文忠居惠三年，惠人敬爱之。大臣以流窜者为未足也，四年，复以琼州别驾安置昌化，昌化非人所居，药饵皆无，盖古儋耳地也。
宋时士大夫视岭南为畏途，窜居其地者，多抑郁不自得。文忠以侍从齿岭南编户，闻命之日，遣骨肉还阳羡（江苏宜兴县），独与幼子过，及侍妾朝云，并二庖婢过岭。瘴疠所侵，蛮蜑所侮，淡然无所芥蒂，人无贤愚，皆得其欢心。喜读陶渊明、柳子厚集，谓之“南迁二友”，又遍和陶诗以寄其趣云。
在惠州日，居白鹤峰。至昌化，初就官屋以居，有司犹谓不可，遂买地筑室，儋人运甓畚土以助之，名为“桄榔菴”，在城南南污池之侧，蜒坞獠洞，处之泰然，平居从其父老游，若将终身，常偃息于桄榔林中，摘叶写书。
在儋耳时尝云：“吾始至南海，环视天水无际，凄然伤之曰：‘何时得出此岛耶？’已而思之：‘天地在积水中，九州在大流中，中国在少海中，有生孰不在岛者？’覆盆水于地，芥浮于水，蚁附于芥，茫然不知所济。少焉水涸，蚁即径去，见其类，出涕曰：‘几不与子相见，岂知俯仰之间，有方轨八达之路乎？’念此可为一笑。”其襟怀洒落，类如是也。
元符三年，哲宗崩，徽宗即位，移文忠内郡，初徙廉，再徙泉，已乃奉朝奉郎提举城都玉局观，居从其便。明年正月度岭，时大江南北，咸以司马光望公，所至聚观如堵，竞传入相。行至真州（今江苏仪征县），病暴下，至常州，体气稍复，着小冠，披半臂，坐舱中，运河两岸千万人围随而行，公曰：“莫看杀轼否？”初，公乐阳羡之胜，邵民瞻为卜宅，凡五百缗，公倾囊仅能偿之。卜吉，将入居，闻旧主以百年旧居，未忍相离，遂以屋还之，不索其值，返居于常。
六月，请老，以本官致仕。七月二十八日薨于常州孙氏寓馆，年六十六，时徽宗建中靖国元年也。娶王氏，继室以其女弟，亦先公卒，崇宁元年闰六月，葬于郏城县之钓台里。
浙西、淮南、京东、河北之民，闻公薨，相与哭于市，其士君子奔吊于家，秦、陇、楚、粤之间，车尘马迹，所至无贤愚，皆咨嗟出涕，太学之士数百人，相率饭僧惠林僧舍，其哀如此。高宗即位，赠资政殿学士，孝宗尤爱其文，亲制集赞，赐其曾孙峤，追赠太师。敕云：
朕承绝学于百圣之后，探微言于六籍之中，将兴起于斯文，爰缅怀于故老。虽仪刑之莫觌，尚简策之可求，揭为儒者之宗，用锡帝师之宠。故礼部尚书、端明殿学士、赠资政殿学士、谥文忠苏轼，养其气以刚大，尊所闻而高明；博观载籍之传，几海涵而地负；远追正始之作，殆玉振而金声；知言自况于孟轲，论事肯卑于陆贽。方嘉祐全盛，尝膺特起之招；至熙宁纷更，乃陈长治之策。叹异人之间出，惊谗口之中伤，放浪岭海而如在朝廷，斟酌古今而若干造化。不可夺者峣然之节，莫之致者自然之名，经纶不究于生前，议论常公于身后。人传元祐之学，家有眉山之书，朕三复遗编，久钦高躅，王佐之才可大用，恨不同时；君子之道暗而彰，是以论世。倘九原之可作，庶千载以闻风。惟而英爽之灵，服我衮衣之命，可特赠太师，余如故。
【批评】
三苏墓，在今郏县西三十余里，盖少公于政和三年卒，亦葬此山，元至正间，杨允瘗老泉衣冠于两公冢右，故称三苏也。
东坡尝言：“上可侍玉皇大帝，下可陪卑田院乞儿。”具此胸襟，故能无入而不自得。南迁时，若以他人处之，鲜有不郁郁欲死者，而公心气愈闲，文章愈淡，蛮烟瘴雨，以公视之，无非和日丽风，此最难处。
苏轼在惠州居住了三年，惠州人都敬爱他。执政大臣都认为对他的贬谪还不够。第四年，又以琼州别驾的身份安置于昌化。昌化不是普通人能居住的地方，药物都没有，是古代所谓儋耳地界。
宋代的士大夫将岭南视为凶险之地，被贬到那的人大多抑郁苦闷，满心痛苦。苏轼从皇帝身边的大官一下被贬谪为岭南的小民，听到任命之时，将亲人都安置在阳羡（今天的江苏宜兴），只和小儿子苏过还有侍女朝云和两个厨房的婢女一起来到岭南。瘴疠之气的侵袭，土著居民的欺辱，对他而言毫不在意，所以当地百姓无论贤人还是愚人，都喜欢苏轼。在岭南期间，苏轼喜欢读陶渊明、柳宗元的集子，称他们俩为“南迁二友”，又把陶渊明的诗全部和韵了一遍，用以寄寓自己的情趣。
他在惠州的时候，居住在白鹤峰。到了昌化，开始住在官家屋子里，政府仍然不准许，于是自己买了地盖了房子，儋耳当地居民帮着他搬砖运土，建好的房屋被称作“桄榔菴”，在地处城南的南水泽旁边，土著房屋之间，苏轼过着泰然自若的生活，平时就跟当地的父老乡亲交游，好像要在那里养老一般。又常常在桄榔树林里卧着休息，摘取树叶写字。
