原夫至理真常，不来不去；而妙缘感应，非灭非生。世尊设化，唱寂于道圆；菩萨宏传，受持于灯续。譬诸族姓相承，树本枝于百世；无异江河分注，演流派于一源。是以衍教分宗，应机立法，造端于天竺，赓载于支那；若律、若教、若禅、若密，莫不皆然，又何疑于净土。
净土之教，以弥陀三经为圣言量。正法时代，马鸣中兴大乘，赞为方便之殊；龙树解释华严，揭示易行之道；天亲回向菩提，论述愿生之偈；此三大士，皆在天竺弘扬净土者也。逮及像法，教流东土，自汉及晋，诸宗未启；而庐山远公，结一百二十三人为莲社。净土一宗（又名莲宗），特开我国各宗之首。自后魏神鸾，修西方之观；唐道绰，专净土之业，而净化大行。至善导大师，提倡专修，而念佛法门，遂以普及；道风所届，远达扶桑，致尊为弥陀化身。同代承远、法照、少康三大师，咸有异征，殆皆西方菩萨，来化此土者欤。自宋以来，如永明以禅而归净，昭庆以律而归净，云栖、灵峰诸师，教宗贤台而归净。总之，无论系何宗教，莫不以净土法门，为自利利他之宗要。净宗源流，大略如此。
然诸宗历祖之传承也，莫不有证信之具；或授衣钵，或与记茢。而净宗历祖，初无此项证信之具；非无证信也，其所以为证信者，公且大也。何则？教弘净土，生西有征，此二者，为其证信之具；夫固共见共闻，不可得而私者矣。以是而言净宗传承，最极平易，最极宽广；凡修净业之因，得往生之果者，皆有传承之分。故凡往生集之所载，净土圣贤录之所传者，实皆为净宗师若弟也。盖净土一宗，其果，不以佛道中能证何地位为标准，而仅以碻实能生净土为极则。若言其上，则文殊、普贤、弥勒，诸大菩萨，不足以为高；若言其下，则黄打铁、张善和等辈，亦非越其分。良以教既胜异，宗亦特殊；而历祖传承之道，自亦不能与常途相类。然则净宗历祖之传，但以圣贤录为据足矣；而更有莲宗祖师之规定者，何哉？果虽同，而果之象征有不同也；因虽同，而因之行持有不同也。就其显著之果，与超胜之因，而简别之、推崇之，此为净宗历祖之所由选也。惟然，故莲宗祖师之数，独少于各宗。
考莲宗历祖之选，始于有宋石芝晓师。师定东林远公，至昭庆常公，为莲宗七祖。意谓千古相延接传正脉者，惟此七人最著，俾后之人，奉为家法，不致无所宗主，趣于歧路。至明，而举云栖为八。清、悟开师，复举灵峰为九，梵天为十，资福为十一。近代印公大师，赞启灵岩净宗道场，复举普仁依时序为十，而改梵天、资福为十一、十二，此莲宗十二祖师之所由昉也。惟我印公，遵三福之正教，依彻公之纲宗，自行化他；莲风所扇，薄海同钦。而念佛坐化，自在往生；荼毗之际，舍利缤纷。若因若果，以视历祖，无不及者。今海内外净业同人，无论及门与否，一致推崇，奉为第十三祖，谓宜续十二祖师正传之后，以示洪范。
或者曰：净宗祖师，既无定派，七、八、十一、十二，又无定数。及今标举净范，何妨增补必要者数人？乃依杨仁老序净宗古德，以鸾、绰二公，继远祖之后，开导祖之先。又以有明弘传弥陀经三大师，列幽溪于云栖、灵峰之间，连我印公，总计十六尊者，以示净宗模范。
今者，广东方养秋居士，创施净资，以刊行增订莲宗正传为议。由海量居士，乃取悟开师莲宗正传原本，仍依时序，增入昙鸾、道绰、传灯、行策四大师传，与我印公大师行业记，以殿其后，用示净土一宗，历代祖师之一斑，易名曰莲宗正范。因历述净宗源流，与净宗祖师传承之特例，于以见净土一宗之不可与其他律教禅密诸宗同年而语也，是为序。
中华民国三十三年岁次甲申立秋日范寄东序于沪上幻庵