(清)墅西逸叟 述

昌黎传圬者王承福,述其言曰:“吾入富贵之家,有一至者焉,又往过则为墟矣;有再至三至者焉,又往过则为墟矣。盖丰悴去来,盈虚倚伏,是乃天道。又况积不善之家,尤招祸速而报不爽哉!”余祖茔在七浦塘,岁时祭扫。舟行过大桥,见黄氏所居,周遭皆石砌,屹如坚城。岑楼斗角,邃至钩心,远望有葱蔚气象。不数年而化为焦土,又数年而为势家茔兆地,今且松籁如怒涛声矣。”余与圬者相隔七八百年,而过墟生感,此情若合一契。岁癸丑,张媪以年老北归,余侧室吴与张为中表姊妹,张时过余舍,为缕述黄颠末。且举其手录一册示余曰:“此刘母女、兄弟平日往来笔札稿也。”于是捃摭旧闻,缀以张媪所述,敷绎成文,名曰《过墟志》。嗟乎!今之趋利如骛者,亦可为殷鉴也矣。然亮不抚七,则刘不掳,亮不妻刘,则七不至,此中有天道焉。高明之家,鬼瞰其室,非一朝一夕之故。彼三秀者,天特假其才貌以变置黄氏资财耳。厥基既覆,旋擢储嫔,卒且庆毓螽斯,宠荣锡命,又曷尝以妖冶倾人之国也哉?

康熙岁次丙辰仲秋望,墅西逸叟书于坐忘轩。

过墟志感

任阳为虞邑之极东南境,地洼民贫,而黄氏独以资财雄乡里。居大桥,世谓之大桥黄家。余及见者曰黄亮功。自伊父积资起家,不置田产,专以权子母为业。盖见中原多故,增饷增役累也。亮仍家法,尤乐不疲,岁囤粟以千计,豆麦花布称是。崇祯间,吴中水旱频仍,米价腾贵,亮邀取重利,朱提成锭,窖藏之青蚨成贯,柜藏之零星者必熔成锭,积成贯,概行贮藏而乃快。爰是积资钜万,而家益富。亮为人阴柔,外若温厚无棱角,中实机深多诈。性尤吝,处置家事,节缩若寒士,屑屑谋朝夕。其父尝令亮循输粟例为护身符,亮蹙额曰:“爹直欲儿作枵腹监生耶?”每用一钱,辄沉吟良久,得已,仍贮之囊,其素性也。家多权量,式同而用异,视出入而盈缩之,未尝用银钱。凡与人贸易,尽其折色,昂其价,但有厘毫利,即喜动颜色。

邑中牙侩陈氏妇,丧夫欲他适,亮闻其挟重赀,欲娶之。父曰:“嫠也,里中请婚者多,何必是?”亮曰:“彼以贿迁,是足欲也。”遂娶之,得赀五百金。已而变其房产,又得四百金。陈善操家,勤纺织,亮得其佽助,家业日炽。已二十余年,终嫌其貌不扬,心常怏怏,间加恶声。陈有弟,岁时或备果榼来视姊。亮疑曰:“是欲希我津贴也。”因语陈曰:“汝弟至戚,时来视汝,意固善。但我昨至左厢,见其与某婢戏,此何理也?吾家范素谨,而容此轻薄子乎?”陈心知其诬,而微会其意,遂嘱弟勿再至。自是亲串中无一人告贷于黄者。后陈病瘵死,亮薄葬之,盖吝己财而陋彼貌也。

时亮年四十余,谋继娶,于是有议姻刘氏一事,而造物变置之巧机伏矣。刘氏者,亦居任阳,去黄三里而近。世业儒,家虽落,名楣也。其伯曰赓虞,邑诸生,守正不阿,端人也。其仲曰肇周,狡黠嗜利,险人也。有季妹,生之夕,其母见紫气绕室,经时不散。六岁母死,即自妆束能修容。父教之书,过目了了,捉笔作楷,秀雅可人。学为笔札,亦朗朗成章。十岁,父又死,倚两嫂以居。虽处女而摒挡家政,如健夫持门户也。性高抗,不肯作伈伈伣伣态。遇难处事,一言立断,动中情理,两兄亦善视之。甫垂髫,娇艳惊人,面方正,洁白如脂,微红匀碧,若含露桃花,凤目曼耳,眉疏秀而长,额光可鉴,方领微椭,通体长短停匀。袜履不盈四寸,蹀蹑容与,真国色也。

