颍阳石唐山一峰,特峙势雄秀,独支径通绝顶,有石室,邢和璞算心处也。治平中,许昌龄安世诸父早得神仙术,杖策来居,天下倾焉。后游太清宫,时欧阳文忠公守亳社。公生平不肯佛老,闻之,要致州舍,与语,豁然有悟,赠之诗曰:「绿发青瞳瘦骨轻,飘然乘鹤去吹笙。郡斋独坐风生竹,疑是孙登长啸声。」公集中许道人、石唐山隐者,皆昌龄也。一日,公问道,许告以公屋宅已坏,难复语此,但明了前境,犹庶几焉,且道公昔游嵩山见神清洞事。公默有所契,语秘不传。后公归汝阴,临薨,以诗寄之:「石唐仙室紫云深,颍阳真人此算心。真人已去升寥廓,峨峨岩花自开落。我昔曾为洛阳客,偶向岩前坐盘石。四字丹书万仞崖,神清之洞锁楼台。云深路绝无人到,鸾鹤今应待我来。」又尝手书昌龄诗:「南庄相对北庄居,更入深山十里余。幽路每寻樵径上,真心还与世情疏。云中犬吠流星过,天外鸡鸣晓日初。昨日有人相问讯,旋将落叶写回书。」读此可想见其人矣。神清洞,世固详其事,而昌龄尤瑰异,信公真神仙中人也。

王黄州禹偁始居济阳,父本行磨家。时毕文简公士安为州从事,元之七岁,一日,代其父输面,至公宇,立庭下,应对不慑。文简方命诸子属对,云:「鹦鹉能言争似凤?」文简因曰:「童子口舌喧呶,顾能对此乎?」意恶犯分而讥之。元之抗首应声曰:「蜘蛛虽巧不如蚕。」复涵讽意报文简。文简叹曰:「子精神满腹,将且名世矣。」其后与公接武朝廷焉。

宋元宪公镇河阳,尝坐丽谯,俯大河,得句云:「舟从底柱过。」咀味口吻间,久不能对。一日再至,望太行诸峰森峙,云物如涌,遂续云:「云自太行来。」此皆对景得之,天成混然,为一篇警策,岂矜持与不用意便有妍媸耶?

王文公云:「李汉岂知韩道之,缉其文,不择美恶。有不可以示子孙者,况垂世乎?」以此语门弟子,意有在焉,而其文迄无善本。盖鬻书者夸新遂利,牵多乱真,如「春残叶密花枝少,睡起茶多酒盏疏」,「吾皇英睿超光武,上将威名得隗嚣」,皆元之诗也。《全陵独酌》「西江雪浪来天际」,《寄刘原父》「君不见,翰林放逐蓬莱殿」,王君玉诗也。「临律艳艳花千树」,「天末海门横北固」,「不知朱户锁婵娟」,皆王平甫诗也。此类不胜数。众所传讽者,多非公句;余每叹惜于斯云。

鲁公文章,世仰雄杰,至裁长短句,兼有昔人风流清婉体趣。尝有车驾袚褉西池,拟应制曰:「华林芳昼,春水绿漪,全池琼苑韶景丽。千重锦绣,万顷玻璃,铺净练,长虹跨浪,非烟非雾,一簇楼台,水面鹢首秋千。波舴艋,惊鱼潜鸥远。君王共乐,星列羽卫,修褉豫游水殿。凝望处,珊瑚鞭袅,天骥将军遵路款。云铙迅棹,风旗迭鼓,矫首龙舟出岸。时乘殿外,宝津楼下,见华芝回辇。三斛力引雕弓,百中穿杨神武箭。长空望羽,缥缈云中落雁。九衢十里花光转,万岁声鳌抃。洛浦人归,瑶池饮散,有莺啼蝶恋。」丙申岁闰元宵,应制曰:「闰余三五轻寒峭,雪过睛云如扫。天仗下,临蓬岛,正耐莺花绕。华芝回辇端门道,万炬烛龙衔耀。楼上风传语笑,归似钧天觉。」又《忆凤凰家山》云:「幽牕小砌西湖住,青嶂排云入户。槛外长江东注,芳草天涯路。别来松菊应如故,花落花开几度。惆怅未能归去,入似桃源误。」《和人对月》词:「冰轮透幕,夜光寒,云水浸栏杆。十分正好,宝庭未满,半砌初残。家在武陵青嶂下,今共白云闲。会须他日,手携桂影,坐对青山。」凡数十百解,类如此,见本集云。

