老子者,

【正义】:硃韬玉札及神仙传云:“老子,楚国苦县濑乡曲仁里人。姓李,名耳,字伯阳,一名重耳,外字摐,身长八尺八寸,黄色美眉,长耳大目,广额疏齿,方口厚脣,额有三五达理,日角月悬,鼻有双柱,耳有三门,足蹈二五,手把十文。周时人,李母八十一年而生。”又玄妙内篇云:“李母怀胎八十一载,逍遥李树下,乃割左腋而生。”又云:“玄妙玉女梦流星入口而有娠,七十二年而生老子。”又上元经云:“李母昼夜见五色珠,大如弹丸,自天下,因吞之,即有娠。”张君相云:“老子者是号,非名。老,考也。子,孳也。考教众理,达成圣孳,乃孳生万理,善化济物无遗也。”

楚苦县厉乡曲仁里人也,

【集解】:地理志曰苦县属陈国。【索隐】:按:地理志苦县属陈国者,误也。苦县本属陈,春秋时楚灭陈,而苦又属楚,故云楚苦县。至高帝十一年,立淮阳国,陈县、苦县皆属焉。裴氏所引不明,见苦县在陈县下,因云苦属陈。今检地理志,苦实属淮阳郡。苦音怙。【正义】:按年表云淮阳国,景帝三年废。至天汉脩史之时,楚节王纯都彭城,相近。疑苦此时属楚国,故太史公书之。括地志云:“苦县在亳州谷阳县界。有老子宅及庙,庙中有九井尚存,在今亳州真源县也。”厉音赖。晋太康地记云:“苦县城东有濑乡祠,老子所生地也。”

姓李氏,

【索隐】:按:葛玄曰“李氏女所生,因母姓也。”又云“生而指李树,因以为姓”。

名耳,字摐,

【索隐】:按:许慎云“摐,耳曼也”。故名耳,字摐。有本字伯阳,非正也。然老子号伯阳父,此传不称也。正义摐,耳漫无轮也。神仙传云:“外字曰摐。”按:字,号也。疑老子耳漫无轮,故世号曰摐。

周守藏室之史也。

【索隐】:按:藏室史,周藏书室之史也。又张苍传“老子为柱下史”,盖即藏室之柱下,因以为官名。【正义】:藏,在浪反。

孔子適周,将问礼於老子。

【索隐】:大戴记亦云然。

老子曰:“子所言者,其人与骨皆已朽矣,独其言在耳。且君子得其时则驾,不得其时则蓬累而行。

索隐刘氏云:“蓬累犹扶持也。累音六水反。说者云头戴物,两手扶之而行,谓之蓬累也。”按:蓬者,盖也;累者,随也。以言若得明君则驾车服冕,不遭时则自覆盖相携随而去耳。【正义】:蓬,沙碛上转蓬也。累,转行貌也。言君子得明主则驾车而事,不遭时则若蓬转流移而行,可止则止也。蓬,其状若皤蒿,细叶,蔓生於沙漠中,风吹则根断,随风转移也。皤蒿,江东呼为斜蒿云。

吾闻之,良贾深藏若虚,君子盛德容貌若愚。

【索隐】:良贾谓善货卖之人。贾音古。深藏谓隐其宝货,不令人见,故云“若虚”。而君子之人,身有盛德,其容貌谦退有若愚鲁之人然。嵇康高士传亦载此语,文则小异,云“良贾深藏,外形若虚;君子盛德,容貌若不足”也。

去子之骄气与多欲,态色与淫志,

【正义】:恣态之容色与淫欲之志皆无益於夫子,须去除也。

是皆无益於子之身。吾所以告子,若是而已。”孔子去,谓弟子曰:“鸟,吾知其能飞;鱼,吾知其能游;兽,吾知其能走。走者可以为罔,游者可以为纶,飞者可以为矰。至於龙,吾不能知其乘风云而上天。吾今日见老子,其犹龙邪!”

