门户之祸,起自万历。人主心厌言官,一切不理;言官知讥切政府必不掇祸,而可耸外间之听,以示威于政府,政府亦无制裁言官之术,则视其声势最盛者而依倚之。于是言官各立门户以相角,门户中取得胜势,而政权即随之,此朋党所由炽也。在万历间不过把持朝局,排除异己而汲引同党,至边事既起,各立门户之言官,以封疆为逞志之具,将帅之功罪贤不肖悉淆混于党论,而任事者无所措手足矣。建州坐大,清太祖逐成王业,其乘机于明廷门户之争者固不小也。

泰昌元年十月丁未,初四日。罢辽东经略熊廷弼,以金都御史袁应泰代之。廷弼有胆略,知兵,善守边,然性刚,好谩骂,物情不甚附。为御史时,与姚宗文、刘国缙同在言路,并以排东林攻异己为事。及廷弼经略辽东,二人意望廷弼,不如愿,逐相失,二人比而倾廷弼。本年八月,建州兵略蒲河,边民有亡失,诸将亦有斩获,盖与五六月间,花岭、王大人屯两役,皆守边遇强敌所不能免之事。宗文还朝,疏陈辽土日蹙,诋廷弼废群策,雄独智,军马不训练,将领不部署,人心不亲附,复鼓其同类攻击。于是御史顾慥首劾廷弼出关逾年,漫无定画,蒲河失守,匿不上闻,荷戈之士,徙供挑浚,尚方之剑,逞志作威。御史冯三元劾廷弼无谋者八,欺君者三。下廷议。廷弼愤甚,抗疏极辨,且求罢。而御史张修德、给事中魏应嘉复劾之。廷弼再疏自明,缴尚方剑,力求罢斥,朝议允廷弼去。是时应泰方代周永春巡抚辽东,逐擢经略。廷弼乃上疏求勘,言:“辽师覆没,臣始驱羸卒数千,踉跄出关,至杏山而铁岭又失。廷臣咸谓辽必亡,而今且地方安堵,举朝帖席,此非不操练、不部署者所能致也。若谓拥兵十万,不能搴旗决胜,诚臣之罪,然求此于今日,亦岂易言?令箭催而张帅殒命;马上催而三路丧师,臣何敢复蹈前轨?”三元、应嘉、修德等复连章极论,廷弼即请三人往勘,从之。御史吴应奇、给事中杨涟等力言不可,乃改命兵科给事中朱童蒙往。廷弼复上疏曰:“今庙堂议论,全不知兵,冬春之际,敌以冰霜稍缓,哄然言师老财匮,马上促战,及军败始愀然不敢复言;比臣收拾甫定,而愀然者又复哄然责战矣。自有辽难以来,用武臣,用文吏,何非台省所建白,何尝有一效?疆场事当听疆场吏自为之,何用拾帖括语徙乱人意,一不从辄怫然怒哉?”及童蒙还奏,备陈廷弼功状,末言:“臣人辽时,士民垂泣而道,谓数十万生灵皆廷弼一人所留,其罪何可轻议?独是廷弼受知最深,蒲河之役,敌攻沈阳,策马趋救,何其壮也!及见官兵驽弱,遽尔乞骸以归,将置君恩何地?廷弼功在存辽,微劳虽有可纪;罪在负君,大义实无可逃,此则罪浮于功者矣。”疏人,朝廷方知廷弼足用,而时袁应泰已受代矣。

