爱哥 

杜翁,直隶人。家富于财而艰于嗣。五十余得一女,名爱哥,视同拱壁,溺爱过于常情。稍长,饰以男子装,呼为公子,人莫辨其雄与雌也。恐人见疑,使常酬酢于乡里间。而女亦自忘其为女,公然以丈夫自居。十五六岁,患痘几危,翁遍延名医调治,得无恙。既瘥,面麻削瘦,其貌不扬。而乡人羡其家,争愿妻之以女,翁俱未允。延师于别业,教之读。爱哥殊骄纵不驯,师悉含忍,遣聪明僮仆三四人伴之读,且供服役。每塾中日课,辄遣诸僮代,而翁不之知。翁期望颇切,课功甚密,又不忍拂女意,每示意于师。久无进益,辄怼怨,情见乎辞。师不耐,遂辞去。女益无忌,谓翁曰:“儿之学业已成,无待延师。”翁从其言。乃日处馆中,与诸僮博戏。翁询所读之书,颇能朗诵。翁益惑而溺爱之,每食必鸡舌羹。羹一杯须杀鸡数十,日以为常。翁虽殷富,而吝啬异常。爱哥任意挥霍,翁心虽痛惜,然以宠故,亦隐忍而姑纵之。诸僮皆服以鲜衣,一出入随诸其后,如锦簇花团。凡酒楼茶馆,无不任意游荡。又结纨裤子弟四五辈,订为昆仲。奢侈斗富,征遂酒食,日无宁晷,众竟莫知其雄与雌也。有优伶才官者,技貌双绝,一时名重。哥悦之,而屡招不至,于是携厚赀往,才拒不纳,哥兴尽而返。适学宪案临,翁谓哥曰:“凡人读书多年,文则辎軿青紫。今值考期,不登文场,恐贻人笑,奈何?”哥慨然无难色。补县郡试,投卷应考,阴使干仆以财贿当路,又以他人冒代,竟补博士弟子员,声名赫濯。世家求婚者踵相接。有同里王御史之女,美而慧,父钟爱之。见哥大悦,托戚党关说。翁不敢违,竟许其盟。居无何,王氏催聘甚迫,哥知之,颇自馁,乃谓翁曰:“翁使我服女之服,行女之行,则是女而己矣。今使服男之服,且使行男之行,谓为男可乎?”翁错愕,莫知所对。哥郁郁无所为计,日惟优游散闷,于教坊东遇才官,握手与语。才红晕于颊,相将入寓,势不能避,不得已周旋尽欢。哥又以厚利诱其师,师令侍公子寝。才颦蹙曰:“仰蒙高厚,侬岂不知。但生年十七,犹完璧也。从此凿破天真,实非所愿。”哥笑应之。将就寝,才涕云:“儿本世家子,幼为匪人所诱,作此贱役,一朝玷辱,九族蒙羞。”言毕泣不能仰。哥大笑不禁,入帷代解袜履,童犹撑拒,咿哑之声达于户外。师闻而呵之曰:“儿勿如此。我日以珍羞之味、绮罗之衣供汝,非欲汝守贞节光门户而建贞童坊也。区区囊中物,皆诸郎博得来。汝坐食于此,于心安乎?如再抗违,鞭楚从事矣。”才见逼,默不敢语,听其所为。哥抱于怀,曰:“儿勿悲,吾为尔择一佳妇,鬻尔出籍,而愿之乎?”才不语。再问之,才云:“但乞稍全体面,于愿已足,尚敢有过望乎?”及扪其体,肤腻如脂,戏握其阳曰:“好男儿!身有此物,何唏嘘学小女子耶?”才战慄惊悸,心戚戚然,默念鲁阳之戈,不知何以锋利。屏息既久,而按兵不动,心益惊疑,汗流浃背。伪睡以待。哥乘其睡,潜与同枕。片刻,哥亦朦胧。才私扪其阴,则坦坦平途,双峰对峙,大骇。哥笑曰:“可放胆矣。”才亦笑曰:“公子丰于财,何致穷无此物耶?”哥曰:“无此尚破尔胆,若有,断尔魂矣。”哥以实告。才甚喜,倒戈相向,大肆发挥。哥畅然满志,谓才曰:“今而后切宜秘密,予不负尔。”由是往来无间。越两月余,才请其鬻身出籍,愿常侍左右。哥从其请,商诸其师。师素以此儿执拗,屡欲驱逐,但怜其艺,未忍遽绝。闻公子言,如脱重累,不争其直,使从公子去。至杜家,随诸僮服役,慧过群仆,遂宠擅专房。杜翁亦喜,饰以女子妆,为爱哥纳谙小星,因蓄发箝耳,居于内室。人佥谓公子喜南风,而不知阿翁选东床也。王御史闻婿纳妾,大愤,促其速娶。翁不得已,备青庐为哥完婚。哥谓才曰:“今而知优孟衣冠,不可以久。倘王氏女来,何以待之?”才曰:“是不难。迎娶之事,卿自任之,床第之私,予代之可也。”公子闻之,大悦,从其计。王女入门,虽夭夭少好,而悍妒非常,合卺后见夫宿妾房,大不平,犹拘为新妇,不肯遽发。因循半载,从无当夕事。归宁时,涕泣不食,忿欲觅死。父母询其故,不答。访诸婢媪,始知其故。御史大怒,登其门诮让之。翁惧,迎妇归。妇迫令出妾。公子向妇婉言知悔,妇怒曰:“妾王御史之女,三从四德,无不备晓,有何失德于汝,而竟不以伉俪视之?”公子笑而不答。女红晕于颊,怒容可掬。公子曰:“得毋谓我偏爱妾耶?今夜即来伴新娘子。”妇益羞怒,语侵翁姑,翁姑以好言慰之,其忿始解。随即唤妾至而痛挞之。公子无如何,与之约曰:“今夜遣妾来,以明我不二。”至晚,才至妇室,妇怒逐之。才抱衾强卧,妇怒欲觅杖,其仆媪止之,私谓曰:“娘子勿尔,倘遂妾去而公子不来,是为渊驱鱼,为丛驱兽也。公子使妾来,是激娘子之怒,逐之,中其计矣。不如纳之。”妇以为然。妾曲意承迎,妇终不悦,曰:“郎不自来,而遣汝塞责,是奚落我。再作态,当以赤铁烙尔口。”妾曰:“今夜自有郎来,使娘子尽欢。”妇益怒,又欲操杖,为媪劝解始免,遂悒悒卧寝。妾潜就妇低声曰:“娘子勿怒,召和而缓至,何伤也?郎君寂寂寞寞,清夜难堪,不知垂多少涎耳。”女以为谤己,气冲发指,赤身起扑之。才乘势颠倒。妇猝不及防,昂然直入矣。咋其口,笑曰:“郎来也,郎来也,娘子勿怒矣。”稠云密雨,曲尽绸缪。妇转怒为喜,骇而问故,才曰:“公子不敢见娘子者,缘公子亦娘子也。妾,公子之内嬖,实公子之丈夫也。以予一身周旋于两间,应无不可。然公子丑如鬼,而娘子艳如仙,辟如择羊,岂效甄宇,娘子岂不知之?”妇喜甚,抚才曰:“好男儿貌胜莲花,与卿愿为并蒂。”才恚曰:“初会面即便挞楚,令侬难堪。至今棒疮尚痛,明日请退避三舍。”妇力白其悔,痛自挝。才遽止之。妇乃矢誓旦旦,愿期白首。才笑相许。月余,情如胶漆。哥不耐,至妇所唤妾,妾不应。妇曰:“公子光明磊落,不偏厚于妻妾,使我辈二女同居,共不得志,以表公子无私。今何作此态耶?”公子词穷,自思以美果让人,作事颠倒,悔已无及。从此饮食不甘。父母为之调停,使妻妾各以半月伴寝,遂遣妾随哥去。至半月,当入妻室,哥畏葸不往。父母苦劝之,不得已从其命。妻知其伪,固诱之淫,哥衣不解带。将近十余日,妇不耐,曰:“闻郎君身无长物。信然乎?”公子不答,及期始伴妾去,严禁妾不与妇通,会面更无日也。妇恚甚,招公子来,留于室,夜谓公子曰:“尔之伎俩吾已勘破,不实言,吾将遍延亲党来,以扬其丑。如明言之,有妾同享,外人勿得知也。”公子伪睡不答。妇怒沈半晌,出其不意,捋裤而手探之,则蓬蓬须发,满口于思,大笑曰:“今日尚惺惺假作态乎?明日即遍传播。”公子泣曰:“予非故为妖异,父母老而无子,以我代之,作此不明之事,幸人不之知。既已如此,背之非孝。卿亦人子也,若伤二老之心,则不孝之罪,不独我一人也。且予已有娠矣,尚赧颜争夕乎?”妇曰:“公子何以置我?”哥再拜曰:“予分娩时佯为患病,烦卿坐褥一月,伪为生子。果男也,共抚之,两全其美,仁孝在其中矣。此后阳台请君独据,予将雌伏矣。”言毕泪下如雨,妇感而许之。又月余,公子举一男,潜闭内斋,屏绝诸务,延医诊视,医云:“气亏阳痿,日进参附。”公子弃诸药,市产后之剂服之,得无恙。妇蓬首垢面坐帷中,锦衾蔽体,居然生子。公子遣妾来侍妇寝,又雇乳姆哺儿,母子均得舒泰。于是贺者盈门,王母亦喜,备仪物甚丰。视其儿方面大耳,卧锦绣襁褓中,洵是福相。越三旬,夫妇并起,登堂拜其父母。翁欣然有含饴之乐,视儿如掌上珠,命名曰“福生”。福生者,父所生也,而他人不解其意。公子从此遣妾常在女所,女嬖之,稍离之勿悦也。妾亦怜妇美,两情欢恰,与公子绝迹矣。公子抑郁成疾,红潮为之不来。医揣公子体虚,率进兴阳固肾之剂,愈服愈危。又有凝公子为疡症入内者,更以攻毒之品投之,于是病致不起。公子泣谓父母曰:“鱼目混珠,终非长策,今幸有子,宜善遇之。王女不可恃也。儿为二老者至矣,今寿不永,可为奈何?彼亏我之短而有负心,予必夺其魄。儿死即遣之嫁,万勿久留,恐出意外之丑。彼才优者,恨未能生啖其肉耳。”言毕而逝。父母痛如割心,以丈夫礼葬于祖茔之侧。妇不为之缞绖。翁劝之,妇曰:“我与彼妯娌也。妯娌无是服制,不敢违。”翁辞窘,不敢强。妇遂炫装敷粉,日与妾戏。妾亦不安于女子装,一仍其旧。翁忿挞之。妇与才并怒,共起挝翁,且曰:“我尔家之婿也。尔女既亡,我有嫡妻。如不相容,我便携眷去,不受尔羁绊也。”翁怨忿填胸,恐其败露,转善言安抚之。才每私出夜游,翁已无奈,渐渐白日亦然,继为狭邪游。无赖子每出入其门,翁恨欲死,乃对灯堕泪。忽举首,公子立灯下。翁大骇。公子曰:“父勿惊惧,此来正为父与儿也。明日唤乳妇抱福生于母所,朝夕善守之,防彼毒手,儿自有术以报之。儿一生暗昧不明,致遭奇辱,因生平暴殄天物,故夭寿命。然所恃者孝行不亏耳。幸得请于帝矣,许斩此淫佞。”言毕不见。翁疑为梦,然闻此言,姑含忍之。一夕,家人呼有盗,于是群起操戈相逐,见墙阴一人攀壁方登,有健仆猛刺之,颓然而倒,缚视乃其邻子,呼云:“予本不愿为此,尔家才儿约我来,许我瓜分。盗魁在汝家,与我何尤?”翁闻言,令解其缚而释之。次日,以厚资遣才去。妇见才去,假归宁,意欲与才野合耳。而王御史家法森严,内外隔绝,妇与才会面殊难。计无所出,乃使其心腹婢托买丝于门外,得遇才,告以秘计。才归,夜呼其党逾重垣入,思劫女掠财。方至前庭,见爱哥立廊左,才大惊,猛斫之,遂倒。王仆群至,见有持刀者,众先擒之,乃才官也。于是众盗奔窜,王家多健仆,争缚之,无一脱者。烛视所斫之尸,乃即妇也。盖妇阴嗾才行劫,乘间与共遁。是夜闻声即出,不期竟为才所杀也。王御史始知其女非良,痛恨之,送盗于有司,尽置于法。后福生长成,联捷登第,奉其祖以终老焉。 

醉茶子曰:掩耳盗铃,未有不暴露者。况为之易装娶室,岂假者竟能真哉?自立于必败之地而欲求全,其可得乎?杜翁可谓愚矣。若爱哥始则放荡,后则知悔,无如阴阳反背,事终不济,天所以始弃之而终怜之矣。夫事不可以矫揉作也。尝见柏舟操节,暗偷韩掾之香;柳陌游春,浪掷卫车之果。或明或暗,终被人知者,丑之所在,弥缝难也。乡有翁媪,老而无子,三女皆待字。共议守贞养亲,而幼女终默默,二姊咸唾之。父母聘其幼女。后父母终,家道寒苦,其婿出赀殓殡之,众叹其幼女贤也。其二姊守贞,于亲无补,惟闭门茹苦,虽族中侄辈俱莫睹其面。后皆病癫狂。长者先死,次者病十余年方死。其平昔癫语甚丑,皆其心事。噫,矫情有何益哉! 

