干道七年十二月辛酉,有旨:“仆射之名不正,欲采周汉旧制,改左右丞相。令有司讨论。”必大时为礼部侍郎兼权直学士院,又兼同修国史,兼实录院修撰,皆当与闻。会众议不齐,而虞丞相亦谓同北虏官制。迁延至明年正月戊寅,仅条具历代宰相官称,申尚书省禁中即闻之。明日遣中使王(忘其名)来问缓故,必大以实奏。二月癸卯,得御笔云:“尚书左右仆射可依汉制,改作左右丞相。”学士院降诏,登时具草封入。乙巳,付外施行。庚戌,从驾过德寿宫,既归得旨,赴东华门,祗侯宣引。日巳哺,闻有内宴,小黄门出云:“恐改日引。”然不敢退。酉后,忽宣入选德殿。起居毕,上微被酒,袖出亲札,云:“比来一二大臣同心辅正,夙夜匪懈。渐革苟且之风,以副综核之意,深可嘉尚。今因除授,宜示褒典。虞允文可特进左丞相,梁克家可正奉大夫右丞相。”御前设小案,用牙尺压蠲纸一幅,傍有漆匣小歙砚,置笔墨于玉格。必大鞫躬书除目进呈讫,奏曰:“拜相转官,前例固不一。今并命而或三或四,更取圣裁。”上曰:“以其协心故褒进之,然特进一官即少保,所以允文三官。”又问:“兼枢密使否?”上曰:“今枢密亦非古,先改丞相称呼,将来别理会且带可也。”又奏所领书局,上曰:“卿自理会。”赐坐,奏问:“既改左右相,其序位如何?”上曰:“欲升在三少之上,三公之下。”逮暗请起,宣坐,赐茶。饮讫,再拜而退。御药李彦直(同)自复道秉烛锁院,盖上意欲其密,故不用寻常宣官之礼。金莲故事,今庶几焉。凡锁院、御药、监门、中官各一员,御药留宿其厅(锁赦或先去,恐是大礼,别有职事)。昧爽再相见,以小字制书本授之,送至中门,先启钥入内,即复扃院。俟朝退,宣麻讫,学士乃得归。时虞公独相,梁为参政,闻班列中,但谓改易相名,及双制出,愕然。或疑学士多转右相,一官有所抑扬,不敢辨也。按祖宗时命相多以旧官,其后往往迁秩,近岁敕局修三省法,乃着令转三官。兹岂当立法乎? 

  干道七年七月二十六日午后,快行家传旨下学士院,取从官为四川宣抚使体例。盖是时参知政事王公明(炎)在蜀三年,屡求归,宰相荐吏部侍郎,王能甫(之奇)为代。故宋索例。必大令回奏云:“降麻官方属本院,侍从当问三省。”既暮,忽宣锁,至院已秉烛。中使出御封御笔,乃王炎除枢密使,依旧四川宣抚使。其密如此。吏写熟状依例,不转官但加食邑。必大方草制,未暇细思,既得笔依奏,方省其误。自写奏,云:“本朝改官制,后以太中大夫为宰执官,当时改枢密使为知院事。中兴以来,既复置使,首用旧弼,故恩数多视宰臣,未有以中大夫充者。昨汪澈原是通议大夫,虞允文太中大夫,故不转官。今王炎止是中大夫,窃虑合转左太中大夫,仍加封邑,庶协近制。”御笔批依。时三鼓,批墨尚湿。 

  必大初直院,见批答臣僚章表皆大书其后,不过三两行。表纸尽则接以诏纸数幅,文尽乃止。然表纸高,诏纸矮,参差不等。问之掌故,并无依据。心每疑之。其后遍于执政故家求承平时旧本,偶得仁宗皇佑间《答孙威敏公(沔)辞免副枢表》,则所接之纸高低相若。淳熙乙未,再叨寓直。闰九月十二日,因李参(彦颖)、王枢(淮)断章批答,即具奏照皇佑体式于表后,用一等纸书写进呈,仍乞今后准此施行。御笔依,遂为定制。 

  宰执及亲王、使相、太尉生日,天章阁排办牲饩,预申学士院撰诏书及写赐目一纸,各请御宝(诏用书诏之宝,赐用锡赐之宝)。前一日,差内侍持赐。其诏例画撰进之日,谓如正月旦生,文意必叙岁首,而所画日则是去腊,殊不相应。必大为直院,奏乞不拘进诏早晚,但实画生日。于后得旨从之,遂为定制。祖宗时,牲饩外又锡器币,往往就差子弟姻戚持赐,欲其省费也。过江惟牲饩耳。米面本色羊准价皆取之,有司酒则临安酝造,临时加以黄封。拜赐讫,与使者同升厅,搢笏展读。就坐,茶汤,书送钱十五千,从人三千。天章阁使臣、库子、快行钱酒各有差。 