应泰历官,精敏强毅,用兵非其所长。既受事,刑白马祀神,誓以身委辽,疏言:“臣愿与辽相终始,更愿文武诸臣与臣相终始。”优诏褒答,赐尚方剑,戮贪将何光先,汰大将李光荣以下十余人,遂谋进取抚顺,议用兵十八万人,廷弼交代疏中,有方略之交代,以取抚顺为先务,用兵十八万,亦廷弼原议,应泰盖遵其说而不知运用也。大将十人,上陈方略。初廷弼持法严,部伍整肃,应泰以宽矫之,多所更易。而是时蒙古诸部大饥,多人塞乞食,应泰下令招降,归者日众,处之辽、沈二城,优其月廪,与民杂居,于是敌间充塞,无守备可言矣。将领参佐皆以为言,应泰不听。天启元年三月,建州人犯。应泰方议三路出师复清河、抚顺,未行而建州兵已薄沈阳。总兵贺世贤出城逆战,不利,退欲人城,降丁断吊桥以叛,世贤战死,总兵尤世功援世贤亦死,城外兵七万人皆溃,建州遂拔沈阳,围攻仅二日耳。建州兵又败来援之兵,大将以下死者甚众,乘胜攻辽阳,五日而至,应泰方撤奉集、威宁诸军,并力守御。第一日战城外而败,应泰宿营中不人城。次日再战又败,应泰人城,与巡按御史张铨等分陴固守,诸监司高出、牛维曜、胡嘉栋及督饷郎中傅国并逾城遁。又明日战又败,薄暮醮楼火,城陷,降人导民家启扉张炬以待。不及一旬,辽沈皆陷,应泰自缢死,张铨被执,不屈,死最烈。铨以前论辽事必用熊廷弼,并言加派之害,既按辽,力言纳降之非,皆不见听。文武死者甚众。辽东之三河等五十寨及河东大小七十余城皆望风降,距廷弼之罢未半年也。

辽东既陷,沿海辽民皆航海走山东,不能达者栖止各岛间。援辽都司毛文龙率师至皮岛。岛在登莱大海,谓之东江,地广衍,有险可恃。文龙乃招集逃民为兵,分布哨船,联接登州为犄角计,朝议是之,授文龙参将,是为东江之师。其能联络朝鲜以牵制建州者为时甚久。应泰败死,以巡抚薛国用代经略,而升参议王化贞代巡抚。化贞以能得西部心,为时所倚重,盖始终挟以西制东为取巧之计,又信叛将李永芳之诱,谓在建州军中为内应,已可以不虑兵事,而坐致奇功者也。

熊廷弼既罢,人乃知其守辽功。沈阳破,廷臣复思用廷弼,给事中郭巩力诋之。及辽阳继失,河西军民尽奔,自塔山至闾阳二百余里,烟火断绝,京师大震。辅臣刘一燝曰:“使廷弼在辽,当不至此。”御史江秉谦追言廷弼守辽功,且以排挤劳臣为巩罪。帝乃治前劾廷弼者,贬冯三元、张修德、魏应嘉、郭巩等秩,除姚宗文名。御史刘廷宣救之,亦被斥,乃诏起廷弼于家。六月,廷弼人朝,首请免言官贬谪,帝不可。乃建三方布置策:广宁用马步兵,列垒三岔河上;天津、登、莱各置舟师,设登莱巡抚如天津;而山海特设经略,节制三方,以一事权。遂命廷弼以兵部尚书兼右副都御史,驻山海关,经略辽东军务。廷弼因请尚方剑,请调兵二十余万,以兵马刍糗器械之属责成户、兵、工三部;请复监军道高出、胡嘉栋、督饷郎中傅国等官;又议用辽人故赞画主事刘国缙为登莱招练副使,夔州同知佟卜年为登莱监军金事,故临洮推官洪敷教为职方主事、军前赞画,三人皆辽人,以收拾辽人心。并报允。七月,廷弼行,特赐麒麟服一、彩币四,宴之郊外,令文武大臣陪饯,异数也。先是薛国用代应泰,病不任事,化贞自部署诸将,沿河设六营,营置参将一,守备二,分守诸要害,各设戍防。议既上,廷弼疏言:“河窄难恃,堡小难容。今日但宜固守广宁,若驻兵河上,兵分则力弱,倘轻骑潜渡,直攻一营,力必不支,一营溃则诸营俱溃,西平诸戍亦不能守。河上止宜置游徼兵,更番出人,示以不测,不宜屯聚一处,为人所乘。自河抵广宁止宜多置烽堠,西平诸处止宜稍置戍兵,为传烽哨探之用。而大兵悉聚广宁,于城外河角立营,深垒高栅以俟。辽阳去广宁三百六十里,非飞骑一日所能到,有声息我必预知,断不宜分兵防河,先为自弱之计。”会御史方震孺亦言防河不足恃,化贞之议乃寝。化贞愠甚,尽委军事于廷弼。廷弼请申谕化贞,不得借口节制坐失事机。先是四方援辽之师,化贞悉改为平辽,辽人多不悦。廷弼言辽人未叛,乞改平辽名以安其心。自是化贞与廷弼有隙而经抚不和。而中朝固有之门户,乃用袒经袒抚为标帜,本兵及兵部用事之职方司则皆袒抚,盖廷弼为经略,同时以张鹤鸣为本兵,兵部职方司郎中耿如杞、主事鹿善继皆恶廷弼。自经抚两歧之后,廷弼所请遂无一得行者矣。