欧阳文忠公嘉佑中见王文公诗:「黄昏风雨暝园林,残菊飘零满地金。」笑曰:「百花尽落,独菊枝上枯耳。」因戏曰:「秋花不比春花落,为报诗人仔细吟。」文公闻之,怒曰:「是定不知《楚辞》云『飡秋菊之落英』,欧阳公不学之过也。」文人相轻,信自古如此。

红梅清艳两绝,昔独盛于姑苏,晏元献始移植西岗第中,特珍赏之。一日,贵游赂园吏,得一枝分按,由是都下有二本。公尝与客饮花下,赋诗曰:「若更迟开二三月,北人应作杏花看。」客曰:「公诗固佳,待北俗何浅耶?」公笑曰:「顾伧父安得不然。」一座绝倒。王君玉闻盗花种事,以诗遗公:「馆娃宫北旧精神,粉瘦琼寒露蘂新。园吏无端偷折去,凤城从此有双身。」自尔名园争培接,遍都城矣。

张文潜耒云:「东坡尝言:韩退之诗『长安众富儿,盘馔罗膻荤。不解文字饮,惟能醉红裙。』疑若清苦自饰者。至云『艳姬踏筵舞,清眸射剑戟』,则知此老子个中兴复不浅。」文潜戏答曰:「爱文字饮者,与俗人沽酒同科。」

刘原甫敞再婚某氏,欧阳永叔以二绝戏之:「平生志业有谁先,落笔文章海内传。明日都城应纸贵,开帘却扇见新篇。」「仙家千载一何长,浮世空惊日月忙。洞里新花莫相笑,刘郎今是老刘郎。」原父不悦。

仁庙嘉佑中,开赏花钓鱼燕,王介甫以知制诰预末坐。帝出诗示群臣,次第属和。传至介甫,日将夕矣,亟欲奏御。得「披香殿」字,未有对。时郑毅夫獬接席,顾介甫曰:「宜对『太液池』。」故其诗有云:「披香殿上留朱辇,太液池边送玉杯。」翌日,都下盛传:王舍人窃柳词「太液波翻,披香帘卷」。介甫颇衔之。

王文公、宋次道同为三司僚佐,次道出家藏诗集,为删次,号《百家选》。且叙云:「欲知唐人所作,观此足矣。」余读之,见其取张祜《惠山寺诗》「泉声到池尽,山色上楼多」,而不取《孤山寺诗》「楼台耸碧岑,一径入湖心。不雨山长润,无云水自阴。断桥荒藓涩,空院落花深。犹忆西窗月,钟声在北林。」又贾岛平生得意句「独行潭底影,数息树边身」复不取,而载「写留行道影,焚却坐禅身」,不知意果何如。

许昌西湖展江亭成,宋元宪留题:「凿开鱼鸟忘情地,展尽江湖极目天。」咸以为旷古未有。然本于五代,马殷据潭州时,建玲珑石室,号明月圃,命幕客徐仲雅赋云:「凿开青帝春风圃,移下嫦娥夜月楼。」且用古语随意拟,词人类如此,有胜与否耳。

东坡谪黄冈,与陈季常慥游,乐甚。季常自以为饱禅学,而妻柳氏颇悍忌,季常畏之。客至,或诟骂不已,声达于外,客不安席,数引去。东坡因诗戏之云:「谁似龙丘居士贤,谈空说有夜不眠。忽闻河东狮子吼,拄杖落地心茫然。」

叶致远涛诗不极工而喜赋咏,尝有《试茶》诗:「碾成天上龙和凤,煮出人间蟹与虾。」好事者戏公云:「此非试茶,乃碾玉匠人尝南食诗也。」

近时传东坡岭外词:「银涛无际卷蓬瀛,落霞明,暮云平,曾见青鸾紫凤下层城。二十五弦弹不尽,空感慨,惜余情。苍梧烟水断归程,卷霓旌,为谁迎。空有千行,流泪寄幽贞。舞罢鱼龙云海晚,千古恨,入江声。」蔚有古意,读者心动焉。乃叶少蕴梦得元符中尉丹徒日作《湘灵鼓瑟词》,余尝见其手稿,而世人多不知也。

