吾邑漕务之弊,始于嘉庆晚年漕书张奎扬即星灿把持勒折。道光初,渐形肥瘠,然偶有灾分,尚无分大小。迨十三、十四两年,叠患大灾,荒歉固大,原可业佃均沾,自十五年秋收大可,大僚奏请民力不舒,仍缓荒额二、三成不等,漕书谓之活荒,每图若干,以费之多寡,定荒之大小。其时小户业田,已不能注缓矣。 

 十六年(一八三六年),县尊金咸,号小章,条银二千四百,州境二千零九十,秋成尚可,办漕折色七元二、三角,洋合制钱一千七、八十,时糙米二千二、三百。 

 十八年(一八三八年),知县王锡九,系两榜,官声还可,惟办漕不甚体恤,荒额三分,良懦者籽粒不能注缓,刁劣者竟可全注,所谓愈善愈欺,真深恨而痛绝之也。于是投词告弊者纷纷。太属 【太属指太仓州境,与常熟东乡接界。】 尚有古风,谓之板荒,不论大小户,概注二分五厘,昭邑折价七元至六、七,洋值一千一百六十,仓色米不过一元八、九角。 

 十九年(一八三九年),李邑尊 【道光十九年,昭文知县李镐,汉军人。】 境中灾分四分,秘不示人,先将殷实良懦给全熟串,着经造捆办,价须八元至四、五,开春出串,亦有二分,个中甘苦极大。苏属漕弊,处处不能凈尽,而常、昭则尤甚,此风大坏,未知何日得了?米价二元一、二角,洋合一千一百八、九十,每完票米一石,竟要十千光景。上控愈多,弥缝百出,然后勾挽党人,暗中讲明短价若何,漕规若何,视守分而不惯词讼之人,置不肖子弟论。生监帮于岁底拥挤漕书家,索规稍不遂欲,打骂交集,官亦无可如何。 

 二十年(一八四0年),被歉灾分,彷佛条银二百九十,折色八元左右,洋作一千二百二、三十,仓色米二元二、三角。所缓之米,绅官固有渔利,上司亦不得不孝敬。苟有上控漕弊,必批伸缩含吐之语,一有空隙,反必革办,庇纵已极。然不甘欺侮者不少,藉此可报捐功名愈多,皆为漕弊起见,讼之经年累月,不惜羽毛,仍可讲明完结。然小户之脂膏已竭,苟有些恒产,悉售于大户。 

 廿一年(一八四一年),邑侯蓝蔚文 【蓝蔚文,字子青,由常熟县调署。】 一切词讼颇可,漕务更不然矣,灾分四分外,仍以全熟串给出,每石合制钱十千六、七百不等。迨开春夷氛大震,漕务稍松。但迩年频频灾缓,无从沾染丝毫,漕弊日深,兼之海疆不靖,困苦惊恐,未知何时得能重见天日也?上遣钦差大臣林则徐、邓廷桢专办夷务。 

 廿二年(一八四二年)正月初二日夜,阴兵大乱,彼此莫踪,常地年底已有,苏州亦然。岁大有,米价二元二、三,洋合一千三百,折价八元左右。灾分与上年彷佛,除灾缓外,额外加恩减二分,太属三分不带征,因夷匪海疆蹂躏故也。林、邓直遭拟罪,琦善主和议。 

 廿三年(一八四三年),灾分四分八厘,太境二分六厘,其弊与上年有过无不及。 

 廿四年(一八四四年),是岁高底大熟。县令毓成。灾额四分七厘,太属一分八厘。禾稻十分收成,木棉十外三、四。米价大贱,仓色米一元七、八角,木棉更贱,其纺织者大可获利。迩来地方官不论年之果否荒熟,总以揑报水旱不均,希图灾缓,藉此可以影射。督抚不察灾之虚实,擅以掩饰奏请,从中谅可分肥。绅官更生觊觎,刁劣者不独不知输纳,益且婪诈县州浮收。其人曰白颈,其银曰漕规,奢华糜费,逞其所欲。一介农民,感此郁抑,竟无宣泄。历年灾缓,固籽粒未注,恩赦亦不望矣。折色八元三、四角,洋合制钱一千三百零。假如大户,票米十石零三升,竟以十石注缓,三升完缴,短价折色四元光景,仅要洋一角二分,将票米总算,扯每亩不过四、五十文。如小户,票米照数算,每亩必要一千零,顽佃蒂欠不在内。此中甘苦,迥乎天壤也。故有冬暖号寒,年丰啼饥,皆由此出。有旨未曾被兵之地,历年所欠粮米,豁免至二十年分,经兵扰攘之各州县,豁免至廿二年分。圣恩浩荡,然而未能普徧。 

 廿五年(一八四五年),条银三千三百,漕弊愈烈于前,小户业田,几为遗害无穷矣。圣人云:苛政猛于虎,此其时也。秋成尚称中稔,灾分直揑至四分外,无非胥吏舞弊,朘吸民膏,以充己橐。时米价一元三、四角,洋合制钱一千三百八、九十。常令金咸,曾任昭文,比由江阴调署斯篆。彼境小户之田,或契卖、或寄粮,犹水之就下,急不可遏者。故小户米数仅存十之五厘,冬出全熟串数十石,价七元五、六,急公者寥寥。总之白颈愈多,而小户愈少,漕规愈大,而小户愈穷。上司各署以及旗丁运费,所需不下万金,今直欲赔累,县以停收上省面禀各大宪,议改章。 

廿六年(一八四六年)新春,常令金咸密拿文武绅衿蔡浦,详革后奏请拟罪,更改新章,随委道府各员督办。金令出示,其略云:常邑粮户,向分大小,而价遂有短长,其中苦乐悬殊,以小民之膏血,为包户之贪饕,小民何辜?包户何幸?人心何在?天理何容?今奉各大宪面谕,一例征收,本县惟有拚此一官,为小民开一线生路,等语。于是设柜悬示,每石荒注二分,价洋三元五角,自此踊跃输将,颂声载道矣。大户与上年反形加倍,抚示指名,严捉漕蠹,索漕规者亦不敢有声色。窃思金邑尊民心既得矣,吾谓其非出本心也,实因陋规多,浮收少,所入不补所出,故有此更变耳。昭令毓成,素性狡狯,初任兹土,阖境小户,虽亦有归附之势,十中尚居其二,条银三千三百,上冬以小户愈全熟串彻底给出价七元六、七至八元一、二不等,上司已奖励其能员也。迨常邑复议之时,彼亦坐以旁观,及新章既定之后,共冀转否为泰,吾邑亦断无不改之理,而彼乃竟若罔闻,仍谕经差荒固不注,价亦仍然。自此悍吏刁经,故纵浮勒,而乡闾间,虽鸡犬复不得安也。不思事在相形,岂能苦乐之若是乎?正月廿一日,突有梅李 【梅李东乡巨镇,距城三十六里,在浒浦盐铁两塘交会之上。】 一带乡农纠集多众,直入昭署,将法堂内室尽毁,官眷越墙。继到漕书薛三家,亦复一空。而堂堂邑宰,为民之父母,被乡农猖獗如是,并不详请究办,即谕收串注荒,只令熟识人陆大溪指点,到地密拿起事人犯。竟被愚农鸣锣率党,拒毙二人,即弃之海滨。尸亲喊控,不惟不敢检验,批示亦含糊,暗专人馈以银,勒令其属情愿自己跟寻销案。陋规亦已革尽,绅官亦不敢把持,遂余银巨万万,各上司大可分肥。抚示只禁绅衿包抗,不怜小户轗轲,尤为切齿,真乃金玉败絮者也。呜呼!滋事者固目无法纪,而残虐者安有天良哉?揑灾冒歉,年复一年,则上损国家正供。勒折浮收,日甚一日,下蠹百姓脂膏。况漕乃天下之大政,一浇莫挽,竟至于斯!日后情形,不知伊于胡底?传诸老人云:嘉庆以前,未尝无水旱之患,苟有实在情形有伤秋实者,里中预议报荒,环集耆农,赴县求勘。甚而投词府、藩、抚各辕批示仰县勘明详报,各州县亲临四乡,详准亦不过一、二分。今则不然矣,从十一年起办灾,无岁不荒,无年不缓。并无耆农经地报荒请勘,官自不能无荒。二月自殴毙差役之后,几为禁令莫行,返呼罔应。四月初,有钦差大臣赛尚阿、周祖培到汛阅兵,沿途投词不少,常熟更甚,漕弊居多。两邑会议出示,征银遂跌至二千三百五十,无分大小。五月十一日,菜麦将刈,价值二千。忽有归、徐市 【归家市与老徐市,均东乡地名。】 间张贴无名榜,其意条银已贱,如业户照旧收麦租者,约期拆毁房屋。廿一日在陈吉观音堂鸣锣集众,至百人,向各业户家勒贴,麦租价每斗只许一百六十,稍不即应,即行拆毁,沿途逼人从走,次日声势更甚。廿三日锣声环震,分翼而出,一至何市,一至周吴市 【周吴市东乡小镇。】 顺图抢掠。如是被毁抢焚掠者四十余家,陆续到县喊禀,皆言拆衙不办姑息养奸所致。毓令无可设施,滋事处一闻官差来缉,又复鸣锣妄行拒捕。官不敢履勘,乞求本府会同海防委员带兵 【勇】 【(于)】 闰五月初一日到地绘勘,福山总镇孙云鸿,在城防御,随获首从二十余人,余溃散,缉未获,案悬不办。毓令撤任,即委上冬帮办常熟漕务之同知衔何士祁摄理县政。仍责令毓成协缉拆衙一案。六月十三日寅时,地震三刻,寤寐皆起,隐隐有车轮声,新塔上巨练断。七月初,镇洋县乡农报荒不准,即将县署呼扫,漕书家尽毁。又到告病假归里前任江西巡抚钱宝琛 【钱宝琛字伯瑜,嘉庆进士,有存素堂文集。】 家,捐伤甚大。因渠筑坝刘河,农田不利故也。抚宪李星沅复责令严拿拆衙要犯。七月廿二日,毓令带领弁勇四百余名,将到梅里 【梅里即梅李镇。】 ,彼处已集数千人,皆执农器,迎出梅塘,势甚狂悖,弁勇返棹,官亦回城上详各宪,锋不可撄。李抚军即委中军恩会同本府桂超迈带领抚标兵四百名,福山镇标兵四百名,驻扎城中。先谕各汛封口,廿六日祭旗,各兵勇领赏后,如有妄扰民间者,以军法从事。斯时鎗刀列列,剑戟重重,如吾方几为乱世人矣。是夜大雨倾盆,骤涨至三、四尺,禾田堙没,梁坝俱坍。本府桂出示云:今冬昭邑漕米,准照常熟新章,粮户无分大小,务必一律征收,只拏首犯金德顺,余从不究等语。八月初一日抵梅,俱已逃溃,陆续缉获要犯解辕正法,金德顺、季瑞犯事处悬竿示众。拜折后奉上谕:知县办理不善,照毓成例革职。漕书舞弊,照薛三例充发。生监把持漕务,照蔡浦例革拟罪。小民聚众滋事,照金、季例正法。所有拆毁民房不究,钦差所收呈词,发该府概未伸理。冬,常、昭会议,粮户无分大小,价亦一例,米值一元三、四角,洋合一千四百二十,运米者五筹作石约二石六、七斗,折色者三元七、八角,小户仅注缓一分,大户甚至注缓七、八分。秋禾敢云丰足,棉花亦不下七、八分,无如地方官朦混,督抚包庇,荒又揑至四分八厘。太、镇 【太仓,清代分为太仓州和镇洋县,合称太镇。】 年景彷佛,荒止三分七、八。州尊严达谕:米色干净,籽粒不浮,每石加津贴洋二元二角。绅帮似难允洽,亦到省禀谓委员办理,规革费减,严催提比,向有刁劣以规抵米,偿逋待规者,竟无措手。 

廿七年(一八四七年)正月初二,州尊密拿横泾镇施,解苏审办后,渐有输纳。二月,娄东书院甄别,责以衣冠不整,生童答苛政典尽,互相喧嚷,案翻卷碎而散。卸任时皆以冥镪焚道,后于三更时捷足而奔,亦一奇事。三月,学院李煌案临,伊子逗意,邀幸者每名七百元,迨临期三百元亦可。常、昭新章,似乎大减,然而为官之利薮,倍胜于前,虽是贪得无厌,无如上司孝敬亦多。为州县者,民之父母也,督抚者,朝廷之栋梁也,而今恐皆未必。且闻京仓无积,奉旨采办南粮,于上海出口有六十余万石,因苏、松、太赋税至巨之地,自十一年始,岁岁有荒,年年有歉,然其中偶有偏灾,亦不应若是之浑,如是则民力愈形竭蹶,国计孰与为充?春夏雨旸时若,木棉极盛。铃实后,实有青虫,食叶隐隐有声,遂秀而不实。秋成仅得三、四、五分,禾稻尚有十分。十月□日酉刻,地震。总之,怪异频频,不知主何吉凶?开仓时米值一元四、五角,洋合一千四百七、八十,运米仍五斛作石,折价四元一、二角。苏、松、太荒缓四、五分,议海运,以期抵京便捷。 

廿八年(一八四八年)新春,运米上海出口,英夷藉扰,兵备道被殴,朝服皆碎。继又揽载包送,如不允,又欲开兵衅,各大员讲和始免。道员即撤任,现调向在广东夷馆服役,不通文墨、新捐江南道员 【不通文墨道员者,谓上海道吴健彰。吴、粤人,曾为洋行司事。】 补授。二月出口放洋,又有海洋巨盗横截,苟有行驶,即欲刦掠,又调水师剿捕,幸未有失。主议者藩司李蔚也。六月二十日,潮涌丈余,沿海一带,飘泊无依。八月,黄河水决,逃荒如蚁而来,又开例捐输,分别议叙。节奉上谕,告诫谆谆,立除漕弊。抚军陆建瀛严饬所属,不许掯勒浮折,如再蹈前辙,指名参革。无如积弊既深,一时难挽。禾得八、九分,木棉五、六分,灾缓三分九厘,下忙银例缓,昭令毓庆撤底返清,又致纷纷上控。十月,上谕着各督抚严革帮费,冬米价一元四、五角,洋合制钱一千五百二、三十,折色四元三、四,小户荒均注二分,大户亦有参差上控者,设法弥缝,长短之弊,于兹又起矣。至于海运,其费已省,各大员札饬频严,竟坚不可破者,奈之何哉! 

廿九年(一八四九年),岁次己酉,谚云:牛马年,广种田,种得田来要防己酉年。春,雨多晴少。四月廿六日甲子,夜微雨起,滂沱不已,至闰四月初五,水涨三尺,渐退,时正刈麦,淋漓不已。十八日复甚于前,又退,后或而蒙蒙,或而如注,麦经芽烂,间有日色,阳光曦微。至五月十三,昼夜倾盆,水骤深六、七尺,远近圩岸悉破。极目汪洋,庐舍坍没,迁徙无从,浮柩乘风而逐者,不知千万。高区挪措翻稻,幸有低区未莳之秧。六月初,交大暑。而木棉经淹,仅存一息。补种豆,外杂粮,米价腾贵,布客绝迹。时昭令毓报水接踵肆蛮,即谕米牙毋许高抬出境。自此反有遏籴之势,囤积者亦不能出粜。斯时也,竟所谓农有余粟,女有余布,担柴钱五百,石米钱六千。六月初三,起南风,天朗气清,水势每日暗涨三寸,皆从南京而下,各海口淤塞,不敷泄泻。询及道光三年水势似稍逊,兼之彼时春熟已割,又有林藩司则徐妥抚灾黎,不致一失。今却未必尽然,毓令办灾无措,即委章子元名惠调署。章令莅任,先将征上忙银柜收,即举董设局,饬劝绅富协济,又将白茆浅狭处先行挑挖,即履勘全河及各支港情形。十月起,十分灾,抚恤一次,官民赈共六次,八分灾,共赈四次。所翻禾稻,有二石余,豆有一石半,所补杂粮,每亩亦有石许,木棉不过二分。我家所种木棉十亩,仅得七斤。下忙银大漕概未征收,佃户小大租均未还纳,幸不滋事。捕鱼伐树为业。最惨者低区不独籽粒无获,栖宿无依,朔风凛冽,流离罔顾,相继死亡,好善者百计舍施,亦难周遍。况积水未消,又不能播种春熟。章邑尊禀请粮道倪良耀,转禀抚军傅绳勋,奏请借帑八万,开浚白茆,移建闸坝,及徐六泾、浒浦、高浦、福山等河,拯救哀鸿,疏通水利,秋成七邑分摊归款。十二月二十后,谣闻圣体有惊。 

三十年(一八五0年),正月初一日,日蚀。后知皇太后于十二月十一日崩逝。月杪又闻圣驾于正月十四崩。时,章令在白茆量勘,举董筹议。皇太子即位,改元咸丰。其时河干官员,摘缨穿孝。二月初开工,章令又往徐六泾、浒浦估工并举。三月二十,本府黄梦麟临工。章又到高浦筹浚。惟福山常令黄金韶承办。白茆将竣,出示沿塘各港次第举行,横塘、辛河先举,陆续举工三十余河。章公自正月底来河,往返筹款,督率验工,身带痢病,不惮烦劳,莺梭百日,惠及农田者几希矣。四月二十日,抚军傅绳勋验工后,又移建石闸 【章惠有移建白茆闸记,述道光己酉开浚白茆。因旧闸淤废,移建于柏家港,是年五月始工,越八月,告成。记石在东张市白茆新闸,张元龄所书。】 创造龙王庙、官廨,公局、闸夫房,即召闸夫守汛,以为随时启闭之人。麦秋大获,迨七月后,年景颇可。八月十二日,大雨倾盆三日,水势直与上年等。低区仍属汪洋,木棉大减。幸宣泄畅达,如吾方向种木棉为主,因上年大灾之后,半因缺种,半实田荒,兼之粮食昂贵,故种稻豆居半,又遭风雨连宵,收成止得四分。冬,开仓折色四元二、三,荒注二分,米价二元光景。 

咸丰元年(一八五一年)元旦,出诏大赦天下,各粮户应完本年熟田,亦观望不前,于是返呼更迫。二、三月雨多晴少,麦收大减。广西土匪不顺,亦费筹划。六月初,起东南风,五、六十日,竟无破块鸣条之意。布路未甚畅达,陈花价涨至九元四、五,即松,七月更胜于前,最昂直售十元三、四角,洋合制钱一千五百,各路无,尚不接新。其时田苗高低俱盛,无一处不有十余气象,花地如太地、浦东、沙、崇皆然。忽八月初一,云腾东北,狂风大雨一夜,初二风转西北,雨若倾盆,巨树危房皆倒,稻幸未秀,木棉受伤七折,后连阴雨十日,铃多萎烂,虽连遭风雨,犹不失中稔。十六夜,微雨绵绵。闰八月初七黎明,天色黄,炎日如火,晚即雨,又连十日,从此只三分年景矣。又闻黄河大决数百丈,请帑巨万。粤西军饷不时提解。常、昭荒准四分六、七,开仓大户照额,小户一分,价四元三、四,洋合制钱一千四百七、八十,仓色米大贱一元三、四角。督抚奏请海运,奉旨以苏、松、常、镇、太五属准由海达津,仍上海雇船出口,其海运较河运所费大可节省。谣闻有海岛巨盗包送,预将礼物讲通,吾谓断不至若此。盐枭扰攘。 

二年(一八五二年)春,晴。闻粤西土匪扰害愈炽,屡遣经略大臣剿洗,皆未凯捷。黄河将竣而复决。四月,浙江鄞县征漕不妥,致农民拒捕滋事,将知县碎尸。上司提营会剿,又伤协镇佐贰等三十余员,兵勇无数,农亦有毙。闻于上,不作叛论,为首正法,刊碑永禁浮勒。麦得十分收。五月无雨,日更炎烈,插莳不齐,盼望云霓急切。下旬得大雨,最高已不及播种。青浦县余龙光开征道光三十年漕粮,严催勒限,时值戽灌不及挪措之候,又将知县抢出,倒拖里许,竟欲粉身,得救幸免。后亦提兵勇,捉拿首从要犯。农民知官兵至,亦拒毙多人,更欲效法鄞县刊碑 【青浦起事者为周立春。】 。二十七,大风,新塔吹折,其兆又属不祥。六月初一,赤日炎炎,雨旗遍野,泥神满途,闻浙江旱象更甚。其时皆谓幸得前县章公深浚白茆 【道光三十年,知县章惠请于巡抚傅绳勋,浚白茆、徐六泾、浒浦、高浦诸河。】 ,近可潮汐源源,远亦戽灌不竭,故未全角歉象。七月,粤匪蔓延湖南界,湖北、江西有警备。八月,木棉有十分,浦沙皆可,禾如未经渴水者,仍有十分,次不一。十一月初六,是日壬子,适壬子年壬子月,酉刻地震,较廿六年利害。初七午前又震,但见屋脊树头,摇摆不已,河水亦涌,水缸欹侧,灾异叠见,不知何时应报也。米价一元八、九,漕收四元五、六,闻元和县为浮收拆署,无锡亦然。惟江、震两邑 【吴江、震泽两县同城分治,合称江、震。】 ,农民盟约,还租祗有五分,否则全欠,业主俯就,办漕亦多周折。河水愈涸。十二月初一,各州县封捉船只调兵,递送纷纷,制军陆建瀛出守九江,抚军杨文定镇守芜湖。严寒大雪数下,南北盐枭交会,苏省已形股栗。又有太傅之子探花之父潘功甫 【潘郑庵为绂庭之子,功甫其世父也。此云探花之父,误。】 者,曾举孝廉,食长斋,惯诵经,广行济施,作词一首,付梓刷印,四远传送,并非煽惑之语,况素不以名利计,知时达世之人也,其中意思,须自悟会。词遍送后,忽悠然长逝,且素有德行之名,如上年在城各处凿井,后果大旱,兹阖城愈增恐惧。其词曰:十念报恩深,保佑八方无事。圣主动欢情,应时甘雨应时晴,火烛灾难永无惊。腊月初八日,日中午时辰,城乡男女大小发至诚,高声急念观世音,十声八声要分明。不论荤口素口信不信,只在一刻至诚心。隐隐天乐空中鸣,祥云金采放光明,一轮红日照太平。然亦难解其详。总之,天下之治乱,不出乎钱、漕、盐、考四政。如宝苏局,铸钱皆官板,自嘉庆间有私铸,谓之新嘉庆,今遂谓口谈。道光间更多而更小。今上已三载,官板绝迹,所铸无非小而薄,甚而将乾隆以上之钱毁改。至于盐枭,南北贩运交会,肆无忌惮,并且盐商停止。若漕务之弊,由来久矣,已不可枚举。最可恶者,接前任学政科试,又连授一任,青麟每试玉峯,常熟席枚生为引线,预通关节,须番人 【番人即银元。】 五百,及案临,三百亦可,无论书肆玉铺,皆能出入讲话,及封门时,青蚨二百缗亦能俯就,火食船夹贩私盐,凡此数端,已不堪设想,其它可类推。封疆大吏皆置之膜外者,何也?盖同声共气也。 