鹤鸣与廷弼论事多不合,因独喜化贞。化贞庸才好大言,鹤鸣主之,令无受廷弼节制。中外皆知经抚不和必误封疆,而鹤鸣信化贞愈笃。先是廷弼奏:“三方建置,须联络朝鲜,请遣使往劳,俾发兵连营鸭绿江上,助我声势。再诏恤辽人之避难朝鲜者,招集团练,别为一军,与朝鲜军合势。使臣即权驻义州控制联络,与登莱声息相通。更发银六万两分犒朝鲜及辽人,乞给空名剳付百道,东山矿徙能结聚千人者即署都司,五百人者署守备,一二万劲兵可立致。”因荐监军副使梁之垣充命使。帝从之。方与所司议兵饷,而毛文龙适以岛兵袭取镇江。镇江,今之安东。时建州尽占辽东,以陈良策为镇江守将,良策潜通文龙,故文龙引兵取其城。化贞遽以大捷奏,举朝皆喜,化贞遂请授文龙总兵官,设军镇皮岛。廷议亟发天津、登莱水师二万援文龙,化贞督广宁军四万进据河上,合诸蒙古军乘机进取。鹤鸣奏言:“时不可失,促进师。”廷弼言:“三方兵力未集,文龙发之太早,乱三方并进之谋,误属国联络之计。”时朝士方以镇江为奇捷,闻其言多不服。廷弼又显诋鹤鸣,谓:“臣任经略,四方援兵,宜听臣调遣,鹤鸣竟自发戍,不令臣知,臣咨部问调军之数,亦不答,臣有经略名而无其实,辽左事,听枢臣抚臣共为之。”鹤鸣益恨。化贞又言西部兵四十万且至,请速济师。廷弼言:“抚臣恃西部,欲以不战为战计,臣未敢以为可。臣初三方布置,必兵马器械舟车刍茭无一不备,克期齐举,进足战,退亦足守。今临事中乱,枢臣主谋于中,抚臣决策于外,臣犹有万一不必然之虑,而化贞则务为大言以罔中朝,谓仲秋之月可高枕而听捷音。”及期西兵不至,化贞虽渡河,亦不敢进而返。