近人有游罗浮,越大小石楼,将归,迫暮,留宿岩谷间。中夜,风薄月素,一人身无衣而绀毛覆体。因念山空月寂,此必仙也,乃再拜问道。异人由然不顾,但长啸数声,响振林谷,乃歌一诗而去:「云来万岭动,云去天一色。长啸两三声,空山秋月白。」读之使人翛然有绝俗念,不知身在尘埃中。然东坡在罗浮所叙山积,独遗此,何耶?

韩退之作《李干墓志》,叙李虚中辈以药败,且戒人服金石,复躬蹈之。白乐天诗:「闲日一思旧,旧游如目前。微之炼秋石,未老身溘然。退之服硫黄,一病竟不痊。」又张籍《哭退之》诗:「中秋十五夜,圆魄天差晴。为出二侍女,合弹琵琶筝。」《唐语林》云:「二侍妾名柳枝、绛桃。」其《使王庭凑有寿阳驿绝句》:「不见园花兼柳巷,马头惟有月团圆。」盖寄意二姝。逮归,而柳枝窜去。又有《镇州初归诗》:「别来杨柳街头树,摆乱东风只欲飞。惟有小园桃李在,留花不发待郎归。」自是专属意绛桃矣。文公,巨儒也,乃以侍儿故败于药耶?

陈传道尝于彭门壁间见书一联:「一鸠鸣午寂,双燕话春愁。」后以语东坡:「世谓公作,然否?」坡笑曰:「此唐人得意句,仆安能道此?」

石曼卿官册府时,五鼓趋朝,见二举子系逻舍,望曼卿号呼请救,因驻马,召问卒长。曰:「昨夕里闬间有纳妇者,二子穴隙以窥,夜分乃被执。」曼卿力为挥解,卒长勉从之。二子叩头拜于马前。曼卿为按辔口占一绝云:「司空怜汝汝须知,月下敲门更有谁。叵耐一双穷相眼,得便宜是落便宜。」

东坡在徐,戏参寮曰:「吾师比复饮酒食肉,何耶?」参寮初不悟,啧曰:「道潜久从公游,未尝一日渝斋禁。」坡云:「曷固隐?师饮馔精丰仍甚。」问何从知,曰:「以近诗知之,如『隔林仿佛闻机杼,知有人家住翠微。』大无蔬笋气也。」

公卿诞日,以诗为寿,见于唐末,本朝尤盛,此古今一段雅事。鲁公秉政,每士大夫倾颂,率以诗献,年成巨编,妙于形容者多矣,独周美成邦彦云:「化行禹贡山川外,人在周公礼乐中。」为一时警策,至今流传缙绅间。

欧阳文忠公谪守滁阳,筑醒心、醉翁亭于琅琊幽谷,且命幕客谢某者,杂植花卉其间。谢以状问名品,公即书纸尾云:「浅深红白宜相间,先后仍须次第栽。我欲四时携酒去,莫教一日不花开。」其清放如此。

南朝李后主归朝后,每怀江国,且念嫔妾散落,郁郁不自聊。尝作长短句:「帘外雨潺潺,春意将阑。罗衾不暖五更寒。梦里不知身是客,一饷贪欢。独自莫凭栏,无限关山。别时容易见时难。流水落花春去也,天上人间。」含思凄惋,未几下世矣。

王晋卿诜都尉既丧蜀国,贬均州,姬侍尽逐。有歌者号啭春莺,色艺两绝。平居属念,不知流落何许。后二年,内徙汝阴,道过许昌市傍小楼,闻泣声甚怨,晋卿异之,问乃啭春莺也。恨不可复得,因赋一联:「佳人已属沙咤利,义士今无古押衙。」晋卿每话此事,客有足其章者,晋卿览之,尤怆然。其词云:「几年流落在天涯,万里归来两鬓华。翠袖香残空挹泪,青楼云渺定谁家?佳人已属沙咤利,义士今无古押衙。回首音尘两沈绝,春莺休啭沁园花。」

