华盛顿者，其先英国人，曾祖曰祚祉。西历千六百五十八年（顺治十五年），祚祉与其兄弟二人，至北美之勿尔吉尼阿州，购土地而居。久之，为武官，官至大佐。生二男，长男名鲁连士，鲁连士生子二。次曰奥佳斯，奥佳斯娶一妻，生四子；未几妻死，再娶一妻，名马利褒，生五男。华盛顿其长也，生于西历千七百三十二年（雍正十年）二月二十二日。
华盛顿年十三，其父奥佳斯卒。遗命以财产土地，使数子均分之，各得田地十余里。其时华盛顿尚幼，财产监督惟赖马利褒（即华盛顿母）。马利褒有贤德，整理家政，教育子女，邻里戚党，莫不尊而敬之。
勿尔吉尼阿州无高等教育，州民亦但求治生之智识，而不遑他及。故子弟之入学者，苟能略具普通之学，即于愿已足矣。若欲求高等教育，则更须游学于英国。华盛顿少入是州学校，故所学只能通句读、习字、算术、簿记等而已。
华盛顿在学校时，勤勉好学。学问之暇，喜为活泼之游戏，如竞争飞跃、角力、抛铁杆及其他轻快之游戏，皆喜为之。又好为军事游戏，每聚学侣分队伍，为军队练习，或假设寨塞，演种种攻击战斗之状。
幼时不善为文章，学法语亦少进步。然其为学，每喜切于实用。好为日记，凡有见闻，皆一一记于簿中，无所遗漏。治算术极有心得，其后渐通几何之理，遂喜为测量，所绘图甚多，皆美丽正确无有错误。
华盛顿为学，既以切用为主，故凡各种文书契券之类，皆能默识其式，而录之于簿中。又好辑经典格言，都为一册，时时诵读，以为修身之助。
华盛顿既喜游戏战斗，其性情初颇激烈。然极善于自制，生平守规矩，慎言行，绝不肯为不道德之事。故其一生，从无犯罪恶者。其所选格言一册，名曰《言行规律》，常以之矫正言行，自养成一伟大之人物。格言多至数十百条，今举其一二，亦可以见华盛顿之为人矣。
第二条 于他人前，以鼻声歌，或以手足为舞蹈之态者，是不敬之甚者也。
第十二条 在博识者之前，不可喋喋语琐细之事；对无学之人，务勿为非一时所能了解之高妙言语，及重大之问题。
第四十条 于发语前，当先审其当否，徐徐顺序为明了之发音。此能言之人也。
第五十七条 言行常要对良心无所愧。
观此则知，华盛顿不止为英雄，实能为圣贤者也。
华盛顿雄于胆识，每作事，皆不辞危险。尝以海军军人之生活，席海幕天，终日与暴风怒涛相战，极为壮快。于是思投身于海军。当十五岁时，其兄鲁连士为彼觅得一海军少尉候补生适任书。华盛顿喜极，欲往就职，其母不肯，以为当时海军士官多放纵，不守规矩，恐华盛顿年幼染其习也，仍命华盛顿读书。
十六岁小学校卒业，其时正研究几何三角测量诸学，颇有所得，乃为实地练习，测量校舍近旁之地。其测量极精细，一一记录，殆无遗漏。人有笑其过于认真者，彼决不顾，盖彼以为无论何事无不当认真也。
华盛顿兄弟各得父之遗产分地而居。其长兄鲁连士（西人子孙往往袭其祖父之名，故华盛顿兄亦名鲁连士）居汉程。华盛顿既卒业于小学校，其母命之住于长兄鲁连士家，受长兄之监督。鲁连士之妻父佛挨，常至婿家。见华盛顿质朴正直、沉毅勇敢，甚爱之。常与华盛顿偕往彼之领地，周观其山川田里，并田猎焉。
佛挨本为文人，生平极爱大人物。彼见华盛顿富于忍耐力，且能遇事判断至为明晰，而不忽于微细。乃请华盛顿测量己之领地。然佛氏领地远在山谷间，跨数十里，皆大泽森林，道极险恶，时有土番劫掠、猛兽噬人之患。若非有非常之忍耐与勇气，不能从事也。当是时，英国移民于美洲者极多，人人争欲占领土地，故佛氏急欲从事测量，以定区域。