三年(一八五三年)正月,五属粮仍海运。十八日,得福山营兵回。据云:初九日粤匪攻陷九江,十七日太平被围,旋又失守,直捣芜湖,福山镇陈投水死。嗟乎!官兵将弁,并未接仗,只闻前军有失,众即哗然而散,沿途刦掠,是所长技,督抚未设一谋,提镇未发一矢,临敌先退,受累朝知遇之隆恩,不思报効于万一,真乃贪荣窃位,衣冠中之禽兽也。苏省迁避不少,有人请仙,适伏魔大帝降乩云:征云冉冉蔽苍天,刁斗无声夜不眠,但见沙场堆白骨,将军难免葬江边。于是百工技艺,愈形掣肘。月杪,直逼金陵,制军陆建瀛退入城,抚军杨文定退守镇江,奏请着兵备道借商船同守,以为水陆要隘防堵。其实乞借英夷兵船协助,白茆口见陆续向上行驶多只。二月十四日,常熟遥空,有响似雷似炮,悠扬而不出声,地似一动,或谓天鼓报,或谓虞山鸣。十六日雨,南门外夹红点入沙泥,拾视之似凝血。得金陵信,于初十日被攻破洪武门,杀死兵民数十万,满洲城更烈,陆制军隐遁,土匪抢掠。伪将即出抚民示:士庶无恐,专杀贪官污吏,刦掠者死不赦。附郭村庄尚安静,于是前村箪食,后巷壶浆,俱给执照,并小红旗竖村口,门贴顺字,夜可无庸闭户矣。各府州县,逃避一空,官绅议劝捐团练,更议纳款。廿二日,又被占据镇江,窜入扬州,掳掠殆尽。金山寺纵火焚烧,夷船受伤。苏省罢市,常熟宦家科第匾除,题名单扯。旋闻向军门,名荣,重领大兵十余万兜剿,琦、周二钦差迤逦北来,粤匪弃扬州回聚南京,络绎镇江,相持战守。二月廿七清明,雨,徐市落黑豆。三月初七日辛亥,微雨,戌刻地大震,隐隐有声,从西北来,坐立不定,柱梁轧轧,继又摇动三次。初八日壬子,阴雨夹雪珠。巳刻,正谈昨夜之骇,忽又震动,众皆束手而待。姑苏驿因镇江梗塞,文报不通,移于福山,由海道达津。江苏学院何于二月初四案临玉峯岁试,考毕并无物议。初十日辰刻,地又小震,十七日戌刻又震,或谓十六、十八、二十等日,皆有小震。传闻乍浦地出白毛,长至三、四寸,掘深二尺,未得根柢。廿八日,白茆口夷船停泊,驾舢板进港登岸,广卖牲畜不吝。二月,雨多晴少。三月,阴雨绵绵,间有阳光,淡白似飞沙。官绅会议,乞援于英夷协助。窃思该夷果能杀贼立功,不知奖其爵位抑分割土地耶?况彼早已包藏祸心,兴贩鸦片,流毒已深,前经林则徐逐禁,俯首焚缴,因居心叵测,窜流沿江七省,林则徐大张国威兜剿,又琦善主和议,即贬林则徐爵拟罪,于是英夷占据上海、宁波、天津等处,大兴土木,肆无忌惮,今竟乞援,其大吏之筹划,不问可知矣!四月,麦收大减,有上谕:苏五属上忙银秋后启征,稍纾民力,麦租概不得收。有倪藩司 【倪藩司,江宁布政使倪良耀。】 示,军需急迫,上冬漕尾彻底清催,小户米已清,大户米尚未及半。然并不追呼,亦无应者。各州县词讼不理,西乡白日打抢,阖县惊恐,即募勇护勘。自向钦差镇守南京之后,苏、常似乎有恃而无恐,惟军需浩繁,上谕劝捐,从优议叙,院试乡试皆加额,各处设局劝捐。常、昭有官绅公启一纸,内有一联云:官衔翎顶,荣施如愿以偿;银米钱洋,捐数以多为贵。窃恐为后世奇谈也。嗟乎!功名原国家之名器,今而后愈趋愈下。前道光三年,水灾捐输,恩邀议叙,以为罕有。近来动止,无不藉资民力,如绅富家已邀恩重叠,虽襁褓之孩,已得奖励,假有身不清白,如数捐输者,亦居然衣冠中人矣。上海县征收漕尾,乡民拥入署肆蛮,乡勇御敌受伤。建、广匪徒乘机抢夺行铺,皆不究。抚军杨文定拿问,署督怡良驻常州,护抚许乃钊守省城,提军邓绍良驻丹阳。六月十三日,镇江粤匪突出,放火烧营十三座,我军尽弃辎重而退,被追数十里,常州、无锡一空,苏郡又徙。邓提军撤任,即饬和春任之。七月十二,黄昏凝结白光如鲎,西北环布中天。十三日,嘉定县乡民聚集入城,拆署纵囚。十六、七日又至,人数愈众,各持器械,镇洋县郑扬旌妥为劝解,署中掠尽,退到大德寺,宰杀猪羊盟约,各备枪刀,即纠合青浦周立春同事。周立春自上年拆署拒捕,严缉未获,居心尚无叛志,实官逼致变,听其指挥者,不过数千人,皆系农民,因逼近上海,勾通建、广匪徒,乘机观变。十九日黄昏,西北天现一星,不甚明,流光丈许上冲,旋即沉。后日,渐次移南,渐早沉。廿六日,风暴,适木棉将开,又经一挫,约六、七分年景,花价极贱,三千二、三百,洋合制钱一千六百三、四十,布仅百六十,商贾梗塞故也,禾稻尚望十分,各州县漕尾及上忙严催勒比,常、昭军需局董,沿乡劝捐,挜请议叙,皆辞。八月初三,青浦土匪突入嘉定县,四门拒守,知县郑扬旌遁,在城人户虽没家资,幸未遭荼毒。匪等悬纛出示:专杀贪官污吏。初四,建、广匪勾引土匪马步三军,直入上海,亦四门严守,知县袁祖德大骂碎尸,道宪英人救,城中不能搬运。亦有示,不扰民间,专杀官吏。于是苏省大震,迁避更多。宝山、青浦随陷,川沙、奉贤又失。南汇不守,知县章惠拒守,被贼逼降,大骂自缢,贼亦怜之。初九日,张家市郑光祖催租倚势,佃农鸣锣聚众数百人,打毁什物,内室倾烧,获解一人,知县任鲲池不勘不办。十一日,复聚千余,欲拆其屋,所解之人索还始免。太仓无所措,钱宝琛先遁。十三日,嘉定贼来,太仓州牧蔡映斗骑马绰刀,领勇数十冲出,力杀数贼,余退。十六日,复来,蔡州尊戎装当先,追杀百数十,后溃。回署犒赏毕,欲弃官去,阖城男女焚香挽留。蔡谕:今兵不满百,又无粮饷,最可恶者,绅富先避耳。于是肩挑贸易,皆愿助饷,委员丁国恩相机守护,省中提调兵饷到娄,故保。十八日,大兵围嘉定即退。二十日,内应破之,随杀数百余,擒贼目周立春,解省正法。乘胜克复宝山、南汇、青浦,阖城剿洗。月底抵上海,四面围攻,昆、新惊恐 【昆山,清代分为昆山、新阳二县,合称昆、新。】 。吾常邑蕞尔之区,其时北门木樨盛开,纨袴子弟登山临水,游兴依然。惟是风鹤之警,开征劝捐皆隐,收租亦畏缩。斯时天心日怒,人心日离,皆由迩来官吏积弊所致。文武大员云集上海,未能克复,还租绝迹,稻区亦效尤。十一月,业户开追,县差甫下乡,十四日,东周市瞿又被佃农拆毁,报不勘办。二十日,太仓差船抵横泾追租,亦被农人殴差烧船。廿二日,鸣锣聚集举人顾承藻家,毁烧净尽。廿三日,冯家又复一空。二更乡张宅拆屋烧毁。廿四、五等夜,处处有黑夜打抢。苟有余粟之家,卧不成寐矣。廿六日,州牧蔡带弁勇数百下乡,一面咨会昭文陈庆长会勘,先谕各海口封港。抵横泾,先传耆老询确,连夜拿获首犯二名供实,就地枭首悬示。差地 【差地指差役和地保。】 昼夜四出搜捉,在镇则鸡犬无声,在乡则鸡犬不宁。斯时州尊声愈大,胆愈壮,绅民香花跪送,即出示减价收租,以抵赋税,自此又有尔我之势也。吾方赖其余威,岂浅鲜哉!常邑西乡如是者不少,亦大加剿洗,军需局严提逼捐,不拘何项生意,皆要捐。十二月中出示:本年漕米,无分大小户,奉宪折色每石四千,除恩减三分,荒缓一分七厘。先将良懦给串清收,实皆赔垫,人情拮据,田产无可契售,收租每亩不过百文出入。一冬无雨雪,风和日朗,菜麦有望。 

四年(一八五四年)正月,完漕皆竭蹶,而征愈紧,以济燃眉军饷。二月初,苏省调兵往沪,督抚出示,以为大兵云集,指日即可荡平。藩司示,奉旨颁发当十钱使用。开炉即铸,改咸丰重宝以一当十,民间又受其累。又示,内部给发空白监照,每县先给十数张,以便士民解运捺搁,价减银九、十两,零费三、四两,银减价一百六十串。于是各州县出示,如有报捐监生,毋庸地邻出结,持银到该礼房交足银数,即将履历年貌填入监部两照带归,以为体恤士民,不受胥吏舞弊,功名竟易如转瞬间也,而报捐者绝迹。三月,学院何桂清不发科试牌,县府试停,士气亦为不扬。督抚奉旨颁发宝钞官票,通行使用,以便筹运。钞以钱数,票以银数,钞以部颁,票以官印,限定每银一两易钱二千,彼此不许高抬,先给典铺钱庄,洋价自兹日昂,值须二千,市面渐行紧迫,人情愈觉狐疑。各州县漕务,严催酷勒,大户尤甚。其金陵、扬、镇、上海军饷浩繁,更有安徽庐州、凤阳及湖南北一带,不知几许?如钞票行使,可以用之不竭,而府库总不能充裕,奈之何哉!民间苟有词讼,不分皂白,先掯巡防经费,后勒军饷,刁风又炽。初八日,上海营兵犯夷,被夷人开炮,文武将弁遂弃甲抛戈尽走,以百里者自诩于五十里,致烧营房数十。嘉定、太仓、昆山、苏州逃兵络绎不绝,沿途抢掠奸淫,流入省垣,不下万许,东半城亦闭,逐渐押回,不知如何粉饰。奉旨采办米石仍由海运,到京者不下数十万。一春晴朗,麦得丰收,还租尚可。有旨上忙缓至秋后起征,大营催提军饷紧急,而漕尾上忙迭至。夏,风雨尚调,大有酷热,奉宪城镇以出租房屋之息及自产开张,公估若干,各抽二月,亦归军饷。所患者商贩梗塞,煤缺,木值三十余贯。秋有时疫极重,金陵贼匪又环城布营,向提军兵力单薄,一时难攻巢穴,督抚株守省城,亦不过坐观成败而已。秋收禾稻尚可,而花又为减色。十一月初五,无论通渠实港,有水涌二尺许,随涨随平。后闻镇江海面,有二龙相斗,一旁视,升降于洪涛巨浪之中,亦一奇事。圣主因江苏漕弊最重,专责漕督邵驻扎苏州,实力查办,无如所用非人,概不与闻外,每石需要三角。自兹又收三元一、二角,恩减概一分,荒缓大户二分,小户仅一分,弊窦似又起矣。 

五年(一八五五年)正月初一日,上海红头贼 【红头贼即小刀会,因用红布裹头。】 夜遁,次日陆续出城,吉抚军始往剿杀,首逆刘丽川就擒,逃逸海洋亦不少。沪城弹丸,而贼竟拒守二年,皆赖夷匪接济粮草,易换金银。今银尽而粮亦绝,遂自溃。吉抚军收复城池,已形瓦砾,安抚百姓,即克复奏凯,上深加奖励,学院行文县试。二月,苏城捉船甚紧,皆调兵到镇江,吉抚军督往也。徽州一属,由安庆窜入,犯已三次,蹂躏不堪。三月,阴雨及一月,麦收大减,仅二三分,农佃又形困苦。当十钱愈出愈小,并有私铸搀用,生意间受其亏累无穷。昭文县陈沿途比较,生监帮被差役殴拿,议叙竟枷示,又纷纷上控,终无结案。南京沦陷以来,天下纷纷征调,所需粮饷,无非苛捐民间。苏州府示,有除粪行茶馆不捐外,其余各业,概要抽厘。然而客货来已经重重津贴,土产去亦须节节税捐,滴滴归源,无非小民膏血,层层剥削,实充官吏肝肠。所喜者捐输票尚能折色货卖,所滥者功名路尽可买票纳输,无论虚衔实职,分发荣封,皆可顷刻而待,遑论其身家清白耶!空白监生照,尚现银兑,亦不论其刑伤过犯耶!奎学院考试尚无物议,今最堂皇冠冕不受胥吏关津之累者,惟有两业,小则私盐,大则鸦片而已。夏,风雨尚调,惟有酷热。秋,人多疾病,死亡相继,幸岁丰,木棉有八九分,禾稻敢云十分。花值三千八、九百,米得二千六百。如是收成,人情窘迫者,何也?久困之下,赋税繁重故也。冬,条漕恩减一分,大户仍可额外,价折三元三角,洋合制钱一千七百六、七十,如是浮收严催酷勒,真民不聊生矣。其时常令孙丰,由上海调来,办事明察,词讼毫不拖累,到任后,先办赌摊粮帮凶债,后拿士恶钱华卿惩办,于是地方肃清,官声颇好。又禀上宪收清漕,督抚等以一县独清,恐各府州县反形区别,似不能行,彼即力辞,省中另委辕员责收。昭令吴士松,惟鸦片为事,一切词讼银米,悉由衙蠹做主,实胡涂不堪之至。大小官员每出示,必云军需浩繁,惟有再为捐输,以济军火,奏求破格施恩,重邀奖叙,尔绅商富庶等一举两得,乐为尽力,千载难逢之机会不可错过等语。是年乙卯应行乡闱,南京停,听有力到北场应试,附廪一体考试。学院奎章复任江苏学政。十月发岁案牌,十一月县试,十二月府试。 

六年(一八五六年)正月杪,各镇兴灯,二月更盛,互相争彩。又闻粤匪冲出,仍安庆、徽州一路,到处焚掠,宁国府被破,绕道常山、玉山趋浙江。其时彼处兵力单弱,苏省调兵往援,封捉船只甚严,而匪等复转金陵,势如东下。三月吉抚军尔杭阿死,或云营兵谋之,文武大小员弁死者百余。省中又有徙避,镇江营哗然大散,又无遏御。怡良制军株守常州,形同木偶。向提军荣虽已年迈,精力甚强,兼有张镇台家祥辅佐,为之扼守前锋,真所谓东南保障。无如兵不用命,亦难制胜。乡间当十钱私禁不用,县中一九搭货价九五申,省中仍二八搭货价八六申,尚不能通畅。肩挑荷贩者即口语云,新咸丰不要。亦一怪话。京中已行钞票,报捐监生,京庄收兑者不过廿六、七元,后贱到廿二、三元,六十日到照,惟以钞票上库,虚衔实职亦然。省中协济局报捐从九衔,只须二十元。各省兵额实不过二、三,逆匪东冲,即移营东御;西突,又调遣西遮。苏省为通衢要道,封捉兵船,无日休息,过境兵差,片刻不停,贸易不通。五月,菜麦大可,约有九、十,吾邑翁同龢中式殿元,已觉淡然。十八日,逆匪蜂拥出金陵,张镇台见势不能支,商于向提军且退,向欲坚拒。不料在营官弁先退,向遂焚烧大营,直退至丹阳,所遗辎重,尽为贼有。彼处向团练以助军威,贼久已切齿,遂出令百里内务杀净尽。其时先有土匪抢,后即逆贼焚,势甚狂悖。于是苟可挪措者,皆负老携幼,连夜逃奔。或中途失散妻孥,抛弃子女,不知凡几。少妇自尽最多。或家资巨万而囊无一文者,或积粟万锺而身无一粒者。苏城金银价飞涨,迁徙者纷纷。洋值制钱一千八百零,小花大滥不用。天气亢晴,禾苗枯槁。六月,上元、句容、溧阳、溧水、丹阳等处难民,蚁拥来苏,省中好义者实多,随处随时设局,安插留养。本府又拨派各属分养,我邑又挨户书捐,董事又可从中分润。呜呼,该处黎庶连遭焚掠,转辗流离,未知何日得返故乡,重聚家庭之乐哉?七月,仍无雨,各官祈求不效。禾田通渠递灌戽救者尚可望,木棉仅长六七寸,早为戽灌者不改上年。河皆涸辙,吾方幸有白茆潮汐往来,未形全歉。更有蝗虫驾海来南,落花地尚不开口,所食野草竹叶,来势满天遍野,如阵云障雾,遮天蔽日。各官塘皆断,惟昆山塘仍通,官渎桥里洋澄湖底露出七、八百亩。各州县报荒接踵,出示不许运米出海,藉此匪类遇有籴米者皆拦截。花地素来运米接济,今反形掣肘,于是公禀,批本境听其贩买,时势稍平。诸耆老谓较嘉庆十九年大旱更甚。闻初九日向提军死,省中又为吃惊。大营内外兼顾者惟张镇台一人而已,余皆碌碌也。十六、七,有阵雨一二寸,亦未遍得,戽灌仍无歇息,耒锄久停,横水涨四、五寸。省中广东帮蛮横已极,始由召募乡勇保卫苏城起见,特设头目郑子坤,后渐肆无忌惮,司道辕出入宾礼,州县皆奉命惟敬,前向提军提往军前,即沿途抢掠,后遂撤回,人数渐多,自此日日抢夺,夜夜打刦,并未捕获一案。学院李联琇 【李联琇,临川人,字季莹,号小湖,道光进士,有好云楼集。】 于六月到任,七月发牌岁试。各县悬示,八月初一日案临玉峯考试。廿八日尚传廪帮迎接,廿九忽改期,亦从来所未有之事也。八月初,仍无雨,蝗虫愈多,振翼细如猛雪,天为之暗,栖息重叠竟尺,地为之高。禾稻刚秀,非颈即根咬断,即千百亩,亦可顷刻而尽。所伤尚轻,日日望南而去。初八日,得大雨四、五寸,河水深一尺,蝗仍连山排海而来,不知内地受伤否?嗟乎!农夫手胼足胝,无一不筋力得来,今又减色,不知民间获罪,抑官吏暴虐上干天怒而至于此耶?闻安徽、江西旱象类同,山东尤甚,浙江尚可,福建大水,人亦淹伤无数。此虽国家否泰,实胥吏平庸所致。自道光年仁慈大度,封疆大臣敢于舞弊,州县有恃而无恐也。设有非分之事,总可馈送,上司既受其贿,不得不包含,遂酿成其深病。虽有林则徐等,名倾中外,力挽颓风,诚古大臣之气概,然亦杯水车薪,而又黜谪,尚有余望,而今已矣。痛哉!惜哉!目今仕途壅塞,捐班快捷方式,小人拥挤,贤人屏退,其故何也?盖士人多贫,虽发无力趋附,捐班固富,孝敬无所不至,得缺竭力搜罗。近来官皆无体恤下民,尽忠国事,如州县有罗天括地之手,督抚必奖为聪察明干之员。窃谓古之州县,未必皆廉明正直,苟有贪饕,皆赖列圣神威,干纲独断,大僚明察,执政秉公,属员焉敢贪酷暴虐哉?今之为州县者,未必皆贪酷暴虐,无如上司婪索,书吏诈刁,舞爪张牙,竭尽膏血,未免冬暖号寒年丰啼饥之虑。而今而后,不羡邻富之翁,窃慕捕蛇之业,或者后世与吾为邻者,恐非尽是今日之人也,而吾室独存,则幸甚矣。平郡尊翰,调授常州府,以松江府薛焕补之。中秋夕邀广东团练头目郑子坤赏月,设计就席擒获,连夜捉获广匪。十六日,六门严闭,搜拿更密,被获者约有百人,随到随杀,余党四散潜逃,苏市大为安堵,横水亦渐来。据云:丹阳等各县次第克复,惟小蝗为害不浅,即泻子而生短翼,若聚稻田,一饮而尽。九月初三,学院案临考试,长、元、吴广额加倍,嘉定亦然,并增一额,常广五,昭二,其余无。秋成大失所望,木棉不到三分,禾稻亦不到五分,米价腾贵。及九月杪,省拨委员勘荒,已民情久困矣。纱布大贱,如高区有甚于廿九年大水为灾。是年办全灾,下忙亦缓,冬有官赈一次,民赈相辅而行,木棉亦有二三十斤,其价尚大,补种杂粮,每亩亦得石许,米价虽贵,尽可敷衍,以今岁较之,不啻天壤。况北沙江北一路,寸草无生,流乞来南者如蚁,贩运南粮者连樯,累示不许出境,亦难阻遏。浒关免税,听其采办,于是米价飞腾。十月初已要五千,柴亦贵。闻大营到省火提军饷,恐有不接之虑。花地租息,毫无成色,纵有千百顷美产,与家徒四壁同,虽民力实竭,而业主犹恐节外生枝,互相畏缩,故未滋事。然而用度倍常,条漕必酷,亦难设施。冬,条漕恩减二分,荒仅二分,价折七千四百不等,小户亦难如数,后更甚,实出于无奈,大户延至夏间逐渐缴付,荒可注五、六成。米银终年催比,无日休息,藉提军饷紧急,愈为酷暴,然而提解每石折色一两三钱,值钱二千之内,今价收七千四百,其贪虐之心为何如乎?国计固不充,民生愈竭蹶。今粤匪蔓延,生民涂炭,非独无克捷音,竟有来让之谣。总之,世运衰微,小人当道,竟至于此!一秋冬无雨雪,不严寒,洋价一千三百五十,毫发一点者不用,大烂一千。苏市官开永济钱庄,专用钞票,以五百文起二十千为止,分派各钱庄配搭使用,库亦收用,故流通洋无定盘,典不出入。 

