苏菲亚既专政,见彼得日为游戏,心窃喜之,顾终恐其年长难制,欲早除之,乃与近幸谋变更军制,以猎夫游荡之徒,厠行间,使之伺隙去彼得。时彼得新婚(见下章),赴柏列亚旅行,将归时,苏菲亚遣人飞檄射击队,诬言彼得罪恶,且布间谍使人民与那尔斯康之党为难。人民知苏菲亚狡黠,相戒不坠其谋。苏菲亚久之无所获,乃更变计谋,募集市中无赖者,授以兵编成一队,阳以拥护彼得为名,实欲使之图弒。未几,彼得有友觉其事,以告彼得,彼得方寝,闻之大惊,无暇更寝衣,驰匿马廐,其友挽马至。彼得乃跃马走一森林。其友挟御袍以从,乃共匿于寺院之内。

苏菲亚知谋败,因欲自掩护,乃上书乞帝早归莫斯科(俄京也),更亲诣寺院谒彼得。彼得以苏菲亚迭为祸乱,不愿与之相见,遗中官持节止之于途。暴徒知为苏菲亚所卖,亦大怨恨苏菲亚,群向彼得谢罪,愿效忠王室以自赎。彼得乃乘机扑灭苏菲亚党,大捕党人,检二一巨魁,处以死刑,其他或流或锢,论罪有差。又引轻犯者数人,于稠人前数之,并宣言此等罪人,终其身皇帝不复加恩遇。处置既毕,幽闭苏菲亚于修道院,与约非大祭日不许与皇族及亲属会见。彼得虽幽闭苏菲亚,然以骨肉故,待之极有恩,除净室以予之,并为之广置奴婢焉。

其后彼得游欧洲时(见下),苏菲亚又作乱。贵族及射击队,反对彼得改革之事,谋背彼得,拥苏菲亚为帝,哥敦将军讨平之。彼得闻报驰归,处罚叛徒,再锢苏菲亚,禁其与闻国事(时苏菲亚已被释放故云)。苏菲亚之乱,几十余年,至是乃平。

【批评】

俄国贵族权力甚盛,故历代君主,非如彼得之英伟者,殆守府而已。夫专制国之君主,号曰专制,而实际乃被专制者。俄之专制与吾国类,而历史亦然,吾国数千年来,宦官女后外戚之祸,史不绝书,俄亦如之。苏菲亚之乱,亘十数年乃平。其他俄史上,于此等事亦复不少。故今日俄国虚无党之凌迫政府,亦可谓甚矣。然其所以不能得政权者,毋亦贵族所把持,非必君主意也。故近日虚无党反对专制者,恒不反对君主,但与其贵族大臣抗。贵族大臣一屈,则帝政自倒。此固征之已事,而可料者也。

苏菲亚专政后,看到彼得整日每天游玩嬉戏,她暗地里很高兴,只是还是害怕彼得长大后难以控制,想要早点除去他,于是就和宠信的近臣谋划,下令改编军队的编制,征集猎人、游荡不守正业的人,夹杂在军队中,命令他们找到时机趁机除去彼得。当时彼得刚刚新婚(内容见下章),去柏列亚旅行,快要回来的时候,苏菲亚派人紧急通知射击队讨伐彼得,诬陷彼得的罪行,而且还布控间谍搅乱,让人民和那尔斯康的余党们的关系不和。人民知道苏菲亚狡猾的骗局,相互告诫不要相信她的阴谋诡计。很长一段时间苏菲亚都没有收获,于是她就改变计划,招募了集市中的一些无赖,授予他们军衔编成一支军队,这支军队表面上是在拥护彼得,实际上是想要图谋杀害他。没过多久,彼得的一位朋友觉察了这件事,告诉了彼得,当时彼得正在睡觉,听到这件事感到十分震惊,他没来得及换掉睡衣,就躲到马棚中,朋友牵来一匹马。彼得立即上马飞驰到一片森林中。朋友带着皇袍跟随着他,和彼得一起躲在了一座寺庙里。

苏菲亚知道自己的计谋失败了,想要隐瞒自己的罪行,于是写信请乞求皇帝早点回莫斯科(俄国的京城),还亲自到寺院拜见彼得。彼得认为苏菲亚屡次作乱,不愿和她见面,命令官员把她挡截在路途中。暴徒们知道被苏菲亚出卖,同样也十分怨恨苏菲亚,都向彼得谢罪,表示愿意效忠王室来赎罪。彼得于是趁机消灭了苏菲亚的余党,大肆逮捕他们,他抓捕了余党中的一两个头目,对他们处以死刑,其他的人有的被流放,有的被囚禁,判定的罪行各有不同。彼得又押着罪行较轻的一批人,带到众人面前清点人数,并且告诉他们,他们这些罪犯,一生都不会受到皇帝的恩待。彼得处置完毕后,就把苏菲亚幽禁在修道院里,跟她约定除了大祭日外不允许和皇族与自己的族人、亲属见面。虽然彼得幽禁了苏菲亚,但是因为他们是亲生骨肉,对待她很有礼节,除了配备给她干净的房间,还给她许多奴婢侍奉她。

后来彼得游历欧洲时(详情见下文),苏菲亚又再次作乱。当时贵族们和射击队反对彼得的改革,谋划背叛彼得,拥护苏菲亚为皇帝,驻扎在莫斯科的哥敦将军讨伐他们,平定了叛乱。彼得听到消息后也很快回国,惩罚了叛徒,再次幽禁了苏菲亚,禁止她听取国家大事(当时苏菲亚已经被释放,所以这么说)。苏菲亚之乱,前前后后历时几十年,到这时才彻底平息。

【评论】

俄国的贵族权力很大,所以历代君主,如果不是像彼得这么伟大,大概只能是守住自己的国家罢了。专制国家的君主,说起来是实行专制,但实际上是被贵族们专制着。俄国的专制情况和我国类似,在历史上也有相同点,例如我国数千年以来,宦官皇后外戚篡权引发的祸乱,在史书上从来没有断绝过,这点俄国也差不多。苏菲亚之乱,前后持续了十几年才平息。在俄国其他的历史时期,像这样的例子也不少。所以现在俄国的无政府主义革命者,逼迫政府交出政权,也可以说是这样的极端例子。他们之所以还不能获得政权,只是因为权力还在被贵族们把持着,不是一定要君主交权。所以,近日这些无政府主义者反对专制体制,但是不反对君主,只是反抗贵族大臣。这些贵族大臣一旦认输,那么专制帝制自然就会终结。这是已经发生过且得到过验证的事,结果是可以预料的。