老子脩道德,其学以自隐无名为务。居周久之,见周之衰,乃遂去。至关,

【索隐】:李尤函谷关铭云“尹喜要老子留作二篇”,而崔浩以尹喜又为散关令是也。【正义】:抱朴子云:“老子西游,遇关令尹喜於散关,为喜著道德经一卷,谓之老子。”或以为函谷关。括地志云:“散关在岐州陈仓县东南五十二里。函谷关在陕州桃林县西南十二里。”强,其两反。为于伪反。

关令尹喜曰:“子将隐矣,彊为我著书。”於是老子乃著书上下篇,言道德之意五千馀言而去,莫知其所终。

【集解】:列仙传曰:“关令尹喜者,周大夫也。善内学星宿,服精华,隐德行仁,时人莫知。老子西游,喜先见其气,知真人当过,候物色而迹之,果得老子。老子亦知其奇,为著书。与老子俱之流沙之西,服臣胜实,莫知其所终。亦著书九篇,名关令子。”【索隐】:列仙传是刘向所记。物色而迹之,谓视其气物有异色而寻迹之。又按:列仙传“老子西游,关令尹喜望见有紫气浮关,而老子果乘青牛而过也”。

或曰:老莱子亦楚人也,

【正义】:太史公疑老子或是老莱子,故书之。列仙传云:“老莱子,楚人。当时世乱,逃世耕於蒙山之阳,莞葭为墙,蓬蒿为室,杖木为床,蓍艾为席,菹芰为食,垦山播种五穀。楚王至门迎之,遂去,至於江南而止。曰:‘鸟兽之解毛可绩而衣,其遗粒足食也。’”

著书十五篇,言道家之用,与孔子同时云。

盖老子百有六十馀岁,或言二百馀岁,

【索隐】:此前古好事者据外传,以老子生年至孔子时,故百六十岁。或言二百馀岁者,即以周太史儋为老子,故二百馀岁也。【正义】:盖,或,皆疑辞也。世不旳知,故言“盖”及“或”也。玉清云老子以周平王时见衰,於是去。孔子世家云孔子问礼於老子在周景王时,孔子盖年三十也,去平王十二王。此传云儋即老子也,秦献公与烈王同时,去平王二十一王。说者不一,不可知也。故葛仙公序云“老子体于自然,生乎大始之先,起乎无因,经历天地终始,不可称载”。

以其脩道而养寿也。

自孔子死之後百二十九年,

【集解】:徐广曰:“实百一十九年。”

而史记周太史儋见秦献公曰:“始秦与周合,合五百岁而离,离七十岁而霸王者出焉。”

【索隐】:按:周秦二本纪并云“始周与秦国合而别,别五百载又合,合七十岁而霸王者出”。然与此传离合正反,寻其意义,亦并不相违也。

或曰儋即老子,或曰非也,世莫知其然否。老子,隐君子也。

老子之子名宗,宗为魏将,封於段干。

【集解】:此云封於段干,段干应是魏邑名也。而魏世家有段干木、段干子,田完世家有段干朋,疑此三人是姓段干也。本盖因邑为姓,左传所谓“邑亦如之”是也。风俗通氏姓注云姓段,名干木,恐或失之矣。天下自别有段姓,何必段干木邪!

宗子注,

【索隐】:音铸。【正义】:之树反。

注子宫,宫玄孙假,

【索隐】:音古雅反。【正义】:作“瑕”,音霞。

假仕於汉孝文帝。而假之子解为胶西王卬太傅,因家于齐焉。

世之学老子者则绌儒学,

【索隐】:按:绌音黜。黜,退而後之也。

儒学亦绌老子。“道不同不相为谋”,岂谓是邪?李耳无为自化,清静自正。

【索隐】:此太史公因其行事,於当篇之末结以此言,亦是赞也。按:老子曰“我无为而民自化,我好静而民自正”,此是昔人所评老摐之德,故太史公於此引以记之。【正义】:此都结老子之教也。言无所造为而自化,清净不挠而民自归正也。

