论史者尝谓“英雄不拘小节”。释之者曰:“英雄之智勇,多出于天赋,不如学者积数十年之修养,非礼勿动,非礼勿言,非礼勿行,非礼勿视,防检甚严,虽小德亦不逾也。”自有此语,于是酒、色、贪、横转为英雄之本色,而古今无完人矣。

忠武一生之功业,既如上述,读者当无不许之为英雄矣。及观其平居克己自治之严,无异学士,从此知酒、色、贪横不拘小节者,万不得谓之英雄也。自有英雄不拘小节之语,彼绿林之盗,亦得自托于英雄,而人欲纵恣,为世之大害矣。故辑忠武之私德,以著于篇。

忠武之子暧,尚升平公主,尝与争言。暧曰:“汝倚乃父为天子耶,我父薄天子而不为。”公主恚,奔车奏之。上曰:“此非汝所知,彼诚如是。使彼欲为天子,天下岂汝家所有耶?”慰谕令归。忠武闻之,囚暧入待罪。上曰:“鄙语有之,不痴不聋,不为家翁。儿女闺房之言,何足听也?”忠武归,杖暧数十。

边塞事急,则遣忠武出征,立功即还朝,率以为常。大历四年,自邠州还,鱼朝恩邀之游章敬寺。元载恐其相结,密告忠武曰:“朝恩谋不利于公。”忠武不听,将士请束甲以从。忠武曰:“吾国之大臣,彼无天子之命,安敢害我?若受命而来,汝曹欲何为?”乃从家僮数人而往,朝恩惊问其故,忠武以所闻告,且曰:“恐烦公经营耳。”朝恩抚膺流涕曰:“非公长者,能无疑乎?”

忠武在朔方,尝奏除州县官一人,朝廷不报,僚佐以为言。忠武曰:“兵兴以来,方镇跋扈,凡有所求,朝廷必委曲从之,盖疑之也。今某所奏,朝廷以其不可行而止之,是不以武臣相侍而亲厚也。又何怪焉?”闻者皆服。

忠武不悦张昙。有吴曜者,又从而谗之,因奏昙扇动军众,诛之。掌书记高郢力争,忠武不听,奏贬郢。既而僚佐多以病求去。忠武悔之,悉荐于朝,曰:“吴曜误我!”遂逐之。

代宗将葬,禁屠宰。忠武之隶人犯禁,金吾将军裴谞奏之。或谓曰:“君独不为郭公地乎?”谞曰:“此乃所以为之地也。郭公勋高望重,上新即位,以为群臣附之者众。吾故发其小过,以明郭公之不足畏,上尊天子,下安大臣,不亦可乎?”忠武闻而谢焉。

盗发忠武父墓,捕盗未获。人以鱼朝恩素恶子仪,疑其使之。忠武心知其故,及自泾阳还朝,议者虑其构变,公卿皆以为忧。及忠武入见,帝言及之,忠武号泣奏曰:“臣久主兵,不能禁暴,军士残人之墓亦多矣。此臣不忠不孝,上获天谴,非人患也。”朝廷乃安。

仆固怀恩引回纥、吐蕃入寇,忠武使其子晞将兵救邠州。晞纵士卒为暴,节度使白孝德患之,而不敢言。段秀实自请补都虞,侯晞军士入市取酒,刺酒翁,坏酿器。秀实列卒,尽取其首,注槊上,植市门。晞一营大噪,尽甲。孝德恐,秀实曰:“无伤也,请往解之。”选老躄(音辟,与蹙同,足不能行也)者一人,持马至晞门。甲者出,秀实笑且入曰:“杀一老卒何甲也,吾戴吾头来矣。”晞出,秀实让之曰:

“副元帅(谓子仪也)勋塞天地,当念始终。今兵卒为暴,行且致乱;乱则罪及副元帅,郭氏功名,其存者几何?”言未毕,晞再拜曰:“公幸教晞以道,敢不从命。”叱左右皆解甲,敢哗者死。秀实因留宿军中。明日,复至孝德所谢。此虽晞之勇于改过,亦忠武以身作则有以感之也。

【批评】

语曰:“取法乎上,仅得其中。”言悬格之不可不严也。古人岂无短处?然吾人万勿仅记其短处,以为酒、色、贪、横,即古人亦所不免,我辈不必自苦也。虽小疵不能掩大醇,而白璧微瑕,终减声价。少年人切勿自宽,学古人当学其是处,毋学其不是处。