亮之父执曰郁士英者,绳刘于亮,亮心艳之。谓郁曰:“果字我,礼金多寡不计,事成当厚以报媒者。”郁乃言之于刘仲。仲曰:“吾兄素迂阔,万无从意。此事我能曲成,但我非媒妁,而杯酒不沾唇,得无于心不甘乎?”郁述之于亮,欲以二百金为聘,四十金为仲寿。仲大喜。乘间言于伯曰:“三秀(小字)妹,行年十四矣,凡求婚者非生庚不合,即卜兆不从,意者良缘自有在焉。顷郁髯来云,黄某与宴,偶语及内助事,问吾妹可乎不可。”伯默然。顷又言于伯曰:“事固有不可执者。忆吾母弥留时,执妹手,顾吾父及吾兄弟而言曰:‘此女吾所爱,俟其长,务择家事胜吾家者嫁之,无与寒士。寒士能自奋青云,为妻孥福者,世有几人?但愿其安享素封,不至朝夕碌碌井臼旁,吾目瞑矣。’今吾母虽终,言犹在耳,吾兄弟岂忍忘于心。前所云黄某者,积资数万,仓庾如栉,栋宇连云,欲得妹为内主,母若在,必诺无疑也。”伯作色曰:“不然。吾母若在,一闻是言,必唾其面。彼之先,陈氏奴也。本姓王,背主而逃。易王为黄,居于昆之石浦。至彼祖曰元甫者,复归虞家塘市。元母为邑势官乳妪,宦田三千亩,在吾乡,以妪故,委元课租。元恃主威,禾未登场,辄驾帐船叫嚣乡里,鸡犬不安。农人苦之,众议亩出斗粟劳之,名曰‘脚步钱’。元于主人正犒外,复蚀其十之三,诡言农欠,以充己橐,遂以殷实起家。彼之积资累万者,非由躬稼穑,亲服贾,勤苦中得,乃敲人骨,吸人髓,敛怨两世而积也。彼父洪尤凶暴,恃其拳勇,酗酒渔色,乡人目为‘黄二伤司’,谓触之祸立至也。尝悦一佃女,假其父钱而不责偿。阅三年,权其子母,已逾倍蓰,乃攫其女为妾。不久而爱弛,转鬻于粤商,得白镪二十金。有成言矣,女闻而缢,莫敢谁何。此固乡里中所共知共闻,莫能掩其恶丑者也。洪虽富甲塘市,而市之衣冠中人,从未与接一揖,交一谈。洪自知不容于士类,乃大营宅地于吾乡,为夜郎自大计。没主田数亩为基址,高闬厚垣,楼房盘亘,其厅亭壮丽,拟严文靖相国家规制。役佃民为佣作,经年落成,一乡苦之。至今过其地,望其居者,莫不切齿寒心,比之郿坞。势官死,子弟皆纨绔,不问生产,田皆四分五裂,尽授他姓。洪欺其无主,昂其价,侵匿其半,所获复不赀。自是始不与课租事,鲜衣华履,出入随童仆,为乡里中钜富翁。席必首座,称必丈人行。识者见而耻之,废绅某欲醵千金,谋复官,遣门客致洪,适同会者皆邑中钜老,闻之哗然,乃还洪银,摈弗与同列。吾同学友汝南周氏作《丑奴儿令》一阕嘲之,有‘何物催头持了精镠,便想乌纱队里游’句,一时传笑以为丑谈。此又合邑中所共见共闻,莫能掩其丑恶者也。今亮之为人,比祖父稍为敛迹,然计升斗,权分毫,刻剥穷民,专图利己,祖孙父子,是真一气。虎儿狼种,岂我族类?若贪其富。而降我门楣,与彼婚媾,何以见先人于地下?昔王源嫁女于当阳满氏(东海王源,嫁女于满氏,沈约作弹章奏之事,见《昭明文选》)贻臭千古。奈何踵其故辙哉?况妹年十四,彼已四十有余,独不为妹计乎?《易》曰:‘见金夫,不有躬。’无乃为乡党所笑!”仲知言不能入,为之意索者累日。亮侦知事不谐,屡邀郁与谋,往返再四。仲亦无以应。无何,伯应幕征,往山左,中途寄仲书,言:“至维扬,见婚嫁者络绎道路,询其故,缘讹传朝廷遣中使至江浙,采民间女。此信至吴中,亦必扰扰,然讹言耳,万无此事,不可轻信。妹终身事,慎勿因此轻率与人。”仲得书大喜曰:“四十金入吾囊中矣。”因招郁令谓黄曰:“姻事吾能主之,须无食前言,乃可。”黄即诺。择日纳采,乃缩其二百之数而半之,复折其二,缩其四十之数而半之,复折其四,且命郁剖而中分之。曰:“柯仪固总函也。”仲愠甚。心知为亮所卖,而口不敢言。

先是仲得兄书,诡答云:“兄书未到,吾邑已盛传中使采女之事,里人不择人而婚嫁者,不下数百家。司里忽来家,索钱不遂,竟将妹年貌登册,欲告之官。不得已,仍诺黄请矣。此贫家女为富翁妻,未为不得其所。然此番作合,非由人谋,亦无我责也。”伯得书,抚膺顿足,浩然长叹,复作书寄仲,痛加诮讓。书未至而黄已委禽,且莅婚期矣。

婚之夕,亮头眩晕者三,踉跄不能成礼。庙见日,木主先倾倒仆地,家人咸惊异。而亮一见刘貌,心醉神迷,若陈思之遇宓妃于梦寐间也。逾年,生一女,刘爱之甚。曰:“此吾掌上珍。”因名珍。珍五六岁间,刘延熊耳山人为推五行。熊耳山人善谈星,所言极验,人争致之,号半仙。而山人行踪诡秘,时姓赵,时姓吕,或言其初从流贼,为贼推成败奇验。既而亡命江湖,至是挟术游虞山。刘闻,以重礼延之座,抱珍于膝,坐帘内听之。山人推之,称好者再:“是能富夫贵夫,一生无蹇运。”刘喜,乃以己生庚令推。山人沉吟良久,拍案大叫曰:“安所得是命而绐我哉!女人而坐台垣,有执政王家气象,惜犯披麻贪狼煞。然福星坐照,彼两煞特为之用耳。乡村妇安得有是?必绐我也。”问命中有子否。曰:“有二,且生而即贵。”刘大喜,已而推亮,则摇首曰:“苦命耳。腰缠十万,不能享用一钱,如病膈人,馨香滋味罗列满前,欲啖即呕,非苦而何?”问何时得子。又摇首曰:“命中无之。”尔时举坐哄然,谓其言何背谬若是。而刘闻命中无子一言,心动,犹以为己命或宜有,而亮素性锲刻,为无子相也。于是有母养禄产意,蓄而未露。有张媪者,乳刘者也。寡而无子,依刘以居,刘以为心腹。私与语曰:“痴老子不知何了局。年将半百,止一女,但兀兀持筹握算度朝夕,竟不思身后倚托者为谁?”媪曰:“俗有引子之说,谓先取他姓子,养为己子,为之兆而引之,往往如所愿,是亦何不可为者?”刘颔之。而向所蓄意,于是益决。