  淳熙丙申八月庚辰,德寿宫遣大挡张去为至都堂传旨,立翟贵妃为今上皇后。明日午后,执政奏事,皇后归姓谢氏。乙酉晚,快行家来宣锁院。是日侍讲刑部侍郎程泰之已宿直,呼马而出。予至内前,适与之遇。泰之扬鞭云:留诗案上矣。酉时出自东华门,入对选德殿。上曰:“太上有旨,立谢后,命卿萆制。”必大奏:“合略及归姓否?”上曰:“不如此,四方何由知?明言幼随乳母可也。”宣坐赐茶,讫,御药王蒙同入院,二鼓后进草毕。吏呈泰之诗,云:“抖擞身章却冒尘,袅蹄顾影也逡巡。銮坡寓宿非其地,莲烛操文自有真。字直由来同古语,位高兼复见今人。迎潮有诺无轻爽,季者当年不诿贫。”谓赐金也。予次韵戏之云:“天街并踏软红尘,飞鞋交驰骇徼巡。椒殿敢期当制草,槐庭原拟用儒真(初谓年兄入相锁院)。鬻方偶免冬龟手,适市深惭旦攫人。礼绝同僚应有日,重沾润笔乃无贫。”谓相制亦赐金也。先是七月十九日,六曹长贰六人往浙江亭观潮,泰之在焉,惟予以内直不赴。晡时大雷雨,走笔戏蔡子平(洸)云:“雷轰万鼓勒潮回,无复亭前雪作堆。应为尚书悭且涩,盲风怪雨一时宋。”“迎潮轻爽”之语指此。 

  淳熙丙申八月乙未,都堂召议赐交趾来年历日诏书。予谓李天祚去冬已薨,龙翰未经封拜,欲作安南国王嗣子龙翰执政,然之。先是予以兵部职事条具天祚赠典,按故事,其王初立即封交趾郡王,久之进南平王,死则赠侍中南越王。上以天祚自绍兴丁已嗣位,今四十年,淳熙元年二月又自南平王特封安南国王,故欲厚其礼。子请仍赠侍中,追封南越国正,诏可之。安南为国,盖曾丞相之失。闻奏章行移,旧止称安南道,加封之后,浸自尊大,文书称国,不复可改。丁酉三月二十四日,制授龙翰静海军节度观察处置等使,特进检校太尉兼御史大夫上柱国。安南国王食邑三千户,食实封壹阡户,仍赐推诚顺化功臣。予适当制,其云:“即乐国以肇封,既从世袭;极真王而锡命,何待次升?”盖言不封郡王也。交州在唐为安南都护府,本朝太宗时,黎氏夺丁璇节度。大中祥符二年,李公蕴复纂之,传子德政。至孙日尊尝称帝改元。日尊卒,干德嗣;卒,阳焕嗣;卒,天祚嗣;卒,龙■〈干,日代干〉嗣,生数岁矣。制云:“乃眷一邦,兹传七世。”自公蕴言之也。其名曰日曰干曰阳曰天日龙,皆有僭上之意。然表章字如蝇头,几不可辨,玉音每嘉其恭顺云。 

  淳熙三年九月二十五日,锁院付下中书门下省熟状,赵伯圭除使相提举洞霄宫。必大奏按故事,宗室戚里或前宰执带节度使多充宫观使,若至使相自领使无疑。昨史浩以使相提举宫观者,误也,恐自此遂以为例。今具士樽、钱忱等例皆是以使相充宫观使,在外任便居住者,合取旨改正。一更四点进入,五点上批可依士樽等体例除宫观使。 

  是年十一月二十二日,御封付下,参知政事钱良臣辞免监修国史日历所,札子降诏不允。必大因奏:“自来宰执兼领书局多是内尚书省批出。局名既至,朝廷降敕合行写正,而省吏止奉行内批,宰执亦随敕黄系衔,差误日久。今因答诏辄具言之。国史日历者,书名也;曰所者,官司也。今大臣合监修日历,却添一所字,似监修造作之官。又如敕令所从官详定,宰执提举,今却云提举敕令所,此何理也?以至国史院,会要、玉牒皆为一律,合行改正。”上以为允。其后或是或否,复混淆矣。 