暧与公主争詈云云,诚一呆公子口角耳。代宗一笑遣之,尚有君人之度。缚子待罪,此举自万不可少。

忠武之世,同朝共列者,如鱼朝恩、程元振、元载,皆误国之臣也。或谓忠武,何不力争于上前,逐而去之?朝廷方倚公为长城,宜必听从其言。然肃、代诸帝,即能因公之言而去三凶,以肃、代之暗弱,去一鱼朝恩、程元振、元载,安知不更来一鱼朝恩、程元振、元载?公握兵在外,易涉嫌疑;小人在君侧谮之,己之一身纵不足惜,其如大局何哉?公所以委曲交欢于群小之间,而不敢搏击之,其用心亦良苦矣。

忠武误听吴曜之言,而杀张昙,事后知之,即时改正,其勇于改过如此,谁谓英雄与圣贤有二途哉?

发忠武父之墓者,实为鱼朝恩。《唐书本传》载之:朝恩因忌郭氏之盛,故为此以压胜之。然既发之后,郭氏亦无恙也,小人枉自为小人。朝恩倘有天良,亦当自愧。而风水之不足信,亦可恍然。明之思宗,以流寇猖狂,计无所出,默使边大绶掘闯贼祖父之墓(墓在陕西米脂县)。边氏著《虎口余生记》,详载其事。其后闯贼虽败,而明亦未尝存也。闯之行为,本无不败之理,与掘墓事亦无涉也。

“英雄不拘小节”,这是中国的一句老话。解释这话的人说:“英雄的智勇,大多是天生的,不像学者需要累积几十年的修养,才能像圣人那样非礼勿动、非礼勿言、非礼勿行、非礼勿视。防卫很严谨,即使有违小德的事情也不会去做。”自有了这句话,于是酗酒、好色、贪财、蛮横,反变成英雄的本色,这样说从古至今都没有完美的人了。

郭子仪一生的功业,已经如上所述。读者自然没有不认为他是英雄的了。但是看他平时克己自治的严谨,跟做学问的人一样,就可以知道那些酗酒、好色、贪财、蛮横,不拘小节的人,万不能算英雄了。自从有“英雄不拘小节”的话传开后,那些盗贼也自称大英雄,为所欲为,成为世人大害。所以现在再把他的私德,来略为叙述一下。

郭子仪的第六子暧,娶升平公主。有一次,他和公主吵嘴,说:“你不就仗着你的父亲是皇帝吗?我的父亲把皇帝看得很轻,不想做!”公主听了这话,十分气恼,便立刻进宫,向代宗告状。代宗对她道:“这个你不懂得,他的确是如此,假如当年郭子仪要做天子,天下还是咱们家的吗?”便对公主慰谕一番,叫她回去了。郭子仪知道此事,忙绑着郭暧入朝待罪。代宗道:“俗语有句话:‘不痴不聋,不为家翁。’小孩子闺房中的话,哪里值得计较呢?”郭子仪回去,把郭暧打了几十杖。

边塞有急事的时候,朝廷便派郭子仪出征,立功后便回朝,这是常常如此的。大历四年,他自邠州回来,鱼朝恩邀他去游章敬寺。元载恐怕他们交好,便秘密告诉他道:“朝恩想乘此害你。”

子仪不听,将士请求穿上护甲跟去。子仪道:“我是国家的大臣,他没有皇上的命令,怎样敢害我?他若是受了命令而来,那么你们又能干什么呢?”他便带着几个家僮而去。鱼朝恩看见他轻车简从,只带几个家僮而来,甚为惊奇,问他什么缘故。子仪便把自己听见的话告诉鱼朝恩,并且说道:“恐怕你忙烦,故不敢多带随从。”鱼朝恩听了,抚着胸口流泪道:“若不是像这样的忠厚长者,谁能不见疑呢?”

郭子仪在朔方的时候,曾经奏请免掉一位州县官,而朝廷没有回复。他的僚属都觉得奇怪,心中很抱不平。子仪道:“自从战事一起,各方藩镇都很专横,凡有所求,朝廷必委曲顺从他们,其实是心中对他们有所怀疑。现在我所奏请的,朝廷认为不可行便不行。这正是不以武臣相待,而亲厚我,有什么可怪呢?”各人都大为敬服。

郭子仪不喜欢他的部下张昙。有个叫吴曜的又从中进谗言,奏报张昙煽动军众,要杀了他。掌书记高郢力争以为不可。子仪不听,奏请贬降高郢。后来他的属下多托病请求离开。他才懊悔前事,便将他们都荐于朝廷,并且说:“吴曜误导了我啊。”于是把吴曜赶走了。

