佛乘宗要论,为太虚法师应庚申讲经会之请而说。法师童年剃度,精研经典,力持戒行,已近二十稔。今春来粤,任支昆仲从之游,因记其说为书,凡十四章,七十六节,都三万余言。稿成,以示偈盦。偈心仪法师,俗缠不果承教,方叹无缘;及睹此,似又觉无缘而有缘也!唐、宋以来,言佛学者多矣,或执小乘,或囿一宗,莫详统系。此论钩玄提要,竟委穷源,文显义幽,幻海浮生得此光明,来去可了;诚由是放下屠刀,纵未必立地成佛,而忏恶殖善,足挽浩劫。惜夫学者锢蔽于形下,怀疑于形上,示以真如,鲜不讪为我未之见!任支尝谓破此理障,必神通与言说相辅而行,始能唤发信心,昌圣教。有心哉,言乎!识之以告同具因缘者。佛历二千九百四十七年八月,偈盦居士拜识。

太虚法师应广东庚申讲经会之请而说斯论,命余记录之。法师善说法要,义宗契经,语随世俗,提纲挈领,言生智了,使闻者于佛学之系统了若指掌;以故信心成就而起解行者,已不乏人。惜余未参释典,听受力弱,领会者十不八九;不谙速记,忘失者十又二三;兼之拙于属文,则是书之所述,恐于法师所说不得其半。尚赖逊弟之助,勉强成书,而法师转印之曰:可。且命抄稿付登海潮音,或以其大致尚无错谬欤!法师又云:倘得详说详记,此论当不下十万言,今则十不及四耳。广东佛学社社友议以付梓,用弁数言,以志其因缘于右。佛历二千九百四十七年八月望日,灵川胡杰任支并识。

民三一之秋,予于成都旅次,有友曾君普仁来访,谈及太虚大师,实为当今佛门泰斗,僧中领袖,著述等身,传法五洲,以致朝野尊崇,中外信仰,诚为数千年来佛门中第一的革新大师。于庚申应广东讲经会之请,说佛乘宗要论,胡君任支昆仲记录。此论提纲挈领,语随世俗,义宗契经,辨论科哲迷误,大显无上佛乘。虽说各教的迷悟,都是平心以佛理而论,非偏执雌黄,随便拨斥。其论佛法与国家民族之互资藉助处,尤有彻底的明判。论至此,彼此咸觉有幸,均愿流通。继后复有惟一比丘,亦言及佛学院现讲此论,而以油印,馍糊不清,讲时甚觉不便。顷又闻某校,亦讲此论,但无多本,同时均感得此书的困难。予度此情形,此书诚有翻印之必要,是以慨然担当代募,并得昌圆法师等,随喜赞襄,乃旋即付印。更喜曾君多番往返,殷勤校对。将告竣,属予序之。复详阅一过,就随所感及,乃笔述之于下:佛法者,救世救人之弘规,离苦得乐之宝炬也。实乃即世法而为出世法,非离人群而独居,及与国家民族断绝关系者也。诚以我佛立教,广大无碍,既不以一国家一民族为范围,即能适应任何国家,任何民族,悉皆随顺人心变迁,以大慈大悲而显其功用。国家民族各各不同,亦不妨碍其普遍圆融之乐利,与乎究竟之离苦得乐也。

佛法自汉明帝入中国来,迄今二千年矣。虽历朝不乏大德,阐发微言,开显妙义,如日丽中天,有目共睹。然总是从佛法一面,辨其了义及行修之事立言,而未及其与人世间关系之点,与乎各宗各学之比较研究,指其归趣。值此世风日下,人心浇漓,世界人类遭此空前灾劫之际,若非我太虚大师,体如来慈旨,应运而生,以大智慧,建树法幢,何能矫正世人对于佛法国家民族之误会处?又谁能于须臾间,以方便善巧揭出无上佛法之究竟的完全系统?是以大师实为中国佛教划时代之巍巍大德也!窃以佛法修证事,在乎随时随地,适应时机,安住正知正见,心行相应,以离执为上,感应道交,自可大彻大悟也。大觉世尊,方便善巧,圆融无碍,于五浊恶世,证无上果,即所谓适应时机,修证佛法也。楞严经二十五圆通大士,尽皆是随人随地,随时随业,而得入观,而得证位焉。又付法藏因缘经,四祖优波鞠多尊者时,有一木工,厌离尘世而求出家,尊者示以法要,教他不可弃此工业,即可得道。嗣后与人修造,新营基地,正牵索丈量时,即证无学果位;此正所谓水边林下,无不是道场,究竟方便,头头是道。故佛法者,不论时间空间,皆可修学;不分入世出世,俱可明心。能如此体会佛法,方不失佛法本旨也。

普照不敏,谨据我佛一乘之旨,略抒管见,就正海内。但本论从观察国际情形,与近代科哲思想,而发扬全系佛法的真义,实有广为宣达之必要也。世人每以片面理想,妄为判断,诬谤大教,割断众生之慧命,实属非是。当知佛法,有积极与消极,都是信因信果,修福修慧,一是皆以止恶修善为准则,离苦得乐为究竟。本论根据无上佛法,总以积极为是,消极次之,这都是大彻大悟,圆圆佛果的谈判,非是拟想所可比类也。是以我师大智大悲,期望国家民族,及世界众生,都要以佛法为依归,与佛法发生因缘联系。若人人信解佛法,奉行佛法,则极庄严的人间净土,即在眼前矣。王普照序(见海刊二十五卷三期)