余外门徐氏诸祖忻作诗,有唐人风气。《游虎丘剑池》曰:「剑去池空一水寒,游人到此却凭栏。年来是事消磨尽,只有青山好静看。」又《和雪诗韵》曰:「着衣轻有晕,入水淡无痕。」其孤峭澄淡而味永,类如此也。

黄鲁直少警悟,八岁能作诗。《送人赴举》云:「送君归去明主前,若问旧时黄庭坚,谪在人间今八年。」此已非髫稚语也。

晏元献、李邦颖自为童子,秀嶷有声。后真宗闻之,召试翰林院,赋宫沼瑞莲,赐出身,授奉礼郎。颖闻报,闭书室高卧。家人裹饭呼之,久弗应。折关就视,则已蜕去。旁得书一纸云:「江外三千里,人间十八年。此时谁复见,一鹤上辽天。」时年十八。

近时诗僧有祖可者,驰誉江南,被恶疾,人号「癞可」。善权者,亦能诗,人物清癯,人目为「瘦权」。可得之雄爽,权得之清淡。可诗如「清霜群木落,尽见西山秋」;又「谷口未斜日,数峰生夕阴」,皆古今佳句也。自昼公后,独可高步伦辈耳。

世间有才藻擅名而辞间不工者,有不以文艺称而语或惊人者。近传《留题华清宫》一绝:「行尽江南数十程,晓乘残月入华清。朝元阁上西风急,都入长杨作雨声。」乃杜常也。又《武昌阻风》一绝:「江上春风留客舟,无穷归思满东流。与君尽日闲临水,贪看飞花忘却愁。」乃方泽也。此殆不可知矣。

朝奉郎丘舜中者,滏阳人,韩魏公客。诸女能文词,落笔敏妙。每兄弟内集,必联咏为乐。其仲尝作《寄夫诗》:「帘里孤灯觉晓迟,独眠留得宿妆眉。珊瑚枕上惊残梦,认得萧郎马过时。」此亦不减班、谢。然所归流落不耦,岂所志非女子事耶?

华州狂子张元,天圣间坐累终身。每托兴吟咏,如《雪诗》:「战退玉龙三百万,败鳞残甲满空飞。」《咏白鹰》:「有心待搦月中兔,更向白云头上飞。」怪谲类是。后窜夏国,教元昊为边患。朝廷方厌兵,时韩魏公抚陕右,有书生姚嗣宗献《崆峒山》诗云:「踏碎贺兰石,扫清西海尘,布衣能辨此,可惜作穷鳞。」顾谓僚属曰:「此人若不收拾,又一张元矣。」因表荐之。

东坡在北扉,自以独步当世,与一时侍从更唱迭和,莫不称首。曾子开赋《扈跸诗》,押「辛」字韵,韵窘束而往返络绎不已,坡厌之,复和之:「读罢君诗何所似?捣残姜桂有余辛。」顾问客曰:「解此否?谓唱首多辣气故耳。」

绍圣中,饶阳程氏兄弟俱游太学。兄卒,旅殡夷门山。后数岁,其弟罢试南宫,当春物骀荡,出游郊北,独酌酒家,遇其兄如平生,若醉梦,不悟已亡也。既叙契阔,弟恍记其死。兄索纸赋诗,挥泪别去。酒保但见隐几而瞑,呼之乃觉,旁得幅纸,了然亡兄笔迹也。犹记其诗:「夷门山下古都门,兄弟相逢一色春。洞里桃花空自老,长安犹有未归人。」是岁下第,负兄骨归葬焉。

晏元献初罢政事,守亳社,每叹士风雕落。一日,营妓曰刘苏哥,有约终身不寒盟者,方春物暄妍,骏马出郊,登高冢旷望,长恸遂卒。元献谓士大夫受人眄睐,随燥湿变渝如反掌手,曾狂女子不若。为序其事,以诗吊之:「苏哥风味逼天真,恐是文君向上人。何日九原芳草绿,大家携酒哭青春。」