时亮一切家政,皆听命于刘。某处窖金若干,某柜节钱若干,皆委之刘。米粟出入,契券存发,及日记册薄,皆经刘手。刘才固敏,遇事无不咄嗟立办,亮奉之如神明。刘栉尝为捉发,湢浴尝为拭体,又尝坐刘床畔,为刘剪爪。刘寝而起,为之傅袜纳履。而尝佣奴其夫,呼为老牛。少不当意,辄批其颊。亮笑而受之,微曰:“好言之,何怒为?”以故凡刘意所欲,无不倾听任指挥。一日,亮从近里收债归,见刘拥珍坐灯下,乃拨撩其耳上金环,戏曰:“珍且入塾矣,而汝不复孕,何也?”刘叱之,正色曰:“火烧头尚作此狂态!吾适有言,欲唤醒汝,俟少间言也。”乃入房闭寝门,于枕畔覙缕移时。次日,亮夫妇早起,命庖治盛馔,邀二刘宴会。时伯已回家五六年,足未尝一至黄所。刘恐伯之固却也,私遣张媪致书曰:“兄固爱妹,妹岂不知?但妹既归此家,凡此家前事,姑含忍之。兄妹自有天伦,义固无可绝也。今聊具杯酒,为戚里一申款洽,兄来则妹愈有光,否则置颜无地矣。”伯不得已,偕仲往。姑与亮相见,语间辄呼亮字,而仲则如其所应称。宴既毕,伯入辞,刘若为无意也者。谓伯曰:“珍将就学,苦无伴,兄弟三子,金印官来此依我,与珍同塾,可乎?”伯曰:“婴孩不能离母,且徐之。”仲闻遽曰:“吾儿七舍可来也。”刘默未有以应。而仲即于明日携其子七舍至,依刘以居。刘之为亮谋也,意在伯之子,以其弱不好弄,且因是为修好地。仲则其素所心鄙,绝无抚其子意。亮见伯落落难合,而仲突梯易笼络,刘因七至,意大拂,而亮反怂恿之。

七生而騃,性暴戾,比长与珍戏,珍怒白之刘,刘挞之。自是宿之外舍,食不令同席,时来时去,一任其意,而七遂与群恶少游。无何,刘字珍于直塘钱氏。籍娄东,徙于虞,富而能仁,乡里称之。夫人陆好善,年五十,所生一子,温文厚重。钱翁课子严,必俟入士籍,乃与婚娶,故弱冠而未聘室。时吾虞初隶新朝,邑中作妆点太平景象,五月盛为竞渡之会。钱氏子侍其母往观,而邻舫则刘与珍,两家通问,知为近里眷属,各过舫,款语良久。钱母归语翁曰:“刘固倩丽,异表耀人目,艳于少艾,但少涉轻露,其女则娴雅淑婉也。”于是钱翁遣人请为婚,而刘亦以亲见钱氏子,知为佳婿,遂诺之。七忽作躗言曰:“姑以珍字我,故抚我于家,今乃背约夺我妻,别以字人,将焉置我?”刘闻怒甚,邀两兄呼七至,而痛笞之,且诘之珍字汝何据,七无辞,既而谓仲曰:“七不过激我为其娶妻耳,然直言何害,乃出此横语?”爰以百金为七娶妻。复置庄房一所,令居之。且以己所得奁田三十亩畀之。曰:“刘产仍归刘氏,吾无取若家毫末也。”七好博,日与群邪狎,未逾年而田产尽卖。妻无所归,溺死。仲恶其无赖,屏弗子,寄身博场。

钱氏子游娄庠,翁谋娶妇,择吉遣媒往,而刘不允曰:“吾女稚,隔帘且羞见人,奈何楚楚与彼家上下相见?无已则令婿来赘,乃可。”亮恐婿来而縻酒食也,又恐其久居于此,食指渐繁,而苦于供给也,且恐其觑见我多藏而克损其万一也,遂主娶不主赘。刘氏为之不妆不食,服衵服,坐于床,呼亮至,詈之曰:“汝知珍为我性命,乃必取之怀中而逼之远去,设是心者,彘不食其余!”亮恐,急扶之起,好言曰:“汝欲赘则赘耳,何自苦为?”刘始下床治家事。而钱氏子得赘于黄焉。刘令张媪设卧具于珍寝所之罘罳,凡夜间有所闻,辄报。婚之次日,早起入刘寝所,至床前耳语。刘讶曰:“灯下严妆独坐,珍竟未寝耶?何孩气乃尔!”又次日,媪复耳语如前。刘蹙眉曰:“苦我儿。”又次日,媪复耳语。久之,刘喜形于色曰:“伉俪固宜如是。”自是以珍故,于婿特爱之甚。凡衣服之需,盘飧之奉,唯恐不获当意于钱,致不获当意于珍。既弥月,钱翁迎其子归,从师课读。刘谓珍曰:“时肩(钱生字)未来,无寝处新室也。”于是迁珍于己寝之左,令张媪作伴。