七年(一八五七年)正月,昭邑有刷印催粮启一纸,发各粮户,其语云:飞启者,照得本年应征熟田漕粮,除酌提由海运津外,其余米石,奉各宪统筹全局,悉数截留,抵充大营军饷。现在各营停釜待炊,兵勇竟有食饼食粥朝不谋夕之势,是以钦差大臣万分焦急,业经奏请严催督抚宪转饬各属,将应解军营粮饷,限于岁内一律解足,不能稍有短缺。兹查开仓以来,熟田漕未完者甚属寥寥,设有贻误,本县之考成固不足惜,而军营粮米不继,饷绌兵哗,苏郡生灵,何堪设想?深恐各粮户未知底细,视同往年漕米,因循坐观,致误大局。合亟飞布,务望将应完熟田漕粮,不论本折,于五日内扫数清完,以济军需而安生业。倘有乡愚无知,狃于积习,亦望将此意剀切剖谕,俾共知之。想诸君子见闻有素,定能鉴此真情,必不视为泛常,有误军储,致妨全局也。此启。知昭文县事吴士松谨启。我视此,不禁哈哈大笑,潸然下泪。试问国体何在,官气何有哉?真一大奇文大奇事。假使果有其情,亦应露藏其半,其苏郡生灵何堪设想之句,莫非已有成见,势所必然?否则其言外之意,甚无谓也。如此为官,真死不赦。自此风行雷厉,严提血比,各粮户逐渐输纳。巡抚赵主议,苏城各业抽厘房租巡防团练外,再行挨户书捐,以抵军饷。常昭董事下乡劝民赈一次,虽殷实亦难应手。至于苏城,铺捐尤大。本府薛出示,其略云:虽系迭次书捐抽厘,尔等总加货价,名为乐输,实尽出于买者,此次务各勉力输将,仍可并数邀恩奖赏,除二十千资本沿街摆摊自食其力外,一例书捐。倘有畏缩规避不即书捐者,必非良民等语。即着委员同董,沿门勒写,进门时如化缘和尚,不遵捐数如弄蛇恶丐。斯时米珠薪桂,生意寥落,亦难设施,后渐松,甫毕,即催缴,茶馆每碗加一文。各乡麦苗甚盛,二三月间晴朗。四月初各镇放赈一次。菜麦将实,其苗愈茂。忽闻粤匪由江西闯入闽界,土匪乘势抢夺,警防不得不严。道路又阻,致布价骤跌。又遭淫雨,麦收大减,米价又涨。五月,蝗子尽出,初小而无翼,各州县皆然,已蔽野,即出示捕收,每斤七、八文。于是老穉藉有生计。然愈捕愈多,愈后愈大。又出示设局收买,每斤十五、六文。扫山网水,可得钱四、五百文。又劝捐相济,业户不能坚辞,禾苗不敢插莳,赈捐各户将欲报销,又有奖叙。无如功名已经重叠,虽穉子孩童皆已奖励,故将捐条折色货卖,甚而硬挜骗受,逼写履历。学宪李联琇到昆山科试,各县另加广额,教官仍勒索贽礼,廪生乘势搜罗,即公禀学院严禁,后大为节省。闰五月初,大雨时行,高低区尽可插莳,蝗已飞,雨后倏而绝迹,不知所之,各处皆然。或云蝗本名旱虾,在黄河卸子,得水化虾,亢旱为蝗,今得大雨,投水化虾,此说或者有之。后即人皆眼目肿赤,随感随退,亦云食虾所致。蝗害既无,田可灌溉,人心稍定,米价渐平。昭邑吴士松贪虐无比,出缺,民心大快,新任恩 【恩溥。】 接署。郡尊薛焕,深得民望,擢升江苏督粮道兼巡浙江盐务,办漕,犹冀其大加整顿,民命自可贴席矣。新府尊朱,办事简洁明净。新制军何桂清,严参各省大员,兵备道蓝蔚文立即拿下。五、六月,风雨调,无酷热,于是高低田禾,无处不丰盈气色,各省不闻有水旱偏灾。藩司王友麟 【王友麟为有龄之误。】 ,督粮道朱焕,兵备道薛焕,本府蔡映斗,力除积弊,毫不贪酷,各州县稍觉敛迹。乡里设木铎,亦冀化导愚顽。金贱到一七五六,银串一二四五,洋值一千,当十钱渐渐隐,各捐款有停,似觉大有生机。七月,禾刚秀,木棉盛开。中旬,飓风猛雨五、六日,潮涌数尺,禾稻受伤极重,木棉亦伤,旋幸天晴,犹冀挽回万一。八月初一,有蝗虫,即遮天蔽日,较旧秋来势,更胜十倍,间落地,豆荚草根,一饮而尽,稻亦有伤,皆南去,不知为害否?九月,稻尚有六、七成,米价三千七、八,木棉仅得四、五,价祇四千。客路不通,人情窘迫,兼之租税实严,搜括殆尽。开仓小户恩减一分,荒五厘,大户减一分,荒三分,顽劣仍可缓五分,岁内一例,上仓折价六千六百六十。雷催电比,不容稍缓,仍由上海运津。其小户业田,竟要赔累,反受经差追呼。世运衰微,民遭潦倒,虽有何制军及藩道力除积弊,似言行背谬,终无实在。镇江城粤匪遁,即凯奏克复。圣主赦镇江蒂赋十年,苏属蒂欠六年份以前一概赦免。然而大小官僚,终非了局,苟得一官,皆图利而不图名,要财而不要命,其实皆子民膏血,国家厄运也。安知非天降之灾,生民涂炭,非天数,即人数也。明年戊午,正科乡试,各大员汇议,苏城造盖贡院,暂行乡试,以收士人之望。所需费,派入场士子捐办,计路程远近,定捐之大小,抵作盘缠。已有明示,后奏闻驳去之。 

八年(一八五八年)正月,运津米船将驶,忽有英夷揽载包送,抚道等不允。彼直达天津,起造码头夷馆,京师大员严加惩创,大挫其锋。后复纠合夷众复肆,天津不守,文武伤亦不少。陆续后到米船,虽到不能收口卸载。三月,金陵尚云安静。而安徽逆匪,由常、玉山窜入闽、浙等处,浦城不守,荼毒甚惨,温、处、严州大为着重,杭州愈甚。道途愈梗塞,商贾更不通,客货飞涨,土产顿贱,关系最重者,莫如布尔。苏地封捉船只,无日休息,过境兵差,络绎不绝,皆以空船到镇江装兵,由苏抵杭,沿途滋事,不可枚举。加以筹粮饷征调纷纷,自此严委官员到局掯捐,殷实者又不免矣。官董从中又有生意也,先有示:此次捐借,奉旨办理,该绅富不明大义,即拟奏办等语。幸一春晴朗,麦得大丰。然米价仍五三四,麦二七八。据云:有密旨将上海夷房尽毁,严禁鸦片,再犯者死不赦,督抚未敢擅办,迨夷船闯入天津焚毁圆明园之后,此议亦寝。后各帮米船沿途寄卸,竟有原载回沪。六月初,交小暑,天气炎热,中伏连得时雨十数次,是以田苗极青秀。八月,又遭淫雨连绵,禾穗有□无实。东北方于四更时起,一扫箒星,光芒如灯,其光向下。中秋后,西北方黄昏时又起现一星,其芒似小,其光向北渐沉,不知主何吉凶?但迩来世风不古,士习变常。有读书子弟,始由扶乩请仙,联诗作对,继而妄请上界大圣大神,虔心邀福。乩判略示,疑逗天机,必倾心信感。后渐入魔道,诵经礼忏,制备庄严,练习礼仪,纠集五、六十人,礼忏设醮,居然锣鼓钟磬,步罡踏表,儒冠道服,不知成何体统!窃思上天以好生之心为心,苟有不免,汝等岂能挽回天意乎?况上界至圣及千万古不磨之大神,而何暇匆匆来坛?且汝皆蚁末之流,妄敢禳灾作福,而欲邀天眷,指示迷津?所有乩笔吟咏,诚然工巧,此必通文墨之游魂而无疑也,其士习变端,伊于胡底?若不省悟,恐天下尽为互乡也。西北方黄昏时所现之星,或云蚩尤,或云天蓬,终主杀戮,后渐明,其光竟二丈许,逐夜移南,重阳后竟在西南方渐隐。钦差四大员桂、花、段、明,八小员,制军何,直抵上海,与夷人讲和。苏州金价骤涨十余换,无非掳掠金宝而已。近地木棉大熟,不外十分,客路不通,行情大贱。禾田有十二、三分收成,民情久困,藉此补救万一。先有旨着大学士叶名琛到广东查办夷务,被英逆诱至夷船,开出大洋,竟到彼国,用玻璃囚车装之,遍游其境,或云解游二三国,仍旧送还,有旨将叶名琛沿途处斩,天朝首辅钦差大臣被化外逆夷戏弄受辱,不堪设想之至。四大钦差八小钦差到松江等处,通事人与讲和,又被夷人拉住,须待外国钦差到后,方准允和,故迟迟匝月。江北路捻匪猖獗,扬州又失,直接南京,惟六合县战守两坚,溧水、句容大营又冲。九月廿六日,日将坠地时,西北角天上忽坠一大星,移于正西,其光红而且明,飒飒有声,红光退后白光,久久而隐,似有云雾窈窕盘旋无定之状。六合县温公深得民心,已赐抚衔花翎黄马褂,身经百战,未尝一失,此次众寡悬殊,城陷即殉难。四乡遭其荼毒,不可胜言。自此南北往来断,而逆匪前后左右,无不通达。闻大钦差到夷馆,夷人傲慢不恭,夷人到钦差公馆,钦差要匍匐迎接,甚而将夷狗装束大员顶带,乘高轩,俨然游玩。夷人抬轿,皆三品以上服饰。大小钦差佯为不见不闻,后闻六合失守,皆潜迹而北上矣。顺天正主考柏葰,副程庭桂、朱凤标,所中式一半贿通关节,场内有大头鬼出现,竟不避人,阖场皆见,佥谓不祥。后知柏葰有妾弟平姓,素习优伶,不通文墨,亦捐监入场,翘中前魁。后御史参,奉旨严拿确审,新中者革甚多,柏主试处斩,程副试逐回,平亦置死。秋无雨,冬更晴,雨雪绝无,知常县陈、昭文沈开仓,小户勒折六千三百六十,恩减一分,大户恩减外,尚缓三、四分,极劣者置之膜外。岁时虽云丰稔,无如所产贱而所用贵,终不济事。现国家有事已久,库储渐虚,征调军营粮饷,惟以苏省最大,使逆匪不自相践灭而抗延岁月,国计更形不足,民情愈觉倒悬,不知是何了局?然而必先培民元气,而后国自充足,现屡颁大赦钱粮,可谓至矣。然而所赦者,皆州县漕蠹之侵吞,顽绅劣衿之抗欠,业户毫无沾惠丝毫。圣天子以保赤为怀,屡屡严饬各督抚,肃清漕弊,湔除陋习,无如通同粉饰,含糊了事。恨无股肱大臣,明查暗访,指实密奏,其间利弊,严拿一二起痛加惩办,或者即行敛迹,亦未可知。 

九年(一八五九年),漕艘仍由沪达津,夷船包送,不允即驶天津滋事,大败。又放大小钦差会同督抚与夷约法,到沪住数十天覆旨,其鸦片准作药料,归入药材店买卖,一例收税。前林则徐严加禁拒,甚而缴解焚烧,将已净尽,今听其贩运完税,归入药料,其办事迥乎天壤!总之,人才亦随世运而转,世运亦因人才而衰。奉旨拿获平姓新举人,确审果系优伶,招供关节贿赂线索授受多人。圣主严刚之至,拿柏葰等子侄家丁内外帘官先后斩决,新中者杀亦不少,仍提各省新中者到京面覆对迹,一有蹭蹬,非杀即革,共诛戮二百余人。程庭桂仅免死,朱凤标知情不首,亦革职。此次大加整顿,中外悚然。若从此事事明察,定可挽回天意。二月中,京都有人匿名细陈苏属漕弊利害条款,刷印遍路潜贴,见者哄然。另有信一函,自称古吴老农,专言漕弊,潜致彭中堂启,书中求请肃清积弊之意。中堂者,即蕴章也,亦吴人,现居首辅,然而官声素不廉洁,其家向不完粮,此事自知难隐,即粘款奏闻。上谕仍着督抚细查利弊严办,而督抚仍视为具文,地方凋敝,至于此极。而吾耳聋目瞶之余,苟有见闻不平,其感慨尝于深山远水之间,随暮云而散。古吴老农,不知何许人也?其郁勃之气,虽系匿名,敢于京都刻印飞遍,羡矣慕矣。有人一律云:沉沉烟雾锁天衢,那得清风一旦驱。架上衣冠严束带,案头灯火作痴迂。略存旧画因无税,尽卖良田只为租。我欲捕蛇邻笑毒,重阳还恐有茱萸。此虽鄙陋,而有深虑,不知古吴老农暗合否耶?一春无雨,二麦得十分,黄霉时久雨不已,后炎炎赤日一月,望雨急切。九月木棉仅得四、五分,又遭阴雨,犹冀八、九成,闻沙、浦亦然。沿海稻皆秀而无实,仅得四、五分,低区倍收,米价步松。江南下八府准借浙江贡院乡试,八月本棚,十月举行,常、昭得中者十二人,副二人,拟辛酉正科预于十年秋闱,仍借浙江考试,故于十二月初县考。入冬尚安静,花价五千五百,步昂,米平平,布值二四千,纺织者尽可仰食。十一月,开仓价折六三四,小户祗恩减一分,大户分优劣,定短长,大小户之甘苦,不啻霄壤也。州县浮收,全赖上司包庇,小民膏血渐尽,京储仍觉空虚,何也?盖大小官吏贪虐,犹之率兽食人者也。苏属漕弊,处处有之,然而莫甚于吾常、昭为最重,太属尚有古风。 