田靖彦子卿,刚介尚气,亦能诗,不雕琢。任荆渚狱官,与太守争公事,不屈。守怒曰:「小官敢尔,乃不为青衫地耶?」端彦遽脱巾裳抵地,拂袖去,誓不复出仕矣。鲁公同年,尝投诗云:「昔年尊酒每逡巡,此日遥瞻百辟尊。零落羽毛迷凤穴,退藏鳞甲谢龙门。来非东阁天上客,归爱武陵花下源。肯学袁丝事游说,区区来往谩高轩。」《书邢氏湖园》:「春花黄鸟不多情,玉节犹霜瘦万茎。唯有清风伴明月,满园吹作凤凰声。」《题龙门》:「身世两闲山共老,尘埃一梦水俱东。」《题归仁园》:「山翠藏疏牖,泉声上白云。」旨清新可爱。

《吴越记事》:越僧处默赋诗有奇句,尝云:「到江吴地尽,隔岸越山多。」罗隐见曰:「此我句,失之久矣,乃为吾师丐得。」识者鄙其儇薄太甚。

世传欧阳文忠公掌贡闱,时举子问尧舜定是几种事,公曰:「先辈如此,疑事不用使。」此盖得之觕耳,乃南唐汤悦、杨鸾问答,见郑文宝江表志》。事承误而后先纷紫者类如此。文宝又载杨鸾诗云:「白日苍蝇满饭盘,夜来蚊子又成团。每到更深人静后,定来头上咬杨鸾。」

湘潭人罗仲同卫言:熙宁岁辛亥,有武人李某者,官衡州捕盗,深入九疑山,路穷不可上,舍辔民舍,望前岭,青烟贯空,凝然指问。村民云:「日见之,不知为何所。」李识其处,归告举子李彦高。彦高困场屋久,好奇,去学黄老术。闻之心悦,裹粮,假李同行,卒往。攀缘而上,乘险胆落。忽得平地,草屋数间。排门入,见老人燕坐。惊曰:「子何能至此?此非人可到也!」答以慕道来耳。老人笑,揖之坐。问姓字,「吾唐末人,避世来此。姓邢氏,名则不欲闻世间。」彦高意为邢和璞问,曰:「非也。」因言闻今国为宋,不知天子姓氏。彦高告以今熙宁天子传序年月,老人颔之。彦高诘其它,皆不答。归,乃益舂粮复至,老人笑劳之。留五日,微授以吐纳炼养,语倦,援琴作曲,堂上惊雷怒涛,余韵不绝也。见环坐天篆古文间朱书如刊雠者。又数日,继往,老人延如故人无间矣。遂问内事,或云所得,异而秘之。因曰:「吾校天上书,自有程子妨吾事,勿更来,吾亦不久徙去。」彦高顾书曰:「仙矣,犹用此耶?」笑曰:「岂有不知书神仙?此书着自琼房,系玉籍者分雠,已则归之,再给也。」裴徊竟别去。出十二诗赠彦高,今记其四,云:「无言隐几闭松扃,万古襟怀独自灵。笺契铺时三篆卷,弹冠常动一簪星。」「青童去橛南仙仗,野客来寻北帝经。天道不须窥牖见,满门山岳自青青。」「世事功名不足论,好乘年少入真门。浑如一梦庄仙蝶,况是千年柱史孙。」「须向黄庭分内外,不教周易秘乾坤。他年陵谷还迁变,家住蓬瀛我尚存。」篆皆古文,烟霏雾结,彦高莫识。后不复再往,讨寻其字,十八年始究。彦高颇得道,今往来衡湘间,人无知者。罗语颍人王性之以此,因为作《邢仙翁记》云。

诗至李杜,古今尽废。退之每叙诗书以来作者,必曰李白、杜甫。又曰:「李杜文章在,光焰万丈长。」至杨大年亿,国朝儒宗,目少陵村夫子。欧阳文忠公每教学者,先李不必杜。又曰:「甫于白得二节耳。天才高放,非甫所能到也。」王文公晚择四家诗以贻法,少陵居第一,欧阳公第二,韩文公次之,李太白又次之。然欧阳公祖述韩文而说异退之,王文公返先欧公,后退之,下李白,何哉?后东坡每述作,崇李、杜尊甚,独未尝优劣之。论说殊纷纠,不同满世。呜呼!李、杜着矣,一时之杰,立见如此,况屑屑余子乎!余谓:譬之百川九河,源流经营,所出虽殊,卒归于海也。