以人为可爱,而我亦可受矣;以人为可恶,而晚亦可恶矣。东坡一生觉得世上没有不好的人,最是他好处。愚兄平生漫骂无礼,然人有一才一技之长,一行一言之美,未尝不啧啧称道[2]。橐中数千金[3],随手散尽,爱人故也。至于缺陒欹危之处[4],亦往往得人之力。好骂人,尤好骂秀才。细细想来,秀才受病,只是推廓不开[5],他若推廓得开,又不是秀才了。且专骂秀才,亦是冤屈。而今世上那个是推廓得开的?年老身孤,当慎口过[6]。爱人是好处,骂人是不好处。东坡以此受病,况板桥乎!老弟亦当时时劝我。

注释:

[1]淮安:即今江苏淮安。墨:即郑墨,字五桥,郑板桥堂弟。[2]啧啧(zé泽)赞美声。[3]橐(tuó 驼):口袋。[4]缺陒(è恶):困难。欹(qī欺)危:危险。[5]推廓:即推脱。[6]口过:语言失当。

郑燮(1693—1765),字克柔,号板桥,江苏兴化人。清代著名的画家兼诗人。出身贫苦,乾隆时进士,做过山东范县、潍知县,因赈荒事得罪上官,愤而辞职,在扬州卖画度日。他工画、诗、书,人称三绝,是“扬州八轻”之一。他的家书是他生前自己编辑的,内容多叙家常,抒情议论,朴素自然,为时人传诵。今有华书局编辑的《郑板桥集》。

此书强调与人为善,以德待人。在人与人相处中,不应该锋芒毕露,浑身长刺,东一棍子,西一头。只要不是敌人,就应该和气相处。对人要多看到长处,对己要多看到短处,严以律己,宽以待人。只有这样才能把关系处理好。

通篇侃侃而谈,既劝告阿弟,又警诫自己,朴实忠厚,感情真挚。