庄子者,蒙人也,

【集解】:地理志蒙县属梁国。【索隐】:地理志蒙县属梁国。刘向别录云宋之蒙人也。【正义】:郭缘生述征记云蒙县,庄周之本邑也。

名周。周尝为蒙漆园吏,

【正义】:括地志云:“漆园故城在曹州冤句县北十七里。”此云庄周为漆园吏,即此。按:其城古属蒙县。

与梁惠王、齐宣王同时。其学无所不闚,然其要本归於老子之言。故其著书十馀万言,大抵率寓言也。

【索隐】:大抵犹言大略也。其书十馀万言,率皆立主客,使之相对语,故云“偶言”。又音寓,寓,寄也。故别录云“作人姓名,使相与语,是寄辞於其人,故庄子有寓言篇”。【正义】:率音律。寓音遇。率犹类也。寓,寄也。

作渔父、盗跖、胠箧,

【索隐】:胠箧犹言开箧也。胠音袪,亦音去。箧音去劫反。【正义】:胠音丘鱼反。箧音苦颊反。胠,开也。箧,箱类也。此庄子三篇名,皆诬毁自古圣君、贤臣、孔子之徒,营求名誉,咸以丧身,非抱素任真之道也。

以诋訿孔子之徒,

【索隐】:诋,讦也。诋音邸。訿音紫。谓诋讦毁訾孔子也。

以明老子之术。畏累虚、亢桑子之属,皆空语无事实。

【索隐】:按:庄子“畏累虚”,篇名也,即老聃弟子畏累。邹氏畏音於鬼反,累音垒。刘氏畏音乌罪反,累路罪反。郭象云“今东莱也”。亢音庚。亢桑子,王劭本作“庚桑”。司马彪云“庚桑,楚人姓名也”。【正义】:庄子云:“庚桑楚者,老子弟子,北居畏累之山。”成?莫云:“山在鲁,亦云在深州。”此篇寄庚桑楚以明至人之德,卫生之经,若槁木无情,死灰无心,祸福不至,恶有人灾。言庄子杂篇庚桑楚已下,皆空设言语,无有实事也。

然善属书离辞,

【正义】:属音烛。离辞犹分析其辞句也。

指事类情,用剽剥儒、墨,

【正义】:剽,疋妙反。剽犹攻击也。

虽当世宿学不能自解免也。其言洸洋自恣以適己,

索隐洸洋音汪羊二音,又音晃养。亦有本作“瀁”字。【正义】:洋音翔。己音纪。

故自王公大人不能器之。

楚威王闻庄周贤,

【正义】:威王当周显王三十年。

使使厚币迎之,许以为相。庄周笑谓楚使者曰:“千金,重利;卿相,尊位也。子独不见郊祭之牺牛乎?养食之数岁,衣以文绣,以入大庙。当是之时,虽欲为孤豚,岂可得乎?

【索隐】:孤者,小也,特也。原为小豚不可得也。【正义】:不群也。豚,小猪。临宰时,原为孤小豚不可得也。

子亟去,

【索隐】:音棘。亟犹急也。

无污我。

【索隐】:污音乌故反。

我宁游戏污渎

【索隐】:音乌读二音。污渎,潢污之小渠渎也。

之中自快,无为有国者所羁,终身不仕,以快吾志焉。”

【正义】:庄子云:“庄子钓於濮水之上,楚王使大夫往,曰:‘原以境内累庄子。’持竿不顾,曰:‘吾闻楚有神龟,死二千岁矣,巾笥藏之庙堂之上。此龟宁死为留骨而贵乎?宁生曳尾泥中乎?’大夫曰:‘宁曳尾涂中。’庄子曰:‘往矣,吾将曳尾於涂中。’”与此传不同也。

申不害者,京人也,

【索隐】:申子名不害。按:别录云“京,今河南京县是也”。【正义】:括地志云:“京县故城在郑州荥阳县东南二十里,郑之京邑也。”

故郑之贱臣。学术以干韩昭侯,

【索隐】:按:术即刑名之法术也。

昭侯用为相。内脩政教,外应诸侯,十五年。终申子之身,国治兵彊,无侵韩者。

【索隐】:王劭按:纪年云“韩昭侯之世,兵寇屡交”,异乎此言矣。

申子之学本於黄老而主刑名。著书二篇,号曰申子。

【集解】:刘向别录曰:“今民间所有上下二篇,中书六篇,皆合二篇,已备,过於太史公所记也。”索隐今人间有上下二篇,又有中书六篇,其篇中之言,皆合上下二篇,是书已备,过於太史公所记也。【正义】:阮孝绪七略云申子三卷也。

