双腿早已不见。由于极度恐惧,他们失去双腿也没有感到疼痛,一被挖出,马上就咽气。众人冒着火从二等车厢救出一家人:父亲和母亲膝部受伤,祖母断了一只手臂。但他们忘记了自身的疼痛,却哭叫着要找小孙女。小孙女刚满三岁,在车厢翻倒后失踪了。后来众人从一个破碎的顶棚上找到了那个小女孩,她安然无恙,脸上还挂着淘气的笑容。附近还有一名小女孩,满身是血,因为她的小手被压碎了。抢救人员把她抱到一旁,等候她父母去认领。小女孩孤单一人,周围全是陌生人,吓得她连大气都不敢喘一下。有人走近她时,她也不吱声,只是面部肌肉抽搐,其惊恐之状,难以描述。有的车门无法打开,因为门框已经变形,抢救人员只能从玻璃窗钻进去。路边已经并排躺着四具尸体,十名伤号躺在附近。没有医生,也没有懂救护的技术人员。清除工作一开始,就发现几乎每堆残骸下都有尸体。废铁堆并不见减少。那里真像屠宰场,血流成河,惨不忍睹。