我在1937年春天,曾写有《李白》一书。这书在1939年修改,在1940年出版于香港商务印书馆,书的全名是《道教徒的诗人李白及其痛苦》。1943年,这书又有重庆商务印书馆的再版本。

香港版销行未广,就被日寇炮火所毁。重庆版却曾有西南的许多读者见到。我应该对原先的那本书先交代几句话。

那本书是有很多错误的。第一,它有着浓厚的唯心论的色彩,它不能多从现实基础上去解释李白的思想艺术所以形成的原因;第二,它片面地强调了李白的道教生活,而忽略了这种生活和其他生活例如政治活动等方面的联系;第三,对李白的政治面目,探求得还不够确切;第四,对李白的艺术成就,也说明得草率而不够深入。

因为这样,我常想重写那本书。现在这本书,就是完全重新起草的。但涉及某一方面的详细探讨,和这书同时,我另写了一些专文。都请读者指教!

为顾及读者的方便,本书在引用文字时有时加以解释,或者把文言译成白话,这对很习惯于读古书的人自然是不必要的;又为了说明材料的来源,以及取舍的理由,就又附上了一些注,这是为了取信,也是为了便于读者进一步的探讨。

1951年2月,春节中记