  丁酉九月丙辰,宣召侍读史少保(浩)锡宴澄碧殿。抵暮送以金莲烛,宿玉堂直庐,上命作诗叙此。会史进古诗三十韵,云:“季秋中浣日,淳熙隆四祀。朝回揽辔间,中使俄传旨。少顷日转申,宣召陪燕喜。预令扫玉堂,深夜备栖止。悚惧跽承命,鸣驱亟穿市。绛阙耸皇居,非烟常靡靡。入自东华门,熊态森爪士。诏许乘肩舆,安徐无跛倚。复古距选德,相望几数里。修廊按云汉,岧峣璨珠蕊。中途敞金扉,恍若蓬壶里。群山拥苍璧,四顾环弱水。山既日夕佳,水亦湛无滓。冰帘映绮疏,琼殿中央峙。澄碧耀宸奎,龙神争守视。蹈舞上丹墀,天威不违咫。奉觞祈万寿,时蒙一启齿。余波丐鼠腹,酒行不知几。徘徊下瑶席,缓步烦玉趾。从游至清激,锡坐谈名理。泉声韵琴瑟,一洗筝笛耳。皇云万机暇,观书每来此。论道及帝王,直欲齐其轨。尧舜禹汤文,前身无乃是。臣言匪献谀,道实由心起。既然明是心,要在力行尔。登桥釂余罍,饮兴未容已。金莲引双烛,再拜离阶疵。玉音宠谕臣,此会宜有纪。归途感恩荣,占写忘巉巉。”上御制俯同其韵云:“揖逊荷帝尧,寅恭五元祀。治道贵清静,圣言有深旨。谁歌元首明,自得股肱喜。跻民期仁寿,距肯中道止。力农乐彼田,坐贾安于市。岁行阅丰登,国论销委靡。予力初何能,济济赖多士。矧予有元老,中立而不倚。居东逾三年,不远来千里。未遂赤松游,辍诵青琅蕊。皓首持六经,日侍明光里。翼乎鸿遇风,纵矣鱼在水。儒行绝瑕疵,道心无尘滓。挺挺松柏姿,巉巉山岳峙。予惟日万几,至仁同一视。西成锡小宴,促坐才尺咫。湛露愧歌周,置酒非封齿。归美见新诗,如卿能有几。眷言澄碧行,胜赏得迂趾。亦屡引公卿,对此谈政理。虚心欲受人,忠言资逆耳。朕瘠天下肥,至乐无易此。颇念文武疆,六合尚殊轨。东都会诸侯,宣王昔于是。期尔磬嘉谋,使我勋业起。勿以方燕颐,所书聊复尔。卮酒正须釂,话言未能已。都护万年觞,何当至庭戺。文章藉老手,直笔中兴纪。载嘉矍铄翁,焉得辞骫骳。”逮十一月壬寅,轮当内直,申时二刻宣召至清华阁。上曰:“学士宴见无时,最为亲近。朕和史浩诗待录示卿,可和以进,此学士职也。”又云:“卿想不甚饮,比赐宴时见卿面赤,却至诚不辞。”既退,中使李肃传旨赐诗本并戊戌小春茶二十銙、叶世英墨五团,以代赐酒。世英,御前墨工也。恭进和篇云:“粤从三代还,岁月过千祀。时岂无贤君,道未契宸旨(陛下屡语臣,三代而下,人君皆不知道)。煌煌唐太宗,勋业在所喜。寇攘既扫除,蛮貊毕至止。循良布郡邑,惠政宽狱市。忠贤俨班联,切谏柅浮靡。关辅罗府兵,岩穴瞍奇士。民生覆盂安,国势泰山倚。皇心期过之,风下九万里。忠厚培本根,文物粲华蕊。淳熙正观间,何啻相表里。属车尚涛江,列障隔淮水。蠢兹獯鬻氏,作我太清滓。坐令营屯众,久费糗粮峙。中原厌狼贪,诸将空虎视。安得贯砮楛,来贡尺有咫。六合混一家,耕桑盛生齿。愿言讲治道,先务当有几。欲仁斯仁至,患在未举趾。而况前史中,遗事可寻理。卫英爪与牙,正魏目兼耳。处中赖房杜,虚受忘彼此。不闻国异政,但见车同轨。孰云古道难,佥曰今王是。寸阴圣所竞,盛德日方起。舞干格三苗,其效七旬尔。轲称仁无敌,传谓礼可已。东鞮及北女,看即朝玉戺。南山竹易殚,陛下功难纪。儒馆谩献歌,将奈词之骳。”是日奏事毕,问:“陛下命临安府开‘文海’,有诸?”上曰:“然。”奏云:“《文选》之后有《文粹》,已远不及。所谓《文海》,乃近时江钿编类,殊无伦理。书坊刊行可也,今降旨校正刻板,事体则重,恐难传后。莫若委馆阁官,铨择本朝文章,成一代之书。”上大以为然,曰:“卿可理会。”奏乞委馆职,上曰:“待差一两员。”其后遂付吕伯共(祖谦)。既成,上问何以为名,必大乞赐名《皇朝文鉴》。上曰:“善。”又降旨令必大作序。亦既进呈,将刊版,会有近臣密启,云所载臣僚章疏毁及祖宗政事,遂不果刻。今其书士大夫或传之。 