十年(一八六0年)正月,风和日朗,府试,布涨,米平,纺织大有生息,似乎承平气象。二月初,学院案临科试。初五日起,小雨一月余,间有日色,似淡而无光。忽两县饬差捉船紧急,从此船只不敢到城,竟无一艇往来,即到各镇搜捉,苟馈以钱,仍可卖放,布价遂小五、六十。据云:粤匪从安庆径取广德,由泗安直达湖州属,武康等县,悉被一空,遂围湖州,军情告急,苏杭震动,恐窜入太湖四通八达。二十后,闻逆匪直逼杭城北新关一带,纵火焚烧,武林、钱塘、凤山各门四面环攻。月杪,风声更紧。三月初,闻杭城于月底失守,忽张玉 【梁】 【(良)】 提兵捷至,内外夹攻,杀贼无数,即退出。张玉 【梁】 【(良)】 系国梁之弟,由镇江飞往救援。斯时苏城大为恐吓,一、藩司出示,不许搬场;一、无船可雇。葑门外城陷,大吏亦恐天意使然,遂出示听其搬运,阖城于四、五日间,竟成一空。城垣即日修筑完固。常熟亦间有搬运,而大仓、嘉定、上海更多,或谣青浦周立春、上海刘丽川之余党报仇故也。然而粤匪杭城虽退,恐恒虎视苏、杭,不可稍弛。此次杭城失守,或谓杭抚罗,先将家小细软,寄居乡僻,被贼掳去,罗遣亲丁到彼寻讨,而贼言如不抗拒,破杭之下即还,罗密遣人暗允,贼以如顺,以原职起用之信。故贼兵临城下,罗似仓猝不备之势。适盘查获得贼信,即呈知府将军,二人即暗藏利刃,见罗即刺死。如果确,亦一快事。或云金陵大营主帅和春,张国梁副之,有太仓人某,在浙江候补佐杂班差,往解火药到军前,和春不纳,必先要馈送,而后能收纳,其佐杂官苦无告贷。即有人指曰:若有孝敬,即空坛亦可交卸,于是将火药暗卖贼营,然后即内外交卸。我朝豢养二百余年,不可谓之不厚,如何满朝文武属僚,无一忠君爱国,真豺狼当道,虎豹专权,天意使然,黎庶应遭此刦数也!三月十四清明,十一日严寒,大雪尺许,菜麦受伤,幸闰三月,尚冀调养。呜呼!杭城百姓猝遭惨毒,皆丧于抚臣罗通贼之手。幸将军鼓励兵勇,杀出克复,罗虽死不足蔽辜,焚烧掳掠,积尸不下万千,粤匪仍从原路退去,苏属人心大快。不意贼仍从上路兜到,金坛、溧阳、句容、丹阳等城连陷,少壮被掳,老弱诛戮,扬言八十余万,截断二百余里音信。闰三月十五,张国梁大营移镇江,所遗粮饷器械,悉为贼用,四县之民,被贼围如铁桶,鲜有漏网。常州危如垒卵,何制军毫不设法,苏城又夜不贴席。四月初,闻有曾国藩领大兵到,大慰民心。初四日,制军何桂清随带兵勇数百到常熟,人情大恐,幸有守制在籍侍郎庞锺璐,即调本城团练弁勇严防,并借福山营兵协堵,一面即到舟面会,以民情惊怖,劝其动身,常、昭又馈银千两,彼即游奕南门外,其兵勇幸不滋事,其时南北文报已不通。初五,闻何制军初一抵浒关停泊,被当地赶走,旋到阊门,不容停桡,又往胥门,亦有官绅拦阻,于是顺流到常。初三,苏地始到溃兵三千余,六门扰动,即罢市,午后往来,尽被搜抢。苏省五方杂处万商云集之所,见势不谐,觅船迁避,无如前月底已被广东匪党各路拉住,间有雇着扁舟,尽被广匪邀刦,故商贾居民,无计设施。初四午后,有溃兵二十余人,皆骑马,手执令箭,口称汝等快些搬运,马大人 【指提督马德昭。】 兵到,要扎大营,即刻放火了。人皆措手不及。黄昏时一路投抛火药包,山塘中市数处火起,南北濠、上下塘处处燃烧,炎焰蔽天,上下通红,广匪溃勇乘势抢刦,居民踉跄,弃妻抛子不相顾,如权万万资本细软山积者,亦只手而逃。或者身藏手带,则遭搜抢。竟延烧三昼夜,城外房屋已去其半,未经焚毁之屋,至初六、七,被土匪一扫而空。王 【友】 【(有)】 麟已调杭抚,闻信来救,会同薛藩司兜拿广东匪,不分良莠,获到即杀。苏抚徐有壬,毫无制敌之法,形同木偶。自此苏、常信断,迁徙更多。何桂清仍在常地,人心怨恨,环立船头大骂,竟言何桂清浮尸移害,万死莫赎。彼置若罔闻。其时制军印尚在船上,欲出福山到通州,被镇台拉住,欲到浏河,又有阻,潜流太仓、上海,处处怨骂。粤匪杀戮愈酷,土匪抢刦愈大,贼之用兵,诡诈百出,各路奸细,潜伏不少,故处处虚实情形,一一尽悉。甚而有朦捐到省之员,开张店铺,九流三教,无一不备。如杭抚罗,亦通粤匪,大辕旁有一测字者,名曰王道平,实已伪封平道王。所有抚内关节,皆其暗通线索,破城败露获杀。何桂清中军官,是粤匪朦捐,旗牌亦是长毛,幕友厨夫亦是奸细,其它不问可知。兼有焦湖船 【焦湖船即巢湖船,是一帮盐枭。】 为前导,预先散泊各处,盘诘则曰贩米生意,查视皆枪炮火药,实皆贼之粮台也。十四日,骤有溃散马兵百余到常熟,大羣小队乱闯,即罢市,口称不必惊慌,我等皆张大人麾下,骑脱甲马,亦有步行,裹头赤脚,腰系红绸,手持利刃,残歌短曲。两县令被庞侍郎束缚未逃,练勇巡兵,皆掩旗息鼓而避。常令周沐润、昭令王庆元遂出示:逃兵溃勇土匪滋事,格杀勿论。阖城迁避一空。西南乡蠢动,各乡局获解奸细土匪,陆续枭示,张市盘获逃兵一名,当地枭斩,人心愈懦怯。又闻江阴失守,苏州攻陷,皆杀掠殆尽。常地素称鱼米之乡,料其必欲窥探。庞侍郎主议召募精壮乡勇,昼夜守御,惟粮饷告乏,不得已又拟借绅富捐。江阴沿乡焚掠甚重,殷实者譬诸贼有,各出银米散给乡里,为之民团,头裹白布,声势颇壮。自江阴、无锡与常地连壤之间,连日接仗,大挫贼锋。常城亦拨勇协助,忽羊尖 【羊尖,常熟西乡巨镇。】 窜入贼匪,民团不能应援,又遭荼毒,伤者亦有数百人。丹阳、常州、无锡、苏州迁徙其间者,又纷纷搬动。船价倍涨,而流离奔走之苦,不忍言矣。二十后始得确信,常州前月二十八失守,无锡四月初六不守 【按太平军攻克常州系咸丰十年四月初六,攻克无锡系四月初十。此误。】 ,南北门烧尽,浒关、望亭亦烧。苏州十三日陷,一路皆官员兵弁先逃,惟吴县沈伟田拒贼,被贼数刃,家丁负逃。藩司薛已往上海,欲借夷兵之说,贼如入无人之境矣。嗟乎!贼在丹阳时,张国梁尚逼近南京,虽被贼围裹重重,犹冀奋力剿杀,因众寡悬殊,连发七枝令箭,到常州提兵应援,皆被何桂清中军幕友捺搁,又被和春迟滞粮饷,遂弃大营溃散。或云战死沙场,不知下落 【张国梁死于丹阳尹公桥下。】 。自此贼无后虑,竟敢长驱。常州守备未尝不固,粮米有百万,饷亦不下四、五百万,枪炮火药以及食物,足支三年之久,闻贼来,并未交接一刃,而何桂清先逃,其余跟踪而散。无锡亦然。将到浒关,苏城官民兵弁,望风而靡,六门大开,任其长驱直入,惟广匪遥为招接,贼即将各门严守,搜掠金银,再烧城外未尽之房,广东匪亦遭惨杀,因先抢金银故也。齐门陆墓镇某人,前因董事劝捐,硬斛米一千二百石,怀恨暗纠广东匪贿洋,嘱董事家阖门尽杀,纵烧其镇,自宅亦毋庸留,其刻毒如此。 【(齐门)】 外有徐姓名惠书,素本豪富,见势难保,即召募义勇,亦曰民团,与江阴民团遥为声援,苏省自三年金陵失守之后,即为团练乡勇盘查奸细之举,洗括民膏,糜费无涯,原为一时有用而备,而不知贼踪未见,弃甲抛戈,似有以五十步而笑百步者也。如此高城深池,歌馆笙台,咸归一炬,亘古来似未遭此大刦。此等文武官员,应灭其九族乎,十族乎?绝不闻有一官殉难。丹阳以下,常州、无锡、江阴、苏州航海北上迁徙者纷纷。有通州在籍翰林王藻,乃何桂清之座师,素称强悍,乃遏于要隘盘查,苟有应对支吾,即作奸细论,枭斩。搜查箱笼,倘有重器,又作违禁论抽去,几无活路。雇船来避吾虞不少,携妻带子,餐风冒露,恐囊资告乏,终为异乡之鬼也。吾常庞督同两令招集乡勇,刻刻戒严,各乡获解匪类即枭示,叨上苍福庇无事。惟各店皆闭歇,各客货皆昂一倍,渐形缺乏,苏市不通,恐不能接济。如东乡大镇,郡县避来者不少,已觉招摇之至,虽有团练,似难保卫无事。本地殷富,反为搬出,觉迁来更形坐卧不安,故再为搬运也。贼入苏城后,分股出,一仍江阴。一出湖州,一出昆山,湖州、嘉兴势已吃重。廿六日昆山失守,幸无官兵御敌,未甚蹂躏。廿八日太仓不守,州牧杨到六河,青衫草履,航海而北。县令吴避居岳王市,被土匪抢刦衣箱一百余,并焚所避之屋,吴逃崇明。在城绅富董事如素着凶名者,居乡尽遭佃农焚毁一空,甚有殴毙溺海,轻则罄其所有而后已,此亦善恶之明证也。贼入太仓,奸淫搜括,虽阴沟井底,无所不至,叠尸盈路,将细软米谷悉运苏州,被娄门外团练局截取。太属各镇有议进贡之说,沙头镇上贡猪羊银米外,有红枣黑枣灯草雄鸡,暗祝早早登基,收毕给执照,有伪太平天国庚申十年给字样,赐小黄旗一面,悬于市梢,门贴顺字可免。横泾镇亦备此礼祝之,亦一千古愧悔莫及之事。五月初一日,新入党贼十余名,突至沙头镇,抢长生、日茂两当金银,土匪乘机亦刦,货物一空,余未扰。太属各镇罢市,支塘、何市亦然。老幼皆避乡,六河亦议进贡,又恐不及耳。初四,常熟城局拨乡勇千余,驻扎支塘总防局分设书院。初五,贼入嘉定焚烧杀掠。初六日,苏城贼提回,贼即弃嘉定、太仓而归。初七,昆山已有人出入,娄城臭不可闻矣。据诸人云:粥饭必以粪污和之,厨灶尝以溺器覆之,房屋必以墙壁通之,神明必以利刃坏之,种种罪恶,必罹天讨。太仓素称朴素,此次经贼剿洗一空,阖城可云家无完壁,户有横尸,初五日,白茆口有兵船一百廿只,从外口来停泊,登岸买物,金鼓交接,据云孙大人之兵。附近各镇大为惊吓,奔避如蚁。吾镇于黄昏时,有妇女沿海结队而来,或有人劝其返,不必慌张。吾镇屹立如山,始终未有摇动。五月初,常地搬场船更多,有搬出者,有搬归者,有东搬西而西复东者。常令出示,钦加同知衔常熟县护理布政司周,昭令出示,钦加同知衔昭文县兼理太仓州事王,署理白茆巡厅代理昭文县事刘。四月杪于十八日奉上谕,将和春锁拿来京,即着惠亲王带领八旗兵由陆路,僧格林沁带领蒙古兵由海道南下,人皆引领而望,遥遥数月,毫无应响,窃疑暂安民心耳。曾国藩授制军兼大经略,亦未确实。上忙条银不开征,麦租未动,二麦收成尚可,然价大贱,约一千二、三,米不过二千六、七,布扯一百六、七,尚无售处。常令周沐润勒捐硬派,稍不遂意,拳殴喝叱锁杀。支塘分设乡局,白茆巡厅刘司之,遴选狠恶董事,逐户逼勒,殷实之家,尽遭其毒,安知非收足租、交短赋、循环否泰之一证耶?支塘乡勇目徐容堂前往太仓,名称收复城池,实则满载而归。遂希冀昆山,又探得贼亦归省,钱少湘即雇船数十,旗帜鲜明,领勇六百,径入昆山,及入城后,贼蜂拥冲出,勇即溃散伤毙,亦有奔回支塘,径各归家,官董连夜逃避,阖镇料想不保,尽避乡僻,自此勒捐稍松。太仓子民不许昭令兼理,因白头勇抢掠过狠,署藩司蔡映斗到娄,原任州尊杨同入城,民大怨州尊,蔡映斗为之排难,因蔡公前任州牧,格杀周立春,有实惠于民故也。谣闻天津夷船又复猖獗,苏城贼匪分窜湖州,嘉兴、杭州吃紧,支塘乡局又大集威武,窑镇分勇防堵,自双凤、直塘一带 【窑镇、双凤、直塘皆常熟、太仓接界处地名。】 ,扰动不堪,常邑查缉倍严,米不出境,航船只许四、五石为度。十八日,小东门外到焦湖船五只,县即出查看,船家以俟到齐后一并查视为对,练勇硬检,惟火药枪炮,勇即逃逸,官亦退步,小东门紧闭,阖城又哗,搬场四出。练兵各镇亦少,此后传闻纷纷不定。廿一日交小暑,不热,风雨尚调,而无雷电。嘉定徐,殿试大魁天下 【徐郙,嘉定人,咸丰十年状元。】 ,谚云:该处出状元,必大荒,故有收荒之说。廿三,双凤、直塘被贼焚烧,嘉兴府城陷,苏城贼将老幼驱逐,纷纷四出甚多,所谓反其旄倪及其重器。六月初,贼攻青浦,遂破。初三,松江又陷,随处焚掠一空。松江城中预将食锅尽行搬出,而贼无煮炊之具,即退出。仍踞青浦、嘉定,其罗店、娄塘等镇,尽遭其刦。但闻京兵南下,曾帅西来,仍无实在。七月,上谕到。据潘祖荫、杨泗孙奏,苏城失守,文武皆无下落,一切奏报机宜,非由上海薛署抚必由江北大员,未免稽迟时日,着守制在籍阁学庞锺璐相机办理,克复附近城池,专折具奏。自此兵权皆属庞公矣。常、昭捐局更紧,穷乡僻壤苟有宿饱者,皆勒捐助饷。无如各省提镇大员,并未曾在疆场効命,而兵弁从常州溃散之下,亦未招集,所赖者招募之乡勇,然从未经行伍战守之事,不过趋利避凶贪生恶死之徒而已。即永昌徐氏,民团甚固,亦不过虚张声势。江阴虽有勇目王元昌等守御,贼屡犯屡退,亦难保卫。而斜堰、塘市,防昆山要隘,支塘、窑镇,防嘉定要路,我常势已孤矣。若四面环攻,又勇力单薄,粮饷亦不充盈,庞公实深得民心,危险已极,惟百计调护与永昌徐氏遥为声援,唇齿相关。江阴贼冲破杨舍城,阖城尽杀,王元昌退附近村庄,土匪乘机抢刦,逼捐勒缴之户,皆有奚为后我之说;土匪皆有箪食壸浆之心。松江府又破,署抚薛出示,有民团为最要,曾帅即日可到之语。后又到曾帅署理两江总督之示,亦不过安慰民心,然若大旱之云霓,人皆引领而望者也。其有见识者,航海纷纷北上迁避。居乡者固多,六门严查紧急,斩杀无日无之,非奸细,即土匪。各路相持,无分胜负。常地人烟渐集,各业生意胜常十倍,利甚厚,因苏州、无锡、昆山、太仓乡里皆到常熟采办,非三、四分利不售,尽多尽完,尽贵尽要,各商多到上海、宁波进货。七月下旬,我同汪庚山雇车到岳王市办纸货,躭搁太仓东门外,其时贼虽退远,各门常闭,每日放进放出二次,我守其间,晨挨进而午后挨出,城中店面固少,居家亦稀,官虽在内,仍无兵勇守备,所有者皆绝苦之家,无可迁徙。后即旋里。杨舍贼冲出,四散焚掠,庞公往援,连挫其锋,有上谕加兵部尚书衔。木棉正盛开,价贱,禾稻大稔,将登场,吾常蕞尔弹丸,犹冀幸免。八月初一,庞公严鼓,大获胜仗。我与汪庚山于午后发棹到城,值顺风大潮,迅捷如飞,一路询问往来舟楫,风声若何,皆云近日风声颇好,常地安堵,迁避下乡之船绝无,搬运归家之船极多。询之皆云妇女等乡居久不惯,且回家看势,再计较也。黄昏时登岸,皆告西路贼大败,奸细尽杀。初二日清晨,我往南门外会话,茶点既毕,将欲返小东门,有人于丰乐桥上,遥见西山坡隐隐有人来,莫非粤匪从杨舍越山否?又有人一望云,此非来状,实似去势,想昨日湖桥大败 【湖桥在常熟西门外约十里。太平军在湖桥大胜,「大败」之说非也。】 ,不敢再来窥探。众论纷纷,我竟自回小东门外,坐片刻,闻街上骤然喧嚷,及出门问视,毫无声息,究竟因何起见,皆云县中捉船,其时大小船只,无一桡停泊,仍回内,尚无他说。将欲朝饭,闻哗声又起,各店面上板门声,犹如万千鞭炮,出街一望,只见扶老携幼,蓬头跌足而逃,知贼已进西门矣。汪庚山店中货物,已措手不及,幸长雇一舟,连伙友十余人,且泊五渠,我已见毛贼于河干矣。倏尔号啕大震,塞巷填街,负担驮包,皆弃于路次。遥见南门烟起,后问西门人云:贼先锋马五匹,由西门进,先杀守城兵目后,即陆续从山前仄径而来,到老庙 【老庙即老城隍庙,在西门大街。常熟人称常熟城隍庙为老城隍庙,昭文城隍庙为新城隍庙,简称老庙、新庙。】 扮红头,即喊杀妖,直入常署,即到昭署,六门冲出,自此合城鼎沸,常令周沐润逃出大东门。我舟于午后解维,三更抵家,镇上于黄昏时,已得城陷之信,庚山家及吾家深忧虑之,及半夜到家,各相欣幸。回顾火光烛天,所惜者合城米谷细软藏蓄,又尽交贼手,有捷足而奔,皆两手空空,不及出城者,不知万万。常、昭令过江北去,庞公亦去。初三晚,烟焰冲天,永昌徐氏即带勇救援,到城已不及矣,夜则照耀如同白昼。初四,烽烟仍炽,遥望彻夜通红数处,梅里中市焚烧,彭家桥土匪放火,五渠、古里村亦然。初五日,有久避白茆河曾在张国梁大营粮台办事之船,解缆过江,被支家湾沿塘土匪抢刦一尽。南门外酒店搬运过江,亦被抢。新闸口阻遏,过江驳船米抢散。初六日,何市典雇车运白茆,途中被刦,东周市结队上宅打抢,东北乡各镇皆已骚动,迁避乡居竟为之一空。惟吾镇本地素无大户,迁徙来居亦少,故未摇动。初七日,路上竟不能行走,可谓何处无盗贼!何人非盗贼!搬场者自此肃清。下午闻东周市万年桥捉首恶杀死。初八日,何市典提勇下乡毁宅,连杀二匪枭示。归市捉为首活埋,于是各处土匪敛迹,正气渐渐又醒。初九日,无抢刦信。十三日,太仓失守。中秋节吾方依然赏月,各镇献贡,初以羊豕菜蔬,后勒以银洋,或以壮夫,如稍不遂,声言剿洗,先出伪示,以诛讨暴虐为名。然我朝大小臣工,凌虐良善,欺罔君国实已至极,天道昭彰,秋毫不爽,原在迟速间耳。两邑在城大董事举人曾仲才、丁 【子】 【(芝)】 亭,数十年设局以来,所有捐项,悉归彼手,开销支付,尽由彼出,而养尊处优,固不必问,其肥家润室,不可名言,皆民间之膏髓。及破城后,恶贯满盈,被贼活擒,将曾开膛破肚,丁身首异处,试问金银何在耶?最快人心者,漕总张康,欺侮农民,被贼身首手足六处悬示,尤为平气。其间更有收凶租,完短赋,因而起家捐功名,画栋雕梁,姣妻美妾,列鼎累茵,诩诩自得,今只身逃出,尽归乌有。十七日,黄昏,阵雨霹雳,天诛一人张姓,即粮台寄寓之家,怂恿迁移,暗结土匪抢刦,后与土匪分赃不均,又欲剿灭土匪,致干天怒。太仓贼冲沙头焚掠。廿一日,董浜、徐市一带纵火掳人,遥望昼则烟头蔽野,夜则火光烛天,东南角亦然。廿二日,烟头逼近,忽谣毛贼已到,妇女踉跄避乡,吾镇形如釜底,幸未冲到。廿四黎明时,人声不绝,如蜂归蚁聚而来,遂罢市。所来皆支塘、何市、徐市、董浜、张吴市等镇,问其缘由,皆云掳人最怕。午后西南角烟起,长里许。忽谣贼从新闸过东,附近又为震动,支塘又被一冲,黄昏火光数处,所来之人逐渐回去。次日黎明又至,有妇女背包负挑,其势稍缓。午后传闻支塘及各镇贼匪,尽行吊回。太仓、昆山二股,又到支塘掳人。最可怕者,黑夜敲门捉人,焚烧草房以明路径,真夜不安席。下午有一毛贼到镇吃茶,合堂正讲长毛如何行为,如何暴虐,而贼惟默听。后问此镇地方 【地方即地保。】 何人,口音服色本地,即答以地方金姓,其贼即直言不讳,我即奸细,探问有无当铺富户迁来,曾否团练白头。茶肆主与细谈本镇贫瘠,故无团练。贼借留一宿,窥其意,沿江小镇皆到。自此有翼者即高飞远举,上海、通州、海门、宁波,各怀各见,夜夜火光数处。廿五日,闻各镇贼尽归杨舍城矣。徐市乡土匪结队,手执火把。夜喊杀妖,里中大惊,适有识是土匪,即兜众捉杀,匪等希图抢刦,乃遭杀身灭门,不足惜也。贼到一镇,必先封典铺,支塘二典封后,被土匪抢空,贼传地方领剿。廿六日,传闻永昌徐氏已破常熟,王元昌攻江阴,贼调各股回城救援。白茆港蓦谣长毛已到,人皆争渡,船覆溺死十余人,身边皆有行李,无人殓埋。九月初,传说纷纷,阴雨半月,禾稻又为减色,贼焰稍平,人情略定。二十后,有百廿毛往来支塘、董浜、梅里一带驻扎。廿六日,支塘又到船一百五、六十号,约二千余贼,如有土匪抢夺,即行枭示。再四出示,急送人丁册,即给门牌,安居乐业,照常耕贾。贼虽言之谆谆,终不敢轻信,贼心素怀叵测,难必其无诡诈。梅里、支塘皆设馆,往来无定,旗帜遍野,每膳音乐迭奏,户户悬挂门牌,出示安抚百姓,招归迁避之家,放还有亲之子。是时各处有不守分之匪类,投入贼中,作为乡官,指点谁富谁贵,贼故洞悉其中矣。常、昭两令暨庞公自八月初过江后,犹冀召募克复,后大集兵勇,声势甚大,被贼侦知,先将各海口加紧防守,福山、白茆尤固。十月五日,北港庙大集儒释道三教同坛设公醮,亦是千古未有怪事。其实皆儒教变常,妄邀富贵耳。适毛贼到海口探虚实,约有百余人,醮事遂废,逃避一空,宿义庄典中,金银尽掠。十六日,留十余贼守镇,余皆归城。不意西路土匪趁贼孤单,截杀其四,余逃回。而北沙召募之兵,恰已抵南岸,从徐六泾、浒浦进,周沐润亦到,不过二千余名,头裹青布,器械不齐,粮饷似不充足。董事已各路发信,催缴上款。沙勇到梅里,贼闻风逃走,常、昭即出示,张市、梅里,大获胜仗,支塘贼连夜逃城,咸谓从此进剿,各城不难克服。十七晨,大雾对面不见,贼已抄抵梅里,水陆并发,沙勇闻声即退,各路溃散。贼竟追至浒浦,焚烧房屋,杀害良民,支塘一股直趋白茆口,与沙勇接仗,贼势浩大,沙勇不支,遂被杀,余溃。贼尽追至海滩,沙勇涉水已过其腹,不能再逃,尽被贼害,乡农亦有死伤。贼回城一路刦夺,周沐润几不欲生,此又瓦解冰消。呜呼!二千余沙勇,不知有一半还家否?此皆董浜杜少愚 【杜垧,字少愚,董浜团董。】 之罪也。县令仍归北岸,所费粮饷,皆出南岸殷实,亦杜少愚所敛。贼仍据梅里、支塘,出入鼓乐喧天。吾镇亦给门牌告示,条款严厉,门牌看其家之小大,出钱多寡。适有曾秉中者,前在张国梁大营办事,三月溃后,带勇游奕海中,忽进浒浦,乡农疑是沙勇复进,即呜锣聚众拒守,一面飞报梅里贼馆,贼出迎击,溃勇即退。里中生监,先将顶子非弃之河底,即投诸坑中,恐被贼搜出,即认妖头焚杀故也。各镇设馆,插安民旗,无赖之徒甘为军帅旅师,刻刻着办贡礼捐饷。又访著名最大者,延请入城办事,或充军帅旅帅,逼胁者多。支塘设栅收税,白茆新市照票。十一月,白茆口龙王庙设关收税,剃发竟不能矣。堂然伪天王黄榜,抚恤民困,起征粮米,忠王李转饬驻扎常熟慷天燕钱,勒限征收。有归家庄无恶不作积年土棍向充地方之王万,居然军帅。十三日,乘高轩,衣红襔,头裹黄绸,加以大红风兜,拥护百人,到镇安民,遂逼胁多人,授以师旅名目,即谕着办大漕。贼中避讳王字,故改为汪。出示:天朝九门御林丞相统下军帅汪,查造佃户细册呈送,不得隐瞒,着各旅帅严饬百长司马照佃起征。汪万即设局于何市,开印大张筵宴,先期遍发请帖,又不得不趋贺。十二月,张市、徐市设卡收税,即担柴只鸡,亦不得偷漏,假空车亦要买路钱,草屦华裘,分别抽捐。廿日,设局太平庵,着佃启征田赋。嗟乎!吾朝二百数十年圣圣相承,未尝失德,不致有此中变,虽云迩来大小臣工,远非前辈,然可料者,粤匪行为终为一巨盗,况曾制军运筹帷幄,破竹之声,将洗耳恭听也。十二月,余到黄埭、荡口一带 【黄埭属苏州长洲县,荡口属金匮县,当时为徐佩瑗和华翼纶两枝地主团练所盘踞。】 ,耽搁多日,其间人烟稠密,贼亦出没无常。苏城中所藏金银珠翠外,其磁铜玉石书籍字画,可谓罄洗一空。毁损以外,尚可填山塞海。最可惜者,字画必遭裂碎,书籍不全,我恐焚书坑儒之后,未有如是之大刦也。永昌徐氏,屹然山立。苏城贼目谦退,酬酢往来,真英雄无匹。常熟钱华卿 【钱华卿名福锺,常熟陈友庚星涵所作纪殷氏可园诗自注云:吾乡钱华卿,杰士也。庚申城陷,为伪守将钱桂仁招抚难民,设局办赈。壬戌,骆国忠以城降,杀桂仁全眷,而收华卿于海门。华卿挥双刀拒之,卒以众寡不敌,逮捕。】 平昔不甚安分,贼屡屡招之,而华卿约以不授贼目名衔、不蓄发、不受束缚,三者允,始从。贼允后,即出郭迎接,商以大事。华卿 【先】 【(在)】 六门盖造敞宇,留养难民,施衣赈粥,自此蚁聚而来。四乡若有长毛奸淫抢夺,即可到彼伸诉,禁令严肃,贼目言听计从,反能制服。后难民愈多,即拨每一旅名下,派难民十名,另募一文缘,每名给钱四十留养。此举活人无算,实钱华卿之阴功浩大,亦常地生灵之幸。其慷天燕钱桂仁者,较之诸毛贼中,似亦略有仁慈,故暴戾亦轻,约束尚严。 