狐师 

宫生斯和,浙人。父贸易于津,娶北村赵氏女,遂家于是焉。生从垫师读书于萧寺,因冒籍赴通州应考,院试被黜,意颇不平。与二三窗友自州归,离村半里许,有演外台戏者,众相聚观。生见一女姿容绝代,拥挤众中,粉污交下。未几至台前众健儿丛中,摩肩相立,众俱若未之睹。生心怪之,归告诸友,佥云未见。至晚,生归寝室,挑灯独坐。举首则女子立几前,生拒之,女不去。生曰:“此塾也,非女郎所宜到处,若为人见,无颜甚矣。君纵不畏人言,吾欲避嫌瓜李。请速行,友且至矣。”女曰:“予狐仙也,予之形唯君独见之。”生曰:“市上遨游,非子也耶?毋托狐仙以诳我。”女曰:“君勿多疑。君试思市上热闹之场,塾中幽僻之地,何物女儿,能独往独来,而使众耳目如聋聩者?”生恍然曰:“君诚仙人,此来何意?”女曰:“实告君,君前生为山右富室,每于猎人手买禽兽救生。彼时予未成道,误为猎者所获,幸君救免,兹来特报此德。”生曰:“此尔辈之故智耳,非云有缘,即云报德,其实意在苟合。”女正色曰:“此何言也?予所谓报德者,非床第之爱,乃衣钵之传。君有夙根,前程甚远,顾质美未学,犹璞玉未琢。自揣学问固陋,然教君尚觉有余。君肯师我,当竭力诲之。”生踯蹰有难色。女云:“满招损,谦受益。今汝趾高气扬,宜其一芹尚不能采。”生闻言,怒曰:“衡文者无目,于我何尤?”女曰:“不怨胜己者,当反求诸己。君不知责己,徒詈主司何为?”生曰:“此老生常谈也。予何尝不知责己,所以不平者,以他人非能胜己耳。”女云:“何也?”生云:“如某之功名以贿赂得,某之功名以夹带得,某则以关节得,某则文本不佳以侥幸得。我何有其一?不过但凭文耳。”女曰:“此正人之所以胜己也。彼以贿赂,君当自怨无钱;彼以夹带,君当自怨无胆;彼以关节,君当自怨无门径;彼以侥幸,君当自怨无命运。数者并无,然则可凭者文而已。君平心而论,文果佳乎?”曰:“佳!”女曰:“如文之某处,何以云佳?”历指其疵,宛如目睹。生大惊曰:“君未见吾文,何以指谬如是之不爽耶?君真神人,敢不拜服!”言毕再拜,执弟子礼。女曰:“君服我之神耶,抑服我之识耶?若服我之神,是我以术取;若服我之识,是我以学胜也。圣人之道,不过平易近人,愿君勿以奇异视我。则子之学日益进矣。”生曰:“今而后敬聆师训。”女喜曰:“孺子真可教,从此呼为姊弟可也。”因呼为“胡姊”,遂独居静室,夜为生讲贯,剖疑析义,问无不知。生偶有荒怠,辄加督责,懔若师保。每夜来,将晓即去,卒不及乱,而色厉词严,亦不敢犯之也。尝谓生曰:“读书之道,当取其精而遗其粗。古人所谓观其大略者,非疏忽也,其用心不在寻章摘句耳。今君之案头所陈者,不过讲章一卷,时文数百艺而已,其识见果安在哉?夫博览经史、诸子百家烙化于胸中,固亦大难,第学问长进,不可不阔眼界。今之时艺最足缚人才思,并令人无暇更读他书。然诸书与古诗文,亦不可不着意也。”生曰:“朱注可尊乎?可驳乎?”女曰:“晦翁《四子章句》一书,如暗室逢灯,夜行见炬,洵属有功于世。然其中亦有不可过拘泥者。如『获罪于天』,天谓即理也。意以为于理不合,即于天不合,故谓天为理。若谓理即是天,天即是理,似乎误矣。果如晦翁之言,则『天厌之』,何不云理厌之?『天将以夫子为木铎』,何不云理将以夫子为木铎?并『理丧予』、『吾之不遇鲁侯理也』、『夫理未欲平治天下也』等句,皆改成理字,可能讲乎?予不必多赘。如此等处,当独具眼力,不可为古人所愚。非必一知半解,强词夺理,便欲压倒古人。夫取其意,何可摘其非;尊其言,不必护其短。此平心之论,何必先存一尊之驳之之见于胸中耶?至朱子《诗经注》,则多有模棱语。如《郑风》率指为淫奔,且如『此疑亦淫奔之词』,既疑何注?拘泥处如『惧其嫁不及时,而有强暴之辱。』何其迂阔!夫辱不辱在人,受辱不受辱在己。焉有嫁不及时,遽来强暴之辱?遂令贞信自守者以此为可惧。吾想极乱之世尚不致如此,况二南被化之国乎?此等处可以不必死于句下也。”生闻言,如晨钟暮鼓,入耳豁然,遂悦服遵教。每塾中课题,女先一日即知,为生讲析研究,俾成佳作。漏尽女自去,生始就枕。如是年余,生文思大进,塾师不能易一字。同学者共猜之,然不料其有是也。一夜,有同学生起溺,闻生室中有人声,舐窗私窥,见生孤坐灯下,言犹未已。叩扃穷诘,生不能隐,具以实告。同学生曰:“妖由人兴,不早与绝,是自求祸。伊谁见古来名儒,有受业于狐者?学品果优,避之不暇,况公然敢犯函丈而居师位乎?”盖阳虽规诫,而阴怀忌妒。因与众约,次日各持利刃,突入生室,左右乱击。生见女怫然而去,乃谓众曰:“诸君不必恶作,彼已去矣。”众乃挽生同榻。生忿未眠,闻窗外女呼曰:“宫生学业已成,拾青紫如抬芥,好自为之,毋荒旧业可也。予与君缘分已满,即无诸君此举,予亦不久留。尚烦寄语诸君,如某某与我有一面缘,五年后会于石桥,志之勿忘,予去也。”众聆言不胜悔惧,急开户出视,但见星月皎洁,银河在天,而女已渺。后生与众友同车入都,应春闱试。至通州,经石桥,见一女子姿容绝代,自对面来。众目送之曰:“美而艳!”生审视曰:“是胡师也!”下车即不复见。众亦惊叹久之。是科宫高捷南宫,其友亦同榜登第。 

伍明伦 

伍明伦,渤海人,家无恒业,为盐商伙友。偶失事,穷困无聊,或荐之于豫商。至豫,则肆中人溢于事,商使之居市后闲院,月给以青蚨千许,以俟有缺补用。伍愁闷欲死,思归故乡,而又无资斧,遂隐忍之,大遭诸役白眼,饮馔或呼与之。一夜,独坐廊下玩月,仰视月中隐隐有红霞一朵,直降庭际,光彩射目,一红裳女子艳丽如仙。伍惊起,女子笑曰:“勿怖勿怖,何前日心愿,今遽忘耶?”伍不解,不觉膝为之屈。女曳之并坐,询其起居。伍诺诺。女隐以钩蹑其胫,间以游语,遂相狎昵。伍问:“卿自月中来,得毋嫦娥也耶?”女曰:“嫦娥月殿仙人,妾不过宫中之侍婢耳。君前身亦月中人,捣药仙翁是君大父,君其子孙行也。妾在殿前为仙人取药,君忽以眉目送情,仙人知之,怒欲刑责,为捣药翁苦求得免,于是降谪人间。不图一染尘浊,前日事茫不记忆。妾此来亦是私奔,聊报君之痴情耳。”问:“嫦娥知之奈何?”曰:“彼由人世奔入月中,妾由月中奔入尘世,其奔一也,乌得禁之?虽然,亦须慎密,彼若觉之,甚无益也。每望月满,妾当自来。”天将晓,飘然而去,至期果来。如是年余,依恋最笃。伍以贫窘,浼其援助,女曰:“妾无能为力,君家捣药翁有奇术,可博取富贵。君于十六夜设香案拜祷,当有效。”如其教,商果遣伍司会计。又半载,肆中掌橐钥者故,商使补其缺。于是衣履饮馔,较前悬殊,即众役亦奔走逢迎,供驱使焉。又久之,积有金帛,遂为狭邪游,歌童舞妓,不离左右,商颇厌恶。女私谓伍曰:“君薄有赢余,便不安其分,居停颇不耐之,可为奈何?”伍爽然自失,求计于女。女曰:“君家翁自有妙术,明日妾浼其同来,君自哀之。”次夕果偕至,皤皤然一白须老翁也。伍拜尽礼,翁喜曰:“阿儿勿忧,有老夫衣钵在,保无虞也。”携手至密室,授其术。伍从此挟其术以悦豫商,商惑焉,衣履易著,食同座,寝同床,金钱任伍自取勿过问。伍颇快意,益感翁,朔望必设祭。豫之缙绅官长结交为昆仲,皆以得友伍为荣。众中有鲠直者,伍以其术惑之,罔不颠倒;向之薄待己者,设计惩创之。家蓄多金,颇置良产。自顾生平于愿已足,乃购某家废园,将建月华楼为迎女也。工未兴,女忽至,谓伍曰:“好事者白于仙子,仙子甚恚,不令妾离跬步。今此一别,永无见期,君亦宜自敛抑。盈满为灾,悲于死丧,慎之。”泪滴红裳,乱如雨落。伍亦泣不能抑。未几,霞光满室,照灼如火,众役佥至,而女已渺。 

醉茶子曰:天下之恶习染人深者,莫过于盐务。故昔人云:“务者,误也。”言误人也。其充商者姑勿论,即如盐伙,其劣尤甚,故又谓之“盐毒”。毒者,深入膏肓,不可救药,较诸游幕曰“幕习”、作官曰“官派”为尤甚也。所以然者,皆众小人谄谀所致。为商人总司其事者,群呼为“总台”,作镇曰“镇台”,其尊号直与督抚藩臬并驾齐驱矣。其至引地也曰“回店”,于是店役跪接于道左,巡役护送于途中。甫一登程,安车早备。才经回店,盛馔早开。其获盐犯以送官,俨若献俘;其结盐案以达商,宛如报捷。种种恶习,难以枚举。及其失事也,嗒焉丧志,皇皇然如丧家之犬。始也贪囊尚存私蓄,聊以糊口;久则质物典衣,无所不至,萧然四壁,徒叹奈何。向之气焰蒸蒸者,至是一扫而净矣。呜呼,天下谋食之道甚多,何必为此哉! 

