路克坐在自己房里。午餐桌上,安斯杜瑟太太曾经问起他在马扬海峡的花园有些什么花,又告诉他在那种地方种什么最适合。伊斯特费德爵士又发表了一番有关“向年轻人表白”的谈话。现在他总算可以独自一个人静静地想一想了。

他拿出一张纸,写下几个名字;

汤玛斯医生

艾巴特先生

贺顿少校

爱尔斯华西先生

魏克先生

爱美的男朋友

肉贩、面包师傅、蜡烛师傅等等。

然后又拿出一张纸,先写上“被害者”,再在这个标题上面写道:

爱美-季伯斯被毒死

汤米-皮尔斯被人从窗口推出去

海利-卡特被人从小桥上推进河里(是酒醉?中毒?)

汉伯比医生血液中毒

傅乐登小姐被车撞死

又写道:

罗斯太太?

老班?

顿一顿,又加上:

贺顿太太?

他看着这张名单,边抽烟边沉思了一会儿,再度拿起铅笔写道:

汤玛斯医生和对他不利的证据:

汉伯比医生之死显然有很明显的动机,后者死的情况非常吻合——也就是说,用科学方法以细菌毒死。爱美-季伯斯死亡当天下午也去看过他,他们之间可能发生过什么?敲诈?

汤米-皮尔斯呢?目前还不知道有什么关连?是不是汤米知道他和爱美-季伯斯之间的秘密?

海利-卡特?没有什么线索。

傅乐登小姐到伦敦去的那天,汤玛斯医生是否不在卫栖梧?

路克叹口气,换了一个新的标题:

艾巴特先生和可能对他不利的证据:

显然非常可疑,也许成见很深。他为人亲切和蔼,是侦探小说中最有可能的疑犯。问题是:这是真实人生,不是小说。

谋杀汉伯比医生的动机:

他们之间存有明显的敌意,汉伯比医生藐视艾巴特先生,对头脑不正常的人,这已经足以构成杀机。傅乐登小姐一定不难看出他们之间的敌意。

汤米-皮尔斯?他曾经乱翻过艾巴特先生的文件,是不是发现了什么他不该知道的事?

海利-卡特?没有什么线索。

爱美-季伯斯?也没有什么线索,不过使用帽漆倒蛮合乎艾巴特的个性——守旧的头脑。

傅乐登小姐遇害那天,艾巴特是否不在村子里?

贺顿少校:

不知道他和爱美-季伯斯、汤米-皮尔斯、海利-卡特等人有什么关系。

贺顿太太呢?她似乎是被砒霜毒死的,果真如此,其他人的死可能也和这个有关——是敲诈?汤玛斯医生是她的主治医生,所以汤玛斯又有了嫌疑。

爱尔斯华西先生:

涉及巫术,可能是个吸血的杀人凶手。跟爱美-季伯斯有关系。跟汤米-皮尔斯和海利-卡特有关系吗?目前还不知道。汉伯比医生呢?也许看出爱尔斯华西精神不正常。

傅乐登小姐呢?傅乐登小姐遇害那天,爱尔斯华西是否不在卫栖梧?

魏克先生:

看来似乎很不可能。也许是宗教狂热使然?觉得自己是天遣的杀手?小说也有过那样神圣的老牧师——可是这是现实,不是小说。

注意;卡特、汤米、爱美都是绝对不讨人喜欢的人,也许归因于天谴最好?

爱美的男朋友:

也许很想除掉爱美,可是大体而言,不像杀了这么多人的凶手。

其他人:

想都不用想。

他又重新看一遍这张单子,然后摇摇头,喃喃低语道:“太荒唐了!”

他把单子撕碎烧掉,自言自语说:“这件工作实在不简单。”