十一年(一八六一年)正月朔,各庙香烟减,因神佛像非毁坏,即搬去,衣冠肃肃拜贺新春者概免。历本无从颂发,账簿面祗开辛酉,嫁娶不敢作乐,不敢筵宴,仅不过草草一拜而巳。余于初五日娶次媳,虽非大举,而仍开贺如故,鼓乐燕会,欢聚一堂。闻常城于元旦日塌陷十余丈,福山亦陷,随即修筑。初十日,开征,又着各旅帅派拨民夫,移筑福山城,乡里惶惶。白茆守卡硬捉民夫解工,民情愤恨,于十三夜鸣锣聚众,各束柴草,毁烧龙王庙及左右官厅税房闸屋,延及顾旅帅宅,顷刻灰烬,守卡贼即亡命而逃,收粮势松。城中贼目欲大加剿洗,各军师旅兜率耆民,情愿赔偿庙宇求免,仍勒限解款。又西路乡民,聚众烧拆张市郑氏新老宅,而郑氏辎重,预已搬运祠内,讵料咸归一炬。当日尚有人以细软搬运其中,其得失真冥冥中自有数也。支塘贼目来镇云:家家悬挂门牌,店铺俱要店凭,报明资本若干,人伙若干,每日抽厘十之一厘,按期缴解。船只捉领船凭,否则经关过卡,不能行走。到处宣讲道理,无非搜括意思。本来盗贼为心,无非狗狼行为而已。每到必乡官供养,更以吹毛求疵,百计搜罗。三月初,着每一旅名下,出童生五名捉考,所有已经入学或已中式一二榜者,一概不算,总以童子试为始。如有品节之人,悉皆隐避,而无赖之徒皆甘心从贼也。初六日,扃门考试,常题足食足兵,昭题先之劳之,太仓举贤才。贼中亦有略知文墨者,取五十人。初七日,武场,马步箭刀石,所取甚广。白茆口添设旱卡,车担往来,皆要抽税。又有红粉税,即火药,亦要挨户硬捐。又按田起捐,每亩捐钱五十文。贼之暴厉,不可名言。其不即死于锋谪者,固有待焉者也,余蓄发将及半载,三月初,由白茆口航海到沪,其发已飞去大半,尚不能行走,只得剃净。盘桓半月,回家发尚短,又不能行走,更须潜避。至于沪本万商云集之所,现人烟稠密,十倍于前。兼之各国码头,督抚司道皆苟安于旦夕,皆赖夷人声势,贼亦不敢正眼窥探。上海县刘郇膏调度得宜,华夷皆服。闻乍浦克复,湖州大败,贼皆丧胆。常邑贼目操演水陆兵卒。四月初一,各处征收上忙银,兼收下忙,追清漕尾,田捐红粉税,一并严催,乡里日夜不宁。白茆水旱关税又加一倍,尚不能出境照票,远出必得再税,真所谓十里三关,一年八课,如此盗贼行为,其能久存乎?出示沿海一带集民团练。十三日,太境环集乡民,拆毁旅帅房屋数处。十五,锣声四起,聚议抗拒,又延烧县境旅帅房屋。及太城贼目提兵进剿,捉杀数人,余自尽已不少矣。五月十五日,突有兵船三十余从北来,停泊白茆港外,领勇者即杜少愚也。登岸先向港上各行铺筹饷,允者即付。扬称此次大兵云集,各港进兵,以冀一鼓歼灭,兵船随进港登岸,先取水旱卡,逼人薙发,守卡贼奔逃报信。沿海居民似乎兵贼交争,与民无涉,遂懈。十六日,遂贴示写常州府兼理常熟县正堂周 【即沐润。】 兵勇先到横泾捉贼,而横泾贼亦已逃空。十七日,常邑贼目领四、五千毛贼,长驱水陆,从浒浦、徐六泾、白茆三路抵御。贼将到沙荣庙 【沙荣应作沙营,亦称沙阴塘,近白茆港口,有沙营桥跨之。】 ,不论农夫妇女人等,见即砍死,哗然逃避。及到港,兵船皆出港外,羣贼喊杀妖一声,真山崩海裂之势,互相大骂一场。所惜者,横泾捉贼之兵七、八十名,皆骁勇精壮,闻港口贼到,即返身兜杀,过六河镇有人语曰:贼势众,不可轻敌。兵勇皆云:我等不避艰险,尔民助我声势可也。即飞奔而回。六河人即鸣锣为助,遇贼于宋家桥,竟能一以抵十,无如众寡悬殊,将伤及半,余逃散。贼伤亦不少,趁势掳掠,沿海民居十余里,可云净尽。最可恶者,蚊帐食锅家家日夜必需之物,俱被抢去。六河镇 【六河镇在白茆闸口。】 助威者,亦去一掳。连夜归城,吾镇幸未生事,尸横道路,掳去不下数百人。十八日,太仓贼目率兵到横泾,已风过浪平,又遭掳掠,乡里切齿,惟杜少愚一人而已。余于端午又往上海,廿六日返棹。虽得信,尚未吃惊。是夜北斗边起一星,光芒直冲东南,有二丈许,粗甚,后渐收且没。白茆港从此萧索,徐六泾盛。六月廿二日,突有广艇八桨船,直入港口,开炮登岸,插竖旗帜。内地人一面送信贼毛,一面鸣锣聚众,被其杀死数十人,港口居民掳掠一空,市面又罢。究其根底,即上年常州溃散总兵李德林,游奕海面为盗。六月,常城贼目慷天福饬军师旅帅派捐,每旅捐米三十石,银一百两,勒限交解。里中又挨户逼迫,虽罄其所有,仍不敷其欲,乡官有挈家而逃矣。其贼目大小甚多,彼可以催钱粮,此可以催捐款,彼可以着办衣料,此可以着办食物。凡庙中钟鼎,解出铸炮。贼目无论大小,皆称大人,伙党称呼兄弟。封伐坟树净尽。出示写天父天兄天王太平天国辛酉拾壹年,其日与大清不同,贼作无闰年,大月三十一日,小月三十日,以三年合而计之,似不相远甚,节气总以朔望为准。七月杪,闻圣驾崩讯,但未的确。京报断绝已久,即通州、上海亦尚模糊。天下扰乱,道路梗塞,京都震动,虽元辅亦无肝脑涂地,遑论其它。九月廿三日,吾适在上海,知今日接白诏,准七月十七日传位于太子,仅六龄,尚未到红诏,大内似有颠倒错乱。迨十月,传闻国号祺祥。苏州贼目屡打湖州不破,又攻嘉兴,浙省大为着重。安徽贼已退尽,民因粮绝,饿死大半。谣闻曾制军将有下扫之势,未知果否?通州、上海兵勇,未尝不壮,皆守株待兔,犹在醉乡,奈之何哉!至于上海僻处一隅,大小官员能蚁聚者,皆恃外夷之势,谅曾制军自有调度。九月,贼目出示,着师旅帅重造田册,注明自租名目,招业主认田,开呈佃户田亩细数,每亩先缴米一斗,即给田凭,准其收租,无一应者。又勒令百长司马,细查田数,尽数补出,如再隐匿,察出二罪俱罚。仓米较上年加一半。又细造人丁册,换给门牌,再要费。行店船凭一概倒换亦要费。太仓、常熟皆四出掳人,苏州亦然。风闻忠王在杭被围,苏贼去应援不少,苟能曾帅兵即下杭省,上海、崇明、通州四面进攻,永昌徐氏从中奋击,贼队何难不日剿灭。无如人心不齐,未能一鼓歼除。逼领行店凭,必先报明存本若干,如成本一千,每日抽钱十文;生意一千,抽钱五文。发封砍伐坟树,其林木古茂者,尤为先倒。此皆甘心从贼之流,暗中指引土匪,乘机戕伐,坟主任其所欲。十一月,又闻新君改元同治,皇太后垂帘听政,翦除权党,起用忠贤,自此朝府肃清,然已见过祺祥历本。贼攻陷绍兴,又乘势到宁波,又破各属州县,皆成薤粉,杭省愈形孤弱。忽闻王抚军设计赚贼入城,以大炮轰击,伤数万,势已穷蹙,各路调拨报复,各城门严闭。永昌徐统领鎗船万余,往来无忌。上海、通州、永昌约日进兵,以冀克复。十二月初,沸沸扬扬,不意杭城于月底失守,进攻之举,又为捺搁。廿四日,贼进攻上海,夷兵以落地梅花大炮击之,贼伤毙甚多。然而天意已觉转机,人心尚未皆醒悟,贼之横暴,不即殄灭者,尚有待耶!今年八月初一日,日月合璧,今黄河清,甘露降,种种瑞兆,断非应在贼身。沪城夷人围护,已迁徙一空,浦东亦慌张,夷场未摇动。十二月廿七日,大雪三昼夜,堆积三尺。除夕晴。明日是同治元年,毛贼预有示禁,以正月十二为元旦,各店铺不能闭户。及十二日,贼又不许开店,新年气象固无,账簿祗开壬戌年,十二年又不能写矣。鎗船横行无忌,各路开赌。 

