茸城王氏

茸城阀阅,以王氏为冠。王氏有二,郡人以里第分,呼曰东王西王。西王前明时已簪缨相继,东王则于胜国并无科第,科第自农山侍御始。武英总宪,司农兄弟皆侍御子也。侍御少孤,寄鞠于叔处,弱冠补诸生,寄于学宫。数里外有村翁姚姓,延之课子,暑月,黎明赴馆,翁方登楼观稼,隐约间,有双灯前导而来者,讶而迹之,稍近则灯隐,而塾师至。晚复覘焉,才越一阡,月影黄昏中,复有双灯前引矣。意其必贵,家有及笄女,遣人与其叔议婚,叔以贫辞,强而后可,遂赘焉。逾数年翁殁,姻娅中颇有加白眼者,姚夫人谓侍御曰:"婿本赘也,翁亡何赘?盍归乎?"侍御怃然曰:"我乃无家!"夫人曰:"未婚时岂露处耶?"曰:"寄斋夫舍。"曰:"何不即与斋夫商之?"乃赁一庑楼棲焉。未几,遭鼎革,叔本乡居,挈家来城,觅避乱所,议于僧寮暂托。公挈二子先往,司农方在妊,仓惶中胎震欲娩,适土寇又至,急避人家竹园中,倚竹坐地,朦胧见一白衣老媪,为之扶掖,砺甲断脐,裂裳作褓,料理甫毕,而侍御寻踪已至。举儿付之,乃告其叔,觅人舁产妇至寓,一家团聚,招呼老媪,则已不见。数月后,皇朝定鼎,又逾年,岁丁亥,叔谓侍御曰:"频年离乱,举业已荒,不得不作揣摩计。明年可谢遣问字者,我虽贫,助汝脱粟十石,夫妇诸儿尚可不馁。"夫人应曰:"甚荷虀盐膏火,妇以十指襄之。若来秋复落,亦无颜见叔矣。"初,侍御邂逅一僧,谛视曰:"君大贵人也,苦为发所压,能从我游,刘秉忠不足数也。"笑而置之。至是僧又来,笑且诧曰:"我言应矣!"更审度久之,曰:"君当一品,而又似不真,其故何也?"时瑁湖方八岁,捧茶出饮客,僧惊起,曰:"是矣,此真一品,君乃封爵。"薛澱五岁,匍匐闯门,曰:"此亦一品,稍逊乃兄。"横云在抱,亦携以出,曰:"又一品也,位亚于兄,而贵乃先于兄。"后一一吻合。而所遇白衣老媪者,遍访不得,惟于神龛旁,供一栗主,即题曰:白衣老媪之位。至今司农诸裔,岁时享之不衰。

尚书前生

轮回之说,说部记载颇多,以余所闻,若张尚书之为断臂和尚、钱中翰之为天童寺僧,尤觉其信而可徵也。断臂和尚,不知所从来,以钝根求悟,效二祖所为,尚书祖母钱太夫人重之,供养朱家阁指松庵中。时太翁农部家居,宅在秀野桥西,母王恭人方妊,将就蓐,农部饬家人呼乳医,恇扰彻夜,于厅事隐几假寐,曙色朦胧间,恍惚见僧人入,即呼之曰:"和尚,且上高阁小坐,家有急事,不能偷闲共话也。"僧不答,径入,惊而醒,闻有关于门者则舟子与阍者争,阍云:"断臂僧不来,何得索夜航钱?"舟子云:"明明宿我后艄,辩色即起,其伞尚在!"方争论间,而庵中人来报,僧于半夜圆寂矣,遽返中堂,婢已报夫人举雄,乃凿然知宿德再来也。颖慧绝人,五岁时,农部以其多言,名之曰默。一日,闻客呼少马字者,问其义,客曰:"伯名集,析其字,成佳成木。"尚书譁曰:"我必更名,否则异时必字我黑犬耳!"乃易之曰照,即以得天字焉。十四入泮,十七乡举,十八捷南宫,选庶常时。末奉钦点,尚书仰奏云:"臣张照年幼,未娴吏治,恳圣恩教习,愿尽中秘书。"带领官掖之不起,圣祖顾左右曰:"小蛮童,乃颇有胆!"笑而颔之。散馆后,以检讨供奉内廷者十八年。世宗即位后,偶问张文和:"廷臣中有通禅悦者否?"对曰:"族侄照,曾阅内典。"因召对,即问曰:"视朕何人?"对曰:"是佛。""汝自视何人?"对曰:"干屎橛。"言下大契,即得放缺。十余年,位至卿贰,未必非当年龙华一会中香火因缘也。所著《天瓶诗》二卷,多採择典题,多用字如生老病死、衣衾棺椁及梦幻泡影露电等,不离梵筴,读者笑此真伽陵集也。后扈从,山庄坠马,仍折右臂,得蒙古医,疗之而痊。又三年,丁艰归,卒于道。余谓和尚误矣,此福缘亦孽果也,不如天童僧之能来去自如矣。余又见一卷书,杜陵苦热诗,大醉后伏地,作者墨沈淋漓,后题款云得地居士,为稷堂先生备端阳贡,收入内庭。

