北京之兵變,多釀於段芝貴等之疏玩慢縱;保定之兵變,則由於曹錕之驕貪淫虐;天津之兵變,則成於張鎮芳之昏悖怯懦。天津近都咫尺,既聞亂訊,略無防置,既變,又不能遏制。所變者以督署之衛隊為最甚,是夜空隊而出,焚掠街市外,竟入北洋造幣廠,盡搜其銀條移置署中,他若貂狐之裘、金珠之器,咸不可以數計,即於署中招售。張知之而不言,反每一衛兵各予以二十金,以賞其救衛之勞。亂後所誅戮示警者,或竊一衣,或拾一履,多為無辜。張之顛倒繆亂至於斯極,而津民冤矣。濟南、石家莊、鄭州諸地復相繼變亂,彰德適處於中,朝夕危惕,莫敢苟安。保定之逃兵強登予車者,其攜有贓物,已沿途四散,隨至彰德,多無所掠,餘十數人耳,予既許其弗罪,即搜奪軍械諸物而釋之。後北京、天津之逃兵續有至者,其未攜贓物者則釋之,若攜有贓物者,則遵中央之令盡斃之以示眾。詳檢厲法,諸營震服。又有軍學研究所之設,以通情感,故雖處四亂之中,尚能固鎮。

予錄研究所宜言條例陳達先公,批示頗加獎勉,予益自奮勵,以安家室。後聞京邸司電報之吳嘉福告予曰,前總統得彰德一電,謂君同軍人結黨,大不安分,總統甚怒,即傳予至,擬發電責君,詞極嚴厲。而君之函適至,總統閱後微笑,即命予出,謂無須電君矣。此何事耶?至今惑焉。」予即以前事語之。予聞此,乃益慎事謹言,惟恐貽先公憂。洹上衛兵,有一奸孀謀産者,有一因奸生事者,予擬正以軍法,左右爭為乞免,乃送交安陽縣嚴辦,蓋案關於地方也,旋聞咸驅逐出境。未幾,忽偕來洹上,謂已求於大爺,命其招衛兵四十人,以二人領之云云。旋即招集,宿於園中,招搖強橫,無惡不為。予書詰大兄曰:「兄既招衛兵,應隨衛兄,家中兵衛甚多,無需再有此也。且彼等在此,無人能約束,兄速招之入都,免後生他事。」大兄報曰:「少遲,定有安置。」予遲之久,杳無後訊。一夕,忽聞槍聲一二發,予立招領村中衛兵者,使其分兵守要路二橋,庶城中有變,不得渡越。張士立入城,邀縣宰親巡四城,斷人行跡,免匪乘機。予至園中,見大兄所招之四十衛兵無故聚合,頗有不安之色。予覺有異,時領原有衛兵者在側,即令其以四十人監此四十人,分守二橋之南,蓋村居橋北也,且密囑曰:「如此輩有變,或強欲退回,立即槍殺,不可違延。」此四十新衛兵見人眾於彼,不敢逞,乃分出守。時槍又二三發,無應者。城內外道路咸張與縣宰躬自巡視,盡令居民閉戶,有違令出者,立斃之。諸營兵無令不得出營,違亦立決,故竟夜無動作。及晨,詳探發槍者,知為匪徒勾結北來逃兵,聳惑衛兵及防營之秀徒,思圖一逞,乃約以槍聲為號,呼應者同起。幸素有籌備,至時又防禦嚴疾,張與縣宰咸能以身為率,巡守弗懈,亂遂潛滅。予回思新招衛兵當聞槍聲時之神狀,有接耳撫槍之可疑,及詢所遣監視者,咸雲彼輩守橋南時,欲北者屢,初力阻之,後支機關槍作迎擊狀,始懼而止。至撤防歸,猶互相私語,不可測也。予乃以所見所聞語張,決以善遣,遂倍其餉,收械散之,二領者迫使遠去。結後,函告大兄,並以遏亂情形詳陳先公,先公甚獎張之明練迅敏也。

一日,袁乃寬忽邀予至勉堂族叔室密談,予從之往。袁出一電示予,電略謂張士鈺措置不當,著即撤去營務處,以駐彰統領高文貴接充云云。予閱竟,謂袁曰:「兄意若何?」袁曰:「此電突來,張尚未知,予已囑司電報者祕之不宣。今軍心正在浮動,張又得軍心,倘有危變,奈何?」予曰:「兄知此可矣。予思總統日前尚有批諭,獎其防護得宜,方旋踵間即無故罷免,決非總統之行事。兄與弟當深知總統之任人從無若此者也,必有枝節盤錯其中。此電即存弟囊中,萬勿使外間知,若有來詢,即以無事告之。弟立即電京詳問,並請總統顧念彰德安危,萬勿撤易。俟得回電,再為宣示。」袁請附名。予擬電曰:「頃承電令,甚為惶駭。日前危變,幸張士鈺定之,此軍心所屬,安危攸關。忽予罷免,軍心必為一震,倘有禍亂,全家與地方皆不可問矣。懇大人萬勿信小人之閑言,搖粗安之危局。男文責在守家,姪寬職關地方,安敢陷大人於憂慮而快小人之私憤耶斯時予正少年氣盛,未計言之過莽,非對長者所應,今日視之,知予過之甚、氣之露矣,而先公度容誠寬且大焉。電發,軍中來詢者紛紜相繼,蓋為電局所流露,予以絕無此事慰之,且命其傳告同軍,勿為謠動。詢者來時咸張皇失色,去已色然喜矣。夜間,急電返,謂前電原因復雜,著即取消,仍責成張士鈺善為辦理,且有訓勉之語。予乃以此電遍示各營,並出示前電及陳請之電以釋羣疑,羣眾歡呼,且誓以身衛彰德,不使有一草一木之傷。予復邀袁詣張寓所詳告之,張初尚欲自辭,予與袁力勸止之,以義責之,且告以軍心之歡服,張始欣然。予之必留張者,蓋彰德不隨四方而俱變者,張防衛之力也。先公謂前電原因復雜者,誠有復雜者在,而先公實不知有前電,迨予電至,始詰責司電報者而索見之。先公既未明指,予亦從而隱之,彼之慾罪張以快私憤,實未計及繫於彰德之安危,遽然出之,非故圖擾害也。斯役雖微,而後來大事多有種因於此者,故不憚冗瑣而詳述之。