在儋耳的时候他曾经说：“我刚到海南时，环顾四周，海水与天空茫茫无边，对此非常感伤：‘什么时候才能离开这座岛呢？’不久又自己想：‘天地在积水之中，九州在大河之中，中国大陆在少海之中，凡是生物哪有不在岛上的呢？’将一盆水倒在地上，把一根草放在水面上，有一只蚂蚁不知怎的附着于草上，看着四周的大水，茫茫然不知怎么渡过去。不一会，水干了，蚂蚁便径直离开了，见到同伴，流着眼泪说：‘哎呀呀，差一点就见不到你啦，谁成想转眼之间，出现了四通八达的大路呢！’想到这，足以让人发一笑。”他胸襟的洒脱，大略如此。
元符三年，哲宗皇帝去世，徽宗皇帝即位，将苏轼迁移到内部郡县，开始移到廉州，后又移到泉州，最后任命为奉朝奉郎提举城都玉局观，随他在哪里居住。第二年正月，苏轼度过大庾岭，当时大江南北的人都像对司马光一样对他寄予厚望，凡是苏轼所经过的地方，围观者人山人海，争着说苏轼要入朝做宰相。走到真州（现在的仪征县）时，病情突然恶化，到常州，身体又稍稍恢复，他戴着小帽，披着半臂，坐在船舱中，运河两岸有成千上万的人聚集着跟着他走，苏轼说：“这是要去看杀我么？”在此之前，苏轼喜欢阳羡的风景名胜，邵民瞻帮他相中了房子，一共要花费五百缗钱，苏轼掏空钱袋才刚好能支付。选了良辰吉日，将要搬进去，听说旧主人因为那是他家百年老宅，不忍搬走，苏轼知道后，便把屋子还给他们，还不要回钱，回到常州居住去了。
第六年，苏轼请求告老还乡，以当时的官职退休。七月二十八日在常州的孙氏寓馆去世，享年六十六，那时是宋徽宗建中靖国元年。苏轼第一任夫人叫王弗，跟着苏轼十年就去世了。又续弦，娶的是王弗的堂妹，叫王润之，也比苏轼去世早。崇宁元年闰六月，苏轼被安葬在郏城县的钓台里。
浙西、淮南、京东、河北的百姓，听闻苏轼去世的消息，相随聚集在大街上哭泣，到他家奔丧的秦、陇、楚、粤之间的士子大夫，车马来往不绝，不管是贤人还是愚人都叹息流泪。太学生有几百人，一起到惠林僧舍来供养僧人。他们就哀伤到了这种程度。南宋的高宗皇帝即位后，赠与苏轼资政殿学士的称号。孝宗皇帝特别喜爱他的文章，亲自写了《苏轼文集赞》，赐给苏轼的曾孙苏峤，又追赠他为太师。敕令说：
朕在历代圣人之后继承绝世学问，在六经等经典里探索微言大义，将要让文学重新振兴，所以缅怀故去的这位老人。虽然已经看不到他的风范，可是还有遗留的诗文可以借以想见其为人。我现在将他推举为儒家的宗师，用以赐予他作为皇帝老师的恩宠。曾经的礼部尚书、端明殿学士、赠资政殿学士、谥号文忠的苏轼，涵养了刚正博大的气度，遵行所听闻的先王高明之道；博览各种传世的典籍，几乎像大海大地所承载容量，追赶远古的雅正的作品，大概像钟声一样宏伟，像玉佩声一样轻妙。他自许像孟子一样懂得辩论，政论却肯输于陆贽。当嘉祐全盛的时代，他曾接受特别征召。到熙宁年间的新法纷争，更上陈长治久安计策。可叹奇异的人不时出现，对他谗言中伤。他虽被贬谪到海南还心系朝廷，品评古今就像夺取造化。没人能剥夺他那高尚的情操，没人能获得他那自然的名声。他满腹经纶，不能在身前被重用，他大公无私，常常在他死后被评议。人人传承元祐的学术，家家藏有眉山苏家的著作。朕反复翻看他留下的文章，对他的钦仰已非只一日了。他那足以辅佐君王的才能可堪大用，可惜我们不在同一时代；君子的道义往往越被打压贬抑就越发彰显明晰，所以我为他做了一生的评价。倘若先生能再降世为人，也许就算千载我也能探听得您的消息。希望您的英灵来穿上我赐予大臣的衮服。赠苏轼为太师，其余官职跟过去一样。
【评论】
三苏墓在现在的郏县西三十多里之地。苏辙于政和三年去世，也葬在这座山，到了元朝至正年间，杨允将苏洵的衣冠葬于兄弟二人的右侧，所以称为三苏墓。
苏轼曾经说：“我对上可以侍奉玉皇大帝，对下可以陪伴收容院的乞丐。”具有如此的胸怀，所以无论在什么境地都能自得自在。贬谪南方时，如果换成别人，很少有不郁闷而想死的，而先生心境越发清静，气度越发从容，文章越发淡美，蛮荒之地的瘴雾，在先生看来也是风和日丽，这是最难做到的事。