同治元年(一八六二年)正月朔,晴朗,严寒滴水成冰,相继十日。自道光廿一年大雪之后,未有如是。廿六年严寒之后,亦未有如是。岁时应有稔望。正、二月中,风和日丽,大有否极泰来景象。如将贪官污吏尽为革除,并惩创刁绅顽缙,则我朝气运之隆,可立而待也。三月,菜麦勃然兴起,贼忽而要米数百石,忽而要金数百两,忽而要水木工作衣匠,忽而要油盐柴烛,忽而要封船数十,忽而要小工数百,时时变,局局新,其横征暴敛,莫可名状,师旅帅亦无可奈何,虽鸡犬亦不宁也。初一、二日,支塘过贼兵不下数万,攻沪城。初六日,上海大兵涌出四杀,贼兵弃甲而逃,仍由支塘回,死约五、六千,人皆大快。若再得一举,贼皆丧胆矣。现青黄不接,挪措丝毫无告,粮食极贵,纺织无利,家家洗荡一空,已所谓室如悬磬。而贼之迫催严比,无出其右。各路官兵尚未会集,生灵倒悬已久,若再迟滞,恐尽遭其毒而不能救也,奈何!支塘镇设吊硝局,专拆古庙,民房破旧者亦然。横泾镇东西筑城墙,开濠沟,附近十里庙宇,尽行拆毁。三月初一,考试文童,着师旅帅硬捉,应试者皆疲癃残疾而胸无点墨之徒。题出:知我者其天乎?吾方无一取者。初八试武童,又因所来考者皆未完卷,重新补考。太城贼到横泾,六河起房捐,每间屋每日捐钱七文,吊硝局拆支塘民房,贿赂可免,又需各镇津贴,如不然,纵铜墙铁壁,画栋雕梁,亦能倾圮。常城贼目毕西路催粮张市典,巨细一卷而去。徐六泾港生意极盛,河海各船稠密,被贼拉住捉领船凭,大船二、三十千,小船三、四千;大行捐二、三百两,小行捐三、四十两。港内设苏关,外口设海关,完税抽厘。又有永昌徐厘捐。如布每疋加外耗钱九文,他货进出亦然,白茆港可类推。贼与鎗船相打,蟠龙黄马褂扯碎,捷足而逃。闻廿日后,浦东地方夷兵用火龙开放,伤毙贼几万。湖州冲出,突杀贼兵万余。月杪,闻上海已择日发师,曾制军之弟国荃大兵已到,未知几时可能动手?而贼目催粮,愈加严酷,勒乡官,具限状,非捆锁,即杖枷,乡里日夜不宁。农家典质无路,告贷无门,田地又无卖处,什物未能变偿,甚有情极自尽。又贼目沿乡讲道理,徧贴伪示,要每亩每日捐钱二文,计一年每亩捐钱七百廿文,限即先缴一半。所谓一波未平,一波又起,我料其必速死而无疑也。又闻青浦克复,谅上海大兵已下。四月初二,支塘军帅毛在宇到镇,比较钱粮捐款,打枷锁,皆吞声含愤,无可如何。初三日黎明,闻东南方炮声不绝,旋闻嘉定克复,太仓拒门不出,其时已有流散贼兵,易服而逃。初四夜,东望火光烛天,乡农聚集,将横泾军帅赵宅毁,局亦烧,六河几处焚烧。初五,复烧六河师帅各旅帅局宅,烟焰腾空。又闻太贼目丁,欲献城投顺,未知确否?初六,沿海乡民鸣锣聚众,一路逼人从走,到横塘市,拆毁几处乡官宅局,何市亦聚众拆毁多处,即谣太、常两城毛贼下乡兜剿,但乡民愈聚愈众,锣声四起,汇齐何市,支塘归家庄亦有聚集。据云:永昌徐亦已汇集鎗船数千号,谕令尔农民今宵暂退,明晨一早,向每百长名下出人百名,各备器械,如不允,即将该百长先拆毁房屋。我等列头阵,汝皆在后助威,可一路到城杀贼。于是农人更得势矣。午后又闻太贼兵已下乡,人皆惶悚。又闻昆山克复,亦未证实。半夜后,张市有人来信云:常贼目黄天安领众来乡,妇孺又踉跄远避。初七日,沿海人环至张市,向陈师帅给粮,派人领队,否则又欲拆烧。白茆 【(以)】 东,远近皆浮动,人数愈众,百长亦难隐避,各路官兵信反觉模糊,铸造鎗刀无数,悬大纛写永昌徐义团,各百长领队径到张市,将师帅局宅及在局之宅,尽行拆烧,旋到归市。适有人从吴市来,见有长毛从西而到,旗帜飘荡,将抵张市。黄昏时,地里 【地里犹言乡间,常熟土语。】 惊起,锣声又振,一响十应,喊杀连天,又聚千余人,从新闸迎上,适归市回家,又得千余人迎敌,手执明灯,各持器械,遥望杀气腾腾。西来贼正在掳掠奸淫,闻声逃扬,擒获二名,实时杀死,即将所掠衣包焚烧。张市留贼晚膳,及义团兵到镇,四门紧闭,欲纵火焚烧,合镇惊惶。又太境人到支塘,适有贼百人冲下,归家庄三、四百人迎敌,因人数单薄,被伤数人。幸董浜一路接应,附近声援,杀贼数名,未得全胜。支塘搬空,准备稍懈,何市亦然。初八日,张市有人来云:贼又冲到吴市,急求相助。仍从闸上过数千。午前,传云:贼从闸上来。东沿海又哗然而起,其实并无动静。下午,徐市有人逃避来镇,贼已到矣,不知几许,沿海居民迎出,炮声不绝,胜负未悉,人皆股栗,适大雨倾盆而散。是夜贼信更紧,迁徙愈多,似觉阴风惨惨,终夜不安。四更时,众议明日一早以耆民出迎,告以太境土匪滋事,蔓延沿海连壤之区。又嘱旗锣藏匿,并专人到何市、支塘探信。初九日黎明,太境土匪乱叫云:我今拒敌,汝等甘心从贼,又欲勾引长毛乎?此议遂废。挈妻孥负包裹,望东奔避益多。吾家两媳,已预归母家,小女亦偕往,两儿一早望东,室人昨亦迁避静心潭苏氏唯乔姊丈家。所有七代祖先遗像,以及历年广购平生嗜好宋、元、明及国初名人字画真迹书籍古旧文房玩好之物,颇云不少,早已安顿于乡里费宅。其家中巨细,毫未搬运。早膳时,锣声又起,镇上男女老幼,竟无一见,愈觉惨切。传闻长毛已下,急须逃避,老母尚在家中,不忍轻弃,劝彼走,彼又执意不从。土匪一路迫人从走,西路来人云:流窜长毛,不过六七十,土匪等愈踊跃。何市探回云:贼势不小,今日必来,何市拼钱献贡免剿。正在疑信间,贼从西路来到新闸,匪等锣声更急,兜率迎上。一霎间报曰:匪溃,贼已过闸。又一刻,匪四窜,吾急询如何?皆云,贼之火器猛烈,人数又众,不能抵御。现过闸,不分老幼,见人即杀,不分远近,见屋即烧。北望,已见数处火起,烟焰冲天。即归家对老母曰:事急矣,快些东走,母仍固执不允。吾连催再四,刻不容缓矣,母即回房收拾。吾仍往外侦看,烟头又多数处,急回家,老母尚未出房,急呼快走,母往对门老宅,吾往北市兜东,四望不见。急转回老宅,母又端坐吃烟,正与三老太得三室孙氏互相问答,彼此均不愿走。吾即扯起老母曰:各人走各路,不必成羣合队。于是吾二人一径东往,适有熟人同路,吾告其吾母走路较迟,汝可陪先走,吾回家片刻即来。随到家,各房检视,不及收拾,即水烟筒亦未取。到店遍视,无从下手,祗取钱二千于身边,即往东市背。其时汪庚山尚倚门侧,北指烟焰不知数十处。话未毕,突见哨马五匹,已到太平庵前转东矣。吾谓庚山曰:不可再迟,从速走罢。甫脱市背,遥见南面旗鎗卷地而来。又数武,回顾北角焚烧更烈。有人指曰:盛宅起火矣,倪宅起火矣。又有人曰:费家巷起火矣。吾顿足曰:若费宅起火,吾卅年心血一旦乌有矣。庚山问其故,吾以平生所得名人手迹,祖先遗容,尽寄于彼为告。然而事已至此,不遑追叹。飞奔过界河桥,老母已坐在道旁,急扶起同行。前有人曰:小桥被土匪拔断。再绕道到时泾桥前。又有人曰:大桥亦已拆去。此皆本地土匪,乘机抢刦所为。又欲望北兜转。嗟呼!老母年已大耆,不堪行矣,从一茅舍借坐,吾再四催促。老母曰:汝可快去,吾回家矣。其时庚山已转到前巷,吾忖此地必不安逸,前无捷路,后有贼踪,奈何奈何!即谓母曰:母且暂憩,吾会庚山,再作理会。即追到前途,庚山尚竚立遥望。先问老太太何在,吾遥指后巷憩息,即将钱一千寄于庚山,欲翻身西转,庚山急止之曰:贼兵旗鎗已见东来,不可返也。吾方说领老母一同就来,已见哨马直冲东下,进退两难,只得冒险而前。仍到老母坐处曰:快快走。母言汝可自去,吾不能矣。吾急指曰:贼马已在前坵,即扶急走。后面有人蜂拥奔避,适季叔绍纲在羣中。吾狂呼曰:快来帮助,未及三四丈,贼已只隔一坵,大众皆逃。季叔亦弃嫂不见,剩吾母子二人。暗忖曰:此次恐不免矣。牵母绕河,伏于菜麦深处。听贼进宅搜括,四野遍寻。又闻有人跳身赴水声。窃思吾若涉水,亦必一死,老母不知底止,不若听其掳,或者犹冀漏网。将有一个时辰,忽见贼划渡东岸,即探头徧视,无贼踪影,搀扶老母再走。绕北转东,半里许,渡河之贼,忽望西掠来,后面又数贼望东去。吾白母曰:前后有贼,不及避,且站住田间。其望西之贼径过,并未缠扰。再趋步前行,又遇二贼,将吾身上搜索,抢走八音匣一个,洋钱二枚,折扇一柄。又一贼手执利刃,拉住老母,搜身而去。后面贼兵旗鎗,漫天盖地而来,北面烟焰弥山遮海而起。即遥指而言曰:事急矣,快奔避,母坐于路旁曰:不能走矣,我亦暂驻片刻,扶起再行。其时身边带些重器,已被搜去。母望东先走,及追上时,见在茆屋暂坐。茆屋中有兄弟二人,彼似熟识于吾,吾亦面善于彼。问云王姓。于是四人在柳阴下闲话。其时烟头更多,彼兄弟云:贼已到此要银,告以穷苦小民,焉有此物,即去。又一刻,二贼从南来,到篱落边谓王姓曰:前面河内,快去救人。王即沿岸急寻,一妇人已死,小女犹活。吾前想贼之凶焰似不可遏,若此辈则尚有天良,吾二人或可徐步到苏宅也。即问王姓路径,彼曰:此处深入其湾,前无出路,必退出转南,始可到苏宅。聆指之下,问老母能再行一程否?忽见二马鎗旗十余贼直冲东下,到篱下马,手执竹竿打鸡,即喝吾追捉。王姓兄弟亦应曰:吾亦来捉。而吾始终未获一只。贼又喝吾牵马,吾答素畏马不敢牵。贼以吾辫发系于马鞍,即徧身搜摸,挖钱即掷地。其时母避于后篱角,亦被贼搜。将刀背猛击,臂已受伤,吾在旁求解。羣贼皆在王姓家进出数四,又于田中寻觅,罗而致之,喝王姓负送,缚鸡一串,着我同去。吾知此次恐多周折,再到篱角看母,而母已避于屋后。贼喝问何往,吾曰:关照老母一言。即对母言,贼使吾送鸡,不知到何处,母不可乱走,尽夜必来领母同行,即转篱前,听贼对王姓兄弟曰:汝果无银子,即烧尔屋。到厨下打着火具,燃于油纸上,以纸夹于芦柴中,将芦倚在草檐上。王姓兄弟再四哀求,贼置若罔闻。顷刻间,两宅火焰滔天。仍喝彼兄弟同我负物先走,羣贼随亦返到时泾桥堍吕寿家。该处连并三宅,皆有贼驻扎,遍插旗帜。吕寿者,是我家旧佃,故熟悉,即将鸡放下,交于原贼。贼喝我烧饭,不允,举手就打。吾无法奈何,忍应烧火。未及到厨,贼拉我到场上。指曰:鸡如何少了?我一看果少一只。告曰:缚得不固,故逃走。贼即拔刀在手,揪住我发辫,脑后连劈五刀,当时魂不附体,竟不知已破,伸手一模,血已盈掌,衣上滚滚皆红。贼仍拉发辫牵到竹园内,缚于竹上,而云停刻来理会。吾自视血流不止,自知此次将死于非命矣。片刻有一毛来,吾细观是常熟人打扮,即叫大人,汝常熟人乎?彼应曰:然。吾又曰:汝能救吾乎?彼默默而去。片刻又一毛来闲步。吾即曰:贵乡何处?彼曰:常熟。吾又曰:既亦常熟,与吾同乡,你可救吾性命否?彼不应,但四处遥望。吾又哀求曰:既是同乡,不称你大人,即呼兄长。彼曰:晚膳毕,必来取汝性命,汝且随吾来。吾到河边,掬水洗去血污,竟跟而走,问其尊姓府居何处?彼云:温姓,住双观音堂后。吾接口曰:倘有后会,必当图报。彼从丛竹中穿过,将竹篱踏倒,使吾先跃,彼亦跳过。第二家隔篱又复如是。过去为第三家竹园,绕宅引到中堂。有贼目多人在内,温兄取灶上香炉灰,止吾血流,又扯旧布裹捆。嘱吾曰:汝静坐在此,俟吾大人饭毕后,亦吃些,待我们回,汝可走去罢了。吾又鸣谢。其间贼目一眼田螺,问我何故?吾即告曰:诚横泾人,在徐市做生意,因老母在此间亲戚家,特来领归,路遇大人兄弟们,叫吾捉鸡,不意逃走一只,因此用刀砍我,现老母仍在田间等候等语。瞎贼似不甚解。吾又问大人贵姓,府居何处?从旁贼皆曰:大人姓金,出身江北,现大东门外白场上,即彼之馆也。吾即跪下承救,瞎贼似言不必,仍坐户槛上。吾暗忖倘原贼过来见面,仍遭其毒。因对温兄曰:吾欲到裹面静息片时,如何?温兄即引到房中暂睡,实欲避原贼。吾问多少人数下乡,尊名是甚?彼云:慷天安属下,约有三四千人,贼名百顺等语。其时皆在煮晚饭,见张小坤娘子在内炊火,亦吾佃家妇也。不移时,瞎贼连叫老头儿。旁贼对吾曰:大人呼叫,汝可出去。吾即负痛而出。瞎贼问吾有多少土匪?吾答太界沿海起事,虽不知其实,约来三、四百人。瞎贼连声应曰:不过三、四百人?即起立,将吾头发拉住,拖到场上,手拔长刃,当头劈下。吾言纔已饶恕,今又何为?瞎贼曰:送你回去。连下五刀,血又奔放,滚于地上。内有一贼云:拖到竹园内结果罢。瞎贼竟拖我到屋后,扑地一掷,伏于地上。又一贼拔出长阔白刃,在两腿连搠数刀,即举刀欲砍。吾魂飞魄散,瞑目而待。其时天地神灵祖宗,不知何在?似乎见有一毛摇手,贼刀幸未落地。瞎贼又将长刃,肩上一刀,上下通红僵于地上,贼皆去。斯时生死置之度外,又不觉痛痒,如在梦寐沉醉之中。半晌后,有一毛是无锡口音,来对吾曰:老儿快些走,否则必来取汝脑袋。吾从朦胧中开眼曰:大人,吾不能走,且无路逃。其毛曰:你可扒过后篱,沿河逃脱。吾谢曰:承指救,还求照顾。于是如法而走。甫过泾口,伏于麦苗深处,有一毛绕田寻物。见吾即曰:你土匪否?吾曰:生意人,非土匪。其毛幸未纠缠。俟其去远,恐他贼再来,即匍匐而行,潜伏麦畦低坞。肩腿上刀创流血,如小鱼噞喁,连口不已。远近火起又多,又值风燥日烈,晒于沟洫,不敢声响。日将西,见适煮饭之三宅,火起,灰飞满背。暮色苍茫,遥闻隐隐有言语声,举头探望,贼似皆去。即扒到路旁,或问我:贼要再来乎?吾答以不来。其人曰:吾家猪被杀,尚未取去。吾不敢留恋,仍伏田中。忽闻东西锣声甚急,贼闻声又出,排列西面观看。日将沈,锣更急,究未知是谁之锣?今吾在西南草莽中,母在东北竹篱下,后有长毛,中有锣声,今夜如何措置?不知老母仍在彼处否?又不知两足尚能步履否?俄而月色莹朗,锣声已静,旗帜已无,始渐匍匐而行,径向东北转过桥。适见陆士元,彼在遥探己宅曾否被烧。吾问往苏宅约有多少里?彼答六、七里,并问因何踉跄?吾告被贼十余刀,今到王姓宅寻母。陆曰:汝已受重伤,再到彼寻母,往返路远,恐不能行,不若由此巷径返,明日差人寻母,亦未迟也。吾语陆曰:何忍半途弃年逾七旬之老母于不顾,彼素未田间独走,况于分手时,嘱在彼等我,谅不他往。或邀天幸寻见时,不能连夜奔逃,亦当同母露处。说时,陆已不见矣。于是踯躅而前,其时南西北火起愈多,渐渐逼近,光如白昼。未及二、三百步,有人曰:东面锣声,不可前去。又行数十步,麦场中飞出一长毛,手执短刃,当面刺来,吾惊闪跌倒。其毛搜摸全身,告其所带皆你兄弟们取去,今身受重伤。贼闻言,弃吾而去。吾思如此情形,艰险尚多,然终不能不寻着老母同行。奋身摸至该处,见王姓之宅,灰烬之余,尚有烟火,即到篱外,遶河连叫母亲,老母果从麦深处起立。吾急曰:乘此月明,快快走罢。母问:何以行步蹒跚?略告被贼所伤,二人退出原路,仍到陆士元所指之处,直望南。见唐荔香宅正在燃烧,此皆高楼大厦,前曾为当铺,下午起火,一夜未熄,惜哉!老母因坐卧半日,又值阴凉,故尚能举步。而吾行里许,一步不如一步,喉中如有烟出,欲挨到薛家桥吴宅,然已不堪行。见有一篱,即叫曰:宅内有人否?良久,麦田中起立一人,亦镇上人,诉以苦衷,可否借坐取水一饮?其人又不见矣。只得再挨,喉间出火,两脚捉拿不住。挨到吴宅,而其家见火光渐近,尽将器皿什物搬放田中。吾见其慌张,又不敢讨厌,祗取冷水一饮,已觉烟火顿灭,就走。再过一家,是蒋宅,喉间烟火又炽,神志不清。从篱外扣门曰:有人在内否?无一应者,自挨进取櫈暂坐。即对老母曰:吾不支矣,母去取柴一束,吾已晕倒。良久乃苏曰:吾如何已倒在此间。适有路过者,素所熟识,再讨冷水狂饮,稍觉清爽。忽发寒抖一阵,齿牙捉对厮打,吾语乡人曰:吾不能行矣,烦汝去借车一部,或小舟一只,扶吾到苏宅,感恩不浅。其人诚应允而去,俄而覆曰:车固皆无,小舟皆已装些衣服,坐些老幼,僻处暂避,奈何?旅即去。吾问老母曰:火光灭否?母四望回语曰:火起即在此宅后,且到麦田再卧罢。吾无奈,一手攀着杨枝,老母扶着一臂,蹲起曰:可能过得沿新塘桥,又隔一重阔水,渐脱贼威矣。母抱柴一束,扶我再行到桥边,此桥高且长,吾仔细凝神定志,捉脚细步,母则抚吾背而行。幸月明如昼,已过桥南,气急喘吁,行得一步,再行一步。对面忽有人声,细听之甚熟,即问是陶恩官否?答曰:然。吾问:汝今何往?彼曰:上前探视。吾遥指而阻曰:火光正炽,且渐逼近,焉可上前?吾被贼刀伤,寸步难行,汝肯扶我到苏宅否?陶慨允曰:诺。于是抚其背过高家桥,并扶老母行过。将到孟家桥,虽扶亦不能行。又语陶恩官曰:吾更不能行,即此倒卧,烦汝走到苏宅,告彼划一小舟来接。陶又应允而去。吾又讨水畅饮,急寒抖大作,有吴宅人见吾如此,为之解衣蒙盖。俄陶来曰:小船已到。慢慢扶我入船,幸该处乡里五、六人牵住小船,四、五人搀扶下舱,老母亦然。谓陶曰:承汝关照,自当图谢。不移时,已抵苏宅。其时内子胞妹竚盼既久,岸上排立者不少。先探吾受伤轻重,吾仍逐一应答。咸谓曰:大事无妨,且扶到祠中安眠,一面煮粥,即捧热茶饮毕,又大抖不已。人皆惊曰:恐生变,又将热粥吃后,喉间烟火始灭。诸亲友环立床前慰问,吾将始末情由,层次不紊细述。众谓且安息,乃即熟睡。惟两脚不能伸缩,既久,必要一人搬动。旋问两儿何往?答:一早望东,不知所止?初十日晨,报曰:南西北烟焰蔽空,夜间火光通彻。吾饮食尚可,身体不能转侧。十一日,微雨,烟火稍平,无敢探问,刻刻有谣,终无确息。十二日,勉强起身。忽又谣曰:贼将逼近,合宅皆远避,仅存老母内子胞妹弟妇及甥女小甥,吾劝彼等亦暂避,吾自听天也。又一刻,报曰:前村贼已到矣。吾出外遥观,果有旗帜,又起惊惶,适两甥皆痧症,妹亦不能兼负。吾云:女甥且卧,应不妨,妹不忍,吾勉力抱一小甥,妹抱一女,急遽偕行三里许,至王日盛家停足,而王氏又多情留膳。傍晚,有人来云:贼已尽退矣。吾等仍归苏宅。又报曰:贼尽去。速速归家整理,短毛亦不少。知得三内人孙氏,遇贼不屈投水死,深为悯恻。三老太餐风宿露四昼夜,病死。此皆不避艰险所致。吾等于十三日早归,抵家徧视,竟难以言语形容。毛贼罗天括地,搜掘殆尽。而短毛无论巨细,不辨美恶,悉为搬走。家家悬洗,户户倒倾。室中仅见鸡头猪爪,毛血,臭秽不堪。家用什物,十无一有。吾有旧扇面一页,贼扯三段,一在店楼上,一在后面灰池内,一在汪庚山家。书籍不过倒出散乱。所藏肇庆白端砚六方,紫端砚八方,贼将大而润者敲断,小亦不见。石图章数十方无一存者,真假无完璧。名人册页多部,亦成乌有。想贼中亦有略知书画者,更不知为短毛窃去。此次短毛深得其味,吾乡周围七、八里,连太境共烧八百余家,掳掠净尽者八、九里,彼杀及自尽者百数十人。最惨者倪佩华,被掳奸淫,不可名状。共载去五百余载。最可恶者,蚊帐席锅,皆时上要物,百无一存。贼之居心,非盗而何?不能即致于死地,其时辰未到也。支塘附近亦遭惨毒,张市亦带伤。吴、归两市讲明贡礼,未抄掠。但家虽归矣,柴米油盐酱醋茶,一无所有,奈之何哉?两儿回。据云:初九日,直抵横泾,西路难民拥挤甚多,而横泾尚有白头团勇阻隔。再往自思庵,彼处乡团,从浮桥、岳王市、沙头、毛家市联络声势,似有收复太仓之说,逼令薙发。西路难民进嫌发长,退恐发短,遂立脚不住,仍到横泾。推其原因,上海抚军李鸿章接任,薛焕急欲图功,借夷力克复青浦、嘉定,所以太仓吃重。又有革职都司李,欲取头功,领勇二千余,进浏河,围太仓,贼已闭门不出。李都司徧贴薙头告示,并力杀贼。先是太城贼目丁勒造房册,有每间每日捐钱七文之事,民怨切齿。遥闻青浦、嘉定继续克复,谅上海大兵已云集,不日可以扫荡贼氛,况已见李都司示薙发杀贼,各乡里遂哗然而起。不知贼有接应,大兵尚未云集,及李都司兵溃,百姓则皆已薙发,不能远避,惨遭其毒,吾方同受洗刦,皆太境之贻害也。乡农回家,半为灰烬,时值种花,又将刈麦,皆从远地亲戚故旧,恳借农具种子,一切潦草栽植。十五日,贼目到镇安民,盘踞骚扰,其太境应援之贼,皆上路来,不受太、昭贼目约束,所谓野毛。往返在太境上,烧杀掳掠,日见烟头,夜有火光,长亘十里不等。有人云:太境房屋,十去其七、八,杀死不下万计。横泾贡礼极大,六河、自思庵亦有,仅免者三镇也。虽不烧杀,仍要掳掠,因此麦熟无人收割,田无牛耕,谷无车戽,遂为地广人稀。廿二日,小贼目领队百人到镇讲道,无非要银。其时师旅帅已归。贼云:尔民前已反叛,故大军来乡剿杀,今又投诚,除银米正款外,必须献贡。否则,吾头目欲将此方割舍,又动干戈,深恐不便。吾等再四哀求,急投贡献,以冀幸免。于是不论烧白掳尽之家,皆要敛钱,贼之惨毒如此。五月初,太境日夜仍有火光,刻刻有谣,所办贡献,皆归太仓贼目。而野毛亦要如数,不然仍烧杀,自此又望西搬运奔避。初四日,徐六泾港外停艇船多只,是江洋巨盗。守口贼大张声势,开鎗炮。盗艇即放火箭,焚烧十余处,贼即逃扬。附近运避一空,诸多耗散,盗未登岸,故无伤损。横泾一带奔避于西者,适徐六泾附近搬运往东,中途邂逅,互询情形,皆无把握,各叹徒劳往返耳。海洋巨盗,出没无常,现更乱窜。古语云:宁为太平犬,莫作离乱人,诚哉是言也。吾等常在针毡,守卡之贼对乡农,虽布一匹,麦一斗,皆要捐税,粪船柴担亦然;各店日捐又加,贼之苛刻如此。吾虽渡日如年,终不忘平生酷好之物。既知费宅未烧,所寄祖先遗像名人书画,应未遭刦,特遣二儿探视。及回。语云:扯碎烧残,已满田间篱角,所剩者不过十之三、四,皆弃诸场外。祖宗真容,一无所存,况已经雨,不堪寓目,幸费家归,随时收拾,或有可以重为装潢。文房古玩,损失一尽,痛哉惜哉!吾生平嗜好者此也,卅年心血,一旦付之贼手,可不深惜,然莫非天数使然,希世之宝,为造物所忌耶。然吾于此,心思颇称已竭,虽珍藏家卷帙盈箱,未免有瑕瑜参半,似不能胜吾之精湛,赏鉴家亦未能指摘疵病,今而后纵有闲款可筹,恐难觅此精英。其祖先遗像,吾于道光间并轴重临,今遭一炬,如何再得追写形貌,悲不堪已。五月初十,有贼领百人讲道,被烧之家暂向未烧者借,俟后还款,贡献银米,断不能少解,如不齐,我们在此坐催。遂盘踞扰害。吾谓逆贼之待百姓,譬之养猪,喂养及壮,吃食愈粗,出圈愈快,无一猪不终被一刀也。贼之现在行为,兼日而食其壮,其未食者,粉身碎骨,亦可拭目而待也。又闻大队贼进攻上海,从支塘过路,前闻抚军篆李鸿章接任,不知到否?薛抚军坐拥兵权,亦不知如何办理?今新君嗣位,国祚渐兴,皇太后听政之余,贪佞已觉敛迹,忠正渐敢扬眉。我试问贼兵百万,谁非本国子民,贼目数千,尽是我朝百姓,苟皆熙熙攘攘,而忍轻弃室家乎?孰非好生恶死,而甘心为盗贼乎?然而列圣无一失德,道光朝似宽厚,养成积习,小人竞进,贤人退隐,州县官不以民瘼为心,皆以苛敛为事,有司失德于民,封疆吏苟且于国,其德渐薄,民心渐离,天下如是,遂酿成大祸也。五月,二麦收割得大稔,而贼到镇挨户倒麦,不论田之多寡,粮之清欠,不由乡官经手,农家无处藏匿,至将麦坛埋于田中,米价飞腾。六月初,陆续信云:抚军设计兜剿,杀贼数万,金陵围攻甚急,曾制军统兵已抵城外。金坛、溧阳、溧水、句容先后克复,贼势隔绝。又闻金陵已复,尚未的实。不过苏、太两城之贼,出守常州一带,其危急概可知矣。催迫粮饷愈急,每伪目各派小贼监收,乡里麦搜倒净尽,终不厌足。又派海塘费、学宫费、每师八千两。窥其意,必搜括金银,将欲远遁,而不知终在天罗地网之中。然吾方已遭剿洗,又复层层勒索,若再不八路会剿,恐不能苟全性命矣。六月廿二日,得时雨一阵。廿七,交大暑,阴雨数日,田畴甚可。时疫流行,名子午痧,朝发夕死,上海极重,渐延太境,吾方间亦有之。七月初一,酷热数日。初四、五,阴雨,米价腾贵,不能朝朝应市。小麦四元四、五,麦四元二 【此处有脱文。】 ,常邑大贼目钱去苏后,小贼目大羣入其馆,抢夺金银无数,连夜逃出城。伍贼目总辖。钱贼目升授天军主将,仍守常城,稍安静。八月十六,苏贼并力再攻上海,其金陵、常州信反觉模糊,江北、上海官兵,仍不发动,贼又猖獗,太常各添兵协助。贼目以粮饷不充,着城乡各乡官,挨查店铺资本多寡,抽厘若干,生意大小,抽厘重轻,风雨不更,逐日收缴,真民不聊生。闻南天有声如树头虫,久久不已,更不知主何吉凶?九月,有常邑翁宦之孙,号菉卿 【翁曾荣字菉卿,大学士翁心存之孙。】 ,于抚臬两辕投词,于江北设局曰密团。内有翁祖二线索,致信于余及瞿静渊表弟,预为布置埋伏,并转饬被胁伪职人等料理粮饷,俟大兵登岸时,节节联络。初八日,毕贼目来讲道理,总归要钱。吊硝局逐日驾船来镇拆墙,任其所欲。秋成中中,花又贱。下旬有广艇廿余只,收徐六泾,施放鎗炮,焚烧商船多只,乘势刦掠货物。迨城中贼拥到,广艇已放出深洋,贼又顺手掳掠。廿八日,有八桨船数只到徐六泾高浦港,纵火烧屋,随刦重载商船多只,守口贼迎杀,八桨船又划出海洋,巨盗横截,商贩不通。其广艇八桨,名皆官兵,实亦盗贼,皆水师李德林之战船也。客货贵且缺,土产贱。九月中,开仓收米。十月十四、五,闻东南炮声不绝,不知何处打仗?十六、七,有大队贼流到横泾,据云催粮,骚扰不堪。甫回,又有流贼二、三百到横泾六河,家家迁避。又徐六泾港有八桨船二、三十只,沿口掳掠一空,放火箭,焚烧民房多处,商船数只。十九日,闻毛家市被贼狂抢,及到沙头,贼又安抚招回。将二鼓,大羣贼挨户扣门,掳掠一空,妇女不及避者,未免受辱。太境难民附蚁来西,究其贼所从来,或云青浦败回,或云昆山逃散,并无确信。更云太仓已复,常邑贼兵过支塘,救太仓而攻嘉定,斯时昭境尚称安逸,不过粮饷催逼,愈甚于前。迨后知前守常熟之黄天义伍,领兵调守太城,驱逐前守贼目互相争竞。及伍贼目专守之下,钱漕松动,苛派删除,赈济难民。吾乡除横泾、自思庵外,全为扰白。常、昭漕米每亩一千四百,杂派层出不穷,耗费不可限量,再有节外生枝,亦非了局。余十月廿日,得江北分办密团局函及照会文一角,着就近密团俟大兵进剿,随同助杀。然此事万难举行,究不知此局出自何宪?又不知各处如何办理?廿五日,往上海,于大辕上探问底细。到沪盘桓廿余日,抚辕内并无密团二字之说,故疑信不定。时抚军驻南门外,布置严密,军威极壮,一俟可乘之隙,应可一鼓而擒矣。十一月十九抵家,时势大相远隔。动身时米价四一二,麦三二三,棉花四七八,布廿四千。未经一月,米六五六,麦五一二,断市,花八二三,布廿七千。人皆菜色,漕粮正款外,每亩又加硝磺费七百文,咸谓残冬不可挨也。又派各乡官出夫子数百名到城,将虞山门外山头运平,城门开通,另筑一石城,需用砖石,就于山两旁牌坊专祠庙宇坟墓拆改,合山骨殖,尽遭灭迹。廿二、三,闻江北各港,船旗密布,商船不许进出,似有进南之势。忽伪忠王回苏,号称数十万,救太仓,攻嘉定,冲上海等语。支塘连日过兵。廿六日,广艇八桨船数十只,泊荡千泾口外登岸,贴松江提督示,居民不必惊恐,助贼者悔过自新,秋毫无犯。又到徐六泾登岸贴示,守口贼即与打仗。廿七日,黎明,放炮数百,杀贼数人,随潮退出驶上,并未抢掠。廿八日,又到廿余只放炮,贼已下三、四百,船又退出。廿九日,数十船泊白茆口外,放十余炮,乘潮而上。传闻皆集福山港,以备登岸,共广艇八桨百有外。十二月初一日,吾乡提出小工人,皆喘呼而回曰:昨日吾等正在山顶上搬运石头,约有数千人,忽哗然尽散。传云:有野长毛数千,逼令薙发换衣。虞山门仍塞断,六门紧闭,并谕一切工作人等薙发,营工概停,于是皆散。又被城外之贼逼令互相更换衣帽,反喝杀长毛,贼即着民间破损衣服,薙发裹白布。初二日,有小工逃回云:昨日大头目已戴红顶,六门不开,城外头目亦薙发,进城仅能城墙悬绳上下。有说官兵已在城内,各路伪官局皆撤。其时大费踌躇而不可解。假使官兵并未登岸,何由已到城中?使投诚反正,亦必俟兵临城下而后降,官兵尚未调动,况山顶造营正在吃紧之时,安有顿悟前非而尽归王化耶?其间总似模糊。晚又有人云:城中密约投诚,官兵已入城埋伏。于廿八夜传令薙发,如不从者斩。于是自相杀毙数千,广东、广西老贼十无一也。次日有人云:城中投诚者,■〈忄乚〉天安骆、龙天福潘、赤天安董、靖天安畲四人也 【骆国忠、潘金旺、董政勤、畲拔羣。】 。此四人俟钱贼目入苏祝伪忠王寿,乘机而反正。支塘已有参镇会四人衔示,各镇皆有总兵都督骆示。其略云:叛贼已平,民皆薙发,各处乡勇皆裹白布。初二、三,遥见西南有火光,炮声不绝,不知苏城如何?昭境贼已肃清。初五,城中释回人云:城中衣帽军装,悉本朝打扮,所遗贼之旗帜衣服烧尽,欲会同永昌徐氏进攻苏城。太境贼仍守卡收粮,无如相形咫尺,万难催逼。是晚城中出兵二、三千,过支塘宿夜,皆薙发,粮草一切,仍长毛习气,次早直抵太仓攻城。初六日,闻西南炮声不绝,后知无锡贼知常城内变,领兵攻杀。先投降书,城中开南门迎接,贼即放炮,城中即坚闭南门,领大队绕出大东门兜剿,伤贼不少而去。委员到各镇安民,带白头勇二百余名,暨帮办军帅钱,总理军帅毛在宇,俨亦顶带骑马,环绕一次。急又信云:支塘已到长毛数千,民皆薙发,奔避一空,旋到董浜。黄昏时,有人从东来云:横泾卡房已收,贼皆不见,太仓已破,亦未可知。初八日,流贼数百人在白茆、新市,将衣箱装土,填塞河道,又到支塘催粮,不然又要掳掠。贴伪慕王示,仍要收粮设卡。西南角炮声不绝,知西门外打仗,贼大败。初九日,贼踞苏家尖、古里一带攻城,城中以大炮轰击,炮声络绎,贼流窜无定,穷蹙可知。江北兵勇已进徐六泾、浒浦,领兵者即翁菉卿也。先有翁祖二来函,可否联络声势,接应粮饷。吾答以徐图可也。然兵不满千,环城皆贼,竟未登岸,仍往北口。若再无大兵接应,恐孤城仍不保,奈何奈何!太境贼又催粮设卡,伪慕王踞白茆、新市,远近扰害,各镇搬避一空,罢市。各处皆议献贡,吾镇亦有此说。吾曰:此穷寇也,何献之有哉。况城克复,大兵将迩临境,若再献贡,未免为大兵所指摘。现白茆、新市为巢穴,其能久恃乎?下午知太仓回兵支塘冲杀,人心稍定。迩日日暖风和,春融气象,是夜有运避过吾镇,终夜不绝,望东北去。十一日,支塘退,又寂静。梅里白头勇败,领队者军帅周富荣、师帅季康也。贼追浒浦,西面又为震动。连夜挨肩挤背 【挨肩挤背,常熟成语,犹言拥挤也,下文挨肩接背亦同。】 不已,遂皆献贡。有人邀请翁菉卿登岸,翁以水师不惯陆地为辞。十二日,男女奔避更多,据云,贼冲西周市,徐六泾港内沙勇欲乘其不备,而杀诱杀者数人。吾镇又填街塞巷而来,下午即返。太境乡官传百长摧缴钱粮,守卡贼捉新薙发人,旋知太城被围甚急,各流贼要吊回协守等语。四更时,炮声不绝,西南西北震动。十三日黎明,炮声更急。或云常城打仗,或云福山进兵。后有人云:贼从海城来西,白茆守口周富荣队,炮声愈联,竟不间断。忽徐市流到二百余贼,哗然浮动,皆东避,幸一经过,惟掳掠食物,聚于海城下。即传乡官,发告示安民,不滋扰。惟应解粮饷,按期缴兑,如有掳掠者,即斩示众。此时各处乡官局已散,于是仍设法备办献贡,支塘、白茆又要解送,无从措办。白茆港西岸聚约有千人,据云守口。此方遭其扰害,人人丧胆,个个寒心,无论百工技艺耕织等尽废。十四日,馈运米羊猪鸡等物。米价又昂,六二,无货。十五日,支塘海口皆有伪示云,伪慕王领兵十万围昭地,伪听王领兵十万围常地,四面环攻。窃思城中所恃者,粮草足资数年,兵勇亦云精壮,然而孤城腹背受敌,万一稍有疏虞,必为画虎不成反类犬者也。然而曾制军应早有成算,李抚军断不袖手旁观,若不接应剿洗,乡里受其惨毒,愈甚于前。前月各港口有广艇八桨船游奕放炮,今反杳无影响。十六日,各镇到贼数十守卡,似皆疲困不堪。一夜炮声不绝,知围城攻打,城中守御严密,血战伤贼不少。十七日,立春,晴朗,西来避难者纷纷。十八、九,白茆守口贼掳掠食物,如蚕食桑,门窗枱櫈箱笼皆搬作土城。又到六河摆卡收税,而六河贼不让。白茆贼云,吾伪忠王命下,即太境钱粮吾亦可收。支塘贼到镇收钱粮,港上贼又到镇收钱粮,彼此不相管顾。此时乡官亦难,乡里浮动,何由催讨?廿日,严寒,城中又得一胜仗。乡官仍向百长暂收每亩一百文,两面分解,亦不过暂且敷衍,苟偷旦夕耳。附郭周围抄白 【抄白常熟土语,犹言破坏无余。】 ,围城严密,水泄不通。廿一日,镇上守卡贼吊回,稍安静。徐六泾口有八桨十余只,放炮一日,并不登岸。廿二日,有北沙来云:牛洪、浒通两港出兵船一百四、五十号,并驾齐驱,皆望上驶,约收福山口。黄昏时,东南角火光长亘数里,亦有炮声隐约。廿三日,贼已除夕,大张筵宴,鼓乐喧天,各乡官馈送年礼,要齐集叩贺新喜。江北兵船停徐六泾口放炮,转帆北去。廿四日,晴朗,贼作岁朝。黎明西南角炮声不绝,有贼在镇之店铺,皆要闭门贴春联。黄昏时,东南有火光数里。廿五日,吾镇又到卡贼数名。黄昏,东南又有火光烛天。彼作新年,钱粮松。除夕,家家兴味萧索,祀神祭先,常恐被贼知觉,幸未骚扰,只得且过今宵,又虚度一年岁月而已,幸举家人口平安,亦是叨天福庇。惟近况窘迫愈甚,或有更甚于吾者,奈何!下午有人从太仓来云:大兵云集娄地,围攻甚密,指日垂破。前常城反正时,百里欢呼,以为云开雾散,重见天日,而不知更有此翻磨折。吾所窃拟者,力不从心耳。否则挈家航海,暂避锋镝,小憩一堂,虽枵腹谈笑,亦云乐也。 

