甲午对日作战,暴露甚多之弱点,至今尚被日人讥为“无帅之战”。

盖是年六月,朝鲜战事已急,清政府先后派遣援兵前往,所谓“某军门统率某字军若干营入朝”之消息,在北京辕报中不断出现。而清政府并不任命统帅,任诸军在不相统属之状态下各自为战,故战史论者多谓“牙山之败,为一种无责任之混乱的败绩”也。

其后虽有“派叶志超总统前敌诸军”之命,顾叶氏声威已挫,非惟日人轻视之,诸将亦多不受命矣。叶氏既败,清政府复命宋庆统率诸军作战,终不能挽回颓局。

在名义上,当时之统帅本为北洋总督李鸿章,李氏不能亲往,而对此远征诸军实无总帅之建置,世界战史上殆无其例。