鼠友 

江苏乙,寄寓直隶客店,传者忘其何县何驿,独卧吸烟。有大鼠如猫,伏床边俯嗅烟气,迥不畏人。乙曰:“尔亦瘾耶?”戏喷之。鼠受之以鼻,半晌,徐徐自去。如是数日,率以为常。乙本长随,时失事,资斧匮乏,愁闷无策,向鼠叹曰:“囊罄粮绝,困惫待毙,恐不能与君常吸此味矣。”言毕,唏嘘久之。鼠闻之,双目灼灼,若有所思,返身遂去。须臾复返,衔洋钱一元置枕旁。乙欢然捡取,出购芙蓉膏就灯烧吸,大肆吞吐。鼠亦酣畅淋漓,饱其所闻而去。次日复至,衔洋元三饼。乙益喜,喟然曰:“知管仲者鲍叔牙君,知我贫而厚施于我,是我之叔牙也,谁谓鼠无牙哉!”自此呼鼠为朋友。鼠辄至,饮食与共,吸烟则伏其旁,夜则共寝,人畜相安,不啻莫逆。鼠每出必衔洋元一二枚,日三四返。积半载,囊橐充牣,衣食俱丰,甚德鼠。逆旅主人窥其状,颇涉疑惧,细察之,昼无所营,夜扃户寝。吸烟外无事不出户庭,又不滥交友,决其非盗也,益奇之。乙有旧主某太守,将之任所,适寓此店。见乙询其何往,乙对以闲居将谋栖止。时太守乏干仆,令其随任,乙欢然乐从。次晨束装就道,行数日,已越数百里。饭后吸烟,忽忆及鼠,失声曰:“我友危矣。”同人诘其为谁,不答,慨然诣主请假。主人询其故,亦讳不言,但叩首请赏假。太守许之。乙驱车昼夜兼行,至客店,顾谓主人曰:“我居之屋有人寓否?”曰:“未也。”急令发其钥,尘土满榻,诸物如故。乙张皇四顾,若有所失。主人骇而问故,不答,急遣主人去。主人方出户,乙大呼朋友者再。主人以为唤己也,急入,乙又遣之。主人益疑,立窗外潜窥之。见乙遍搜室内,揭席得大鼠,扪之,气绝而体已僵矣,失声大痛,抱于怀,号泣甚悲。主人诘之,不答,藏鼠于怀,出门去,市购衣衾棺木甚美,使舁于店中,怀出死鼠,殓而哭奠之。祭毕,向主人备述颠末,且云:“我困苦欲死,非鼠无以有今日。不图一时疏忽,致令戕其生。鼠非我杀,实由我而死。九泉之下,负此良友,我何以为情哉?”泣涕不止。主人疑团冰释,浩叹久之。初,鼠之盗洋元也,肆中失物者凡数家。有一家失去尤多,随处严察,终未获盗。物议纷腾,连累颇众。至是市人佥闻之,而亦无如何。乙买田数亩葬鼠,封树立碑而后去。归白太守,太守叹曰:“不忘德,仁也;不负心,义也。鼠尚不负,宁负我哉!”重用之。 

醉茶子曰:人当困苦之际,箪食豆羹之惠,其德不忘,况千金之赠乎!厚报死鼠,固其宜也。盗泉之水,虽渴不饿,此充类至义之行,求之古人尚难之,况庸人乎?原其心,悲其遇,可矣。昔人云:“屋内吸烟,蝇鼠等俱有瘾。”由是观之,洵不诬也。然为瘾所迫,至使鼠亦盗金,则人之荡检逾闲者,更不奇矣。顾得之则生,勿得则死,鼠终以此毕命。洋烟之患,流毒及于庶类,可胜叹哉!予有《烟赋》,录子左。其词曰:“绵邈春愁,用何物兮解忧?有芙蓉膏之异味,非鲁璜越璧之难求。花名莺而色艳,烟号鸦而味稠。种自分乎墨白,用无间乎春秋。灯惟贵乎太谷,斗必取乎寿州。故使嗜其味者,俾昼作夜,化刚为柔。方其始也,无事萦身,有文在手。或伴青娥,或寻红友。趣觅灯前,事添饭后。食之以时,尝焉亦偶。一钱二钱,七口八口。谓夫宿疾全消,精神顿有。非戚将军之临阵,何用灰瓶;非范大夫之当筵,胡持玉斗。仙殊弄玉,横吹翡翠之箫;人岂陶潜,高卧烟霞之薮。则有枕高灯矮,床小屏遮,消闲岁月,吞吐云霞。招众民于广土,系荡子于名花。首尾都精,镶柱头于美玉;细微必达,隔斗柄以轻纱。对枕谈心,尽倾肝鬲;向灯呵欠,徐动齿牙。味酿胸中,顿醒襄陵之酒;香留舌本,犹浇顾渚之茶。又有花浓野馆,春满藤床,结风月偶入温柔乡。解醒汤无容更饮,相思草可许同尝。香桔干而为斗,甘蔗老而作枪。迷清梦于灯前,微酣蝴蝶;薰浓香于被底,羡煞鸳鸯。苟浅尝辄止,即多食无妨。至若锦绣人才,貔貅武士,即贪恋而旷功,亦因循而废事。萦烟气于寸衷,粘烟痕于两指。凌晨未起,久疏囊萤之功;晌午犹眠,定减射雕之技。欲奋勉以求名,胡颓靡而若此。迨夫囊钱告罄,贫无立锥,已成大隐,无有止期。色枯槁而类鬼,项瑟缩而如龟。身战战兮骨立,目汪汪兮泪垂。幸余劫后之灰,火能重炼;纵有淋旁之土,水难再追。如兹丑态,是谓穷吹;苟不力戒,亦奚以为。奉劝隐者,已而已而。” 

阿菱 

王生愿,齐之世家子。步年轩轾,迥非常俦。父名司理,训诲綦严,日闭馆中课之读,虽亲戚不使通庆吊。时村中有演戏者,生私出观之。剧终天晚,恐归受责,徘徊道左,远望家门而零涕焉。未几,信步出村,东行里许,路旁一老姥谓曰:“若个好男儿,天已如许晚,尚踟蹰于此,将何往耶?”生以情告。姥云:“归必受楚,不如随我去便佳。寒舍不远,当不使郎君露处。”生收涕大悦,遂同行。至一村,短篱周匣,中有柴门如窦,携生手俯身入。中殊宽厂。行数武,有老屋数楹,石枕竹床,颇觉雅洁。秉烛命坐,见几上棋枰书籍,不类农家,问:“老姆精于诸艺乎?”姥云:“幼时亦颇娴习,惜未能精。老身皮姓,有一甥女,自幼失怙恃,寄居寒家,针黹之暇,令其释闷。此儿颇慧,乳名阿菱,待老身唤来,伴公子戏。”俄去复返,引一女郎至,双鬟垂耳,娇艳动人,立灯下,秋波微睨,笑态盈盈。生魂魄飞越,应对屡乖。姥云:“菱儿暂陪公子,予去作馔来食。”姥去,生问女郎年几何,女云:“十四。”生云:“小我一岁。”女云:“小一岁便如何?”生云:“此后好呼唤耳。”女云:“谁是尔婢子,辄便呼唤?”生云:“称呼耳!”女云:“何以相称?得毋夜郎自大耶?”生云:“不敢不敢,卿须呼我为郎。”女笑云:“我以为兄也。侬最怕狼,不便相呼。”生云:“不呼郎呼我为甚?”女掩口云:“不呼尔为狼则呼为犬。”生云:“无故奚落人,当罚尔。”遽前夺其帕。女笑声嗤嗤,掷帕于地,生急俯拾,而女早抬起。生持其腕而复夺之,姥揭帘入,左手执盘,右手持匕箸,堆置几上,谓生曰:“此儿自幼娇养,有多慢客,幸公子谅之。”生极赞其慧。姥云:“如此痴憨,不畏郎君笑耶?可入厨去,悉将物来。”无何,女将杯盘罗列盈几。姥云:“我家固无男子,亦无仆婢,蔬食不堪奉客。”生谦让后,食味俱甘脆,而莫能指名。询姥何处得此佳味,姥云:“郎君日居富贵之乡,列八珍,食万羊,此等山肴野蔌,不常食,转以为奇耶?”生食之甘,益询其名。姥云:“盘中红丝白理者,紫驼之峰也;肉腴骨脆者,黑熊之膰也。饭乃红莲之稻,汤乃碧糁之羹。市远殊无兼味,但祈强饭为佳。”生赞不已。姥云:“今日既屈嘉宾,愿行一酒令以佐饮,公子愿乎?”生急请命。姥云:“取骰子四枚一掷成点,当拈古诗一句与色子相合,否则罚以金谷酒数。”女一掷,得“三三一六”,云:“三山半落青天外。”生掷得“一么三三”,云:“月点波心一颗珠。”女云:“何不云『万绿丛中一点红』?”姥云:“郎君思亦巧矣。”生请姥掷,姆掷得“两么两六”,云:“双悬日月照乾坤。”令毕,各饮一杯而止。席终,姥扫榻展卧具,止生宿。生云:“独居胆怯,愿姥遣人伴寝。”姥云:“生醉矣,此处无虎狼,保不衔生去。”乃留烛携女同去。生辗转终夜,思欲直言,恐不遂,或遭其辱。天将晓,闻对户房中老姥与阿菱唧唧不休,恍惚似议婚。晨起姥来,生问阿甥有婿家无,云:“未也。”生云:“择婿如何等人?”姥云:“性情温和,品貌秀雅者方许之。”生云:“若小生者如何矣?”姥沉吟云:“公子甚佳,老身也颇倾慕。俟商之于甥,如其愿也,则今夕良辰,即备青庐,无劳亲迎焉。”生大喜。姥去,生伏窗听之,女云:“生年少浮动,春风邂逅,秋扇弃捐,儿何以堪耶?况彼无媒妁之言、父母之命哉!”姥云:“儿误矣,生至情人也。我辈混迹人寰,所欲皆其自择。仙凡路隔,谁见有尘世人为狐仙作蹇修者?媒妁可勿计,我将使彼自达其父母焉。”女云:“虽然,不可太急。”姥云:“前缘夙定,非老身之强为也。”女云:“红鸾未动,速则有灾。以儿卜也,当迟之两年,否恐不利。”姥云:“成事在天,儿勿虑也。”出谓生曰:“以公子才貌门第,有何不可。第恐不能自专,归烦禀命尊人。如其协也,予择吉送女去。实告君,我辈狐仙也,与君有前缘焉。”生云:“区区之意,姥所深知。顾此言何以告父母?”姥云:“不妨。蓄有一物,归而献之,为言求婚,尊人必愿。如有回音,可于某日俟我于城东之石桥。”乃出一绢,包缄固甚密,赠生藏诸怀。导生出门,嘱云:“所约之期勿忘也。”返身遂去。生视之,松楸夹路,并无居庐。寻途而返归,不敢隐,实告其父。父异之,启其缄,重纸包裹,中一铜尺,其铭云:“尺非长,寸非短,宜子孙,垂久远。”洵汉代物,不禁咤异。先是生父司理,曾游咸秦刘太守幕。守酷好古玩,凡民间有古器,多方罗致之。有某生蓄一铜尺,守知之,设计强夺去。生忿,控诸抚,抚恶其贪,将坐赃免。守惧,遣人央抚,请以尺献,抚许之。盖抚好古之癖,更甚于守。守不得已割爱,启箧取尺,先一夕为其戚林某窃去,怀物遁归,至中途忽失去。守无所措,上台催索甚紧,而某生亦讼不休。守乃遣人寻觅,许以千金。固疑是林,而已遁去。知司理与林同里,来函乞司理搜求,言词哀恳。司理在幕府,知之甚悉,故今得此物,喜出望外,深感其情,欲结婚,且将诣咸阳谒守,指日登程。时有其内兄余某者,力阻之,云:“匹夫无罪,怀璧其罪,赃物之来,行踪谲异,留之不详,不如售之以去累。且狐仙亦不可为眷属,亟宜绝之。”司理信其言,以他词答守,藏尺于箧,不践仙盟。生愁思无聊,忽忽至半月,私至城东。姥果在,喜云:“我固知郎君不失信,奈尊翁决绝何?老身以千金相赠,何妄信邪说?窃恐祸至,阿菱已许人,郎君宜再寻佳丽可也。”生挽袂,大痛失声。姥云:“郎君收涕,予戏言耳。有一策,能从之尚可为。君家后院楼,屏人独居,俟夜有红灯,予即送女至。”如其教,果有灯贴槛际。就之,见阿菱坐楼上,光艳胜于初见时,遂成夫妇,栖于别业,俨然伉俪,至晓始去。于是凭肩望月,交臂谈心。女恒若不快,生怪诘之,女云:“凡事强合者必不能久,况婚姻大事乎!予两人恐不能常聚。”生以他辞掩之,女叹亦止。于是和诗猜谜,颇觉雅趣。一夕,灯前猜谜,生云:“昔人有禽字,猜为会少离多,颇确切。”女闻之,愀然曰:“不如手到擒来为佳。”如是星离月会,约有半载,渐泄其事。生父忧之。适余至,生谋诸余。余为延术士粘朱符于楼窗,女大不怿,谓生曰:“妾言验矣。幽期密约,胡可以长?不如从此去,否则定遭奇祸。”生苦挽留,女终不乐。未几,术士作法于庭,仿佛有清烟自楼内出。术士云:“妖被擒矣。”举家相贺,女自此不再至。生神思迷惘,若有所失,独坐空斋,对影成两,乃赋一诗云:“楼上红灯不再过,凄凉孤月泛金波。从来佳丽尘寰少,自古书生薄命多。枕底香盟余绣履,奁中遗物剩青螺。伤心最是黄昏后,独掩空帷涕泗沱。”反复吟咏,忧闷欲死。生父以为可庆,而余亦以功自诩,往来益密。因求铜尺,暂假观玩。司理出尺示之。未几二人痛饮,司理醉,余乘间窃去。及醒始知,急往寻余,余已买舟诣秦矣。盖欲持此以要太守之金也。司理急追之,及至秦,余已先到谒刘守,及探其行囊,则铜尺乌有矣,遂与守言:“铜尺在司理手,彼悍不欲与。”于是守衔之。司理至秦谒守,守有怼词,因述其情,守勿信,遣人招余,余已归矣。司理遂息于逆旅。守使人许以金而索其尺,司理力白其无。太守疑其居奇,益恨之。时郡中有巨盗案,守阴使人言于盗,污司理为同伙,所言里居甚详。捉司理至,搒掠甚苦,终无词,陷于囹圄。盗中有任姓者,性梗直,知司理冤,乃谓曰:“予虽大盗,具有天理。明日堂上,予代白君冤而噬余某,使彼来纠缠此案,何如?”司理泥首泣请。越翌日,守理案,盗诬余,请守行文关之。齐东令某,与守有旧,差役捕余,搜其家,则铜尺在其柜中,赃证并获。余口不能辨,遂坐同党罪,以铜尺入官,司理得免。既出,阴怪其事,而未知其由。自遭大讼,贫无立锥,至于悬釜。一日,将乞米于邻,甫出门,有老姥持五斗米求售。司理诉其窘,姥慨以米赠。司理感之,邀至其家。生视之,阿菱之外祖母也,不觉失声。司理询其故,生以实告。司理颇觉自惭,向姆谢过。姥云:“君爱子之情,老身何怪。前日铜尺,使获脏于余氏者,皆我为之。”司理深感其义,询阿菱何在,姥云:“纸上符箓,其奈我何!阿菱固无恙也。”司理亟求婚姻,姥不许。乃跪求之,始应其请。因问姥居何里,姥云:“予僦居城南王氏第,君择良辰往聘之可也。”于是以百金赠司理,使备青庐,遂出门去。司理备乘舆,至期往,见王氏第仆役纷纭,金玉锦绣,居然素封,奁物丰侈,有珊瑚镜台高三尺许,中嵌汉时透光镜,其余珍物,多不能指其名。众视阿菱,皆惊为神仙中人,比燕犹肥,较环稍瘦,才如道韫,德似孟光,虽西子、王嫱,不能擅美于前也。人见之罔不惊叹。生家自此亦小康。闻刘守终以墨败。菱循循妇道,善理家,终日欣欣无戚容。尝谓生曰:“天下事强合者终离,违天故也。今而后可百年矣。” 