代宗要下葬,禁止屠宰,郭子仪的仆人犯了禁,金吾将军裴谞奏闻朝廷。有人对裴谞道:“你不替郭公留一点面子么?”裴谞道:“这正是替郭公留面子的啊。郭公勋高望重,现在皇上刚刚即位,正怀疑群臣大多趋附他,我便故意告发他的小过失,来表明郭公并没有多大的势力。这样,上尊皇帝,下安大臣,岂不可以吗?”子仪知道了,便去拜谢他。

有盗贼把郭子仪父亲的坟墓掘了,官府抓捕却没抓到人。大家认为鱼朝恩向来讨厌子仪,便疑心是他主使的。郭子仪也知道这个缘故。他自泾阳回朝,大家怕他要追究,都十分忧惧。等到他入朝见皇上的时候,皇上谈及这事,他痛哭着奏道:“臣一直掌握兵权,不能禁止部下的暴行,军士残害人民坟墓的事情很多。这是臣不忠不孝,受到上天的责罚,并不是人家和我为难啊。”于是朝廷上下才安心。

仆固怀恩引回纥吐蕃兵入侵,郭子仪命他的三子郭晞,率兵士援救邠州。郭晞放纵士卒在外作恶,节度使白孝德颇为忧虑,又不敢说。段秀实便自请做他军中的都虞候。有一天,郭晞军到街上买酒,刺杀酒翁,打坏酿器。段秀实派兵把闹事的人全数斩首,把头穿在枪尖上,把枪插于市门口。郭晞军中全营鼓噪,都披甲执兵器,准备厮杀。节度使白孝德大为恐慌,段秀实道:“不要紧,我去解释。”便选一个跛脚的老兵牵着马到郭晞的营门,披甲的兵士出来,秀实笑着进去道:“杀一个老兵,哪里用得着披甲?现在我带着我的头来了。”郭晞出来见他,他便责备道:“副元帅(谓郭子仪)功勋塞天下,总想有始有终。现在你的兵卒作恶,恐怕就要生乱了,生乱就会罪及副元帅,那时郭氏的功名,恐怕不能保存了!”他话没有说完,郭晞便拜了又拜道:“幸而得着你的教言,我怎么敢不从命呢?”便喝令左右解甲,敢喧哗的便处死刑。第二天郭晞又到白孝德处谢罪。这虽是郭晞勇于改过,但也是在子仪良好的家庭教训下耳濡目染的。

【评论】

古语说:“取上等的为准则,也只能得到中等的。”是说选择榜样不能不严谨。古人怎么会没缺点呢,只是我们后辈千万别抓住他们的小缺点不放,从而误认为酗酒、好色、贪财、蛮横,即使古人也在所不免,我们就不必自我抑制。虽然小缺点不能掩盖大功德,然而白璧上有微瑕,还是会掉价的。年轻朋友们可不能自我放松,要学古人对的地方,别学他们的错误。

郭暧跟公主争吵说的话,简直就是富贵公子的口角罢了,代宗一笑了之,尚且还有君王的气度,郭子仪绑缚儿子待罪皇宫,这也是不能少的。

郭子仪的时代,同朝为官的人比如鱼朝恩、程元振、元载等,都是误国的奸臣。有人说郭子仪何不在皇帝面前力争,将这些人都赶出朝堂?朝堂正倚靠郭子仪带兵打仗,应该会听从。可是肃宗、代宗各位帝王即使能因为郭子仪的话除去这三人,像肃宗、代宗这样软弱无能,除去这三人,还会有同样的奸臣上来。郭子仪带兵打仗,远离朝廷,非常容易惹人嫌疑,有小人在君主旁边一直毁谤,自己的性命纵然不足惜,国家大事怎么能耽误呢?所以郭子仪在这些小人中间周旋,却不敢除掉,真是用心良苦啊。

郭子仪误听了吴曜的话杀了张昙,事后知道真相,立刻改正,他如此勇于改过,谁还能说大英雄跟圣贤绝对不同呢?

掘了郭子仪父亲坟墓的确实是鱼朝恩,《唐书本传》记载,鱼朝恩因为忌惮郭子仪权势煊赫,所以想用这个压胜的迷信办法。可是掘了坟墓以后,郭家也并未怎么样啊。小人徒然做了小人。鱼朝恩倘若还有良知,也会愧疚的吧?同时我们借此知道风水学的说法是不足信的。明代的崇祯帝因为流寇猖獗不止,没办法,便暗地让边大绶掘了李自成祖父的坟墓(墓在陕西米脂县),边氏《虎口余生记》对此事记载很详细。后来闯王虽然失败,而大明也覆亡了。李自成的行为本来就会招致失败,跟掘坟墓一点关系也没有。