时七为败类,苦饥寒,敝衣破帽,局踳墙垣间,频向刘索衣食。一日忽又至,适珍坐寝所束足,七窥之良久。珍起见之,厉其色,不交一语。七乃戏曰:“珍姊,向者我问尔几时招婿,辄怒骂我。前日白面书生何人耶?”珍不答。又曰:“姊夫未归而独寝,得毋寂寞?”珍又不答,而从刘于曝麦场。是夜珍就寝,闻床下簌簌有声,急呼有贼。亮持梃至,见贼之足于床下,痛击其胫,贼大号,视之则七也。刘忿极,引剪刀搠其股,血流盈地。亮缚其手足,闭之室。刘拥珍曰:“惊我儿。”珍泣,刘亦泣。天明,珍起,失其小履。刘于七怀中搜得之,挞之无算。须臾仲至,欲投之河,刘纵之归家,仲乃锒铛困之。仲之妻有舐犊爱,复阴脱之。而七仍与诸恶少为伍,且聚谋,欲甘心于刘,有日矣。

时亮已六十有余,嗜利益甚,见奴婢众,虑其坐食,为多畜鸡豕。每奴委豕几口,婢鸡几只,日课其利,彘子若干,售钱若干缗,鸡蛋若干,售钱若干缗,凡诸自奉,益加裁损。但菽乳一方,日为常味而已。岁丁亥十月,亮早起,手持一薄,欲刘登记。盖隔宵曾与乡民权子母钱,龂龂争之不已,如其欲乃已。至是早起,欲登诸薄。及寝门,忽仆地不起。刘惊,急与珍扶至寝处。手若有所指而口不能言其处。须臾形神离矣。亮死,乡里中无一吊唁者。刘于仓卒悲哀之时,瞥见七突入繐帐中,凭棺呼爹,似为号泣状,既而呼刘曰:“娘取衰来。”刘心知其意,遽作色曰:“死者无子,安用斩衰!”七曰:“吾固子也。”刘乃厉声曰:“死者姓黄,汝乃姓刘,何涉?”七曰:“幼抚我,长授我室,兼畀房屋,独忘之乎?”刘曰:“如是则待汝不薄矣。汝复欲何为?”七曰:“欲分遗赀耳。”刘曰:“有之,今分汝。”乃令仆妇中之有力者,捽而抶之,七卧地辗转号呼,口出恶言。刘愈忿,取臼杵痛击之。曰:“吾初次分汝赀也。”七不胜楚,负痛而走,大呼曰:“吾必有以报吾仇。”刘于是有戒心,呼童仆至前,各给钲一具,戒之曰:“每暮夜分布四野,伺有所闻,辄相应。”未几果有盗四人,自檐而下,刘急令媪启小门,于宅后鸣钲,四野钲声齐起,而盗惊逸,家人咸相庆。刘曰:“未也,更备之。”乃坎室侧,各行道转处以为阱,穴其壁数处,贮石灰于里间,而以风车承其后。越数日,盗十余人舣舟于宅后之水门,夜半潜入围墙中。始各执炬,斩后垣门而入,将近内寝。前导者遇坎而陷,余盗方仓皇失措,俄间壁穴中石灰乱飏,目不能开,乃各弃械而窜。视陷阱则七也,墨其面,率恶党劫姑家。刘曰:“吾固知此兽所为,俟其父至,共鸣之官耳。”珍谏母曰:“事大罪非轻,恐伤舅氏心,纵之若何?”刘乃纵之逃。自是里中二十余日不见七踪影。

刘连被七惊,虑七相仇不已,心常闷闷。百计沉思,忽言:“吾且安死者。”乃葬亮于泖湖之祖茔。虞祭毕,谓其婿钱生曰:“此处不可居。吾欲倚汝终身矣。”于是先举什器之粗重者,佣二百余人运至直塘,五日始尽。先遣珍归,手持一册付珍曰:“凡汝房内箱柜,是汝故物。今汝随身携挈,未曾开册,此册所开列者:白米百二十囊,黄米二百囊,每囊元宝二。又大衣箱十余只,每箱衣服贮若干。中衣箱十余只,每箱衣服下贮银若干。柜二十有七,贮钱皆满。中有某某字号者,亦银也。以上诸件,皆紧要列诸册。我发汝收,悉照此册,可无疏漏。”

至四日而银钱衣服等物亦已运尽,刘乃杀鸡宰豕,遍召乡里贫农,得二百余人,饫以酒肉,呼至前,举其积年债券,尽为烧之,曰:“吾欲为死者资冥福也。”众大喜。复开仓廪,人给米二斗,麦半之,棉花五斤,菽五升。众益大喜,不觉罗拜。皆曰:“黄母施恩于我等,并为穷人折券豁免向债,凡经渠手,每不苛刻,今复行此大度事,将何以报?”刘曰:“吾非望报,欲烦尔等者,有米二千余石,能为我运至直塘,醇酒肥肉,尽汝饱啖也。”众皆如命。经四日而运毕。时值岁饥,乡间富家囤米者,往往为穷民攘夺。刘反用穷民力,竟无攘者。凡黄三世蓄积,不下数十万,一朝尽输他姓,造物变置之机亦巧矣哉。