钱中翰前生

前明钱少马士贵,五十无子,祈嗣天童。住山长老,耆宿也,为入定,覘之,则曰:"钱宰官有家无子,有子无家。"言下有省,乃归而施舍,蓄资四十万,三年而罄。复往四明,住山僧曰:"可矣!"乃设斋饭,僧堂头晓众曰:"今有钱宰官,无子祈嗣,大众谁愿往?"众皆愕眙,惟担饭僧向钱一笑,堂头曰:"汝亦可。"乃下座,送钱出,而担饭僧即于烧火凳上坐逝矣。归而生中翰芳标,肩有肉骈起,与担饭僧绝肖。初名鼎瑞,字宝汾,更名后乃字葆汾,以康熙丙午孝廉,官中翰,诗号金门,词名湘瑟。多工艳体,绝无蔬筍气语。奏销狱起,镌秩家居,性好奕,方与客对,设楸枰,忽阍持信入曰:"天童山寄来。"拆视,乃空缄也,恍然大悟,即作偈曰:"来从天童来,去向天童去。笑指天童山,白云最深处。"遂示微疾,数日而逝。其孙长泽,棋入第二品,余见时已八十余,述之甚悉。

钱月江学士

国初十郡大社,以宋即庭尤西堂诸君执牛耳,华亭钱学士金甫与焉。金甫字月江,人颇伉爽,会行觞于千人石,有中翰邵君延龄,卒然问月江曰:"松有钱芳标,岂君族耶?"月江对曰:"无服族叔。"邵君即曰:"此乃非人,前欲补我缺,再三挽我许金五百,我昨往索,转令阁人饰词拒我。"改国初铨政,尚沿明例,科中需次,若今之侯廪截缺,可上下其手也,因大诟。月江时亦被酒,攘臂而起曰:"不知我叔而詈之,是詈叔也,已不可;知我叔而詈之,即詈我也,乌乎可?"势将用武,幸十郡士交为之解,乃罢去。未几有宏词之举,月江被征,而举主则殊未谋面。促迫就道,至都进谒,修师生礼,谛视其人,似曾相识,握手问曰:"君知仆相攀之意乎?"对曰:"必有行卷流传,谬尘青目。"曰:"非也!"曰:"然则知交扬诩乎?"曰:"亦非也!君之得举,以老拳得之,仆即千人石上作鸡肋者。《国策》云:昔为人妻,则不欲其詈我也;今为我妻,则欲其詈人也。君为族叔,几不反兵,兹幸结衣簪缘,庶友朋之詈仆者寡耳。"时征车未齐,许以庠生入北闱举秋试。明年南宫复第,殿试二甲,选庶常,宏词榜发,复列上卷,免其散馆,即授编修,居官不改儒素,足不登要人之堂,与竹垞最莫逆,朱归后亦引退。有老友刘君最狎,刘君业医,月江病,药之,竟卒。刘君大恨,录其方,置书中,以志戒不复为人治病。后妻方妊,梦月江来而生,因名梦金,字曰甫来,与月江生平性情语言,无一不肖。月江素工奕,梦金四五岁时,立足踏上,观父与客奕,指点胜负,不爽圭撮,品入第二。后父病,仓悴间叩父何方可用,指书中方,遂用之。即服,乃大惊曰:"孽矣,此即月江所误也!"翌日而殁,窃叹密友关切,而粗工自用,即以卤莽报之。好谈歧黄者,尚慎旃哉!

两世人

外祖蔡方沚府君,其大母张,为少司马姊,故与百庚观察为中表昆弟,家居秀野桥之北,曰安素堂。东偏石榴一本,旁植柽柳两枝,意取萧梁五仄句义也。年四十五时,夏午摊饭,偃卧竹榻,恍惚见二青衣出树间,曰:"官中奉取!"时观察未冠,家事昕夕共商也,强起行,觉足下如践氈茹,目中眊眊不见一物,谓二仆曰:"此何地也?"仆应曰:"是名黑海,毋怖,凭肩而步可也。"乃掖之趋。府君意怪之曰:"此必梦也!"幼习陀罗尼咒,每遇噩梦,诵一过,辄醒,此独不验。约数刻,始觉足履地上,开目见身立廷中,面南室三楹,东一室壁间作花瓶式,中绿纱窗六扇,床上坐一少妇,窗前椅上,一中年媪,袭夹纱,叠菊衣,旁婢妪数人周遮侍。一媪失声曰:"殇矣!"继又曰:"惜哉,男也!"似闻少女啜泣声,中年者慰藉声。青衣拍肩曰:"可归矣!"倏忽觉身卧榻上,大以为异,即详记之占梦书后。后五年,观察就婚曲阜公府,馆之二室,即之骇然,如重入梦境也,缘婚礼未行,秘之,但问曰:"此间壁上旧非花瓶式乎,何为改作?"应曰:"恐妨迎花烛者,故易双扉耳。"即弥月,将同归,欲释此疑,即以前所记示观察,观察访之孔恭人,恭人询之母陈太夫人,夫人曰:"信也异哉!五年前从子馆选,迎妇入都,水道迂滞,已届弥月。予得耗,乃遣力迎之来,假馆于此,生子而殇,其日月皆符吻,中年媪即太夫人,貌癯而庄;幼妇为陈庶常妻,丰下颇福泽,与所记一一合。"观察谑曰:"君若不殇,则中表依然,而昆弟易位矣。"黄松石经时同行曰:"吾闻之梵筴,此借生魂入舍也,何以必借之故,殊不可解。"然生魂则信有之,即观察世泽堂中,常延高僧焰口施食,后诵六字真言,遣一鬼独不去。主坛令家中男女,有睡者悉唤醒,一舆夫方酣睡庑下,蹴之起,而鬼去,拭目曰:"主人赐脯甚甘美,何事促我归也?"后外祖年八十余,常曰:"余两世人,其多寿固宜。"