汪某 

汪某者,传者忘其县邑。家中惟一老母。有妹幽娴贞静,及笄,许字于邻村管翁之子,亦务农为业。相隔十余里,素相稔熟。每遇于市廛,辄相醵饮,情益亲密。妹于归后,至旬月归宁。及归夫家,则兄御车送之,谓之送亲,乡俗然也。管翁知汪偕来,备酒肴与汪痛饮,晚即止宿。有汪村无赖子觊觎其妆奁,夜穿窬入妇室,攫衣袱去。妇惊大号,夫起追之。汪亦醒,逐诸其后。管氏子追数里,将及,贼恐,弃袱道左,管追犹不已,奔及,从后抱其腰。盗不得脱,急抽刀刺其胁,颓然而倒。盗见其毙,归家裹粮夜遁。迨汪后至,见路旁有衣袱,知为妹物,视其处,离己家不远,拾归,待明日为妹送之,至管为盗杀,则未见也。天明,管翁以子久不归,往寻之。见尸横道旁,疑汪所杀,鸣于官。遣役将同往,诣汪家。汪出见翁,戏云:“衣物已失,谅难璧返,翁胡为乎来?”翁无语,入其室,见袱色变。汪举袱付翁云:“本欲为翁送去,今既来,请自将去。”翁让之,曰:“赃证并获,夫复何言!”汪大骇。不容分辩,捉将官里去。邑宰黄某,毒施五刑诬服,坐以因奸致杀,拟兄妹并抵。汪有舅刘某,疑汪冤,第案已结,无可奈何。越数载,贸易关东,遇乡人,即杀管之盗也。相见甚欢,遂并入酒市饮。语次屡以管家失盗事盘问甚苦,某云:“管氏子冤已伸。”问:“何以伸?”云:“其妻与妻兄并抵。”盗惊曰:“冤哉!”刘以其言有因,苦诘之。盗似悔失言,语多支吾。刘乃亟劝以酒,盗大醉,试以言相诱,且云将烦其司会计。盗甚感,徐以言餂,尽吐肝鬲,云:“若非知交,此情不敢泄。杀管子者,实我也。前在乡时,仆落魄好赌,不得已夜盗其物,被彼穷追。予弃其袱于道左,以为得物斯已耳。不料彼尚纠缠,且云识我,将为播扬。窃想邻村本皆熟识,此后何以见人?急抽刀刺之,遂毙其命。潜逃此处,得小负贩,聊以无馁。不知冤连多命,此悔何追!”刘云:“大丈夫既往不咎,此宜缄秘,请勿谈也。”盗唯唯。乃邀入逆旅,复酌。盗醉如泥,卧眠榻上,刘遣主人坐守之,诣官鸣冤。官即差役往捕,盗犹未醒。至公堂,未刑而服,乃移文发回本县。是时黄令宰任邱县,闻其事忧闷欲死。有王姓武举,虎而冠者,居恒奔走公门,鱼肉乡里,诸多强霸事。黄喜其为鹰犬,相交甚昵。王偶入官署,见黄不怿,询其故,黄以实告,且求筹策。王云:“是不难,某自关外来,必经某县,遣心腹人暗贿禁卒,使毙于狱,则事化乌有矣。”黄善其言,令其侄与一干仆怀千金往,其计果行。黄喜,造王申谢,倾谈甚欢。言次有旋风蓬蓬然起自座后,二人毛发俱懔。黄起告辞,王送之。及归,见从帐中出一女子。方骇怪间,女子辄往帐后。揭帐视之,阒其无人。惊而成疾,渐至不起。黄宰知之,急来问疾,王诉其所见。宰询女子年貌,王备言之,宰惊颜如土,托故辞出。盖女子即汪氏,宰知之而不敢言也。先是,王有甥杜某,性诚笃,为富室经营钱行。王尝借贷,恃强横悍不还,数年来拖累颇多。甥索债则加诟谇,畏其势不敢与争。而富室诬其甥舅合谋,讼于官。官偏袒王,不理其词,富室益逼杜。杜冤忿填胸,而为人刚直,货田产以偿居停,不足抵十之一,家业已空,坐以待毙。闻舅病,往探之。王方袒卧昼眠,呼之醒,大怒,骂曰:“我以汝为望舅来耶,汝乃急讨债耶!银钱俱有,恐汝将不去。”杜婉言哀恳,至泣下,王词色愈厉。杜窘甚,自思进退一死,不如早先杀却,抽其枕底小刀子,猛刺之,中其腹。王起扑之,下床而踬,乃透腹中,血流而绝。其二子知之,杜已走出,自思罪无可逃,乃诣县自首。其子亦奔至。宰问:“汝不怕死乎?”杜云:“怕。”问:“既怕,胡以杀人?”曰:“窃闻杀人偿命,欠债还钱,有是例乎?”宰曰:“有。”曰:“小人所以怕死者,为偿命;所以不敢怕死者,为还钱也。大人果能追其二子还钱,微命所不敢惜。”宰以其言直,系之,迫令其二子急为变产偿债。二子托人关说缓追,而宰亦畏因果,不敢循私,置不理。乃具其词详提问,并无异词。上亦严追王子偿债,而家资又不足以相抵,于是渐寝其事。至明春,黄宰入省贺新节,往谒督辕,方跪拜于地,遽呼冤。督问:“何冤?”乃以汪等被屈之事始末,备诉甚详,且云:“杀王武举乃神所使,非尽杜某之罪,望大人天恩活之。若再抵命,则冤冤相报,更无已时。”言毕叩首,乞录其供。宪呼吏至,录其词毕,令其自视。宰云:“小人目不识丁,词即录矣,即请究办。小人去矣。”宰霍然而醒,问其所言,则茫不知。令自视其词,则俱招认。乃按例宰拟抵,王家产中落,仅交其半。杜某减轻,后以恩赦得免,其居停复委以会计,不数载,称小康焉。 