韩非者,

【正义】:阮孝绪七略云:“韩子二十卷。”韩世家云:“王安五年,非使秦。九年,虏王安,韩遂亡。”

韩之诸公子也。喜刑名法术之学,

【集解】:新序曰:“申子之书言人主当执术无刑,因循以督责臣下,其责深刻,故号曰‘术’。商鞅所为书号曰‘法’。皆曰‘刑名’,故号曰‘刑名法术之书’。”【索隐】:著书三十馀篇,号曰韩子。

而其归本於黄老。

【索隐】:按:刘氏云“黄老之法不尚繁华,清简无为,君臣自正。韩非之论诋駮浮淫,法制无私,而名实相称。故曰‘归於黄老’。”斯未为得其本旨。今按:韩子书有解老、喻老二篇,是大抵亦崇黄老之学耳。

非为人口吃,

【正义】:音讫。

不能道说,而善著书。与李斯俱事荀卿,

【正义】:孙卿子二十二卷。名况,赵人,楚兰陵令。避汉宣帝讳,改姓孙也。

斯自以为不如非。

非见韩之削弱,数以书谏韩王,

【索隐】:韩王安也。

韩王不能用。於是韩非疾治国不务脩明其法制,执势以御其臣下,富国彊兵而以求人任贤,反举浮淫之蠹而加之於功实之上。以为儒者用文乱法,而侠者以武犯禁。宽则宠名誉之人,急则用介胄之士。

【正义】:介,甲也。胄,兜鍪也。

今者所养非所用,

【索隐】:言非疾时君以禄养其臣者,乃皆安禄养交之臣,非勇悍忠鲠及折冲御侮之人也。

所用非所养。

【索隐】:又言人主今临事任用,并非常所禄养之士,故难可尽其死力也。

悲廉直不容於邪枉之臣,

【索隐】:又悲奸邪谄谀之臣不容廉直之士。

观往者得失之变,

【正义】:韩非见王安不用忠良,今国消弱,故观往古有国之君,则得失之变异,而作韩子二十卷。

故作孤愤、五蠹、内外储、说林、说难十馀万言。

【索隐】:此皆非所著书篇名也。孤愤,愤孤直不容於时也。五蠹,蠹政之事有五也。内外储,按韩子有内储、外储篇:内储言明君执术以制臣下,制之在己,故曰“内”也;外储言明君观听臣下之言行,以断其赏罚,赏罚在彼,故曰“外”也。储畜二事,所谓明君也。说林者,广说诸事,其多若林,故曰“说林”也。今韩子有说林上下二篇。说难者,说前人行事与己不同而诘难之,故其书有说难篇。

然韩非知说之难,为说难书甚具,终死於秦,不能自脱。

说难曰:

【索隐】:说音税。难音奴干反。言游说之道为难,故曰说难。其书词甚高,故特载之。然此篇亦与韩子微异,烦省小大不同。刘伯庄亦申其意,粗释其微文幽旨,故有刘说也。

凡说之难,非吾知之有以说之难也;

【正义】:凡说难识情理,不当人主之心,恐犯逆鳞。说之难知,故言非吾知之有以说之乃为难。

又非吾辩之难能明吾意之难也;

【正义】:能分明吾意以说之,亦又未为难也,尚非甚难。

又非吾敢横失能尽之难也。

【索隐】:按:韩子“横失”作“横佚”。刘氏云:“吾之所言,无横无失,陈辞发策,能尽说情,此虽是难,尚非难也。”正义横,扩孟反。又非吾敢有横失,词理能尽说己之情,此虽是难,尚非极难。

凡说之难,在知所说之心,可以吾说当之。

【索隐】:刘氏云:“开说之难,正在於此也。”按:所说之心者,谓人君之心也。言以人臣疏末射尊重之意,贵贱隔绝,旨趣难知,自非高识,莫近几会,故曰“说之难”也。乃须审明人主之意,必以我说合其情,故云“吾说当之”也。【正义】:前者三说并未为难,凡说之难者,正在於此。言深辨知前人意,可以吾说当之,闇与前人心会,说则行,乃是难矣。