沈丹彩

六壬之术,托始于黄帝,然总以管邵为宗,学者如牛毛,大都皮传,能窥其奥,实有前知之哲,余所见者,以沈丹彩凤辉为最。沈嘉定人,迁崑山陆家浜,少孤露,育于其祖。祖有姊婿唐翁,精壬学,唐翁无子,授以书,上有题词云:"元女之遗,授诸管邵。玉帐中黄,尤窥秘奥。会逢其适,尽忠报效。舍之则藏,枕中鸿宝。鬻及借人,皆为不孝。"且曰:"此道中绝四十年,汝子合夭,有遗腹孙目重瞳者,应传此术。"后丹彩生,果重瞳,颖慧过人,于易尤为别晤。余晤于古与草堂,借通志堂经解与悦,大半俱曾流览,于易尤邃,每举一部,即能言其纲目,且备言优劣大旨。以易乃卜筮之书,非可空谈心性,于王程诸说,均有微词,最服膺者则黄石斋之易象正,及倪鸿宝之儿易各部,其所宗尚可知矣。在松时,有西山林塘曹姓祖茔,忽生一木,甲桃则乙李,子瓜则丑豆,变易不常。有顽童採其实,食之而毙,因群呼为毒树。以沈公多识,询之,即为占之,断曰:"此树出海外,有海鸟衔其子,飞倦坠此,合于申年申月申日申时,应遭雷火。"众以为妄。丙申七月,果为雷击,因劈其木示沈,类杨而颇香,余尚见之。又余妇之姑丈杨,延沈占病,适其家扶乩,乩上忽书曰:"沈丹彩已泊河干,可延入。"比启门,则已上岸矣。告之,沈愕然,进为作礼,乩即书曰:"汝知无子之故乎?皆习数之累,若能戒之,可得一子。"从此不肯为人作课。一日五更,有叩门者甚急,延之则嘉定尹,握手跪地曰:"予有急,非君不能解!"询其详,则劫盗二人越狱也,曰:"予已遴干役四十名、八桨船四只,分四路追捕,惟君所指。"沈筮之,曰:"毋虞,但派船两只,向直北二十里外,转而东,有枯庙,庙之外有树,树有鹊巢,盗寝其内,睡正酣,缚之易耳。"方为设食,炊未就,已纍然鱼贯而来矣。词后有乞筮,即引此二事拒之,曰:"盗固应死,然伯仁由我,未必非乏子之缘,此五岁儿勿作孤注矣。"余欲学之,为言子未精西法,太阳过宫,尚难算准,何从定将乎?乃废然而罢。

叶忠节公

叶忠节,余外母祖也,父中丞公有声,《明史》有传。六七岁时,塾师督之仿字,暑昼倦而隐几,师呼之醒,告曰:"梦一人,口授余诗,令录之行间,今固在。"师视其诗云:"君是王魁三世身,桂英仍著石榴裙。一枝遥寄湘江水,半幅平裁楚岫云。弔古有情怜贾谊,请缨无路叹终军。"忘其第七句,末云:莫负香罗帕上人。后于顺治丁酉登秋试,万金记狱起,同年中名士如吴汉槎、陆子元皆战栗不能终卷,公与张相国、叶学士、吴詹事等从容挥洒而出,辛丑捷南宫。越数年大参楚省时,三藩底定,裁兵令下,公以粮道署藩篆,议奏明缓办,三年中有缺无补,可不动声色而汰矣。巡抚某不从,遂劫饷而畔,以夏包子为首,夜戕巡抚于署。公闻变,遣长子蘨护太夫人从水门出,朝衣冠坐厅事,拔剑自刎。僮奴或泣而掣其肘,公叱之,谓纪纲仆某曰:"汝助我,谕诸仆,勿作细人姑息,致误乃公事。"某乃助之断喉,血淋漓遍身,目犹瞠视也。洞开重门,贼入见之,皆泣曰:"恩主何至如此!"罗拜而散。仆某走告太夫人,欲从死,夫人曰:"不可!汝大有事在。"以遗疏授之,令入京师,上闻震悼,赠工部侍郎,谥忠节。翠辇南巡,召见太夫人,赐长子蘨一品荫,选沂州刺史,旋改陛府,即以蘨为郡守。再巡,又赐次子芳员外郎,即妻之外祖也。三巡,复问,奏云第三子已前卒,止有孙凤毛在,复赐中书。太夫人深嘉其仆,以为能成主忠,遂以为族孙,削主仆籍。初,公有妾某,小忤,指斥之,妾愤,自缳,应童时梦中诗谶。至正命时,妾亦见,公叱之,拜曰:"君今归冥,婢又当复侍巾栉耳。"此与说部中张睢阳妾事相类,第以索命而适得全忠,非怨耦而嘉耦也。此仆此妾,均可附公不朽矣。