醉茶子曰:死者已矣,谁复起而相争哉?乃冤气所凭,卒使害己者自言之,岂杀人灭口,即匿迹消声哉!噫!可畏也夫。 

刘玉厅 

刘玉厅,闽人,就直督幕府,失馆来津。与邑侯张公善,欲谋栖枝。时宾馆填溢,张公厚赠遣之。未能即行,僦寓于邑城内弥勒庵,行李萧索,携一仆,供给颇窘,每向僧乞食。僧问:“贵上宁勿饭乎?”云:“主人犹未醒,待醒则过其时,饥饿难堪,故望和尚慈悲,稍分伊蒲之馔。”僧怪诘之,云:“主人在保阳时,每一睡辄三五日,或七八日始醒,醒后犹倦息一日余,故常勿饭。督辕以其旷功辞。”僧恐其病累,欲下逐客令,仆力白其无妨。久而知其为冥曹,每隔数日一理阴政。阴事颇繁,大抵皆阳世之漏网,藉阴曹以平反之。僧屡诘其阴曹何官,所理何事,刘不答。因贿其仆,仆言:“彼有一秘箧,封锁甚固,必其要事。”俟其瞑卧,取以示僧。窃发之,中多按牍,断制明决正直。僧窃录数则:一起疑奸谋杀,应抵,官受赃减轻,致酿成贞妇自戕一案。山右某县马陈氏,自幼失父母,寄养其舅杨家。舅妗爱如己出,嫁与同乡马姓,厚其妆奁,舅复源源馈遗省视。二载余,氏生一子,夫携抱门外,遇其同窗友王某,问此谁氏子,马以己对。王戏曰:“觍不知耻,渠母久私其舅,人无不知,尔尚认为己物耶!”马疑信参半,王正其色以实之。马愕然退,归诘其妻。氏初不认,马痛拷之,氏怒曰:“诚如君言,且为奈何?”盖愤激之词也。马辗转无语,筹思近村有一僧,刚猛有力,素与己善,诣僧痛哭求助,言词恳切。僧慨然以荆、聂自任,大悦。次日候于途,氏舅杨翁乘车将往他村贺戚家喜,见二人要于路,其势凶暴,怪而下车问故。马曰:“汝之所为,尚不自知,哓哓何为?”僧拔刀立决其首。车夫战栗求免,僧亦欲杀。马云:“不干彼事,可释之。”车夫鼠窜而去,逃归其家,鸣于官。官廉得其情,按律应抵。马氏数世单传,其父母破产贿通。宰暗使人言于马氏,云:“若妇能以奸自认,便可设法减等。”马母劝陈氏,氏初不肯应,母言:“夫死妇寡,且又何益?”氏云:“妇人所争者节,节不失,寡何害?”母泣云:“妇之节,虚名也;夫之死,实祸也。贪虚名而受实祸,其何以堪?不如认奸,则夫妇完聚,僧为舅抵,足无憾矣。”氏泣从其请。及至官府,妇云:“认奸,夫得免乎?”官漫应之。妇又云:“若果令夫不死即认,否则已耳。”官力白不抵。翁姑共怂恿之,妇遂认供。画毕,氏云:“合因救夫而屈认奸,节何以明也?”袖出剪刀,自刺其喉,顷刻气绝。宰不得已,仍使马与僧并抵焉。氏母家无人,得以蒙溷消案。宰幸免。判曰:“氏救夫情切,甘冒不洁之名,以致情屈自戕。而夫仍不免死,皆系劣宰贪脏枉法,诪张为幻。按冥律,宰宜受炮烙刑,来生为犬。”一起直隶某县李姓,妻不育,买妾生三子。妻卒,其长子年二十余,次子十九,三子十七。因产起意,三子合谋,诱其父于野杀之。其庶母姑息未报官,饰词父外出。乡人共忿之,而畏事不敢轻举。又数年,其次子娶邻村某家,岳殷富。诸李常讹索财,往往不遂意。三子共谋以母尸诈索。次子令母服毒,母不肯,长者威胁,且云:“汝年已老,何乐于生?如此一死,棺殓丰富,快何如之!”母觳觫乞免,不听,提耳强灌之。母神色溃乱,舁至次男岳家身故。岳家鸣于官,官以自行服毒身死讹索,重责三子,使领尸回自埋。缘事关重大,未敢究其嗾使之由。而岳家因是拖累,家亦落。三子藁葬其母,事亦遂寝。按冥律:三子行同枭獍,宜凌迟处死,来生五世为豕,受宰割刑。宰贪贿枉法,宜肢解。一起畿南许姓,拐卖良家童男女二十二名口,未经破案。一起直隶刘张氏虐遇其夫前妻子,致逃窜身死。一起渤海王刘氏,为津门富室女仆,与男仆赵某通。赵,山右人,主知并逐,遂成夫妇。赁居津门南关外,数年生子一。氏夫王某,寻觅至津,氏设计谋杀。王无亲族,以故未经报官。凡此数案,尚无判语。余案颇繁,不遑备录。刘醒,已知其事,怒鞭仆。呼僧至,责其多事妄为,当有冥谴。僧惧,伏地衰宥。刘云:“泄我机秘,累我非浅。第既为尔所窥,讳之无益,烦尔告知世人,阳律幸免,阴司万不能漏,人宜修善,莫谓冥冥无知也。”越日,刘与仆俱行,不知所之。 

醉茶子曰:昭昭之报,即冥冥之刑,理固可信也。宋儒谓鬼神无非阴阳屈伸之理,驳释氏轮回之说。云人死为鬼,鬼又为人,如此生生不已,造物无权矣。然羊祜探环,非熊再世,显有明证,岂尽诬耶?则又云史传所载,如此等事极多,终不是正理,不可信也。不知理虽非正,事总非虚,岂即置而勿论乎?宋儒之迂拘,往往类此,真不足一噱。 

公输二则 

鲁班之灵迹昭昭,前曾志其疗疾之事。兹又闻二事,亦甚奇。邑带河门外玉皇阔,古刹也,殿宇巍峨,闬闳壮丽。殿前牌坊,木雕花牙,参差综错,备板精巧。康熙年间,拆坊重修,花牙不能复合,工师懊悔无策。有贩鬃刷子者至阁前,谓工人曰:“若兴土木大工,胡不买此?”众咄之曰:“我等瓦木作,用此奚为?客休矣。”其人徘徊久之,摘一柄赠其小工人曰:“试留之,当有大用。”工受之,视柄上镌一字,不识,持问工师。师视之,乃“班”字,恍然悟其为公输也。急寻其人,已渺。遂洗刷花牙尘垢,既浣,其左右数目字俱见,乃得合焉。 

邑天后宫建自前明,乾隆年重修大殿告成,众视式不如旧,然均未能指其所以然也。适有颠者至寺前,云美馔甚适口,但短盐耳。言之不休。或嘲之曰:“是何处骗得饮食,犹嫌无滋味也?”其人狂笑而去。工师见其行止非常,忽悟云:“盐者檐也,得毋檐微短乎?”再接檐椽数尺,视之则鸟革翚飞,形势殊可观矣。遍觅其人,不可得,或曰:“是鲁班也。” 

武清乙 

武清某乙,勇敢好武,善习拳勇。与里中健男角力,均莫能敌,以故勇名大著。先是乡俗,凡有丧者之家,每择一静室,盛设酒肴,布夹于地,扃门禁人窥探,夜深往往闻室中枷锁叉镮声。次日启视,地上或有人足迹、鸟兽蹄印等形,即知亡者后身托生何物,谓之出殃。此俗闻吾邑昔年亦然,自嘉庆年间始不行焉。某乙偶吊诸戚家,适遇殃期,欲窥其异,阻之不可,乃入室匿帷中。三更许,闻窗外旋风骤起,俄入室,烛摇摇欲灭。风定,有一鬼物立堂中,手持利叉,身高如中人,巨面高准深目,顶有双歧如角,皮色黝黑如熊掌,袒臂着朱裙。亡者被枷锁,伛偻随其后,谦抑如延上宾。鬼登筵大嚼,饕餮有声。乙视其状,暗思其貌虽狞恶,而身仅类中人,应无大力,盍出其不意而擒之?乃跃出大喝。物惊起,乙遽捉其发,而脑后殊濯濯然如髡,急按其脖,物伏于地,乙老拳毒手大肆发挥,物嗥叫欲遁,声啾啾然。乙捉其叉猛刺之,如烟而没。回顾亡者亦渺,而叉犹在手,喜其锋利。及晓视之,则银箔所糊,长仅尺许耳。 

张氏 

庚申夷警,邑有张氏携眷避地于邑西南村。村固僻静,僦居民房,院颇宽广。北屋三楹,张之家眷自居。其东房三楹,遣住奴婢。屋内惟土炕,覆以苇席,并无他物。居数日,每闻奇臭,地下时有麻蝇,未之异也。有小婢夜未寝,见堂中立一人,腥血遍体,骇呼同人,辄不复睹。众怪之,揭席验视,则砖土错杂,似新拆者。发其砖得一尸,血肉狼藉,肤革已腐,蛆蚋蠕蠕蠢动,始悟味之有由矣。急掩之,私白诸张。张惧,将移居,而主人坚持不可,揣其意,似恐漏泄者。张婉言厚赠,始得脱。后访闻此乡多盗,每劫行旅。尸或前日所杀者也。然张幸免矣。 

海惠寺 

邑海惠寺藏经阁上有大守宫,长几盈丈。夏夜见阁檐际有双灯,其目光也。阁终岁扃闭,檐下蓄群鸽,恒被守宫食啖,几无遗类。僧惧而祷之,每朔望供鸡子数十枚,辄被食去,而自此群鸽遂安。盖此物似有灵也。后置鸡蛋不食,疑其去也,遂不为备。一夕,僧梦一褐衣女子,颜色娇丽,谓僧曰:“妾寄居阁上久矣,向蒙赐食,心诚感之。近日不茹荤已年余矣,如再见惠,赐以面食,不必鸡蛋也。迟迟吾即去。此寺二十年后当有变革,公亦不久即归道山。”僧醒而异之,为备蒸饼数枚,果食去。明年,老僧圆寂,物亦不见。僧徒登阁,见香案上一物长数尺,状如山甲,疑守宫脱化之皮也。后寺废,乡人立为稽古书院。壬辰四月,寺被灾,阁遂荡然。 

献王墓 

献县农人,偶过献王墓,见地裂一罅,视之深邃,探身入,漆漆然暗不辨物。数武外,一灯焰微如豆,近前剔之,则光辉焕发,皓如白昼,照见宫阙重重,殉葬物率皆金玉。心利之,爱不胜收。忽闻冢外雷声甚厉,恐水骤至,急寻途奔,为物绊踬。俯拾之,乃银一饼,纳诸怀,匍匐而出。视其银铸汉篆一行,云“赏挑灯银五十两。”再诣其处,隙已复合。 

醉茶子曰:献王博学重儒,一时通经之士多游其门,洵汉代贤王也。其灵爽不没,宜矣。至千载前知,更叹古人之数学非后人所及。 

金氏祠 

邑金氏修葺家祠,移堂中神龛,其台下坐一黄鼠,合掌迭趺如人状,尸已僵。又守祠者闻空屋中人语,私瞰之,见二女子对立,高仅二尺许,蝉鬓蓬松,貌殊不恶,自肩以下则黄鼠也,闻嗽声辄不见。又有白狐,恒出拜月,吐丹如火球,上下旋转,习见不为怪也。 

地震 

光绪戊子五月初四未刻,忽闻空际如金鼓鸣,旋觉床榻倾侧,已而杯盂倾覆,几案拍簸,屋梁轧轧折声。急出门,则街上老幼男妇四散逃窜,神色张皇,或云墙欲倒,或呼屋欲颓,竭蹶颠跛,刻许始定。有自野外来者,见有烟云从地起,其声随之,河水翻腾喷沸,渡船几覆,亦一奇也。初八日,邑城中西南隅旧有水坑,积潦污黑,忽于是日午,坑中旋流如搅,污浊尽入地中,倏变为黄水如河,或谓地震所致。有老人曰:“果尔幸甚。闻山东某县,忽井水变为混如河水,识者曰:『此黄河水从地中行耳,不久河当徙。』后果如其言。”城中坑水忽变,未知何故,然两三日复依旧黑也。 

木怪 

邑东南乡民家榆树忽结果,如鸭蛋,破之有清黄。又其村民家败帚忽一夜生花,蓓蕾色如丁香。均妖异也。 

竹生花己丑夏,竹忽生花,状如小芦穗。邑中城关内外,有竹皆然,是亦异矣。昔闻凤食竹实。夫竹既能实,当必有花,特不见常开,为可奇耳。 

人面豆 

上谷某家,蓄黄豆数囤,忽变为人面形,老少男女不一,其状率皆愁惨,颔下有朱痕如血。又邑城外米铺亦有之。 

鼬鼠 

邑北门外归贾胡同饭馆,忽有黄鼠千百成群,自馆中出。时方卓午,悍不惧人,街衢几满,向西北去。大者口衔其子,狼狈而行。或云鼬鼠移居其宅,主于不祥。 

蛇异 

邑人某,乘舟将之豫省,泊舟野岸。岸上有古柳阴广亩余,见树上倒挂一蛇,粗殆如盎,首垂垂然向下欲堕,似有牵引之者。俯视地上,一小黑蛇长裁数寸,其细如箸,昂首向上,吸之以气。大蛇便委顿欲死,状甚困惫。舟子以小能制大,意颇不平,欲击以篙。邑人急止之曰:“彼形虽微,毒必更烈,击之不死,必受其殃。脱令大蛇得活,我辈其何以当?不如观之。”未几,小蛇愈吸,则大蛇愈下,首将及地,小蛇一跃入其口。大蛇屈伸掀动,倏坠于地,掉其尾,响如鸣鞭,草木为之分折,蹶然身挺如梁而毙。旋见其腹划然中裂,小蛇自腹出,越垄而去,其行如飞,瞥不复见。 