化贞大言既一次不售,及冬河冰合,广宁人谓建州兵必渡河,竞谋窜逸。鹤鸣亦以广宁可虑,请敕廷弼出关策应。廷弼上言:“枢臣第知经略一出,足镇人心,不知徙手之经略一出,其摇动人心更甚。且臣驻广宁,化贞驻何地?鹤鸣责经抚协心同力,而枢臣与经臣独不当协心同力乎?为今日计,惟枢臣俯同于臣,臣始得为陛下任东方事也。”于是廷弼复出关至右屯。盖八月间化贞渡河,廷弼已一至右屯,即驰奏海州取易守难,不宜轻举。及是出关部署扼守甫定,化贞又信谍者言,遽发兵袭海州,旋又引还。自此十日间,化贞三出师,三引还,李永芳不应,西兵不至。廷弼乞敕化贞慎重举止,疏言:“抚臣之进,及今而五,八九月间屡进屡止,犹未有疏请也。十月二十五日之役,拜疏辄行,臣疾趋出关而抚臣归矣,西平之会,相与协心议守,犄角设营,而进兵之书又以晦日至矣。此即欲袭海州之役。抚臣以十一月二日赴镇武,臣即以次日赴杜家屯,比至中途而军马又遣还矣。初五日,抚臣又欲以轻兵袭牛庄,夺马圈守之,为明年进兵门户计。夫马圈无一敌兵,即得牛庄,我不能守,敌何损?我何益?牛庄仍即海州,隔在河东,敌反攻即难守。会将吏力持不可,抚臣亦怏怏回矣。兵屡进屡退,敌已窥尽伎俩,而臣之虚名亦以轻出而损。愿陛下明谕抚臣,慎重举止,毋为敌人所笑。”化贞上言:“愿请兵六万。一举荡平。”因请便宜行事。时叶向高当国,化贞座主也,颇右之。廷臣惟太仆少卿何乔远、御史江秉谦、周宗建等与廷弼合,余皆右化贞,令毋受廷弼节制。廷弼抗疏言:“臣以东西南北所欲杀之人,适遘事机难处之会,诸臣能为封疆容则容之,不能为门户容则去之,何必内借阁部,外借抚道以相困?”又言:“经抚不和,恃有言官;言官交攻,恃有枢部;枢部佐斗,恃有阁臣,今无望矣。”帝令群臣议两人去留,张鹤鸣请撤廷弼,专任化贞,议上未发,时已人二年正月。是月丁巳,二十一日。建州兵已渡河,取西平堡,罗一贯死之。化贞遣所信游击孙得功及参将祖大寿,令总兵祁秉忠赴援。廷弼亦檄总兵刘渠会师前进。得功,化贞所恃以约李永芳为内应,得功实与永芳昵,早与永芳约俱叛,得化贞倚为腹心,欲生缚化贞以为功者也。会战,得功辄呼败矣,与参将鲍承先奔,永芳、得功、承先,皆为清开国功臣。后入《贰臣传》。遂大败,诸将尽没,大寿独走觉华岛。建州兵顿沙岭未进。得功奔还,扬言兵已薄城,居民惊窜,参政高邦佐禁之不能止。化贞方阖署理军书,不知也,参将江朝栋排闼人,大呼曰:“事急矣,速去。”化贞莫知所为,朝栋掖之出上马,仆二人徙步从,遂弃广宁,踉跄西走。得功纠诸将甘叛国者出降,远近四十余城守御官皆降。廷弼离右屯次闾阳驿,闻败,参议邢慎言请驰救,为金事韩初命所阻,遂退还。化贞弃城走,廷弼遇之大凌河,化贞哭,廷弼微笑曰:“六万众一举荡平竟何如?”化贞惭,议守宁远及前屯,廷弼曰:“嘻!已晚,惟护难民人关可耳。”高邦佐驰见廷弼,报广宁空城,敌未敢人,劝急驰人守,不则假以数千人用经略命自往守。廷弼不从。乃以己所将五千人授化贞为殿,尽焚积聚,与副使高出、胡嘉栋等先后人关,独邦佐至杏山驿自经死。鹤鸣惧罪,务归罪廷弼,惟恐人尚欲用其才,又假廷弼所用辽人佟卜年为叛投建州佟养性、养贞之同族,欲以通敌陷之,狱株累甚久,至魏忠贤当道,卒斩廷弼,传首九边,时化贞尚未伏诛也。

廷弼再出为经略,实处处失策。三方布置,已驻山海,而使广宁前敌,委之马矣妄之王化贞,登莱、天津之师何尝一用,而御敌进止之权反由化贞为主。明代最重死节,反与化贞同以逃溃为名。邢慎言请驰救被沮,高邦佐请还守不从,视生命太重,将无欲留其身以有待耶?抑亦明于料敌而黯于谋身矣。

建州陷广宁,未敢深人,经抚偕逃,关外地尽为西部鞑靼侵占,拾取官军所遗饷械,与关上明军为市。久之以兵部侍郎王在晋为经略。在晋议关外八里筑重关,余尽委西部,恃以御建州。宁前兵备金事袁崇焕以为非策,白之叶向高。向高不能决,孙承宗以熹宗旧讲官人阁,请身往定之,乃绌在晋议,自任经略,而调在晋为南京兵部尚书。承宗乃渐收河西地;建州亦退回河东,弃广宁不守。承宗以帝旧学,时魏忠贤尚未大肆,帝心任承宗,在晋辈百端齿奇龁,未能遽动也。而关外之守,暂无破裂者数年。朝廷所为门户之反复者,则以三案为亟。