已而钱生来,邀刘至其居,行有日矣。视历乃不宜迁徙,迟三日乃吉。越两日夜半而难作。李总戎成栋者,于弘光时降新朝,所过城邑,辄为残破。掠妇女十余艘,过嘉定,乡民焚其艘,妇女死者过半。及罗店镇,誓必掠取吴中美姝以偿。继破松江,择大宅,多畜姬妾于其中居之。旋奉命征粤(时永历方僭号粤中),则嘱其弟奉母居守,而令心腹将帅旗兵千人保松江,实为室家计也。七之党有为守将标下汛卒者,当七为盗而逃,即走之松江,谓汛卒曰:“得营兵百人,银钱米粟,可捆载而至。”卒曰:“此险道,不若首之主将。倘重获则尔有功,非得官,即邀厚赏耳。”七抚掌大喜曰:“吾将得官。”于是首之主将,谓:“刘拥资百万,如乳虎噬人,一乡恨入骨髓,得大军除民害,取百万资,充军饷,计甚便。”守将以为然。乃令偏裨某帅千人由刘河至昆山,至七浦塘而进。时刘方封锁楼房,诫居守者,碌碌竟日,至夜复与张媪整顿细事,素服淡妆,坐而待旦,为起行之计。俄而门外炮声轰天,墙户倾塌,旗兵千人,一拥而入。启其廪,廪空;启其窖,窖空。搜其箱柜衣服什器等,无一存者。裨将恚甚,见七与数人拥刘至,方欲责问,而于炬光中望见刘貌,注视良久,忽曰:“赖有此,不然何以复旗主?”遂掳刘而去,张媪从之。是时旗兵厅人劳而无获,各忿忿不待将命,乱刃刺七身,乃纵火焚黄居。亭阁楼房仓庾厨库,顷刻悉遭一炬。众乃投七尸于烈焰中,掠近村数十家,稍取赀粮而归。珍闻变惊绝,号泣无昼夜。时已举子,乳冲,钱翁患之。乃令子往松探问,以慰其念母心。至松,则成栋亲属被收,凡所掠妇女,皆归旗安置会城(南京)。钱生归,邀刘、仲偕往江宁。至都统署,见有遵奉令条开一应逆栋所掳妇女,俱许亲人领回等谕。钱、刘皆大喜,急欲入告,而未有路。适有武弁自署出,钱揖而问:“令条内语果信否?”弁曰:“昨已领回三人矣。”钱遂告以情。弁曰:“汝音似吴人,我亦吴人而投旗者。同乡之谊,敢不实告。”乃携钱手至无人处,语之曰:“王爷令条内固云尔。但黑都统司此事者,非阿堵儿不可。”钱生云:“所欲几何?”弁曰:“视妇女之年貌为多寡。极美而年少者,一百金。”钱生曰:“适不及持来,奈何?”弁曰:“速归取,五六日事可成也。”钱遂偕仲归,取赎锾,珍罄己所蓄,令生偕仲复往。嘱生曰:“诚得吾母归,虽千计万计,无虞缺也。”于是持千金复至会城。寻向所识武弁,而告以赎锾已具,复许事成酬金五十。弁喜谓钱生曰:“取年貌籍贯来。”又云:“署内有掌家婆二太者,照管诸妇女,每百两,例予十金。否者必留难勒。”钱生曰:“无不如命。”弁即取刘之年貌籍贯入署,付二太查验,迟久而出。亟摇手谓钱、刘二人曰:“无其人,奈何?”钱生惶遽曰:“某月某日某将至某乡掳去,生亲莅松访确,知某将献入某总戎宅内,何乃无之?”弁曰:“吾岂恶孔方而过绐尔者。适据二太回报云,实于三百余妇女中,遍询之,竟无有。尔得无误耶?”钱泣谓仲曰:“甥婿此番归去,女甥必死,女甥死,甥婿誓不独生。”乃大哭,仲谓钱生曰:“哭无益也。不若仍求是人,或知一果否确据。”钱生于是前执弁裾泣曰:“祈台台示一果否确据,当有以报。”遂举所许五十金予之。弁踌躇良久,计无所出,忽欣然曰:“得之矣。”乃疾趋而入。顷之,袖一册至。谓二人曰:“此果否确据也,非我不能取出,然幸为我秘之,无泄之他人,我头尚思啖饭几年也。”钱、刘急揭册细阅,至末页,则果有黄刘氏及张媪二名,而朱圈标其上,注于旁云:“选入王府。”弁曰:“何如?此间果无有,吾终不尔诳也。”钱涕泣不知所为。刘仲曰:“事无可奈何,且归。”于是返虞。不数日而刘书至。