痴和尚

痴和尚不知所来,或云沈姓,或云孙姓,冬夏一衲,与人言,无庄语,问且谩骂,然事后多奇验。不饮酒,惟好食肉,无多寡皆尽。张大木先生耽禅悦,多方外交,乐与晋接。时圣祖春秋高,理密亲王再废,主鬯末卜,意和尚前知,作禅语探之曰:"佛将成道,谁能受衣钵者?"瞪目曰:"何问为?衣钵久已付汝!"未几世宗登极,以大木行四,故作廋词,计其时庙讳已藏正大光明殿匾内矣。王少宰母蒋太君季赐尤重之,供养宅中。一日忽曰:"今夕我欲卧太夫人床上。"告之,太夫人曰:"和尚放颠,必有所为。"即迁别室,让榻与之。夜半栋折榱崩,举室惊起,太夫人曰:"吾有压厄,和尚感我恩,故以身代。"方抢攘间,和尚从瓦砾堆中闯然出曰:"谁恶作剧,妒我卧此,竟拆屋去矣,我梦未醒,无已,当另觅一觉耳。"后太夫人殁,去住西林寺之万佛国,一衲之外,无他物,惟挟一竹筍,缄之甚固,每出,必告常住曰:"慎视我箧,勿得私启!"复有一游方来,闻其语,意必有鞋笠资,窃发之,止一敞包袱,一狗子似初出腹,目尚未瞬,急缄之,和尚归,即怒骂曰:"戒若等勿启,今违之,此地不可居矣!"即跃秀野桥湍流中,视之死矣,三日不流,亦不仆,第四日不知所在。后启筍审之,并狗子亦渺,群谓畜生道中得悟者,余笑谓斯真宿德所呵,襄样节度者衰相现前狗子也,会佛法也。或传有皇太后前翻筋斗事,则多附会,圣祖召问,默不能对,且作战栗状,乃放归。或谓其辟支小果慑于天威,或谓不爱紫衣,故作此态。然总与木陈天岸辈,以奏对夸机缘者异矣。

竹林七贤

余曾祖姑适盛,即王史亭先生之外母也,家北郭之拗茭滨,厅事曰孟迁堂。正月呼僮种牡丹,锄声铿然,知其下有石也,深掘及寻,得一石板,修及丈,横半之,上有字,题曰竹林七贤。再掘之,果见瓮七,制甚朴,泥封殊固,启视,清泉滃然。俗传藏镪久,多化为水,煮之可复原质。乃析薪烹之,百沸而泉如故。烹者怒,倾去,曝其瓮于墙角。越翌日,史亭先生来,告之故,史亭先生嗜辨古器,据而摩挲,忽有莹莹触目者,意余沥未净,拨之乃一小锞,作梅花式,余幼时犹及玩之,真精鏐也。姑两孙,皆以孝廉作宰,一蜀一陇,迂儒拙宦,清贫綦甚,余数年前遇之,门庭如故,牡丹憔悴尽。问以水瓮,云尚在其下,第七贤则删为六逸矣。《谐铎》中有饮水吐银事,固属寓言,然银可化水,水亦何必不化银?第一两一铢,皆有定数,而徇者乃欲以智力取之,谬矣!观锦江事,更当怳然:某年蜀旱,江流顿浅,共传张献忠所藏有漏出者,乃请于官,戽下流选手手摸捞之,果得金一万七千有奇,核计人工货食,适足抵付,无毫厘盈缩,补山相国乃饬罢之。

胡道人

余客燕台时,表祖姑夫王史亭翰编,话胡道人事甚悉。燕台多缁而少黄,惟郊外白云观,为元邱长春修錬处,重九日,各省全真皆来集焉。胡道人亦必一至,然不住观,与程仪曹世淳习,多主其邸。程云遇一老民云,舞勺岁曾见之,状貌已如八九秩,有女嫁通州,女白发堆雪,而颜同少女。道人嗜酒不谷食,日饮无何而已,史亭先生招之饮,即来,醉又留宿,卧一方杌,纵横尺有咫,猧盘蠖屈,辗侧欠伸,绰绰然也。资郎汪员外秀峰者,嗜奔走,内行不修,与仪部同里閈,闻道人名,欲见,坚辞不可,乃与程谋,阚其来也即之,道人色然起曰:"汝汪启淑耶?见我何为!汝某日作某事,可见我否?"枚举数十端,皆屋漏暧昧事,汪汗出如浆,惶窘伏地。程出不意,强为解曰:"公真大醉,狂药祟人,无以为意。"答人曰:"否否!若得见我,尚为有缘,能痛改前非,幸保首领,不信试志吾言,三日后即有奇祸,亦可小惩大诫也。"后三日,以坐快车出顺治城门,触石坠车,碎首几殒,疗月余始瘥,跡稍敛,而胡仙人之名逾著,求见者益多,叩以吉凶,道人终不言,常谓史亭曰:"此口只宜饮酒耳。"后有强嬲之者,道人去不复来。翰编子徵士秋泉,方髫龀,值其卧,辄戏弄之,一张目,即复睡,再弄之,鼾声起矣。肤鳞鳞皴如古松,弹其额,声出金石,俾壮夫竭力推之,不坠。或云本西山老狐,秋泉云,容或有之。

