记述文和叙述文都要有一定的观点,观点在某程度内宜一致,必要时不妨移动。这是前面已说过了的。5记述文所写的是事物的一时的光景,一件事物现出在作者的眼前,作者对于那事物的各部分,虽顺次移动自己的观点一一写记,时间上和空间上都相差不远。至于叙述文是写事物的变化、经过的,一种东西或一件事情的变化、经过,往往牵涉到很多的方面,关系到很久的时日,在时间上、空间上都不像记述文那样简单。

在叙述文中,一段连续的时间和一个特定的空间为一个场面。这一个场面犹之戏剧里的一幕。时间、空间有变动了,就要另换场面。遇到复杂的事情,须要叙述的方面越多,场面也自然越要更换得多。

但所谓叙述,并非完全是事件的依样抄录。对于一件事情的经过,倘若一一要把各方面的情形分头改换了场面来写,遇到复杂的事情,那就不胜其烦了。这时候须用剪裁的工夫,选定几个主要的场面,其余的零星事项,如果不是必要的就舍去,如果是必要的就穿插在别的场面里,不叫它独占一个场面。戏剧中有所谓独幕剧的,只是一个场面,靠着剧中人的说话和表演,能把过去种种复杂的经过情形表达明白,效力和把全体事件演出一样。足见场面是可以因了剪裁的技巧而减少的。叙述一件事情,各关系方面的情形往往须交代明白,原不必一定要像作独幕剧的样子,把场面限到一个。但必须用剪裁的工夫,把场面严密选择,省去那些不必要的场面。选择场面的标准有二:一要看事件的全经过中,哪些是主要部分;二要看有关系的人物中,哪几个是主要人物。把场面配在事件的主要部分和主要人物上,就不致大错了。

文章遇到改换场面的时候,必须交代清楚,否则就难叫读者明了。戏剧中换场面的时候,是用闭幕的办法的。文章中换场面的表示法有两种:一是分段另写;一是用一句话来点明,如“武松在路上行了几日,来到阳谷县地面”“王冕自此在秦家放牛”之类。前者常用以表示大段落,犹之戏剧中闭幕分隔,是近来流行的方法。后者常用以表示小段落,从前的人写文章,连写下去,不分段落,这方法尤常见。