银异 

古人云:“大富由命,小富由勤。”至言也。夫人坐拥厚资,或因祖遗,或因自创,锦衣肉食,财雄一乡,是殆有命焉。若夫积铢累寸,薄有余赢,稍不勤俭,贫窘立至,事在人为。又不可尽委之于命也。至于无端而获窖藏,无端而得奇遇,不假经营,陡然富贵,谓非天授可乎?邑有于氏,赁鼓楼西第,每夜辄见鸡雏数十头盘桓床下,捉之瞥不复见。或告之曰:“此银之精也。细穷其出没之处,刺以银针,则巨金可获。”如其法,掘地数尺,得青铜钱十八枚,余无所获,大失所望。后时露光怪,于氏惧而他徙,遂无税居者。有某宦,浙人,在津候补,清苦异常。租其第,常不给值,主人令下逐客,而宦亦安之。一夕,偶因雨湿,墙塌半颓,拆其炕,见垒垒然白镪无算。于是偿其房值,加捐职衔,不半载,鹏程高举矣。又邑陈氏妇,每晚庭中纳凉,有火球的的然墙隅流走,不可奇也。渐绕其裙下,捉之,得银锞一锭。数夕皆然,计得十余两,后不复见。此二事,虽多寡不同,莫非命也。不然,何以于氏竭力求之而不能得,某宦无意而得之?陈氏不求而自至,他人千方百计而不能得之?银本无知,谁使之然耶? 

慧海发逆之变,沧州赴义死者甚多,碧血渗地,白骨撑天。和尚慧海发大慈悲,与其徒负土掩胔,夜持火枪驱逐狼犬。以故州城外垒垒新冢,连亘数里,皆和尚之力也。遂因尸气蒸染成疫,以致圆寂。有某甲,结庐城外,贩卖柴草,每夜有叩门求火者,某从窗棂中递与之。日久颇厌,诘其求火何用,答以有要物急需寻觅,否则不敢屡渎。某问是何物,而必待夜求?其人不答,但浼其速赐火炬。某苦诘之,其人曰:“本不愿相告,君既穷究,不敢讳也。殆寻吾头耳。”某大惊,隔窗窥之,一无首人立窗外,大骇,昏晕。及晓,为人救苏,未几寻毙。 

厉鬼 

邑涌泉寺前烟馆,有吞烟毕命者。其铺因之收市,屋遂空闲,时露光怪,未之奇也。有僦其屋,复作芙蓉馆者,依然灯烛辉煌,烟云缭绕矣。一夜,有更夫过其处,见一鬼高三尺许,头巨如瓮,向其屋起拜作叩首状。更夫叱之,鬼遽反其面,目炯双灯,齿森长锯,嚅嚅作声,遽前相扑。更夫惊倒,鬼亦遂去。更夫狼狈而遁。 

返魂 

返魂之说,古或有之。招魂见于《离骚》。杜诗云:“招魂不曾来故乡。”又云:“环佩空归月夜魂。”是返魂之事,非尽诬也。邑有张妪者,患病暴亡,停尸床上,灵帷张而棺木备,但未殓耳。儿女辈衰绖环泣,妪忽呻吟,举家惊骇。妪渐能言,云:“适行数里,见漠漠黄沙,一望无际,不知路之东西,时之昏晓也。遥见一灯如豆,急趋就之,则有一人偃卧于床,灯设其侧。骇异间,身骤与之合,霍然遂醒,始悟为己复苏也。”于是儿女尽释凶服,妪从此亦愈。 

白夫人 

乡愚陋习,呼蛇为柳,猬为白,相沿已久。南门外东塔寺,仙祠也,中塑—老妪像,目为白老太太。一旦凭巫而言曰:“尔辈以我为何如人?”众以白仙对。巫曰:“非也。彼食粪之猬,有何法力?我许状元之母,诰命太夫人也。自受法海禅师之戒,居塔中修炼多年,罚限已满,复见天日。发大愿力,拔苦众生。尔辈休轻视之。”众唯唯,肃然起敬,焚香参拜,颜其寺曰“东塔”。此命名所由来也。愚人遂藉藉传其灵异,以为驾乎猬仙之上,倍敬谨焉。不知猬畜类也,蛇亦畜类也。白蛇之白也,又何异于白猬之白也。而祈福邀思者,日相接踵,一倡百和,彼白而我亦白之,亦何不思之甚耶!有阎姓子患病,其母入祠祷之,夜梦一妇人,年三十许,容貌白皙,缟素衣裳,为子按摩者再。次日,子霍然而愈,遂以为白夫人之灵也,诣寺顶礼焉。夫天下事固不必实有其人,人神之则神之,昔贤曾论之矣。愚谓有事虽鄙俚而不可废者,如关外之孟姜女庙是也。考古史传并不载其人,然事关节烈,即不可目为乌有子虚。何也?若谓无其人,则无其事;无其事,并节烈而亦妄矣,鸟可焉?故虽无稽,君子谓实有其事,以其足为人劝也。若白蛇传事本荒唐,亦无关轻重,而必指其人以实之,惑矣! 

二童 

邑二童子,往城西郊外同捕促织。时已薄暮,捉得数十头,并置诸苇篓中。仍披荆拔茅,以搜求之。忽来一人,面目黧黑,枯瘦露骨,遽向前倒翻其篓,尽放其所捕之虫。童忿与争,其人不顾而去。二童并追之,入丛冢中,蹲伏草际。二童击以挖土之铲,其人起,欲遁。一童急捉之,瞥不复见,视手中,持乱发一团而已。 

鬼恋妇 

邑朱某,寓御河北岸。夜深,自隘巷归,见一家后窗临街,有男子伏窗窥视。朱责曰:“私窥人室,此是何意?”其人伏不动,朱怒曳之,其人遽反其面,色如枯木,乱发蓬飞,目眈眈有怒容,忿曰:“与尔何干?”以手拧其背,觉冷如冰而痛入骨,倏不复见。朱惊惶而遁。次日访之,知屋内某新娶再醮妇,是夜方合卺。识者谓:鬼乃妇之前夫。 

醉茶子曰:人恋其妇,死且不忘。一旦别抱琵琶,其饮恨九泉可知矣。力竭计穷,至于伏窗瞻望,其情殊可悯也。顾天下之大,娶再醮妇者如恒河沙数,而鬼之徘徊瞻者亦如恒河沙数。人欲续鸾胶,又何必效绥绥之雄狐哉! 

尸哭 

邑张氏妇暴卒,停尸于床,忽自揭衾起坐,悲啼。家人以其苏,集前慰问。妇闭目无语,但有悲泣,至夜仍僵,天明复坐起悲啼。如是数日,家人咸畏恶之,乘其僵时而殓焉。夜闻柩中声如牛鸣,急瘗之。或以为邪祟所凭,或以为气闭,究不知其何故。 

沧州张 

沧州张某,贩杂货于山海关,与二三同人共处一室。甫灭烛,众尚未寝,忽门隙一响,有妇人赤身入,直至榻前,揭衾欲卧。张大呼有人,急击以拳,中床有声。众曰:“君梦呓耶!门已闭,人从何来?”张力握其臂,呼众秉烛。妇怒,搔其面,化作金光,破窗飞去。众秉烛至,见张面血流殷湿,爪印宛然,窗破一巨孔,相与骇异久之。 

控鬼 

介休诸生某,有胆略,善刀笔,乡里稍拂其意,辄健讼不休,人畏之如虎。夜自邻村归,见垄畔卧一大鬼,身长盈亩,曲肱作枕,齁齁酣睡。烛之,青面赤须,貌极狞恶,叱之不应,怒曰:“作怪惊人,毫无忌惮,定有讼尔。”抽笔作词,焚于城隍神前。略曰:“人鬼殊途,阴阳有界,鬼者自宜退藏于密。今庞然凶煞,丑恶异常,当道横陈,见者必惧。倘有单传之子,奉公之流,被其惊毙,则绝人嗣续,殃及善良,贻患甚巨。生问其故,彼默不言,亦殊坦傲。神者聪明正直,亟宜拘究惩责。”次日复经其处,见大鬼长跪,哀曰:“予夜察神也,偶贪杯酒,狼狈醉眠,冒犯文旌,自知罪该万死。昨被君控城隍,将达天庭,罚必不免。望先生恩施,格外作词开释,感德无穷矣。”生笑许之,乃作词焚之,后不复见。 

孽报 

疡医朱某,每晨施药。有男子年四十余,胸生一疮,其孔如杯,直达于背,脓溃腐臭,前后洞然如穿。医云:“症太险,非巨珠数钱和药不能疗。”某云:“果能愈疾,虽百颗不敢吝。”次日,携如豆大者数十枚,任医拣用。朱欢然受之,为之敷药而去。旁一人亦以微疮就医者,谓朱曰:“若疾可愈乎?”朱漫应之。其人曰:“是人必死,劝先生勿药。”朱惊曰:“君亦识症乎?”答曰:“若能识症,敢来妄渎先生?予以其人卜之,知其不可为也。”朱问其故,其人曰:“昔予与若从军楚地,官粮不足,率事劫掠,予亦不免。但予仅攫人财,不敢伤人命。一日,有老叟携二童逃难,男孩十余龄,女孩八九龄,皆其幼孙。某劫以威,叟战栗惶恐,跪云。『仅存川资二十两,聊以买命。』某收而释之。去教武,忽思叟棉衣甚厚,当有财物,追而索之。叟崩角流涕云。『并无他物,前途惟丐食耳。』悲惧殆甚可怜。某欲脱其棉衣,叟不肯云。『严冬酷寒,去衣必冻死。身已衰朽不足惜,其如二童孙何?望垂怜之。』予亦代为劝止。某益怒,曰:『尔尚怜惜二雏,先使尔绝念。』刃下,杀其女孩。叟泣不能仰,某攫其发,以刀槊其胸,洞穿于背,脏腑俱见,须臾而毙,解其衣。其童子惊毙道左。匆匆舍之而归。拆其衣,败絮中明珠甚伙,金叶数十张。归家暴富,田庐产业,居然素封。第数年来死亡相继,今日之疮,与叟之刀伤无异,非天报乎?”后闻果死,家亦败亡殆尽。 

醉茶子曰:报应之说,儒者勿讲,然旷观往事,理却不诬。汉亡于魏,魏亡于晋,篡夺受禅,若合符节。宋诛晋之子孙,齐诛宋之子孙,得天下于寡妇孤儿,即失天下于寡妇孤儿。其间稍存忠厚者,不戳先朝之后,其享国必久,如唐,如宋,如明,其显然者也。天道好还,理自不爽,似不可尽以为诬。至匹夫匹妇,如沧海之一粟,其行事之善恶,天地鬼神,岂屑与较?然报应亦殊不漏。佛氏果报之说,谓补儒书之未言可也。 

泥桃 

房山农人,耕地得古瓦瓮七八具,覆以石板。碎之,得五铢半两钱数万,古绣斑斓,洵汉代物。予曾购得数百枚。有农子羡其事,亦于近处掘之,得一瓦罐,发之,中空无物。罐下有小坎,中有一泥桃大碗许,承以莲座,持归置诸灶台。夜闻满室作响,审视,乃泥桃跳跃如抛球然。怪而灼之以火,吱吱作声,出清烟一缕,自此遂如顽泥。或云是僧家火化后,合骨灰为之。理或然欤? 