  淳熙五年闰六月十二日,锁院,付到熟状,皇子魏王自荆南集庆军节度使开府仪同三司行江陵尹判明州,改成德彰信军节度使行荆州牧。必大奏:“彰信是曹州,徽宗曾为节度使,即位后升兴仁府。又亲王带牧合随本镇,今成德军即真定府,却带荆州牧,非是。”上批别拟大镇进入选点,更具本镇带牧故事来。必大又奏:“去夏魏王除荆南节度使江陵尹,误犯端拱中真宗除授。昔政和中已失检照,今因改镇,不敢不审。兼两镇合带两牧,仍随本镇。”并于《实录》中检故事以进。夏夜甚短,奏入已三鼓,至四鼓末批出,只于两镇上就本镇止带一牧。必大遂拟永兴成德军节度使雍州牧进入,顷之,点定。然后进草,禁中未就寝以待(禁中四鼓乃在外三更)。 

  故事:食邑千户以上封侯;若拜相,虽旧爵卑,食邑少,亦径封侯。盖五等伯子男用县名,至侯则升郡。当降旨时,未知所封何郡,第云进封开国侯而已。秦丞相薨后,初拜沈守约(该)左相,万俟元忠(禼)右相。沈爵归安县,万俟阳武县,各从其乡也。既相,合升郡侯,而学士院遂进沈为归安郡,万俟阳武郡。初非郡名,其误甚矣。当时偶不知改,久之,因进书转官方能厘正。至今遇恩升郡,臣僚院吏及吏部尚复差舛,谓如原系吴兴县开国伯,则合云进封吴兴郡开国侯,却云吴兴郡进封开国侯。殊无义理,予每为正之。 

  北门掌内制,西掖掌外制,是谓两制。又着令自观文殿大学士至敷文阁待制为侍从官。朝廷或诏近臣举贤议事,多云两省谏议大夫以上、尚书省侍郎以上,而别言御史中丞、学士、待制乃为详备。近世相承,通称侍从,固已疑混,若泛言两制则非矣。 

  绍兴二十四年春,直学士院汤公(思退)以礼部侍郎同知贡举。时百官多阙,大抵一人兼数职。凡进士出身皆入试闱,独留监察御史王公(纶),盖备拆号也。内制既阙官,遂降旨暂权,适草刘婉仪进位贵妃制。太上称其有典诰体,润笔殆万缗。赐砚尤奇。秦丞相不乐,遭论列而去。秦薨,召还掌内外制,知枢密院事。垂相而病,除大资政留守金陵,即其乡也。未第时,兄弟就食府庠,至是人以为荣,寻卒官。予尝草其致仕制,云:“少则歌《鹿鸣》而荐于乡,老则释麟符而居其里。考昔人而或有,在近岁以几希。”赠官制云:“古所谓乡先生者,没则祭于社,而后世良二千石,民亦奉祀之尔,于二者盖兼之。”皆纪实也。 

  故事:正除六曹侍郎及杂学士以上遇辞免,皆降诏不允,给舍并权侍郎则否。绍兴二十七年六月,户部王侍郎(师心)辞给事中,亦降不允诏书,盖旧官合答诏也。是岁九月,权礼部。贺侍郎(允中)除给事中,辞免,亦降诏,乃误袭王例,非故事也。三十年正月,权工部。王侍郎(晞亮)迁,夕拜,不复降诏,得之矣。明年九月,权礼部。金侍郎(安节)亦迁,夕拜,又误降诏。自后往往无定论,院官随事申明改正为善。