先是,刘被掳至松,入李宅,李之母见而悦之,曰:“若固名家女耶?何妍丽至是。盍母事我,依我寝处,行将送汝还故乡耳。”未几成栋以粤东叛(降永历),母与弟皆械送京,姬妾等俱听本旗发遣,悉置之南京。刘亦入籍中,为黑都统承管,辟内署后马厩旁空地居之,妇女三百余,群聚席棚,几于露处。又马尿薰人,不能一刻居,皆号泣不欲生。越一日夜而满洲太太者来矣。满洲太太,王府中总管老媪也。年七十余,发白颜赪,髻圆而扁,鬓簪花,衣履皆男子式。善汉语,滑稽多智。至则都统皆跪迎。其管家婆二太者,叩首鞠躬,导引至棚中,遍望作汉语曰:“诸姊妹无恐,我来作降福符官也,不知谁是有福者。”乃侧身入妇女队,择当意者,拽其裙而行,得三十余人,令至别所,命摆列于前。上下睨视久之,乃曰:“彼太长,此略短。”而三十人中,复去其半,留十余人,令至前。谛视其发及手掌臂指,复隔衣扪其乳,则又去七,仅存者五。乃令五妇列坐,待以茶,殷勤问讯,而细审其音,俟其答语,则耳属之。中有一妇女音微窳(音与恶也),复去之。旋起立,语四妇曰:“无动,且安坐。吾欲一观履式耳。”乃揭其裙,叉两指量其履,戏语曰:“无乃唐突,然不尔则不见真才。”仅得四人,而刘与焉。满媪向刘作满语,“塞楞塞楞”者再四。“塞楞”者,言“最好”也。复汉语谓四人曰:“有侍婢乎?任随尔行。”回顾二太满语曰:“雅海沁兀律罕。”言“渠婢令随去可也。”俄拥四妇登舆,至王府,刘持张媪痛哭曰:“入此间,万无与珍相见日期,吾命亦休矣。”媪亦相抱而泣。

至暮,王宴,命四妇侍酒,满妪诫四妇曰:“至前,各叩首俯伏,命汝等起乃起,慎毋哭泣致怒,以取鞭朴。”已而三妇皆如所诫,膝行匐匍,叩首毕,伏地不起,屏息莫敢作声。刘则冉冉而来,倚柱而立,向左壁,侧其面目,不盼灯下,额光煜煜,射人目泪,睫晕微红,倍添娇艳。王异之,问何籍。刘不应。问年几何,不应。问有夫否,又不应。忽自号泣曰:“我民间寡妇,被鞑兵掳。以恋恋于一女,故不遽死。今至此,已与吾女永隔,尚安用生为?盍速杀我?我良家女,决不肯为奴婢。”乃撞其首于柱,满妪即抱持。且踊且号,鬟髻为解,发委地丈余。王见而益异之,遂有怜爱心,谕满妪曰:“善护持,无令悲损。”妪为巧言百端,引刘入己寝以安之,朝夕进参,凡果饵粥糜熬黍,稠叠几案间,而勺粒不入口,坐卧唯泣,张媪忧甚。私语满妪曰:“刘痛念其女,故悲毁至此。前在松江传闻李兵归,复掠直塘一带,今及三旬,而女之存亡音耗寂寂,计得一当通问于其女以慰其心,或可少进饮食。”满妪然之,为启王。王曰:“速令写书,可遣疾足往。”满妪告刘。刘霁颜曰:“汝累日所言,吾俱不欲闻,唯此言差强人意。”乃作书寄珍曰:“我生不辰,叠罹险难,向日送汝河干,竟成长别,痛何可言!自七兽肆毒,掳我往松,幸叨假母慈覆,寝食相依,且许送我归虞,令我母子完聚,不期挂名眷籍,候遣省中。忽又送入掖廷,厕身穷袴。竟如坠崖之人,不能奋飞。嗟乎!珍儿,汝母至此,尚能隐忍以求活哉?所以苟延残喘,累遭窘折而不死者,尝与张媪言,汝是我一点血脉,若不相闻问,而泯泯以死,使汝抱无涯之戚也。前在松江,惊闻直塘一带村落,尽被兵燹,想七兽未遂所欲,故又发纵指使。以势而揣,汝家亦为破巢之卵,然究竟是真是假,尚不免将信将疑。今吾书至而汝有手书来,则吾知汝之幸不死于七兽也;吾书至而汝若无手书来,则吾知汝之不幸而竟死于七兽也。其生其死,决于片楮。专睇归鸿,慰我愁思。若夫茕茕嫠妇,给事掖庭,凡所自计,皆所素审,彼若辱我下陈,使以鞭箠,非口唾其面,即头撞其胸,虽粉吾骨不辞也。吾秉性高抗,不肯下人,拼却一死,彼且奈何我?珍儿珍儿,无为我虑!”云云。 即缄书付满妪,妪启王命标将发捷足,限两日夜到虞,两日夜返省。

珍接书泣曰:“不意今日始见慈亲手书。”钱生读竟泣曰:“何爱女情切也。”回顾珍曰:“事已至此,临大义则妻不得二其夫,论至情则女不得死其母,此际殊难措词,汝回书须斟酌出之。”时刘仲适至,仲展书玩之再四,忽蹙眉曰:“汝母执拗,不顾利害,王非他,当今王爷也,入关时为从龙第一功臣,至江南,降弘光,平两浙,贵戚而功高,威重莫比。乃欲唾面撞胸,徒以性命劘虎牙,万一激发雷霆,吾与若俱无噍类。事已无可奈何,回书宜劝之婉从。”珍曰:“女无劝母失节之理,第本心则不欲母死,余非所知。”乃作书始慰以无恙,后云:“母生则儿亦生,母死则儿亦死。”情殊恋慕,而无激劝语。钱生寓书于刘,则以曹大家勉慰,亦两无所碍。而仲则私自为书,不令钱生夫妇知,书盛言王厚恩,选其寒微,不遗荆布。又云:“妹固女中智士,匹妇小谅,宜所不为。”又云“当思熊耳山人言,此番作合,或妹命中宜膺奇福。”末则告以:“房屋皆毁,纵使全节而归,栖身何所?女婿外人,终难倚托。何如自发根枝,使我两兄亦叨庇荫。”乃署伯名于书尾,而己附之。先是刘知王为发书,心感之,始饮糜粥。及回书至,亟开函,知珍无恙,不觉色喜。已而细味钱夫妇书中立言微意,又不觉涔涔泪下。继阅两兄书,沉思久之,则又怒形于色曰:“非出伯兄之言,乃刘二所为。四十金不获如愿,乃更欲卖我于旗下为婢妾乎?”令张媪火之。