千里井 

房山农人偶山行,据石小憩。石大如斗,晶莹洞澈,中贮以水。携归示人,或云石胆,可治目疾。诣都求售,并无问者。怒碎之,水溅地上。后又有某乙得一石,大仅如拳,水莹然如玉壶冰。携至都,遇西人请其值,对以百金。西人云:“如此宝,价岂仅是,客得毋戏耶?”乃赠以四百金。乙欣然受之,曰:“实不相欺,仆本拾之山中者,不知其为何宝焉?”西人云:“此名千里井。置诸坎中,水用之不竭,行军赖之。故宝耳。” 

灶神 

邑牛姥,幼时,其家祭灶,见有神人盔铠骏马,遍体金光,绚烂夺目,自屋内出,冉冉升霄而去,与世所传着皂衣者迥殊,是不可解矣。 

尸变 

尸变一事,近世恒有,不可目为乌有子虚也。有营卒永平人,从军去家百里,遇贼断其臂,负痛而返,奔波颇苦。官遣人随之,与之食则食,否则不语。及至家,入门悲喜交集,方欲语,猝然而倒,抚之气绝。有友人客临安时,村中赛会演戏。方卓午,村人聚观甚多,忽见一人缨冠袍服,闭目不语,怀抱担杖跳跃而来。识者曰:“此某家翁新死者,胡为乎来?”众骇奔窜,乱如沸鼎。或投以枕,尸蹶然倒。又典商伙友某卒,停尸未殓,待其亲丁人而未至,尸忽起。守者奔走,尸绕院盘桓数刻,始归,卧原处不动。凡此皆尸变之类。若营卒则猝受重伤,气聚未便即死,归则心事了而气散毙矣,与尸变不同,然亦可惨矣。 

产蛆 

静海西村,有农家妇产一物,状如蛆,前锐后齐,长六寸许。有口,饥就母怀食乳,饱则卧枕席间。其家恶而杀之,刀斧不能伤。置之隘巷,辄复自还。数年渐长,家人习见勿怪也。与之糇粮亦能食。今长数尺,粗如匏,颇似有知。妇后又生子,每出,呼蛆守之。蛆蠕蠕然卧橱边,儿匍匐,蛆则阻之。每有亲友至,蛆自匿,客去复出。有老妪曾见之,今仍存,且能隐见不测。 

陈差官 

军械所差官陈某,目能视鬼,所言与纪文达公笔记略同。尝言:“日正午无鬼,余时皆有,夜则尤多。邑城内水月庵前后,至夜则坐者、卧者皆鬼也,遇人来则避之。或猝不及躲,为人冲倒,则其形散而不复能聚。”有某军门之子病笃,邀陈往视。陈云:“公子魂已离舍,恐不能愈,请为备后事可也。”未几果卒。或询其故,云:“凡人病甚,则魂必出其躯壳,恒在左右,离身不远。若离床则病笃,出房舍则必毙矣。”又云:“每清明、中元节、年终,鬼必还家取纸钱。尝见其家贫有不焚者,则鬼徘徊门左,状甚凄楚,至有零涕者。”问纸钱有益乎?云:“鬼所持者如真钱也。凡世所焚车马舆轿箱柜刍灵等物,至冥中俱化为真。”陈每天晚则厌出,自言每逢恶鬼,亦颇畏恶。故声明夜不当差。不得已夜出,则提灯低首疾行,目不邪视,言墙隅宅中阴暗密无人处,鬼多聚之。寻常所遇者大抵皆枯瘦愁惨多戚容,体胖容舒者甚少。又见有奇形怪状,头巨如丘,身高盈丈,青面朱发,如世塑之夜叉、魍魍极其丑恶者,不知人死后胡以化为此态,莫明其故也。每劝人夜行必须执炬,则鬼见火光自避。察其所言,似非尽诬。军械所与水月庵相连,庵前放花爆,陈戒其友人勿出视。是夕人众拥挤,压死数人,盖陈预见有厉鬼也。一日与友同往西沽,途中见一家双闭其门,陈曰:“是将有凶死者。”其友不信。未几有二人从内奔出,神色惊惶,访之其家,果有缢死者。友询陈何知,曰:“吾见有缢鬼入,故知其有变也。”友云:“既见鬼觅代,勿能救与?”曰:“不敢多事。”昔罗两峰目能视鬼,其所言者亦类此。然则无鬼论可勿广矣。 

樊英 

樊英者,狐女也。邑南村有刘氏子,劫孤。弱冠,美丰姿,读书颇慧。诣城内就师读,偶游街市,遇一女子,绿鬟垂鬓,绛纱短衫,裙下双翘如笋,爱好之,目不斜瞬。女微觉,红涨于面,掩袖而过。刘归,冥想废读,托故归家,眠餐顿减。忽一夕,月色昏黄,有叩扉者。出视,则向所遇女子也。延之入,倚灯坐,羞涩不语。刘惊喜,不知所措。半晌不言去。刘出视,家人皆将就寝,遂归斋,掩其扉,与共寝处。天将明,女自去。如是月余,人无知者。二人情好益笃。生穷其家室,语殊含混。生以爱故,亦不穷究。隐为蓄甘旨,女笑云:“无须,我能致之。”探袖中出果饵及肴酒,罔不精美。生每有所欲,应念辄至,因知其为狐仙。母为生议婚,力阻不愿。后为家人所窥,母令绝之,生不忍。又数载,生呕血病危,女扶持倍谨,恒终日不去,家人佥呼为娘子。未几生亡,女披麻哭泣尽礼,稽首向母曰:“母请勿忧,此后奉养,新妇之责也。”生殡后,女去,留一巨布囊,云:“如有所需,探此可得。”母晨炊取米,果不爽。由是饥求食,寒索衣,皆仰给此囊,以故家稍裕,而女去如黄鹤矣。有邻村某氏子,乃杭人寓居者,相传得美妇,闻其状,颇类狐女。母因往视,新妇则樊英也。母怒,责其失节,且戒其家速绝,不然狐蛊亦类吾儿。樊英泣曰:“儿三岁为妇,未敢失德,且报母不为不至。夫死再醮,亦常之事。身虽嫁而犹养姑,以视悻悻出门视翁姑如寇仇者,毋将何以责之?”母语塞,盖隐刺刘姥也。母归,疑女与绝,及探囊,依然得物,始喜。终母之世,供给勿衰,母死始罢。或云樊英诚贤,惜其未明大节也。 

醉茶子曰:明大节,人且难之,况狐耶?尝见某仆妇,与其夫伉俪颇笃。夫死家贫,瘗诸荒冢。越数载,自买新阡数亩,求其夫柩,不可辨识。或教以长绳系马鞍,缚绳腰际,曳之哭且行,有所阻,就其处掘之,果得夫柩。遂迁葬焉。噫!可谓贤矣。后晚年不贞,其主人有二童,先后私之。又某氏妇容貌娴雅,夫妇甚和。夫死不嫁,与某私,生子,伪为讨螟蛉者,以延夫嗣。之二妇者,可谓深于情而越于礼矣。一以夫骨为重,而必致之安土,但知瘗夫为义,不知贻夫耻为大不义也。其初心可取,特欲心炽,力不能遏,以至晚节不终。一以无后为负夫,不知犯淫为更负夫。然究其初心,未必真为夫嗣计。纵使真为夫嗣计,异姓螟蛉犹有乱宗之嫌,而乃辱身乞种,岂复有人理哉?特淫焰炽盛,居然生子,又不忍割爱,遂日留而养之,所谓机变之巧,无所用耻焉。总之,女德无极,第见其工貌胜人,即许为贤,奚可哉?前妇愚蠢,此妇淫而多机警矣。 

役夫 

辛卯夏,有挖河之役。有役夫数十人,共往宁河兴工之所。中有一夫,相失在后。日将暮,渴甚,而旷野无人,去驿亭绝远,徘徊道左。忽见禾黍深处有房舍,就之,闬闳壮丽,类世家。不敢遽入,蹲踞门旁,以待阍者。俄一女子红妆颇艳,自内出,询其何为。役夫言其始末,并求赐饮。女子笑云:“易耳。”乃延入,云:“我家固无男子,俟侬为尔煮茶。”俄而玉碗金壶,酌以佳茗。役夫饮毕,方欲辞行,女云:“日将坠矣,得毋饥乎?”役夫得茶已属望外,闻欲赐食,欢甚,急应以唯唯。女子乃招至寝室,其中金玉锦锈,备极辉煌,所陈设之物,多不能指其名。于是坐立几不能自主。女子出厨间物列几上,罔不甘旨,役夫大肆饕餮。饭罢,女治枕栖,止之宿。役夫生平未谙此乐,自惭形秽,踌躇不安。女笑曰:“勿尔迂拘,苟愿永好,老于是乡,足尔一生温饱矣。”役夫居数日,见女子神气举止不类常人,转自恐,因云:“家有老母妻子,须身自作苦,以供赡养。若久留于此,八日冻馁矣。请暂去复来。”女云:“去则去耳,再来难矣。”乃送之出门去。役夫至工所,诸人怪其来晚。役备述其事,众夫共往,至其处,禾黍油油,迥无屋宇,诧异而返,未知是鬼是狐。 

醉茶子曰:闻之役夫蠢然一村汉耳,而倚翠偎红,竟得数日艳福,亦殊出人意外。古人云:“作得一日神仙,虽死无憾。”其役夫之谓乎?顾役之愚浊,不能终享清福,固无足论;而为仙子者,亦漫不加察,冒然纳之,陡然舍之,是果何心哉?世岂无翩翩美少,而适逢此蠢蠢者,遽纳之东床,想真仙断不出此,此必采补之流耳。 

浙生 

浙江某生,传者逸其姓氏。入北闱乡试。场后登车将返津门,途次遇雨。半里外有兰若,往投止焉。僧延入一斗室,颇雅浩。夜息灯寝,忽有啜泣声在承尘上,知为狐,姑听之。忽又作笑声,然稍止,辄复呜呜咽咽,声甚悲,旋又大笑。士大骇。未几,笑止而哭,哭止而笑。细辨之,乃出一人,心益不解。至天晓,始不复闻。忽有一人在旁问曰:“尔良夜不眠,忽哭忽笑,其意何居?”答曰:“我炼形拜月,吐纳采补,数百年来,甘苦备尝。至今日支体官骸,与人无异,大丹将成,此一乐也。倘顿遭雷劫,则夙昔功苦一朝瓦解,尽归灰烬,殊觉可惜。思量至此,不觉肝为之摧,心为之酸,潸焉出涕,几不知泪之所自来也。转思幸免雷殛,则从此升碧霄,登紫府,优游自得,与黄石、赤松辈共朝夕,将入王母之宫,而听董双成之雅乐,许飞琼之妙音,餐沆瀣,咽琼浆,食仙桃,长生不老,俯视尘世之冠冕,真若泥涂富贵,直如幻梦,不亦乐乎,又不禁为之狂笑。”一人曰:“尔休矣。凡修道之人,心宜淡定。尔私欲撞扰,倾刻万念,甚非法也。”其人又刺剌强辩。浙人闻之叱曰:“此等细事,值得悲喜交集?絮絮聒聒,扰我清眠。再不止,我便觅天师符印至。”再听之,则寂然。生暗喜狐之畏己也,方欲安眠,忽闻大呼曰:“某人,尔责我而不自责。汝前科乡试出场后,在京寓候榜,忽作得意想,则手舞足蹈,云。『我今秋折桂,明春攀杏,从此高车驷马,将华丽其衣服,夸耀夫乡里,高步青云,俯视一切,乐何如之!』于是拊掌大笑。尔以我未之闻耶?俄而飞骑报入,尔神色张皇,坐卧不定,非喜非惧,非乐非忧,我口直不能形容其状。既而红箓无名,孙山被落,尔则顿足痛骂,涕泗交流。仆来则咤叱泄忿,店主人至则迁怒挥拳,指桑詈槐,丑态百出。尔以我未之见耶?今亦诮我耶?我亦自知忽悲忽乐厌人听闻,然不至如尔之令人难堪也。”生闻之益怒,奋身即起,闻承尘上嗤嗤笑声,云:“修道之人与读书之士,皆宜平心静气。仆自此闻命矣。一语奉赠,至重阳后勿复作前态。”再听则寂然矣。天明晴霁,登车就道,回思狐言,不觉哑然自笑。到津为友人述之,无不哄堂。 