所说出於为名高者也,

【索隐】:按:谓所说之主,中心本出欲立高名者也。,故刘氏云“稽古羲黄,祖述尧舜”是也。

而说之以厚利,则见下节而遇卑贱,必弃远矣。

【索隐】:谓人主欲立高名,说臣乃陈厚利,是其见下节也。既不会高情,故遇卑贱必被远斥矣。

所说出於厚利者也。而说之以名高,则见无心而远事情,必不收矣。

【索隐】:亦谓所说之君,出意本规厚利,而说臣乃陈名高之节,则是说者无心,远於我之事情,必不见收用也。故刘氏云“若秦孝公志於彊国,而商鞅说以帝王,故怒而不用”。

所说实为厚利而显为名高者也,

【索隐】:按:韩子“实”字作“隐”。按:显者,阳也。谓其君实为厚利,而详作欲为名高之节也。【正义】:前人必欲厚利,诈慕名高,则阳收其说,实疏远之。

而说之以名高,则阳收其身而实疏之;若说之以厚利,则阴用其言而显弃其身。

【索隐】:谓若下文云郑武公阴欲伐胡,而关其思极论深计,虽知说当,终遭显戮是也。【正义】:前人好利厚,诈慕名高,说之以厚利,则阴用说者之言而显不收其身。说士不可不察。

此之不可不知也。

夫事以密成,语以泄败。未必其身泄之也,而语及其所匿之事,

【正义】:事多相类,语言或说其相类之事,前人觉悟,便成漏泄,故身危也。

如是者身危。贵人有过端,而说者明言善议以推其恶者,则身危。

【正义】:人主有过失之端绪,而引美善之议以推人主之恶,则身危。

周泽未渥也而语极知,说行而有功则德亡,

【索隐】:按:谓人臣事上,其道未合,至周之恩未霑渥於下,而辄吐诚极言,其说有功则其德亦亡。亡,无也。韩子作“则见忘”,然“见忘”胜於“德亡”也。【正义】:渥,霑濡也。人臣事君未满周至之恩泽,而说事当理,事行有功,君不以为恩德,故德亡。

说不行而有败则见疑,如是者身危。

【索隐】:又若说不行而有败则见疑,如是者身危。是恩意未深,辄评时政,不为所信,更致嫌疑,若下文所云邻父以墙坏有盗,卻为见疑,即其类也。【正义】:说事不行,或行有败坏,则必致危殆,若此者身危也。

夫贵人得计而欲自以为功,说者与知焉,则身危。

【正义】:与音预。人主先得其计己功,说者知前发其踪迹,身必危亡。

彼显有所出事,乃自以为也故,说者与知焉,则身危。

【索隐】:谓人主明有所出事乃自以为功,而说者与知,是则以为间,故身危也。【正义】:人主明所出事,乃以有所营为,说者预知其计,而说者身亡危。

彊之以其所必不为,

【索隐】:刘氏云:“若项羽必欲衣锦东归,而说者彊述关中,违旨忤情,自招诛灭也。”【正义】:彊,其两反。人主必不欲有为,而说者彊令为之。

止之以其所不能已者,身危。

【索隐】:刘氏云:“若汉景帝决废栗太子,而周亚夫强欲止之,竟不从其言,後遂下狱是也。”【正义】:人主已营为,而说者彊止之者,身危。

故曰:与之论大人,则以为间己;

【正义】:间音纪苋反。说彼大人之短,以为窃己之事情,乃为刺讥间也。

与之论细人,则以为粥权。

【索隐】:按:韩非子“粥权”作“卖重”。谓荐彼细微之人,言堪大用,则疑其挟诈而卖我之权也。【正义】:粥音育。刘伯庄云:“论则疑其挟诈卖己之权。”

论其所爱,则以为借资;