朱太守得官得孙

功名子嗣,皆有定数,或意中而失之,或意外而得之,营营者自不知耳。前凤翔守朱公,又韩沂总宪大千椿祖也,少孤贫,落拓殊甚,挟布四匹、钱两缗,徒步入陕访其戚,至则戚已罢官去。无聊中邂逅一旧邻人,讯之,则现在通渭陶令署中办差,朱在穷途,急不择事,即恳作曹邱。偕至通渭,而署中颇患人满,邻为筹划:"此间无位置,主人将赴省,盍同往再觅机会?"遂行。甫半途,忽接制府急檄,仓卒无捉刀者,乃呼诸仆从,问曰:"若辈有能作楷者乎?文吾自为之。"邻乘间进曰:"傔有戚朱偕来,似可。"即召与谈,如旧相识,及谂家世,责邻曰:"若不早白我,屈辱朱君甚矣,肯为任记室乎?"朱诺诺,即于旅次订交焉。时方征葛尔丹,回通渭未几,奉旨派陕西协济车辆出嘉峪关,通渭分造五百,限一月成。陶公集幕中人熟商,朱公进曰:"毋躁!"命于关厢悬示,有以旧车来售者,需双输完,无好丑皆纳,第一日来,与之金五十,来者潮涌;再三日即减其半,继而数金可售矣,十日车已盈千,乃整理之,韅靷鞅靽咸备,又旬而毕。将戒途,朱曰:"毋躁,能如限,已见干办,太速则非新造之情见矣,为我徴黄牛之革。"革集,令缝巨囊如其车,乃令车载一櫜。依限将戒途,朱曰:"毋躁。"呼解车人来,授以密缄,令行至爱曼河干启示,则令櫜中载水也。时沙漠外多戈壁,无泉,军官饮乳酪,驼马皆齕枯箕,多倒毙,水至,士马欢腾,圣祖大悦,破格擢陶监司,陶即为朱君援櫜驼例授县佐,不十年荐陟郡守,后以负气多忤,罢归。时总宪父年十七,将婚而夭,凤翔独子,无可继者,乃抚甥王永椿为子,家居多悲咤。半年后,妪婢辈窃窃私语,谓少君故有子,今寄缝工沈姓家,遂迎之返,即总宪也。盖少君私一婢,有身,惧父不敢告,又将婚,不得已嫁之。缝人娶婢,五月生儿,凿然知朱氏子也。后总宪贵,封典有父而无母,盖嫡母未婚,父亡,已别字。生母嫁缝人,又不可封,乃以貤封庶祖母盖之。

朱总宪际遇

朱总宪娶于许,为云南臬司鹤沙公孙婿,行人司副尧衢公婿也。鹤沙中顺治巳酉进士,齐年若王伊人、张曼园、袁丹叔、周宿来诸君,或用部属、或用中行评博、或径授监司郡守,惟鹤沙公独选庶常。时尚沿前明习俗,乡绅最重翰林,以入阁之阶也,于是投势寄产者毕集。上世本显宦,至公乃益富,中年即告归,苦无子,养子三,一姊子,一妻侄,惟七垣重以嫡侄嗣,六十余始举尧衢。不事生产,产既为诸兄瓜分,纲纪又从而蚕食之,四十万家资,至司副暮年荡然矣。一子以修书叙州别驾,选直隶之开州,以官为家,不能归。司副八十余,棲北莫家弄,一舍如舟,上漏下湿,恋之若广厦,以前后左右皆妓舍也。四干仆皆拥厚资,轮供之,供亦甚简,然日必需钱四百,尽以买花。冬月则翦彩者起最早,辨色即往妓家,送花必遍。间遇雨雪,不知笠屐,淋漓踯躅,不颠踬也。在都时,与于襄勤成龙最契,同官司副,又副榜同年。时襄勤持节清江,督办荆隆口,八驺过访,室不可坐,即立委巷间,询君有子弟胜官者乎,答以无有,固问之,则曰:"有婿朱似可,然不知其愿去否也。"于即登之夹袋,檄召朱去。朱有吏才,勤于职事,功成以别驾衔叙司马,选处州同知,后晋陟巡抚,内陛左都。然当其发轫,亦于无意中得之,真可谓巷遇矣。