居无何,忽喇氏薨于京邸。讣至,为位于中堂,凡本旗灶下妇女皆得临哭,其在外者,穿素衣而已,盖国制也。满妪语张媪曰:“王妃薨,凡在府中妇女,哭临日三至,宜凛遵无违。”媪以告刘,刘曰:“吾固啖此间饭者,敢违此间大典?”乃葛髽缟衣练裙素履而出,素艳幽姿,见者无不神魂飞越。王忽于中霤遇之,遽问曰:“此妇得非发长委地者耶?”为目送久之。密语满妪曰:“此妇骨格不凡,可善视之,无使与群婢伍。”自是满妪见刘辄跪叩,听使令,唯恐不当其意。未几王使杂沓而至,汉妆衣服一箱,满妆衣服一箱,满妪跪而进曰:“王爷赐也。”刘弗视。旋又赐参十斤,东珠百颗,满妪跪而进曰:“王爷赐也。”刘又弗视。旋又赐首饰一箧,宫扇二把,手帕二条,荷包四副,银锭、金锭各一盘,满妪罗列案前,又跪而告曰:“皆王爷赐。”刘又弗视。妪乃曰:“王赐宜面叩申谢。”刘忽倒卧于床,不起。是夜,王命刘侍寝。刘乃大号且泣曰:“果也欲婢妾畜我,我难妇耳,生长良家,岂有罪而输为城旦者,任彼朝朝暮暮邪?”王闻乃已。

满妪私问张媪曰:“刘自入府以来,王待以殊礼,凡馈食沃盥等事,俱不令承应,又赏给稠叠,实为非常异数。王之用意,不为不厚。今忽喇氏薨,尚无子,群婢中绝无宠幸者,而独注意于刘,此大福将至时也,而必自多龃龉何耶?如以孀妇自嫌,我旗下夫死辄嫁,以广丁男,向著为令,何嫌之有?”媪曰:“彼性高抗,在家喜南面坐,凡诸婢仆,皆屏息听指挥。一旦欲卑躬屈膝于王前,宜其宁死不愿也。”满妪微会意。越数日,王赐刘金凤冠一品命服。媪语刘曰:“蒙尊礼至此,宜若可从,天生尔貌,决不令其落莫以终也。”刘不言而手受其冠服。满妪从屏隙中窥之,知其意转,乃遍张灯悬彩鼓乐,令刘闻之。乘间更至刘前,附耳言曰:“朝廷有定例,凡正室不孕,侧室有子者,许奏闻,册立为妃。今之服,止一品夫人服耳。后且更有贵于此者。”王以御赐蜡炬导刘入寝,刘呼满妪曰:“独忘拜谢天恩乎?”王乃命移炬至中堂,中立,刘立王后而居左侧,齐行九叩礼。至王寝室,刘卸金凤冠,易命服,向王三拜三叩而起。王喜其知大体,有淑嫔风范。是夜刘遂侍寝。

次日,王悦甚,赏满妪钱六十缗,妪率府中男妇三百余人至刘前,叩首称贺。乃出白金四百两,第其等而轻重犒之,阖府中皆大悦。王命陈、刘二监听刘使令。二监者,先朝内臣,年皆七十余。刘乃作书,命二监往虞寄珍曰:“汝母命衰,失身叱利,孽非自作,叫天何辜。我生平不作短气语,今且欲出诸口,不胜忸怩。而不得不为汝言之者,母子本是一体,又汝是黄氏一脉,责无可辞,故为汝聊白吾意。汝父生前,实未尝与我有一语忤,夫妇之私,有逾常格。无言息妫,不禁怀旧而暗自伤心。馁矣若敖,谅亦赍恨,而难于瞑目。今为之计,莫如访立本宗为嗣,分受万金,绵其血食。一以尽生者之心,一以安死者之魄。善体吾衷,是诚望汝。又二监乃先朝内臣归旗者,须加礼款待。别时将我所存元宝二锭赆之,亦使此辈知汝非寒俭家儿也。东珠十颗,可为甥儿帽饰。京样手镯一副,欲汝佩之,如见汝母耳。两舅氏暨夫婿,余情耿耿,不及细诉,非不欲诉,言之丑也。吁嗟珍儿,而今而后,吾不能依汝以居矣,夫复何言!”