【正义】:说人主爱行,人主以为借己之资籍也。

论其所憎,则以为尝己。

【正义】:论说人主所憎恶,人主则以为尝试於己也。

径省其辞,则不知而屈之;

【索隐】:按:谓人主意在文华,而说者但径捷省略其辞,则以说者为无知而见屈辱也。【正义】:省,山景反。

汎滥博文,则多而久之。

【索隐】:按:谓人主志在简要,而说者务於浮辞汎滥,博涉文华,则君上嫌其多迂诞,文而无当者也。【正义】:汎滥,浮辞也。博文,广言句也。言浮说广陈,必多词理,时乃永久,人主疲倦。

顺事陈意,则曰怯懦而不尽;

正义懦音乃乱反。说者陈言顺人主之意,则或怯懦而不尽事情也。

虑事广肆,则曰草野而倨侮。

【正义】:草野犹鄙陋也。广陈言词,多有鄙陋,乃成倨傲侮慢。

此说之难,不可不知也。

凡说之务,在知饰所说之所敬,

【索隐】:按:所说谓所说之主也。饰其所敬者,说士当知人主之所敬,而时以言辞文饰之。

而灭其所丑。

【索隐】:丑谓人主若有所避讳而丑之,游说者当灭其事端而不言也。

彼自知其计,则毋以其失穷之;

【正义】:前人自知其失误,说士无以失误穷极之,乃为讪上也。

自勇其断,则毋以其敌怒之;

【索隐】:按:谓人主自勇其断,说士无以己意而攻间之,是以卑下之谋自敌於上,以致谴怒也。【正义】:断音端乱反。刘伯庄云:“贵人断甲为是,说者以乙破之,乙之理难同,怒以下敌上也。”

自多其力,则毋以其难概之。

索隐按:概犹格也。刘氏云:“秦昭王决欲攻赵,白起苦说其难,遂己之心,拒格君上,故致杜邮之僇也。”正义概,古代反。

规异事与同计,誉异人与同行者,则以饰之无伤也。

【正义】:刘伯庄云:“贵人与甲同计,与乙同行者,说士陈言无伤甲乙也。”

有与同失者,则明饰其无失也。

【索隐】:按:上文言人主规事誉人,与某人同计同行,今说者之词不得伤於同计同行之人,仍可文饰其类也。又若人主与同失者,而说者则可以明饰其无失也。【正义】:人主与甲同失,说者文饰甲之无失。

大忠无所拂悟,

【索隐】:拂音佛。言大忠之人,志在匡君於善,君初不从,则且退止,待君之说而又几谏,即不拂悟於君也。正义拂悟当为“咈忤”,古字假借耳。咈,违也。忤,逆也。

辞言无所击排,

【索隐】:谓大忠说谏之辞,本欲归於安人兴化,而无别有所击射排摈。按:韩子作“击摩”也。

乃後申其辩知焉。此所以亲近不疑,

【正义】:言大忠之事,拟安民兴化,事在匡弼。君初亦不击排,乃後周泽霑濡,君臣道合,乃敢辩智说焉。此所以亲近而不见疑,是知尽之难。

知尽之难也。

【集解】:徐广曰:“知,一作‘得’。难,一作‘辞’。”【索隐】:谓人臣尽知事上之道难也。按:徐广曰“知,一作‘得’,难,一作‘辞’”。今按韩子作“得尽之辞”也。【正义】:言说士知谈说之难也,为能尽此谈说之道,得当人主之心,君臣相合,乃是知尽之难也。

得旷日弥久,

索隐谓君臣道合,旷日已久,是诚著於君也。

而周泽既渥,

【索隐】:谓君之渥泽周浃於臣,鱼水相须,盐梅相和也。

深计而不疑,交争而不罪,乃明计利害以致其功,直指是非以饰其身,以此相持,此说之成也。

【正义】:夫知尽之难,则君臣道合,故得旷日弥久。而周泽既渥,深计而君不疑,与君交争而不罪,而得明计国之利害以致其功,直指是非,任爵禄於身,以此君臣相执持,此说之成也。

伊尹为庖,

【正义】:殷本纪云“乃为有莘氏媵臣,负鼎俎,以滋味说汤致王道”是也。

百里奚为虏,

【正义】:晋世家云袭灭虞公,及大夫百里以媵秦穆姬也。

皆所由干其上也。故此二子者,皆圣人也,犹不能无役身而涉世如此其汙也,

【正义】:汙音乌故反。庖虏是汙。

则非能仕之所设也。

【索隐】:按:韩子作“非能士之所耻也”。

宋有富人,天雨墙坏。其子曰“不筑且有盗”,其邻人之父亦云,暮而果大亡其财,其家甚知其子而疑邻人之父。

【正义】:其子邻父说皆当矣,而切见疑,非处知则难乎!