华盛顿既受佛挨之托，于千七百四十八年（乾隆十三年）四月，与一友人同行。既至其地，日从事于测量，无敢少懈，所居屋极小。华盛顿昼若有所计划，其夜恒不能寐。有时因日中测量稍倦，至夜欲就寝，而寝室又至不洁净，床上仅编稿少许，且无寝衣，有毯一袭，中皆畜虱。华盛顿不敢寝，乃坐椅上假寐待旦，如是以为常。
华盛顿本生于富家，生平不知贫困为何物。既至领地，日跋涉于深林荆棘之中，越山岭，渡溪谷；猛兽土番时来相袭，夜归又不得寝，然处之泰然，若为其素习也者。因是心胆日益磨练，身体日益强健。其后之建大功业，成大名誉，皆得力于此矣。
华盛顿从事测量两月，能破种种之障碍，而以精巧与细密，尽其职务，遂得知其土地之形势，与土番之内情。其后悬师深入，所向皆胜，皆熟知地理之效也。自此以后，从事于测量者，有三年之久，遂以测量家驰誉于当世。
佛挨家藏书甚多。华盛顿既寓其家，得尽读其书。暇则与佛挨上下其议论，知识因以大进。越数年，英法殖民地战争之事起。
【批评】
华盛顿少时多得力于母教，其后虽受学校教育，然所得者甚浅。盖当时勿尔吉尼阿州为英国之属地，无高等教育也。今之青年学生，自己不肯读书，动骂学堂不好。而华盛顿之为圣贤，为豪杰，问其修业之地，亦不过一勿尔吉尼阿之学堂而已。
今之青年，一游戏便不肯用工，一活泼便不守规矩。观华盛顿之好为游戏，而算术几何诸学日精；好为活泼，而一言一行皆守规律。可见凡事都要识得分寸，能够不废业，即游戏亦无妨；能够不放纵，即活泼亦无碍。倒不在乎终日危坐，便可算得肯读书、守规矩也。
余尝谓圣贤与豪杰不同。圣贤守礼法，故大醇；豪杰不修边幅，故有小疵。而观华盛顿则不然。盖华盛顿者，实既能为圣贤，又能为豪杰者也。观其所选格言诸条，即吾国古圣古贤，克己工夫，亦不过如此。
观华盛顿好为日记，及抄录文书契券之式，足见其为学喜切用也；观华盛顿测量校舍旁地，绘图精细，足见其办事喜认真也。其华盛顿受佛挨之托，以一富家子弟身历艰苦，日夜劳神，不得安寝，足见其谨慎对人，不肯负托也。观佛挨领地之崎岖峻险，土番猛兽，时时袭人，而华盛顿尽其职务，不肯少懈，足见其胆量之雄壮也。而其结果，卒能悉土地之形势，察土番之内情，大为他日军事上之裨益。可见凡人无论当何时，办何事，都要仔细留意，断不可因其事之小而疏忽也。
华盛顿的祖先是英国人，曾祖是祚祉。在公元1658年（即顺治十五年）时，祚祉与他的兄弟两个人，来到北美勿尔吉尼阿州（即阿尔吉尼亚州），购买了土地定居下来。多年以后，他做了武官，一直做到了大佐。他生有两个儿子，长子叫鲁连士，鲁连士也生了两个儿子。次子叫做奥佳斯，奥佳斯娶了一位妻子，生了四个儿子；没过多久，他的妻子去世了，他便又娶了一位妻子，叫做马利褒，生了五个儿子，华盛顿是最大的，出生于公元1732年（即雍正十年）2月22日。
华盛顿13岁的时候，他的父亲奥佳斯便去世了。奥佳斯留下遗嘱，将他的土地财产让他的几个孩子平均分掉，每个人都得了10多里的田地。当时华盛顿尚且年幼，他的财产只有依赖马利褒（即华盛顿的母亲）来监督管理。马利褒很贤惠，料理家务，教育子女，邻里、亲戚、朋友没有一个不尊敬她的。
勿尔吉尼阿州没有高等教育学校，州民也仅仅只求有谋生的知识和技能，没有奢望过其他的。所以他们的孩子上学，如果能知道一些普通的基本常识，他们也就心满意足了。如果想要接受高等教育，就需要远行到英国去求学。华盛顿小时候便进入了勿尔吉尼阿州的学校学习，所以他所学的知识也仅限于能读书、写字、算术和简单的记账等。