醉茶子曰:荣辱得失之心,虽仙不免。当局者苦于不自知,所难堪者旁观之匿笑耳。若以禅理论,万事皆空,不但雪窗萤火为多事,即炼形吐纳亦多事。果如是,成何世界耶?所以人当尽心竭力,以尽人事,成败富贵,一听诸天可也。 

树怪 

乙酉夏,移居城南第。庭有枯树,百余年物也。众以为钱神所凭,颇祈祷之。是岁除夕,邻家子见有白须叟踞树巅,予诗以嘲之。诗云:“恐予志怪少新奇,树露精灵树有知。暴客谅非来陋巷,老翁何故上枯枝。送穷愧我无长策,祈福嗤人枉费词。”“是鬼是仙还是盗,眼前傀儡太支离。皓首庞眉恍露身,无端惊喜动居邻。世间宁有摇钱树,天下何多妄想人。尔欲保身须匿迹,我将纵斧即摧薪。松能不老椿能寿,浪说仙灵恐未真。” 

夜游神 

夜游神,往往为人所遇。以予所闻者言之,一在邑东关外崇宁宫前,有王某夜行,见墙阴一物如袱,俯视乃巨靴,长约三尺许。举头则眉际复一靴,大亦相等。仰望一巨人,坐檐际,高约数丈,迭腿而坐。踌踌间,忽有一人提灯笼而来,巨人抬其足,其人若未之见,匆匆遂过。王亦欲随之过,巨人仍以足挡之。相持数刻,始不见。归家后,不数日而亡。殆衰气所感,鬼神揶揄之也。又某宦寓河北客舍,好樗蒲。正月间,访友人赌戏,归店时已三鼓,月色微明。至北关浮桥,见钞关东有巨人坐屋上,高以丈计,其服制仿佛纱帽宽袍,气象雄阔。某骇,几不能步。视所提之灯,光小如豆,踯蹰不前,俄而不见。某归后亦无恙。 

张桂 

邑有张桂者,寓御河北岸钞关东。其邻杨氏,与对门居。张偶夜归,见杨氏门前立一人,身极削瘦,凉帽青衣,肩披搭橐,中露公文数角,仿佛公人。张怪而就视,见其面白如粉,双目微圆如豆。悟其为鬼,急奔入家,闭其户。乃登梯再视,则乌有矣。是夜杨氏归卒。殆阴曹之勾役也。 

双头豕 

邑城中有某氏,产小豕两头,一身八足双尾者,群以为异。然不足异也,盖畜类如豚犬等,皆一产数子。猪之双首双尾一身八足者,乃其胎未分,粘合为一。如桃香瓜果中,有并蒂孪子者,亦二子未分,长而为一也。猪亦类是。若鹅之两头者,乃两雄共一雌,雄气杂也。或问犬先产者身小,后产者身转大,此何以故?曰:此最易解。先产者其后坐之胎也,后产者其先坐之胎也。胎先成者故大,后成者故小。及生时则后者在先,先者在后。此非大小之明验欤?近来颇讲格致之学,识者当不以吾言为河汉。 

杜醒山 

邑人杜醒山妻病,夜出延医,觉有拍其肩者。回顾阒其无人。去数武,遇其亡友王某,怪而呼之。不应。或先或后,随行半里许,旋失所在。俄有红旗绕足旋舞,俯拾则无。甚恶之,以为妻寿不永也。归家就寝。后闻有扣门者。出视,则其亡友赤身无衣,势将扑捉。一惊而寤,顿觉身冷如渥冰水。自此患病,遂至不起,而妻竟无恙。 

张绅士 

邑绅张某寝疾,夜有巨鬼鞠躬倒入其室,臀塞寝门几满。旋伸臂于床前,拳大如斗,以签示病者,票四月十四日。张大惊,鬼亦自去。时二月也,计其期尚余百日。乃至闰二月十四日而卒,始悟四月乃两月之隐语也。光绪庚寅年事。 

陈某 

邑陈某入山买果品,路行失道。见荒郊一野寺,入投止焉。四面墙垣俱圮,似久无僧。正殿残破过半,东廊灰尘几满。窗下停一柩,若新殓者。乃趋西廊,展衾神座右。二更许,万籁无声,忽东廊柩爆然作响,侦视棺上坐一女子,模糊莫辨容色。大恐,乃曳衾匿案下,伏身屏气以听。半晌,有二健夫入,各携酒肴,踞地饮饫。其一劝饮甚殷,对坐者饮颇豪。未几,颓然醉卧,劝饮者遽抽刀决其首,尸倒案侧,头碌碌然滚神座下。旋至东廊柩前,呼曰:“我为尔报厥仇矣!”出门遂去。陈心胆俱碎。忽闻棺响,女子从棺内出,至西廊尸前,伏闻其首,旋起立大笑,声烈烈如鸮。陈毛发森竖,缩项不敢呼息。俄女子去。片刻棺响,女复来,如前状,旋又去。陈视天色已明,悄无人迹,遂狼狈而遁。 

郭氏妇 

邑人郭姓妇某氏,与其夫反目。诟谇之际,怒云:“如此相逼,我便自缢!”盖气愤语也。其邻陈姓者,目能视鬼,与郭妻遇,问曰:“嫂因何事而欲轻生?”氏言无之。陈云:“适见缢鬼相随,何便云无?”氏始悟前日语,而鬼因其隙而乘之也。 

醉茶子曰:十目十手,指视维严。言一出而鬼即乘之,以是知祸福之来,求之自己,言可妄发乎哉! 

分水箭 

海河滨有菜园,圃中结一瓠,长白异常。有术人口操南音,向老圃购此瓠。老圃云:“瓠老不堪食,留作种者。客买是奚为?”术士出重价,意在必售。老圃因其出重价也,靳不与。术士愈增价,老圃知其有异,云:“客不明告以故,虽千金弗易也。”术士不得已告曰:“津中三岔河底有分水箭,众流汇海而直下者恃有此箭,否则成巨浸矣。若得此宝,值千金。第有老龙看守,必以术取。今得此瓠,骑此可以下水,与老龙战。兹即实告,且有所烦:某日子夜与君同往,授君五色旗。待予入水后,俟有手出水上,见何色手,以何色旗与之,万匆惊骇。与毕静候片刻,予得宝出,当厚酬君。”老圃许之,乃摘瓠去。越数日,夜已交子,月明如昼,术士驾小舟邀老圃往。至则披发跣足,投瓠于水,跨之而下。旋见波浪翻沸,一巨手出水面,大如箕,色正赤,老圃急以赤旗与之。又数刻,出一黑手,大如前状,又以黑旗与之。旋见水波汹涌,高出于岸,小舟飘荡欲翻。老圃暗想:宝所以镇河,一方福也,为彼将去,水灾立至,吾其鱼矣。俄出一白手,圃以黄旗与之。倏水星迸沸,白手复出,圃又与以青旗。是时小舟摆拨欲沉,老圃急划船至岸,跃下观之。见白手出水上,半晌不退。四外水立如山,忽訇然震响如雷,波涛渐平,见术士尸浮上,身首异处,顺流而下。老圃自返。 

土偶 

邑城隍祠两廊中,所塑土偶最精。凡油鼎刀山诸狱,削肠剖腹等形,无不神采生动,宛肖其真。庚寅岁重修,好事者塑一产亡鬼,翠蛾愁锁,红粉娇啼,两鬓蓬飞,七窍丹渍,背负雨伞蒲团,犹活泼类生。三月间,有某姓妇,患产难,危在旦夕。忽闻门外有号泣声,其家人出视,见一妇倚门呜咽,酷似庙中所塑者,惊疑间即失所在。旋闻产妇大呼有鬼,转瞬即气绝矣。后往往深夜辄出为祟,遂毁其像,乃安。盖物太肖人形,感异气即足为怪,况工人聚精凝神之作乎? 

剃发匠 

王某者,昔充营卒,曾从军江浙。后流落津门,为人剃发,与同寓三人俱患疫不起。见病者口鼻出血即毙,心知其异。觉己鼻口中血似欲滥,强忍而抑之。未几,神昏瞆,见二役持签提锁,势甚猛厉,将欲加之锁。一役曰:“姑待姑待,彼阳光尚旺,俟其血出,勾之不迟。”王闻之,心益惴惴。未几,胸如油沸,热不能遏,遂哇之,血出,顿清爽,觉魂一缕如烟,自顶上出。回顾二役,不知所往。乃出门信步行,飘飘然身轻如叶。欻至一处,道旁大席棚高于楼阁,棚中人来往纷杂甚伙。窥探间,二役忽至,猝以锁系其项,曰:“随我见官去。”王急与争。二人强曳之棚内,见北面有暖阁,捽之使跪,云:“听大人吩咐。”王仰视,见黑烟笼罩,暗不辨物。阁上责之曰:“尔何敢抗违公差,逗留不至?”王云:“小人非敢抵差,只因有未了之公事,是以迟迟。”问何事不了,曰:“方今中外交涉,难保必无事端,将为朝廷效死命耳。千把之职虽微,尽忠则一。但此热念不自能已,倘假数年,小人之愿也。如其数尽,又何敢违?”神默然,命左右稽其册,果以军功曾授千总不诬。神嘉其忠,赐寿一纪,遣之还。霍然遂苏。光绪庚寅三月事。今其人尚存。 

醉茶子曰:听其谲词,遽增其寿,神几近悠悠矣。虽然,言为心声,侃侃之论,竟出于剃发者之口,以是知无是心者无是言也。善则必赏,所以劝恶,神岂妄哉! 

蜈蚣 

邑西南村郊外有大蜈蚣,长约五尺余,宽半尺,出没不测。夜则有光如炬,照灼数步。村人患之,集众持梃冥搜,得于草莽中,盘伏如带。众击以梃,夭矫难制,众惧奔避。有二健夫奋力乱击始毙,归觉肢体麻术。视其二人之臂,均黑肿如墨。盖物最毒,虽未着手,而从梃递及。是知怪物不可以力敌也。 

疟童 

苏州李氏妇,寄寓于津,患疟疾。昏乱中见一物如猫,跃登其榻。细视乃一小童子,绿衣红裤朱履,头绾双髻。向之笑,辄寒热交作,至昏昏睡去,则不知何作矣。如是数夕,悟其为疟鬼,欲驱之,而无术也。一夕,甫登床,作退缩状。妇返顾,见窗上有剖瓜刀一柄,因思必其所畏。次日以刀置枕畔,果不敢近。妇取以掷之,物吱吱嗥叫而遁。自是病愈。 

草偶 

邑梁氏,营造墓田极奢侈,旁建房舍亦宏壮。是村有富户某姓,秋获积粟盈仓,往往亏歉。怪而察之,殊无盗迹。疑仆,诮责之。仆冤甚,夜伺之。见二巨人头大如釜,身高丈余,月光下金铠辉煌,手持画戟,越垣过,直至仓房。门自启,鞠躬入,俯掬菽麦,饱饫而去。仆遥尾之,入梁氏殡宫,遂不见。次早白诸主人,乃集多人共往搜之,有送葬刍灵,方弼、方相二草偶,酷似所见。破其腹,得菽麦数十斛。火之,怪遂绝。 

缸怪 

邑西关内民家有投缸毙者,时见怪异。一夕月明,院内有声如碌碡。转视之,一巨瓮中有人倒矗,竖其双足,旋转不休,犬吠随之。人见者辄病。其宅几易数主,居皆不安。有夏姓者寓是宅,拆房重修,于大门楼粱间得一术匣,中盛小泥缸长寸许,一小泥人倒竖其中,宛如昔之所见。方悟工师之妖术,致使居者遭凶祸焉。 

醉茶子曰:世所患之邪祟,大抵皆类此,不必真鬼魅也。顾工师镇魇之术,致使人投缸而毙,则邪术亦可畏也已。