昔者郑武公欲伐胡,

【正义】:世本云:“胡,归姓也。”括地志云:“胡城在豫州郾城县界。”

乃以其子妻之。因问群臣曰:“吾欲用兵,谁可伐者?”关其思曰:“胡可伐。”乃戮关其思,曰:“胡,兄弟之国也,子言伐之,何也?”胡君闻之,以郑为亲己而不备郑。郑人袭胡,取之。此二说者,其知皆当矣,

【正义】:当,当浪反。

然而甚者为戮,薄者见疑。非知之难也,处知则难矣。

昔者弥子瑕见爱於卫君。卫国之法,窃驾君车者罪至刖。既而弥子之母病,人闻,往夜告之,弥子矫驾君车而出。君闻之而贤之曰:“孝哉,为母之故而犯刖罪!”与君游果园,弥子食桃而甘,不尽而奉君。君曰:“爱我哉,忘其口而念我!”及弥子色衰而爱弛,得罪於君。君曰:“是尝矫驾吾车,又尝食我以其馀桃。”故弥子之行未变於初也,前见贤而後获罪者,爱憎之至变也。故有爱於主,则知当而加亲;见憎於主,则罪当而加疏。故谏说之士不可不察爱憎之主而後说之矣。

夫龙之为蟲也,

【正义】:龙,蟲类也。故言“龙之为蟲”。

可扰狎而骑也。然其喉下有逆鳞径尺,人有婴之,则必杀人。人主亦有逆鳞,说之者能无婴人主之逆鳞,则几矣。

【索隐】:按:几,庶也。谓庶几於善谏说也。【正义】:说者能不犯人主逆鳞,则庶几矣。

人或传其书至秦。秦王见孤愤、五蠹之书,曰:“嗟乎,寡人得见此人与之游,死不恨矣!”李斯曰:“此韩非之所著书也。”秦因急攻韩。韩王始不用非,及急,乃遣非使秦。秦王悦之,未信用。李斯、姚贾害之,毁之曰:“韩非,韩之诸公子也。今王欲并诸侯,非终为韩不为秦,此人之情也。今王不用,久留而归之,此自遗患也,不如以过法诛之。”秦王以为然,下吏治非。李斯使人遗非药,使自杀。韩非欲自陈,不得见。秦王後悔之,使人赦之,非已死矣。

【集解】:战国策曰:“秦王封姚贾千户,以为上卿。韩非短之曰:‘贾,梁监门子,盗於梁,臣於赵而逐。取世监门子梁大盗赵逐臣与同社稷之计,非所以励群臣也。’王召贾问之,贾答云云,乃诛韩非也。”

申子、韩子皆著书,传於後世,学者多有。余独悲韩子为说难而不能自脱耳。

太史公曰:老子所贵道,虚无,因应变化於无为,故著书辞称微妙难识。庄子散道德,放论,要亦归之自然。申子卑卑,

【集解】:自勉励之意也。【索隐】:刘氏云:“卑卑,自勉励之意也。”

施之於名实。韩子引绳墨,切事情,明是非,其极惨礉

【集解】:礉,胡革反。用法惨急而鞠礉深刻。【索隐】:惨,七感反。礉,胡革反。按:谓用法惨急而鞠礉深刻也。

少恩。皆原於道德之意,而老子深远矣。

【索隐述赞】伯阳立教,清净无为。道尊东鲁,迹窜西垂。庄蒙栩栩,申害卑卑。刑名有术,说难极知。悲彼周防,终亡李斯。