同治二年(一八六三年),干支癸亥。古谚云:壬戌癸亥,翻天搅海,下元之终也。正月初一日,晴,黎明,炮声不绝,晚稍稀。贼示写癸亥十三年。初四日,白茆西不堪站足,纷纷东避。老龙王庙拆改营盘,东周市附近拆民房筑营。初六日, 【(塘)】 西各镇浮动,塘东似静。沙荣庙设五师局,专办贼供,太城俨然贼守。迩来收征钱粮,似小而少浮费,今竟停止。常邑居然克复,今贼上冬所解不认,仍要依额启征。初七日,沿海炮声震地,午后有兵船十只上岸,焚烧卡房即返,支塘贼赶下数百,乡里又一惊,其船已远去矣。贼之锐气皆如此养成。初八,大队贼过支塘,由吾镇到新闸口大营,约有五百,虽未掳掠,乡里浮动。其贼目姓谭,伪封朝将,慕王之叔也,旋即转支塘。初十,沿海广艇炮声不绝,即登岸数十人,守口贼迎出,战于港口,毙贼二名,贼即退,兵亦不追,仍下船。午后又有数十船泊口,贼飞报各营。沿海居民连夜逃避,无片刻安静。幼儿春年,在土城遥望接仗,胜负了然。炮子大者五、六斤,飞过土城,落地入尺许, 【(大)】 小不等,看者竟不少。俗谚云:青云头里看相杀,然不必驾云,亦可看矣。十一日,大队贼从上塘来,约数百名下营,兵船不登岸,贼不迎出。贼目李昨日受炮子伤,回内地,调谭贼目朝将驻扎镇上,分卡又皆调动。十二日谭贼目带千余名,盘踞东周市,先禁不许搬运,人皆撒手而逃,张吴市亦一空,吾镇幸隔塘,未摇动,仅拨守卡十余名,海中兵船挂帆远去。十三日,西面炮声震地。十七日,雨,夜有小贼偷渡塘东,刦掠乡里,获二名,捆缚解局,乡官会同卡贼转解东周市大营,谭贼目审究毕,即枭斩示众,人皆悦服。十八、九,横暴愈酷,妇女为尤甚。廿一日,西面炮声又急,乡里中无纺织声,粮食渐缺,各乡官征收不能应手,使粮饷食物不继,必遭荼毒。廿二日,余遍告至亲密友,贼势猖獗,祗在乡里,迥非前此有城可守之贼,刻非一刻,常城守备虽严,外无应援,亦无奈何,乡里恐瞬息踏为平地。为今之计,急宜远避北沙,时哉,不可失也。倘一日蓦尔大变,势必玉石不分,家眷不能全保,而况他物乎?咸谓曰:此言虽是,无如囊无余资,奈何?吾又曰:且跳出罗网,再为计较。又有人曰:北虽渡,大兵杳无消息,旷日持久,虽离锋镝,不免饥馑,奈何?吾所深虑者,亦祗此耳。南岸断无立足之地,更无可延之日,然不可远虑,仅顾目前,有翼者先飞,毛羽不丰满者缓缓起翮。吾欲先往北沙,赁定房屋,再携家眷偕行。随往倪尔梅家,同到新泾港约渡船,即会见舵工。据舵工云:今夜五更开船,如要北渡,须黄昏到。尔梅即允准到,旋回家。夜膳后,正欲来偕余同往,忽有叩门声,启视之,即舵工也。来云:今夜开船,人数已足,不能趁矣。须后班可也,于是尔梅未来搭伴。廿三日,尔梅来述船家如是云云,且后班似亦可以。早膳毕,即到瞿子梁家问云:尔母何在?请来一语。亦以贼焰猛,劝彼北沙暂避。子梁回云:暂坐片时,即来斟酌。余觉闷坐多时,且回家欲吃烟,即取煤子一个,往乡官局中引火。初不觉局中乡官、管帐、局差寂无人影,独有毛贼二名。贼见我,即问汝乡官否?掌帐否?我皆回言,非也。贼又问乡官、掌帐皆何往?吾又曰:皆不知。贼即曰:汝既不知乡官、掌帐,即同去见吾大人回话。吾再四推脱,贼总不放。于是二贼带至东周市,在路细问,始知师帅福堂,有票据一纸,计钱八百千要还,再日上正款,钱粮紧急。贼诡言汝既非乡官,又非掌帐,只须禀复大人,即可回家。遂到易小贼目馆中,其馆即陈通官宅,子即登官,素所认识。易贼问乡官何往?吾竟不屈而答曰:吾姓倪,居横塘市乡,乡官出没无定,不知所至,况局中事从不与闻。从旁一人相貌魁梧,贼帅打扮,谓吾曰:汝固不在局中,可否写信乡官,招来料理一切。吾即问其人,姓金,杭州人,现为易贼先生。吾即曰:写信易耳,恐不能应命。于是金贼取出纸笔,略挥数句,金贼又添注数句,专贼去招。金贼为人尚好,与吾不时细谈一切贼务,所欠票钱八百千文,系在常城贼时欠缴,今被此兄弟获得,只须亲来禀请缓宽,陆续呈缴,亦可过去,现在钱粮久已无解,亦可禀请宽松减短。汝既来,尽可放心,待乡官回音,即可脱身。吾意谓谭贼在此,各镇乡官尽在此间办事,岂福堂有不办之事乎?况金贼之言行,未必尽如贼样,且待福堂到,自可回家。至于饮食一切,金贼刻刻差小毛供养无缺,不时来闲谈嬉笑,私谓我曰:长毛终不成事,不过民间刦数而已。彼又云:家在杭城外,钱庄生意,父母妻子房屋尽遭贼毒,曾已完例。今无家可归,不得已苟延性命。相慰殷勤,躭搁几日。廿四、五日,乡官杳无音信。金贼又语吾曰:乡官竟不来,如何?吾即曰:来与不来,吾无把握,至于拘吾,本不关乡官痛痒。金贼又曰:汝可再写信招来否?吾又再写信一函。对金贼曰:我信恐再发数封,彼仍置之不问,何不以军帅出票提拘若何?金贼谓吾曰:吾与汝今朋友也,毋生疑忌,汝不潜逃,免一方先锋乡官房屋局烧毁。先锋者,贼中剿洗别号也。吾再四暗忖,姑再忍数日,福堂断无不到也。若竟乘夜而逃,尽吾所便,其前门后户,终夜不关,况并无束缚,常同登官同榻,登官名为与贼帮工,实则照应家中什物。若暗夜潜逃,一必累及登官,一必吾方再打先锋,皆所不免。然一念之差,后几为不脱。廿六、七,乡官仍无信息,愈窃疑之。金贼又问云:如何措置?吾即曰:吾在此间多日,又无的信一通,奈何?最妙者,烦金先生带兄弟多人,与吾同往擒来。金贼允诺,约明后日准去。其时馆中贼目,往来无定,吾又私致一信,亦无回音。其乡官真豺狼为性,盗贼为心,竟置之膜外,本亦是长毛之流亚耳。仅许解马一匹,亦不送来。廿八,易贼怒,大张声势,欲来打先锋。又是金贼委曲宽解,金贼又不暇同来擒捉。吾闷坐无聊,焦灼如焚。幼子春年来馆探视云:师帅福堂,久不在局,坐舟浮于太境。祖母遍野寻觅,及见,终不肯来,吾数次寻着,忽尔逃脱,必得密专暗守,领长毛硬捉。吾曰:前已约定金贼去捉,今又不暇,奈何?二月初一,东周市乡打先锋,下午归,罗而置之,无一物不要。初三日,金贼谓吾曰:师帅尚不来,这方先锋不免矣,汝亦不能为力也。明晨易大人与吾同往支塘,吾引汝去章大人前禀明,汝本不与局务,俟章大人转禀朝将大人后,饭金算 【(清)】 楚,放汝回去。或者就在彼处躭搁一宵亦可。吾又具情哀告老母悬念,全仗照顾。于黄昏时,金贼领到章贼馆中,章贼者,中贼目也,与朝将谭贼壁邻,皆瞿姓之宅也。章贼馆辉煌,与易贼馆远甚。金贼又谓曰:章大人适到朝将馆办事,俟回时禀可也。良久又曰:亦毋庸禀,且躭搁数日,吾回时再说可也。说罢,即嘱章贼馆中先生姚、沈二贼曰:此横塘市师帅之亲,善为照拂,拂然而去。吾骇思金贼阳善阴恶,今更深入牢笼,虽插翅不能举矣。俄而小贼引到卧房内,已有数人在焉。后知任阳帮办师帅二人,横塘市已管束一人在内,即李香香,军帅吴邦安亦在彼承值办事。小贼闭门,横槛铺床,追忆易贼馆中,毫无关禁,今悔之不及矣。初四、五,章贼刻刻问横市师帅消息,若再不到,将吾枭斩。于是何市师帅唐显,着他四远访问跟寻。见面时,保曰:钱粮正款要紧,钱票已说明缓商,必亲自办公事,若再延避,必将老儿杀,汝不可累及无辜,天理人心何在,福只不信,此皆唐师帅回语吴军帅于余。又曰:明日再不到时,你的性命不保了。吾只默默呆坐,又无肱股为吾缚来,更无送风引获,惟听之天命。所焦虑者,老母垂衰,室家悬洗,如何敷衍?然亦不能照顾。初八日,吴军帅低语于任阳二人,我耳少欠聪,问任阳二人曰:所说甚?其一人曰:你这老人家不上心事,尚来打听甚?你的性命在顷刻间了。黄昏时,吴军帅来语云:今日章大人要杀你,吾哀求恳保,暂缓一宵。若师帅明日不到,吾亦不能再保,汝之头与肩齐。今又出札,连夜专人到彼,真生死关节,在此一宵,断不能再避。吾惟深深叩谢。是夜严寒,守门小贼将吾敝裘剥下,以绳捆吊,幸有任阳二人从旁劝解,贼即掷我地上,被褥全无,抖栗一夜,呼天莫及。暗叹曰:我命坎坷为何如乎?上年四月,被贼横搠十七、八刀,已于万死丛中一罅漏生,犹有今日仍死于非命也。此番不免,谅由命中所致,自投罗网。然师帅杳不知何往,内外隔绝,情绪模糊,神思蒙懂,绝望之余,犹生余望,或者明日果来,我即可跳离贼窟。初九日晨,吴军帅私谓吾曰:昨日差人已回,柯师帅已过北沙,将奈何?吾惟求鼎力保救。任阳二人曰:老儿犹不知死活,尚欲求军帅救耶?吾望眼固穿,心渐昏迷,竟不知何以为生死。不料李香香已诉知贼目,此非姓倪,实柯师帅之堂兄,其局中事本不与闻。贼故将李香香渐松,以吾渐紧。李香香逃脱,章贼顿足大怒,欲将守门贼斩,风行雷厉,半晌,小贼哀求乞饶,而后免死。又一刻,只闻有磨刀声,四、五个小贼云:我来杀,我来杀。有一个云:皆不要你动手,我来杀。我在渺茫中,虽听得明白,亦毫不介意。守门贼进来,将我衣服剥下,以手反挷,着地拖出中堂。章贼居中踞坐,枱上已置明晃利刃,喝我跪下,喝杀,连连十余声。吾即大喊寃枉,若是杀,必要一见朝将大人。守门贼横腰一脚,踢翻在地,四、五个小贼将搭膊内洋钱挖去,拖手拔脚,欲扛出门,更以利刃持手,以指点明背颈上骨骱。吾又竭声大喊冤枉,时朝将在间壁听闻,吴军帅又来求饶。章贼稍息怒。又一霎,小贼来解缚,喝穿衣,然两手麻木,不能运动。有二小毛执灯引导云:朝将大人传你去问。吾即随往到楼,见朝将端正而坐,即跪下。朝将问?你姓甚名甚,吾即实说姓柯,名某,系师帅族兄,不与局事,不知底细。朝将云:现师帅你能唤来否?我答曰:不能。今彼党羽大、声势赫,吾乃一介小民,焉能呼唤?必要军帅出札,方能制服。朝将即唤吴军帅来诫谕:你明日去捉柯师帅来,叫他不必害怕,钱票可以禀求宽缓。日上正款,虽系紧急,如办不足时,亦可禀请减些,公事不可荒懈。况前日他解吾兄弟们来,吾即正法,并奖励他有肝胆,以后再有沿乡骚扰,不妨尽可捉来,他应未忘,如何害怕?叫他尽可放胆,斟酌要务。这老儿本不干他,杀亦无益,如再不到,他的房屋拆毁,所辖地方,全行打先锋,定将这老儿枭斩。吴邦安军帅诺诺而退。朝将又指我而言曰:柯师帅明日不到,定斩你的头。吾即禀曰:师帅来与不来,非吾能定,若杀我十个,终不关师帅痛痒,求大人明察。朝将默默,吾亦退,仍到房中,吴军帅又出一札,嘱吾再写一信,斯时手仍青黑,捉笔不住。再姚先生从旁指点,差人连夜来寻。吴军帅谓吾曰:今晚章大人定见要杀你的了,故小毛借锋利大刃磨好,且抢杀试武艺,幸得姚先生斩条写而未判,故意捺搁,吾又跪求,后朝将得知,故有此一夜余生。姚先生亦曰:吾天朝杀人,不讲情理的,明知寃枉,就寃枉了,只推一个数字而已,迥非前朝犯案审实,尚欲文书盈帙,而后可以行刑。今师帅到底不到,汝终不保矣。各人散,任阳二人憨睡。而吾卧不成寐,转辗间已过四更,似闻牲畜声。少顷猪羊鸡鸭夹杂叫闹,东方既白,见小毛贼扛的担的,碌乱如麻,米谷盛袋,衣服束包,去来如燕箭莺梭一般,吾在沉疑之际,莫知其所以然。于日将离海时,有四小毛进房云:去去,快去。吾忖今日不免了,此寃只得后世报也,或是前生孽亦未可知。噫,异哉!吾今遭此贼毒,已有成竹,而吴军帅,任阳二人,不应同时加害,何故将四人一并叱出,同场就戮?又侦彼三人毫无惧色,即收拾衣服鸦片具。更谓吾曰:汝皮马褂穿了同走,吾伸手欲取,被小毛抢掷之。吾又转思迂极矣,使仍穿好,明日是谁之衣欤?四小毛催促引行,于是吴邦安,任阳二人,吾亦随后。出前门,但见满街旌旗蔽日,戈戟森林。到东市梢场,谅就此行事,又已过场角,径领至一宅,亦是旗鎗密布,一直引到中堂,不拘随坐,猛想吾四人皆撒手放脚,毫无束缚,不知作何结局?四小毛入内半晌,竟不知何往矣!俄而传军帅进去,吴邦安即入内,良久,任阳二人私谓吾曰:你老人家性命,如今可以保全的了。吾即问如何底细?彼云:朝将明日一早动身到福山打仗,此间又调厚天福张大人把守,将我四人交明,汝之性命,应可保也。吾即恍然大悟,如醉醒梦觉,斯时天地神明祖宗毕集胸前,只得撮土默祷。转瞬间,吴军帅出云:这张大人好讲话的。忽任阳二人去来不定,吾亦篱间闲走,并不管束。又片刻,厚天福步出中堂,年约四十余,即问那两个是任阳帮办师帅?二人上前禀见。张曰:你既是帮办,亦毋庸管押,我今与朝将办事不同,现吾兄弟们亦不多,粮草仅要余半个月,银钱亦无求多存,只须源源济解。若海中清兵登岸,可敌则敌之,如不克,吾亦欲望内地躲避,所积粮饷亦归他有。任阳二人曰:我任阳地近昆山,前月被昆山兄弟打了一月先锋,现师旅等逃避,乡里家非被掳,即逃散,故钱粮不起,目下不知如何?如放吾等回家,寻见乡官,同来办事。张即许诺。又顾吾而言曰:这老儿今日朝将要杀他,吾问明底细,劝云:既非乡官,杀之无益。吾即诉曰:实非乡官,不与局事,其乡官因有钱票无偿,故此躲匿。厚天福曰:别情不管,只须济解源流,毋使有乏,准放你们回去。任阳二人辞谢欲行,厚天福急摇手曰:不可不可,今日朝将四野掳人,汝等出去,仍被掳,奈何,且躭搁一夜,俟他动身后回家为妙。自此任意优游。晚膳,厚天福居中,吴邦安、任阳二人暨我五人一桌,大烹筵宴。是夜甚寒,吾衣单薄,又无被褥,终难交睫。小毛一夜向火,吾亦围炉,竟可以御寒。十一日,黎明,胡笳互动,牧马悲鸣,听之心寒股栗。旋出篱外,见东路贼如山崩海涌而来,细视之皆被掳之人。十有七八,非推车,即荷担。厚天福吴军帅亦来观望良久。日高二丈,尚如蚁队而来,八面环掳,不知多少。厚天福同桌,早膳毕,又闻金鼓喧天,炮声震地。朝将所统之兵,恰纔走完,厚天福偕吾等四人到镇上闲步,旋谕小毛搬运旗鎗,到镇打馆。吾独绕市闲游良久,将欲回馆,任阳二人曰:吾已辞谢矣,汝可不必去辞,一径归罢,即与分袂,望东便走。正所谓始舍之,圉圉焉,少则洋洋焉,兼程疾趋,倏忽间已过张市。猛想白茆塘必得摆渡钱方可,搜摸只有福字钱二文,安心前赴,及到渡口,船已不见,人亦无踪。但闻对岸一妇人曰:此次掳人殆尽,不分老幼。良久,忽有老妪撑驾一破船往来一次,始登东岸。又所谓乍脱天罗,今越地网,到家已在指顾间耳。惟一路人声寐静,鸡犬无声,归心如箭,已到市梢。见朱家老妇,问镇上人往何处去了?朱妇见我惊愕曰:昨闻汝昨夜要,下句忽缩住。吾接口曰:要杀了否?朱妇笑曰:传来之言,不可轻信。进市,家家闭户。朱妇诉前数日已站立不住,人皆望东逃避。搬北沙者挨挤,摆渡船每人要一洋,汝家亦在伍胥庙。吾即纵步望东,倏霎间,遥见庙间人烟凑集如戏场,与吾熟识皆惊喜相慰曰:汝几时来?如何逃脱?如何到此?吾答曰:今日早膳毕出门,非逃脱,是放归的。环集慰问者不少。或有人戏曰:汝究竟人耶,鬼耶?有头乎,无头乎?吾即匆匆略告其曲折。又有人云:闻昨夜确切已杀,今乃真虎口余生也。汝家眷闻汝凶信,几不欲生,现即在此少憩,引领到彼可也,此皆桶作蒋三官主张。吾即到蒋三官所避之宅,尚未进门,而蒋三官遥见吾到,即深恭长揖遥迎曰:恭喜恭喜。吾即问曰:费心,吾家眷现避何处?蒋答以市上摇动,吾即置此间,前两日此间摇动,又得汝凶信,故又迁至邢家庄矣。汝太太同张少塘家已过北沙。即邀蒋三官领去,在路细述贼中情节,急近其宅,蒋即趋步踉跄入内曰:大事谐矣,大事谐矣。内眷见蒋急步趋跄,谅非吉兆,又吃一惊,及见吾到,反为默默。从容而言曰:欲茶烟否?晚膳后,仍同蒋三官回旧寓安寝,身反觉疲倦,梦乡憨熟矣。十二日晨,茶叙。有亲友诉曰:柯福堂家眷,固于岁内过沙,陈百川指引,前又将拐骗之女作妾,亦已寄顿过去,所蓄银钱细软,陆续寄于陈百川带去。现独一身,隐现莫踪,势必亦将北走。你初被拘时,福堂似乎有意打算赎你出来,皆被百川云,若缴票款而无正款,仍不得出,徒然无益。或有云:亲自到彼办事,又恐此次终觉不美。福被陈百川谗言摇动,置之膜外,百川丧尽天良。然吾断曰:倘吾果不得出,非彼等所致,皆吾命中所由,故即存念,虽死不怨他人,总由己之前生寃孽耳。所可恶者,前后写信七封,并无只字回复,其设心亦可知也。回忆易贼馆中,毫无管押,门户昼夜常开,尽可逃脱。因与陈登官同榻,必然累及。再一方又一先锋,乡官房屋拆毁,以致含忍。不料易贼交于章贼,乡官愈不到,将吾看守,有翼亦不能举。有人谓吾曰:你存念仁慈,故有今日之幸,亦必祖宗之灵。吾谢曰:安知非托诸君之福乎?张竹泉诉吾曰:迩日谣闻日日要杀,吾寻见福堂,催彼打干。若再迟延,必为所害。福即决然曰:叫吾如何打干,如杀,只得付之命数而已。竹泉知不可救药,遂默然退,只言恐对不住天下人。再寻百川,又已过海矣。为福寄顿辎重而去。陈百川系吾表兄弟,自幼在吾店中,后竟被他阴谋私算,受亏不浅。其为人奸诈刻薄,莫可胜计。分手后,境遇颇顺,铢积寸累。后柯福堂充伪乡官之下,百川以雕心刻肺之谈,谄媚福堂,本属堂房妻舅,遂心心相印,言听计从。而百川倚势招摇,横行无忌。贩布北沙,获加倍利,带鸦片回南,存局中寄销,获利更甚。甚而以局中银洋买布,过北带回鸦片抵偿,往来海面,无日休息,如是者仅一年余,已得数千,较之做长毛更有滋味,北沙人谁不瞻仰,本地人谁不畏服,真非帛不暖,非肉不饱矣。福所蓄乡里膏血,尽寄百处,使有人求教于福者,必由百川门路可灵,福名愈赫,百势愈炽,情同胶漆,形如狼狈,若长毛再立数年,百可为巨富。吾又遍告亲友曰:北渡者已不少,为今之计,且避之,倘一日猖獗乡里,恐不及矣。况大兵仍无影响,如有作伴更妙。盛绍堂决计偕往,仲堂不然。十三日,闻镇上贼去来莫定,局中人隐现无凭,吾潜到家中,以祖宗神主牌取下包好,藏于胸前。见有应用器皿能携带者,亦可目前凑手。门户大开,家伙什物,悉寄诸天数,再望东奔。十四日,与蒋三官到横泾一次,彼处好善者,设局煮粥,赈济难民。十五日,到碰湖庙,会盛氏昆仲,留宿一宵,搭船约伴。十六日,到钱泾港,适明日有船开,吾即回寓,连夜叫驳船。十七日,黎明,动身到港口,盛绍堂亦已到矣。安顿家眷过载,唤两儿皆薙发,嘱曰,租房宁陋毋华,以下港门为是,我暂缓三四日,亦即过来也。两儿暨盛家登舟后,扬帆起驶,值东南风飒飒,真海不扬波,遥望船已将半,所谓风正一帆悬是也。内眷从来未涉历江海,不无恐惧。恰遇今日风恬浪静,亦是天假之缘。十九日,贼愈乱窜,乡官逃避,钱粮愈无济解,贼愈穷蹙,四野掳掠,民愈逃避,贼愈打先锋。吾方幸近海滨,北渡稍捷,所虑者囊资不能充裕,虽能脱离罗网,未免枵腹,奈之何哉!金陵以下,人烟绝迹,在在皆然,若非如此骚扰,焉得尽为荆棘丛生。廿一日,王裕如以子金法官,托吾挈带北沙,即同登海舶,恰风水不顺,往来游奕二日不能进口。廿三日,登岸寻寓,到津桥镇,适二儿在彼,领到张宅,赁草屋两间,与盛绍堂同居,实不堪容膝。有亲友先我而北,知我为贼所困,咸来慰问探顾。斯时彼岸江南人,已无千大万矣。诸亲友寓所,吾亦次第探问,惟福堂、百川,绝不一到,彼亦不来。南岸消息,刻刻有警,北岸沿海二百余里,挨肩接背,无可立足,诸物腾贵,渡日如年。众相谓曰:麦熟时贼仍盘踞,麦不能刈,秧不能播,更无后望,奈何?柯福堂到沙,仍挥金如土,忽得陈百川信云:彼正月雇船,装运子花,到莱阳销售,即带北货南归,约本千金外,二月底到汇,被巨盗追获,搬取一空,衣服剥尽,仍空船进港,福亦有分。彼二人得信后,顿足伤心,吾闻之抚掌大笑。古语云:生死有命,富贵在天,斯言不谬也。旋即往通州探望汪庚山,承留多日。又闻福山打破,贼已退守江阴,而常熟有出入门户矣。三月初,刻刻有南来人云:贼狂烧狠掠,隔江遥见夜夜火光烛天,白茆以东稍轻,吴市乡人格斗烧杀尤惨,故北渡者愈不可限量。以后西路各港,有人止遏,老幼妇女,听其过北,惟年力精壮者,不能过海,皆团聚一处,拼死杀贼。惟贼有火器,乡团终觉怯懦,苟一畏缩,必被追杀,此次伤残,倍前远矣。自后只有毛贼在路,并无人影在家,焚烧村巷,市镇间亦烧之,独六家市尽烧白。三月十六日,闻得太仓打破,官兵已入城,贼尽数杀绝,陆续来信皆同,而不知太、昭连界沿海一带逃避北来者,更如蚁附。据云:太城确确克复。有某某等前被掳入城,今已到家,已亲历,炮子合城飞满,贼自相残害,拥出者尽为官兵所杀,吾即悬城而下。我问曰:太城既已实确,何反北渡?众皆曰:犹恐如常熟投诚,四乡扰害故也。吾解曰:汝不明甚矣,常邑投诚时,四面贼地,大兵无隙可乘,只宜死守待援,各路大帮贼来,攻城不破,以致四乡扰动。今福山已破,常城已有犄角。况太城亦克,贼已丧胆,势固联络,且上海大兵,由嘉定直抵太仓,毫无窒碍,苏城贼目断不敢正眼偷觊也。兼之李抚军用兵如神,昆山一路,已驻重兵防守,一伺其隙,乘锐进攻,不久亦可唾手而得矣。人人皆曰:若果能如是,即往返亦不追悔也。十七日,南岸来人云:太城杀贼尽净,即散布各镇 【(者)】 ,亦于黎明时远遁。自此太,昭两境,虽僻处穷隅,竟无一毛可拔者也。众皆雀跃曰:有生路也。以后渐渐有人回家探望,惟种田家陆续先回。四月杪,麦将熟,无如粮食竟少,朝谋而皆不及夕之虑。横泾似有些少积蓄贩来,米八八,麦六四,皆九折,升斗刻刻无货,田务极忙。因一春皆未修筑,播谷种花,已为切要之候,然工本无从措办。常令王庆元,昭令梁蒲桂会衔出示。略云:今吾境贼匪肃清,并无余逆藏躲,生意者仍宜生意,务农者急宜耕种,毋负本县等厚望。各港口皆设抽厘局,一无遗漏。四月初,李抚军已抵昆山,一面将克复城池先办善后事宜,饬董次第举行。十七日,闻昆山于十五日克复,杀贼亦多,其余逃入苏城,坚闭不出。廿六日,吾到浒通港,搭定渡船,先置内眷还家,又是风恬浪静,其时无锡人蜂拥迁徙北沙。廿九日,我始徐徐南返,惟带去一守夜犬,捉归时又费一番周折。到家检点,家中店内日常应用器皿什物,无一有也。门户亦坏,举止间皆形掣肘,又无闲款可筹。回忆全家出门,已有三月余,并无一人看守,今得转家乡,房屋无恙,楼上细漆桌椅完全,亦不幸中之大幸也。民间大疫,不及医药。各港抽厘,大于贼时远甚。五月,善后局设北门外,两邑令亦驻北门,专捉各处大小乡官,严办罚捐,盈千累万而亿万,悉充善后经费。自此破靴党已如饿虎出林,挨拥入局办公。巍然董事,扛帮唬诈,后竟彼诈的入彼囊,此逼的入此袋。如是则小破靴只要局中有认识者,疾趋而进,遍访某处,谁为军,谁为师,谁肥谁瘠,估准价目,逐一干办,各乡官皆疲癃残疾矣。李抚军有示云:乡官为保卫地方起见,不必掯捐逼输,自愿报効者,不妨来辕捐输,局中如觉不知。太仓举人杨春熙,在乡婪诈百长司马数千至数十千不等,善后局只设一粥厂,所费甚小,将来如何掩饰报销。由此观之,此等人犹未醒悟,我大清朝国法所以凋敝者,皆由此等贪得无厌之徒,先利后义之辈。常令王庆元年登耄耋,素不风烈,昭令梁蒲桂初任,物色民情,毫不省察,一切词讼,悉由局董作主,以钱之多寡,定事之曲直。今江南将有扫尽贼氛,必得重开生面,先制刁绅恶衿,然后可以常登盛世,农夫牧子自可熙熙攘攘鼓腹而游也。赵宗建本富翁,此次名声亦为之臭。惟太仓钱鼎铭清拳铁臂,捐一文,解一文,李抚军深信之。惟市捐一款,亦觉太重,开店铺者,挨户书捐,每日有二、三十文起至一、二千文不等,吾境此项幸未起。天有旱象,云霓无望。廿二日,陈百川借宿瞿宅起疾病,即昏不能言,柯福堂探视,急送归时,仅存一息矣。廿四,百川死。福与彼料理丧务。吾于外祖父母及舅父母分上,亦送殓一次,似觉并无悲惜之情。福意谓所寄之物自然交还,而不知百川内子反以福欠钱三百余千,彼此无凭,遂以为切齿之仇,而竟欲呈官追比。谁知百川死下,仍两手空空,家无别蓄,真做了一场大梦。其实病骤被人图赖不少,彼又转赖福数百金,何也?盖有天也。吾冷眼观之,不禁袖手大笑。屈指计之,循环犹在瞬息间也。百之死于今,异矣!其所蓄盗劫后,被人图赖无凭,更异矣!福之所寄,无可归款,奇哉!而反少三百余千,更奇哉!将来阴司必有一番质讯。然而福剥民之膏血寄百,置之海外,固万无一失之理,秘不宣泄,实万全之计。而百以福寄之物,往来运筹,锋芒极大,实得益于福,岂浅鲜哉?斯时彼二人绸缪胶漆,自得诩诩,今而后横塘人物,窃恐使君与操耳,从此创基立业,千百年远大之谋。在此始也,而不知天固有灵,神亦有验,一霎间现吾眼中,吾似胸臆间无甚忿闷,心目中更觉爽明,皆从有意无意间试来,并非人有祸患,反生喜幸心也。福又即被局中拘拿,敲打再四,禁押。家中将所剩衣饰变卖,罗凑数百千呈缴。六月,赤日炎炎,苗皆枯槁,戽水昼夜不停。李抚军委员立拿善后局董李孙兰、王雨梅、钱竹庵、钱仲谦四人,周沐润亦撤回,局务实已糜烂,自此稍敛迹。李抚军明白晓畅,事事必要实在。其州县及绅衿书吏人等,积习已深,焉能顿改?各乡有贴誊黄,以本年钱粮概行豁免。中旬仍不雨,稻幸河水不竭,木棉已干伤,若再得灾年,更不知人将何以为生乎?州县仍如饿虎出林,绅衿如毒蛇发动,差役如恶犬吠村,虽欲往来道路,仍然梗塞不通。十六日,吾又在通州返津,传闻狼山脚次有食斋者,名曰后天会,潜通长毛,亦欲谋叛,约期五月十五举事,一路掳掠北上,幸彼处福厚,于十三事机败露,被通州知府黄金韶,会同狼山营,四面兜捉,元恶尽为擒获,器械火药尽烧。衣用蟠龙册籍已得数万人,海门、通州、如皋、泰兴在在皆有。元恶既拿,羽党亦散。元贼黄朝阳斩决,提三营大兵防范,皆戎装严肃,黄金韶亲自监斩,吾适在彼目覩。七月初,得微雨,两邑令出示,上海军需浩繁,不可使乏,各处抽厘又增,滴滴归源,无非民之膏血。木棉已伤,约仅三分年景。业田户于上海藩臬辕投词起租,半充军饷,半济薪水,亦是嗷嗷之势。月底善后局董事全行撤调。钱竹庵故,抚军举杨砚培接手。砚培即榜眼泗孙之父。素有坊表之名,宅心公正,其破靴亦不敢滋扰需索。李抚军到常,踏勘灾分,入城短衣草屦,责两令其善后事尚无一办。闻江阴克复,时疫盛行,死亡相继,上海更甚。抚军札饬,支塘镇石城,如无益于民,听其拆毁,遂顷刻而平。八月初三、四,黄昏时,遥天隐隐有响,或云天愁,或云稻鳖,后江北人来云,同时天上亦有响。中秋后木棉已上手,约三、四分,东南一路较之倍外。后晴朗得七、八分收成,价亦不贱,亦意外得来,农家藉 【(可)】 渡日。苏城贼冲出荡口掳掠。月底有收租之议,禀请上宪,抚军亦惑于是听,书吏亦有生发,先是汇造业佃清册,然而百姓倒悬已久,四月贼退,幸麦熟在迩,得苟延残喘,况已有旨,钱粮概行豁免,今竟议照田起捐,半公半私,无如苏城正吃紧之时,务使充裕,亦属两难。业主将佃户田亩报明备案,随给三联单,一存官,一给业主,一给佃户,然后可以收租。军饷一半差经地向佃户收,一半业主自行收,此恐业户全行自收而不肯缴军饷故也。十月初一,城中设局征收按亩军饷。各乡镇皆起铺捐,挨户抽厘。贼时亦曾写铺捐,吾镇不过四百七、八十文,今竟写到五千光景,不过夜间可以贴席。此皆白茆巡厅刘沐淳到镇猛势威迫,各店家亦无可如何。李抚军亲督三军,攻剿苏城。廿六日,城垣克复,贼见势不谐,遂将大贼目擒献,自相杀害不少,惟伪忠王早已遁去,其余各伪王尽为所杀。抚军即入城,谕:凡是苏属口音者,悉放归,南京以上,不分良莠尽杀。廿八,白茆巡司刘到西周市,催捐愈酷烈,各店忿恨已极,众哗肆蛮,竟将刘巡司发辫拔落,羣追共逐、遂罢市。十一月初,李抚军大兵直抵无锡,势如破竹,即克复,贼皆丧胆。有梅三官,号静轩,常熟人,伊父向为吾方地造,于破城时被掳,杳无音信,今无锡放回。聘妻已他适。据云:遍历五省,仍得还故土,亦是为人忠厚所致。岁将暮矣,地里窘迫,固莫可名状。各图地方设局收饷,每亩共催六百文,除饷捐钱一百六十零、费六十外,其余听业主自行催取,佃户家先将饷款清缴,业主仍迟延,低区米租,竟有无成色。太仓佃户每亩一千,均业主收,一月清,军饷缴四百零,无蒂欠。太属业户素所激公,吾境业户玩习已深,况目下室如悬磬,待哺嗷嗷,然而佃农亦皆撒手。贼所骚扰地方,吾方似最为轻,夏秋两忙,尚未荒芜一熟,故人口流亡绝少,如常州以上,人无影迹,地断炊烟,新丧不敢出棺,出必倾尸而食。更有人云:父女二人垂毙,父曰,吾欲割汝股以啖。女曰,待吾气绝时任凭可也。父又曰,汝不绝,吾要先绝矣。竟生剜之。徽州人向出外谋生者多,因粤匪作乱,尽归家,而不知徽地素不产米,专赖江西、杭州两路运筹,今两口被贼踞,无由得入,又无别路搬运,家中虽积累金银,亦不得换升斗,饿死者十有七、八。李抚军驻无锡,而常州贼固守严密,军饷浩繁,藉此有吾邑刁劣董事,如蔓草生枝,层层剥削,差役穷思极想,百计搜罗,实未办得一椿善后公事。太仓钱鼎铭井井有条,毫无遗议,举止端方,人皆朴实,迥不若吾邑之浮薄也。前各县要口设卡抽厘,今由各港内河口设分卡,又是关卡重重,抽厘叠叠,而不知多一卡即多一层开销,多一牙爪即多一倍浪费,实在有益于军饷者不少,竭膏血于小民者亦多。 