泰昌元年九月庚辰,初六日。熹宗即位。戊戌,二十四日。御史贾继春信诸阉蜚语,言选侍投缳、皇八妹人井,因言:“新君御极之初,不当导以违忤先帝,逼逐庶母。”先是杨涟已言,选侍既移宫,当有以安之,帝亦侍养甚备。继春有此疏,左光斗上言,乞宣召阁部九卿科道面谕以当日避宫何故,今日调御何方,不得凭中使传旨,帝是之。辛丑,二十七日。传谕内阁:“朕幼冲时,选侍气凌圣母,成疾崩逝,使朕抱终天之恨。皇考病笃,选侍威挟朕躬,要封皇后。朕暂居慈庆,复遣李进忠、刘逊等命每日章奏,先奏选侍,方与朕览。朕今奉养选侍于哕鸾宫,仰遵皇考遗爱,无不体悉。其田诏等盗库首犯,事干宪典,原非株连,可传示遵行。”蜚语由宫奴田诏、刘朝于移宫时盗内府秘藏,过乾清门,金宝坠地,帝怒下法司而起。辅臣方从哲具揭封进,言皇上既仰体先帝遗爱,不宜暴其过恶,传之外廷,帝不允。南京御史王允成陈保治十事,中言:“张差闯宫,说者谓疯癫,青宫岂发疯之地?庞保、刘成岂并疯之人?今郑氏四十年之恩威犹在,卵翼心腹,实繁有徙,陛下当思所以防之。比者圣谕多从中出,当则开炀灶之端,不当而臣下争执,必成反汗之势。孰若事无大小,尽归内阁。至元辅方从哲屡劾不去,陛下于选侍移宫后,发一敕谕,不过如常人表明心迹耳,从哲辄封还。夫封后之命,不闻封还,是司马昭之心,路人知之矣。”十月丁卯,二十四日。哕鸾宫灾。先是帝以贾继春误听疏传谕廷臣,于是给事中周朝瑞以继春前揭为生事,继春再揭复有人井雉经等语。杨涟恐继春说遂滋,亦上疏具陈移宫始末,帝优诏褒涟,复申谕言:“选侍前因殴崩圣母,自度有罪,每使宫人窃伺,不令朕与圣母旧侍言,有辄捕去。朕之苦衷,外廷岂能尽悉?因责继春妄生谤议,今停选侍封号,以慰圣母在天之灵,厚养选侍及皇八妹,以遵皇考之意。尔诸臣可以仰体朕心矣。”帝将严谴继春,刘一燝力救乃止。十二月,杨涟给假归里。时继春之党,以帝褒涟志安社稷,益忌之,诋涟结王安图封拜,涟不胜愤,抗疏乞归。天启元年正月,削贾继春籍。二年二月,王之寀上复仇疏,以三案为说。四月,礼部尚书孙慎行追论红丸事,劾方从哲庇李可灼,并论移宫时从哲意在濡迟。下廷臣集议。都御史邹元标以下百一十余人,纷纷俱罪从哲,独刑部尚书黄克缵及给事中汪庆百等数人右之,希内廷意也。慎行复疏折克缵之谬。会王纪代克缵掌部事,复偕侍郎杨东明署议,言:“不逮可灼,无以服天下;不逮崔文升,无以服可灼;不削夺从哲官阶禄荫,无以泄天地神人之愤。”光禄少卿高攀龙亦乞亟正文升典刑,并劾戚畹郑养性。于是大学士韩爌述进药始末,与尚书张问达等合奏:“先帝服药就寝,臣等所共见闻,弑逆二字何忍言?但可灼非医官,且非知医脉者,以药尝试,龙驭即上升。从哲与臣等未能止之,均为有罪。乃从哲反赉及可灼,及御史王安舜有言,先止罚俸,继令养疾,失之太轻,何以慰皇考,服中外?宜削从哲官阶,为法任咎,然可灼罪不容诛,而崔文升当皇考哀感时,妄进大黄凉药,罪又在可灼上,法皆宜显戮,以泄公愤。”议上,可灼遣戍,文升放南京,而从哲置不问,以近习为之地也。

是时外廷之门户渐移其柄于内廷,魏进忠忠贤未改名时名进忠。忌王安有功于帝登极之始,既已杀之,于王安所赞助之移宫一案,在所必翻。帝一再谕选侍殴崩圣母之罪,并褒杨涟之功在社稷,后俱反之,何论梃击、红丸两案。盖自客、魏擅权,以前之门户,又不以旧日之党派为异同,惟有挟阉以求胜者皆变为阉党;而为阉所屠戮者,则以东林党人为多。凡终不媚阉而戮辱不悔者,自是讲求正学之效。但东林之讲学,以干预时政为宗旨,其盛时绝有势力于政局,即奔走东林者,不能无奔竞之徙,此为晚明讲学之风之一变。盖以后不足复言门户,但述魏阉之肆恶,足以概天启一朝之失道矣。