华盛顿在学校时，勤勉好学。学习的课余时间，他喜欢玩一些比较活泼的游戏，如跳远比赛、角力、抛掷铁杆，以及其他比较轻快的游戏，都是他很喜欢玩的。他也特别喜欢军事类的游戏，经常聚集同学，分成不同的队伍，像军队一样练习；有时模拟营寨要塞，演练各种攻击战斗的情况。
华盛顿小时候不擅于写文章，学习法语的时候也很少有进步。然而他学习的东西，常常是实用的。他喜欢写日记，凡是所见到的，都会一一写在本子上，没有一样遗漏的。他学习算术非常有心得，之后慢慢地就通晓了几何的原理，于是喜欢上了测量。他所绘的图纸非常多，而且都很工整漂亮，没有错误。
华盛顿的学习，既然是以实用为主，所以凡是各种文书契券之类的，他都能默默记住它们的形式，然后记录在自己的本子里。他还特别喜欢辑录经典格言，将这些都记在一个册子上，并且常常读诵，以提高自己的品行修养。
华盛顿喜欢战斗类游戏，性情开始时比较刚烈。然而他非常善于自我管制，生平都恪守规矩、言行谨慎，绝对不会做不道德的事情。所以他的一生，从来没有违法乱纪的行为。他所选择摘抄的一册格言，叫做《言行规律》，他常常以此来矫正自己的言行，使自己成了一位伟大的人物。这册格言多达数百条，现在我在这里列举其中的几条，也就可以从中看出华盛顿的为人了。
第二条 在他人面前，用鼻子来哼歌，或者是手舞足蹈，这都是非常不礼貌的行为。
第十二条 在有学问的人面前，不可以喋喋不休地说一些琐碎的事情；对于没有学识的人，一定不要对他们讲一时之间不能理解的深奥之语或重大的问题。
第四十条 在发言之前，应当先考虑自己的话是否妥当，再慢慢地按一定的顺序来讲解。这才是真正会说话的人。
第五十七条 自己的言行要常常对得起良心，问心无愧。
看到这里，我们便可以知道，华盛顿不仅是个英雄，实在是可以称为圣贤之人了。
华盛顿很有胆识，每次做事情时都不怕危险。他曾以海军军人的生活方式，幕天席海，一整天与暴风怒涛争斗，显得非常壮观。因此，他想成为一名海军。当他十五岁的时候，他的哥哥鲁连士为他弄到了一份海军少尉候补生的上任书。华盛顿高兴极了，想前去就职，但他的母亲不同意，认为当时的海军士官大多都很放纵，不守规矩，担心华盛顿年纪太小而沾染上这些习气，所以让华盛顿继续读书。
华盛顿十六岁小学毕业，当时他正在研究几何三角测量等学问，很有收获。于是他进行了实地练习，测量了学校宿舍附近的地方。他的测量非常精细，并且一一记录，没有一点遗漏之处。有人嘲笑他太过认真，他从来不管，因为他认为无论什么事情，都应该认真对待。
华盛顿的兄弟，各自得到了父亲的遗产后分地而居。他的大哥鲁连士（西方人的子孙常常世袭他们祖父的名字，所以华盛顿的哥哥也叫做鲁连士）住在汉程。华盛顿已经小学毕业了，因此他的母亲让他住在大哥鲁连士家里，让大哥来监督他。鲁连士的岳父佛挨，常常到女婿家来，看到华盛顿质朴正直、沉毅勇敢，很是喜欢。他常常和华盛顿一起前往他的领地，参观领地里所有的山川田地，并一起打猎。
佛挨本来是一个文人，生平非常仰慕大人物。他见华盛顿非常有忍耐力，而且遇到事情时能够做出非常清晰的判断，而又不忽略细微之处。于是，他请华盛顿帮忙测量自己的领地。然而佛挨的领地在很远的山谷中，跨越几十里，都是些大沼泽和森林，道路非常危险，经常有土著人抢劫和猛兽吃人的祸患发生。如果不是具有非常好的忍耐力和勇气，是不可能完成这件事情的。当时，英国移民到美洲的人非常多，大家都想着多占领一些土地。所以佛挨很着急要测量土地，以确定自己的领域。