董大宗伯

董大宗伯邦达,少綦贫,父某亦诸生,性迂介,工篆隸,作室匾及楹联,剥灰堆钿皆精。时张茹英员外方修西谿山庄,招往奏技,仆辈憎之,背呼董漆匠,与余外祖暨黄君松石独相得。雍正癸卯,得天司寇以侍讲到八闽试,董君与二人商曰:"余子幸充拔萃,将应朝考,无以行,侍讲肯挈之乎?"得天至,即言之,一见大赏识曰:"三山一榜中,无此材也!"未几将北上,得天谓外祖曰:"董君寒士,昨以二十金襄车价,亟持还之。北土苦寒,视其衣甚凉薄,即以备御冬可也。"翌日来谢,则凉薄依然,诘之,曰:"家本无资,此二十金亦贷之戚友者,寒士宜寒,骨颇耐霜雪,不愿以子故,增父累也。"司寇闻,即以己衣两袭赠之,同寓皆赆以表里,得衣盈箧。至都朝考入选,以户部小京官用,又三年联捷选庶常。其父就养入都,附粮艘行至天津,暴疾遽殁,东山仓卒徒跣三百里,扶榇归,至台庄阻浅,颇为旗丁白眼,议迁柩古庙中,孑身先归,另筹雇舟来迓。方相度间,忽遇枫溪人程香篁,亦以守牐散步,字呼曰:"董孚臣,何事至此?闻君骤贵,乃憔悴如许?"董即稽颡月河旁,备告近状,程曰:"吾方入都坐监,挟二百金,计此间去,八十金可达,今君有急,即以百二十金为赙。"且助之料理乃别。服阕起复,遍告同人,为香篁说项,虽麦舟之谊不啻也。又数年,香篁竟以东山本房中式,司寇谑之,谓移孝作廉,以秦关贱售矣。后司寇身后,以亲家蒋中丞籍没,其狱中寄妇诗卷存女处,卷中不日不月句,纯庙疑其怨望,入宫方沉吟,惟中官郑侍,郑素在内廷掌载籍,急检毛诗进曰:"句似出此。"上取阅,乃释然。时余考九香府君寓伯庚农部所,闻信,举室劻勷,府君令闭前后门,勿许一人出,惟检得天著作,稍似嫌忌者即焚之,言毋贻害他人,即最上妙品不敢惜。过午,忽传董宗伯来,农部曰:"吾生矣!"仓惶间出接,见即述上恩旨,令往西苑崩角,复荷不必革职之谕,农部呈请先臣手泽颇伙,且饶藏书古绘,求赏贡十年,俞之,于是帐颜袖幅,一梅数竹,皆以充贡,而得天司寇之真迹尽矣。苦后人不振,孙鑑接驾苏州,高宗召入行在,命题特试,誊写甚劣,谕令习字,三年再试。后归,字仍不习,试亦不再也。而宗伯子蔗林相国,犹承父志,眷眷恩门,数十年通好勿替。余幼年犹见宗伯赠外祖一小立幅,烟云缭绕,有逸气,真朝披一品、夜抱九仙者,张宗苍瞠乎后矣。

米乔林

廓尔喀之役,补山相国奉命入藏督饷,从行者中书周肖廉、别驾胡雪方。蜀道本难康卫,藏则难之难矣,崎岖过察木多数站,至墨竹工卡,支帐前就,忽有浙客米乔林请谒,相国喜曰:"真空谷足音也!"问之,乃肖廉姻连。肖廉娶山阴马,寄籍(氵乐)阳,米父亦以北籍来教授,颇相周旋。乔林以佻达为父所逐,其戚有倅于蜀者,依之,流转至此。献越酿一小瓶,云居停主以革囊携至,尝之如挹天浆,即留共饭,情话良久别去。明晨欲行,乌拉不集,滞留竟日,此弊途中时有之,盖番人言语不通,理谕势驱,均属无用,需檄土司始办。乔林适来,告以故,曰:"吾试筹之。"米故无赖,昵一蛮妓,译云坐鸦头,因与土民浃洽,且通蛮语,乃诏之,俾召乌拉。婢遣父兄招之,薄暮大集,五更行矣,相国更大喜,复令番民等,前站晓谕后站,蝉递而下,由是无复阻滞。至杨八井驻扎,乃以米生功上闻,乞以八品用,得旨竟与七品。将补州邑,肖廉力阻,告相国米生轻躁,宜且试之,乃借补州判,旋改县令,不十年陟刺史,居然水晶顶子挂朝珠矣。予客成都时,于肖廉处遇之,雪方谑之曰:"君已驱五马,曾迓宝眷否?"曰:"已遣人往(氵乐)。"肖廉曰:"非也,谓佛国中散花人耳!"乔林大惭。

