原文:乐也者,情之不可变者也;礼也者,理之不可易者也。乐统同,礼辨异,礼乐之说管乎人情矣。穷本知变,乐之情也;着诚去伪,礼之经也。礼乐负天地之情,达神明之德,降兴上下之神,而凝是精粗之体,领父子君臣之节。

译文:乐所表现的,是人的一定的感情,礼所表现的,是人的一定的关系,乐表现相同的方面,礼辨别不同的方面,礼和乐的道理,是贯通着人情啊。探索到人们的内心境界的一般状态和它的变化,是乐的功能,使人们真诚相处抛弃掉虚伪,是礼的目的,礼和乐表现天地间的自然要求,表达自然界的发展规律,调节上下的机能,完成各种事物的形体,多分清父子君臣的关系。

原文:是故大人举礼乐,则天地将为昭焉。天地欣和,阴阳相得,煦妪覆育万物。然后草木茂,区萌达,羽翼奋,角觡生,蛰虫昭苏,羽者妪伏,毛者孕鬻,胎生者不殰,而卵生者不殈,则乐之道归焉耳。

译文:所以大人推崇了礼乐,那么天地都跟着光明了,天和地自动的结合,阴和阳很好的调剂,生机和养料充实着万物的生命力,然后草木茂盛起来了,枝干茁壮起来了,羽翼长得有力了,角骼生长起来了,冬眠的昆虫也苏醒过来了,鸟类孵有幼鸟,兽类怀孕受胎,胎生的不至于胎死腹中,卵生的不至于为长成卵壳就破裂,这些都要归功于乐的功能啊。

原文:乐者,非谓黄钟、大吕、弦歌、干扬也,乐之末节也,故童者舞之。铺筵席,陈尊俎,列笾豆,以升降为礼者,礼之末节也,故有司掌之。

乐师辩乎声诗,故北面而弦。宗祝辨乎宗庙之礼,故后尸。商祝辨乎丧礼,故后主人。是故德成而上,艺成而下;行成而先,事成而后。是故先王有上有下,有先有后,然后可以有制于天下也。

译文:乐不仅仅是指黄钟大吕等乐律、弹琴歌唱和手持盾牌及大斧的舞蹈,这些都是乐的末节,所以让孩子来表演舞蹈。铺设筵席,成列樽、俎、笾、豆等器具,以升上降下的动作来表示礼仪,这都市礼的末节,所以让办具体事情的官员来执掌之。

乐师只懂得乐声和诗歌,所以面向北坐着演奏。宗人、太祝只懂得宗庙中祭祀的礼仪,所以站在尸的后面掌礼。商祝只懂得丧葬的礼仪,所以站在主人的后面掌礼。因此可见道德完善的人才能处于上位,技艺熟练的人只能处下位;品行完美的人才能居前,从事技艺的人只能在后。所以说古代君王明确了上、下、先、后的分别,然后才能为天下制定礼乐。