华盛顿接受了佛挨的嘱托，在1748年（乾隆十三年）4月，与一位朋友一起同行，来到了佛挨的领地。他们每天都在测量，不敢有丝毫懈怠，所居住的屋子也特别小。华盛顿白天如果想到了一些计划，晚上便常常不能入睡。有时因为白天测量会感觉有些困倦，到晚上时很想睡觉，然而卧室的床却很不干净，床上仅仅铺了一点点稻草，而且没有睡衣，只有一床毛毯，毛毯里长满了虱子。华盛顿不敢睡觉，于是就坐在椅子上小睡，等待白天的到来，这样的事情便成为了常态。
华盛顿本来生于富贵家庭，生来就不知道什么是贫困。到了佛挨的领地后，华盛顿天天跋涉于深山老林的荆棘之中，翻山越岭，爬涉溪谷；猛兽和当地的土著人还时不时来袭击，晚上回家后又不能够好好睡觉，但是对这些他都能泰然处之，就好像是平常的习惯一样。因为这样，他的心性和胆量日益得到磨练，身体也变得日益强壮。他日后建立的大功业，成就的大名声，与这段时间的经历是分不开的。
华盛顿在这里测量了两个月，能够克服种种障碍，测量工作做得精巧细密，做到了尽职尽责，最终了解了这个地方的地形和当地土著人的情况。他日后率军深入内地之时，所到之处都取得了胜利，这都是因为他熟悉当地地势的原因。从这以后，华盛顿从事地形测量工作，达三年之久，最终以测量家的身份而称誉当世。
佛挨家藏书很多。华盛顿因为住在他家的缘故，得以读完了这些书。空闲时，华盛顿与佛挨便一起讨论这些内容，他的知识因此也得以大进。几年后，英国与法国抢夺殖民地的战争爆发。
【评论】
华盛顿小时候的教育，主要是受益于母亲的教导，后期虽然接受过学校教育，然而收获的却很少。这是因为当时的勿尔吉尼阿州是英国的殖民地，没有高等教育。今天的青年学生，自己不愿意读书，却开口就骂自己的学校这不好那也不好。然而华盛顿却成为了圣贤、豪杰，如果是问他学习的地方，也不过就是一所勿尔吉尼阿的学堂而已。
今天的青年人，一旦开始游戏了，便不愿意用功学习；稍一放松，便不再遵守规矩了。看华盛顿也喜欢游戏，但是他的算数、几何等学科日益精进；他喜欢活泼，但他的一言一行都遵守规矩。由此可见，任何事情都要知道分寸，能够不荒废学业，即使玩玩游戏也没关系；能够不放纵，即使活泼一些也无妨碍，这并不是说整天正襟危坐，就能说是肯读书、守规矩了。
我曾说过，圣贤和豪杰是不一样的。圣贤之人遵守礼法，所以非常单纯；豪杰之类却不修边幅，所以有小瑕疵。然而华盛顿却不是这样。大概是因为华盛顿既是圣贤，也是豪杰吧。察看他所选摘的格言，即使是我国古代圣贤的克己功夫，也不过如此吧。
华盛顿爱好写日记，以及收集抄录文书契券的格式，足可以证明他喜欢学习实用的东西；观察华盛顿测量学校宿舍旁的土地，绘图非常精细，足可以说明他办事非常认真。华盛顿接受佛挨的委托，以一富家子弟的身份历尽艰险，日夜劳神，不能好好休息，足可以说明他为人谨慎，不肯轻易辜负重托。佛挨的领地崎岖峻险，当地土著和猛兽又常常袭击人，而华盛顿依旧尽职尽责，没有一点懈怠，足可以说明他的胆量气魄很强大。而这最后的结果，最终使他熟悉了当地的地形，了解了当地土著的情况，这为他以后的军事行动带来了很大的益处。可见，我们不管在什么时候，办什么事情，都要仔细留意，绝对不能因为它是小事而有所疏忽。