蠢子数

蠢子数托名康节先生,在晋省某府,今移太原,其书汗牛充栋,其法先问父母生卒,及娶妻生子岁月,不合即令查,查或历数日,亦有终不得者。合即掣一幅付之,始末胪列,真名称其实也。其语或骈或散,或文或俗,若隐若明,若庄若谑,则又狡狯殊甚。余曾见三纸,一为袁方伯柏田,由誊录起家,繇辞似科第而非科第,微词嘲讽,殊见滑稽。初任金华佐,两字借点极巧,继而题长兴。晋西防,保堪陛,擢福州,以至被议捐复,语皆暗合。戊午春余,方以观察需次,出书示客,是年下一联以飞霜对明月,时都匀宰程栋尚为运司主藏吏,偶至,诧曰:"作转运矣!不见司署前石柱乎?"后数月,果符所注,方伯喜,屡出书索解,补首道晋闽臬,皆可意揣。后数岁有中流砥柱字,不得其说,方伯意或当调陕。嘉庆十一年,余以运铅入楚,过黄鹄矶,见中流砥柱四字,大书深刻,不啻泰山碑也,以告方伯,共为恍然。嗣再作旬宣,内召放还,一一皆可意会,膝下三人,书云:"两子送终。"长君厚堂竟前卒,亦验。一为完颜制军魁伦,时制闽浙,以阅兵驻武林,萼楼张观察邮寄以示僚属,前半节目,众均未悉,制军则曰甚验。后则纶綍簪缨作联,众皆贡谀谓入阁且袭爵也,魁亦居之不疑,盖尔时以参伍浦,眷甚隆,拜相封公,亦意中事,但杂以生死字样,疑之,则曰:"大约极品后,即考终耳。"其后仍有恩膏优渥,锡予频频等语,益信其吉,岂知为赐帛谶。异哉!生死关头,乃严旨中语,尤奇。死后仁宗念其前功,恤还没产,且录其子。末路亦无一字不验,其一独不验,则钱星垣榆所藏也,隐其姓名,造中载连捷科名,宦场尤利。弱冠余以进士分部,六十陟侍郎,出作巡抚。后忽直书曰:"天颜大怒,臣罪当诛。"又一行云:"魂归玉笥峰头鹤,血染云阳市上花。"考玉笥在江西,而星垣系闽中人,又云其人初官额外,寄晋问命,得此怖绝,弃官归,长斋事佛,年四十归道山,计已减龄忏劫矣。三纸皆粗疏朽败,字更恶劣,潦草不可解。星垣复云,或以高宗圣造试自,则只四大字,曰"万寿无疆",疑其附会。

醉死

南洲茅祖母舅,簉室吴孺人父吴翁,无子,寄食余家,髫时见之,已七十余,为余言:余以嗜酒故,得两死。壮时以贩缯入闽,来往温陵,其友业教曲,适领班至郡,厨烧春方熟,群伶少年选事,谓曰:"翁称善饮,能尽一杓,吾曹度曲以侑。"杓以量酒,一杓得茗碗十八,翁曰:"可!"曲终杓已罄,笑曰:"何伤乎,甜美甚可口也!"方逾阈,触风而仆,幸署中有知医者,教以大长桶置井泉,卧其中,发及手足甲中,出血如缕,以生腐置臆即焦熟,尽一箱乃已。医曰生矣,仍以腐浆灌之,三日始能餔糜,病卧月余,百日始复初,此一死也。继又以洪醉夜归,迷路走荒郊,遇一僵尸攫之,彼醉不知,以为人也。时手一蔗竿,翁素武勇,力击之仆,倦极,迷惘中触一野厝,意即家中卧榻,据之酣寝。黎明,趁墟人过,见尸喧噪,翁乃惊起,怖绝,遂不敢夜行,此又一死,然皆幸免,若蔡孝廉则真死。孝廉名焜,余中表兄馨山上舍子,素不甚酒,秋捷后,公车北上。燕赵苦寒,饮烧春甘之,遂非此不饭。量固不洪。日不尽数两,第廿年来日饮无何,铢铢而积之,腹贮者已可盈缶矣。一夕扃户寝,煦午犹不起,家人怪之,抉扉而入,室中滃然,衾帐皆焦,半身烬矣,手犹握菸管,竟与《本草》所载倚马焚身事同,盖菸火引线,倏如爆竹之发耳。嗜饮者曰,如此反真,洵大佳事,殊深辗转床褥者,亦愿为陶土,意险诨也。倖际太平,何必觅山中千日?

沈转运

沈转运树声,本名云际,工制艺,试辄冠曹偶,第性落拓,好狎邪游。以乾隆癸酉拔萃,充八旗教习。丙子丁丑速捷乡会,功令教习,期满引见,以知县教职分别铨用,时兼管国子监事。陆少宗伯宗楷,以其进士也,另援雍正间旧例,书绿头笺作部属知县兼用,上疑其市恩也,黜之。沈君亦以教职用,乃易今名,寒氈数年,始以本班选江西之弋阳。岁中秋,署中小宴,酒酣,戚友戏之曰:"君素跌宕,邑有流娼某颇韵,盍往观乎?"君曰:"诺。"即趋而出,阍者见之,讶本官之微服也,以小竖缀之,急呼舆从身押往,不过以县多地棍,恐其不识挟诈,无他意也。竖导之行,重门深闭,人声甚隐,立户外稍久,舆从至,足音跫然,有阚于隙者,举室大扰。觉有异,排閮而入,见异言异服者数人,急窜奔迸,苦巷窄不四达,悉就擒。至县研讯,则邻邑大伙,得赃避此俵分也,遂以获盗功迁司马焉。到任迟延,复被议,入都蒙恩转陛建昌太守。居数年,又以失人案,倒降三级,上复命送部,奏对甚契,适太原守缺,晋抚已奏调平阳沈君之燮应补所遗,得旨即以沈树声补太原,异数也,隆隆日上,藩臬督抚,皆意中事。不数年陟长芦运使,乃以奏销不及额,鹾使登之白简,放归。与沈果之师最昵,常云:"兄遭际大奇,或掖之而踬,或抑之而升,吉凶相倚。而无心获盗事尤奇,真可谓入穴得子也。流妓合以举主属之,李宫保绪论洵灼见也,石榴裙底,乃不得作逋逃薮矣!"