二监奉书,钱生已偕二刘先启行来江宁矣。时王以浙西民叛,奉命往抚。刘见三人至,不交一语,但两手捉婿臂,目视两兄而泣。刘仲曰:“今骨肉相聚,亦大幸事,妹纵有苦情,可徐述无悲。”既而满妪奉茶至,皆跪而进,称二刘曰舅爷,钱曰姑爷,始知刘已为蔡文姬矣。遂不问入府后事。珍奉母冬夏衣各十袭,小菜十瓶,客点廿种,炙鸡糟鸭等物数盒,皆手交内监挈至。二监备言珍款待加礼,赆赠多金,遍告同列,同列为之啧啧赞扬。刘乃大悦。方刘伯之将至也,于其妹改节事,尚在疑信间,乃私问仲。仲曰:“妹已处于王宫,又何疑?”伯大恚,作书骂妹,付仲转达,拂衣先归。仲接书曰:“腐儒语何可令妹见?”遂火之。既而钱告归,刘私语之曰:“吾欲为汝图功名,但旗主英察,汝且勿复见我,我在南在北,尚未可知。为语珍,音书弗绝可也。”仲盘桓府中,独无旋里想,遂与刘监结为同宗,而共处于值房。未几,王归自浙,仲乃谒见。问刘:“汝兄才乎?”对曰:“小有才。”乃命仲办理薪水事。

居无何,内召还京师,至济宁而刘病气逆,登舆辄呕。王乃驻行旌,檄中丞遍召良医治病,皆云水土不调,宜用下利之剂以泻其湿。刘视方,皆碎而焚之。谩骂曰:“蛮牛。”王不解何意,似艴然。刘强起拥被坐,牵王袖,令坐于所卧榻,手抚王背,附耳而告曰:“吾病是妊耳,乃欲以下利杀我耶?”王闻,喜慰之至,如锦之添花也。越数日,刘体渐安。乃就道抵京,陛见。皇帝问:“年四十何尚无子?”王对:“臣在江南,得本旗妇刘,已有身。”上喜曰:“男也,则亟告宗人府以闻。”未几,刘果生男。上闻之,赐人参百斤。皇太后复赐洗儿钱百万。乃遵例上请,册立刘氏为妃。刘以失节妇,贵在皇后之下,一品夫人之上,乃倾侧摧挫于难妇宫婢中而得之。噫,奇矣!皇太后万寿节,刘以王例得率福晋等(镇国、辅国将军妻,俱称福晋)入宫庆贺。皇太后见刘,即问曰:“闻某王妻艳极,此其是乎?年几何矣?”刘以三十有五对。太后曰:“不减少女容也。”又问何籍及进身之由。刘具以实对。太后悦之。庆贺毕,目逆而送之曰:“不意民间乃有此尤物。”翌日,赐见食果品、宫扇两柄、艾虎等以奖异之。

是时,朝廷重科场,秋闱届期,命王监国学官录科,试牍呈邸,内官送至刘所。刘偶阅姓氏,则其婿钱生与焉。盖钱固以拔萃生入京肄业者,守刘前所诫,绝不入见。刘乃视其籍贯,校其笔迹,皆无讹。及侍王寝,语之曰:“日间国子监各官呈诸生录科卷中,有钱某名沈堃者,乃吾婿也。”王默然。是科钱果以经魁获隽。明年,钱试礼部中乙榜,未几膺部曹之选。皆刘隐成之也。一日,钱以公事诣王第。王命各官皆退,独召钱进见。谓钱曰:“若欲更见一人乎?”遂延之入内,令刘出见,则已满妆矣。黄锦袍,银鼠套,蒙首以紫貂,珠珥盈头,如明星灿烂于发鬓间,易屦以靴,纤窄如凌波微步。见钱至,喜形于色曰:“吾思珍久矣,近为置宅一所,欲令汝告假,归挈妻孥,至京居之。又仲兄患消渴,恐不测,汝可偕之还乡。”于是偕仲归,仲中途死。钱护其丧,归殡之,而挈珍来京师。刘见珍,相抱而泣,已而欢乐如初。或过珍寓,则又汉妆坐鱼轩,女从百余人,围以步障而行。至则犹为珍处置家事。年四十余,尚有少容,凡一花一服,着其体辄倍增妍。复妊生一子。

常倦寝,梦处故居,薄书契券,堆积案间,宛然黄氏盛时,觉而于心戚戚。适钱来候起居,爰问曰:“吾前与珍书,嘱其访黄氏本宗,立为后嗣,今得其人否?”钱曰:“黄自塘市迁任阳,三世单传,别无支派,又其人先自虞而昆,复自昆而虞,统系皆无考。吾前遍访故老,显示求后意,竟无出而应者。”刘叹曰:“吾欲延彼一线,如此奈何?”乃出百金,遣纪纲至泖湖,为黄氏修墓,且置墓田,为岁祀计,令两仆守冢。至则墓木已刊,一望皆原隰,黄氏兆域,无由别识。或云:去年为开浚者挖其墓,兆域为河身矣。乃抔土为三封而还。时珍举三子,刘语之曰:“次甥可姓黄,为黄氏后。俟其长,可于黄故居遗址营第,使奉汝祖父母祀。”珍诺。不二年而次子死,乃命其季。季又殇,而黄氏遂绝。

钱氏以一念和尚逆案,株连籍没,而黄氏产亦尽入官,见《沙谿妖乱志》(《摩西附志》)。

幼时阅毛对山《墨余录》,亦载此事,标目为《孀姝奇遇》,大致不殊,而此更加详。曾记刘入邸后,致珍书“有母今受王恩重,此身,已不及自持”云云。措词得体,为刘解嘲。文笔雅驯,与此正异曲同工。庚戌夏日,皞皞子附志。