盗名出入有冥报

申韩家每以从宽为造福,晓岚所谓四救先生是也,然死者衔冤,冥责亦无少贷。汪润亭师罗凤翁常言其友有幕于三山者,则忘其为闽为侯官也,与司钱谷者分东西室下榻,中一室为办事公所。一岁秋间,居停有嘉会,署演剧,诸客观且饮,钱谷友适为疟不出。昏后疟作,热不可卧,起步室中,迷罔间忽闻曳纸声历历,即簾隙阚之,见中室灯光如豆,一人翻卷太息,审睇之则无首,大惊仆地。署中多铺杉板,震声轰然,宾主皆惊,辍席问讯,答以疟发猝倒,无他也。明晨独招刑名友来,询以案上何卷,答曰:"此一劫案,吾以枭斩太多,欲活一二囚耳。"钱谷告以宵来所见,且告之曰:"恐欲贷者必宿盗,故被戕者现形。"刑名友故愎,曰:"我闻狱贵求生,不闻求死,我自用我法,弗乱人意。"竟用宽稿。稿出而病,不及月竟死。然此为故出,意尚无他,若以故入邀功,则得祸。自应速且酷耳。钱刺史亮工以州司马需次时,捐二千四百金市大盗三,得保举。盖楚北恶习,应捕人择少年丐,饲以酒肉,恣其嫖赌,继乃诲之窃盗,渐乃习于焚杀,有购之者即缚以充戮,如畜羊豕然,盗亦视为固然,慷慨就死,不怨不怖,解付司院,绝无翻异者。亮工以是得刺沔阳,明年莅任,眷属尚在省,妻陆宜人梦有送瓜者,启其盒,则赫然三级也。惊醒,急足来报亮工病矣,未几竟死,死之日,即三囚正法之日也,尤奇。又数月,陆亦卒。人命至重,鬼神难欺,奈何以贫民断头,博热官进爵哉!

张长生

余宰兰豁时,有催解委员陶贰尹来,留之署不住,乃送船上居。陶君固戴莲士相国婿,以为贵倨态耳。数日,忽遣仆递一失单,窃去八十金,且失一委牌,无以消差。余大疑,即嘱段尉迹之,俄顷带一人来,名张长生,即招陶君共讯之,供云:"昨夜四更,若尚与客饮,若上坐,某妓比肩,左坐钱店客叶,右坐袜店伙颜,若欲赠妓无资,假叶姓四洋与之,安所得八十金?委牌置几上,若醉倾,烟烬烧其套,我得之无用,计当尚在船内。所窃者一短褂、一雨衣,皆颜客物,不信,呼某妓讯之。"陶君瑟缩间不辞而别,余乃薄责二十,赏以青蚨四缗,谕令改业,长生则大泣,崩角曰:"公杀我矣!此地商贾多,波面笙歌竟夜不绝,胠箧殊易,偶窘迫,同侪中有无相通,否则捕人周其乏也。今从公策,良者以为我窃,窃者以为我良,无容身所;捕者仇我更甚,有案即以充贼,拘挛敲扑,无已时矣。"余叱之,则曰:"无已,再日乞八合米,所赐足办盐菜,置我翼房中,终公任,我乃理故案耳。"斯事庸琐不足记,第思陶君故望族,且贵人婿,以不自检束,身乃与驵侩伍,为偷儿所笑。张长生性非凶恶,一堕下流,欲求自拔而不可得,无论贵贱,均当刻刻作执玉捧盈想也,可畏哉!

吴婢念旧

绍所盐商汪君大丰,为予言其族母有婢吴,颇婉顺,母怜之。后病且死,嘱二子善遣,子亦孝,体母意,厚赐之,遣老仆王送归其家。婢父母均前卒,两兄皆无赖,所赍既诱尽,更以二百金鬻之远所,音耗遂绝。久之,王仆急事往闽,渡海遇蔡谦,被掳,驱至一艇中,忽有呼之者:"若非汪孺人家王伯乎?"仆谛视,急呼曰:"吴姐乃在此,救我!救我!"吴叱左右解其缚,谓两兄匪人,荡我资,复计陷我此间,夫出海捐千金购我,颇厚我,然所为不道,我微讽之,渠亦自危,然以群伙牵制,不能决,行当与之俱烬矣。俄倾,蔡谦夹群盗传呼曰:"出海至!"盖出海者,舶主尊称,非如宋江之假保义头衔也。谦短衣裤褶,悉以红毾毭为之,妇则我服襄头,居然压寨夫人,但男女均徒跣耳。指王谓谦曰:"此我旧主仆,昔蒙其惠,老且贫,勿责其赎也,幸送之归。"蔡诺之,赠之金,并一旗,曰:"执此海道无阻。"王与婢大泣而别。归以告其兄,二兄鬻妹金已罄,计为盗亦得,入海投之,妹闻之即怒曰:"人之无良,我以为兄,必杀之!"谦为宛转解释,始抱头鼠窜而归。后余宰永嘉,晤邱军门,言蔡谦败后,以巨礟自沉其舟,则真与之俱烬矣。吴虽遇人不淑,陷为盗妇死,殉夫无名,然与王翠翘之人尽夫者,不尚有从一而终之节哉!