同治三年(一八六四年)甲子,上元之始,否已极矣,泰应来也。正月朔,天气晴朗,吾方衣裳楚楚者绝无。人相慰曰:沈疴之下,犹冀调补元气而后痊。初九,大雪尺许。廿六日,吾到上海躭搁数日,值阴雨连绵,焦燥已极。连日得信云:常熟又到长毛,杨库已失,福山亦陷,常城危在旦夕。二月十四,晴,吾由陆路而还。十五,抵浏河,始知贼由江阴海边绕道而来,杨库、福山果失,浮桥已有避难船,到横泾更多。十六日,到家知贼从大雨中来,真如凭空而下,到处焚掳,见人即杀,不分老幼。初八日,直抵常城,其时城中毫无守备,兵不满千,董事先逃,两令亦欲逃避,幸有抚委员魏总办拉两令严闭城门,无论军民,一体上城堵御。贼已架云梯,直逼城墙而上,堵御见者,斩之,以石子灰包,洋炮施放不已。其时李抚军已得信,贼窜内地,即拨巫 【巫字为符字之误,候补道符介人统介字护卫营兵四百名入城协守。】 道员带兵到常守剿。正贼攻击严密之际,见救兵至,即退。内外夹攻,幸无疎失。抚军领兵从江阴兜剿,贼守杨库相持,日久而后破杀之。此次贼所由之地,其惨毒为尤甚,真玉石不分,使是日救兵不至,危于旦夕间矣。三月初,闻浙江抚军左,围攻杭州,贼献城投顺,常熟之慷天福钱桂仁亦在其中,杀贼亦多。李抚军已驻戚市堰。三月中,吾附毕俊卿舟到苏州,六门城外,竟无片瓦留存,惟山塘一街,依然热闹,皆焚毁后贼重新盖造。城中西半城亦是白地,东半城所剩十之五、六分,前所往来街巷,今无从问津。最惜者,千百年名迹,尽为堙没,笙管楼台,俱为灰烬。惟伪王馆七、八所,轩冕异常,龙蟠凤绕,黑漆朱油。李抚军现驻伪忠王馆。阊门外建石坊,以「万民感戴,蠲免钱粮」字样。合城文武大小衙门八十余个,所剩者苏州府及守备衙门,余俱瓦砾场。北市塔无恙。狮子林、 【刘】 【(留)】 园内各伪王游玩之所,尚无大坏。收埋局留养局施粥厂施药室处处皆有,绅董实心办公,好善者接踵,人烟依然凑集。闲游五日,景物皆非。转出娄门,一路到昆山,桥皆断,必渡。屋无半椽,田尽草茵,枯骸满目。问诸涂路,皆云大小五、六熟未种,家亦破,人亦散,今虽安逸,恐廿年间不能尽熟矣。东一个大兵营,西一个贼营,前一个大兵寨,后一个贼寨,共有廿余处。进昆山城,荒索之象,愈形触目,客寓饭店皆无。以洋易钱,又无兑处。惟洋鎗小队做市,皆宁波人,苟有落单即抢。是夜权宿小饭店中。次早登程,由嘉定宝山界各乡村镇,问于路,皆曰:此处贼烧,彼处大兵拆,此贼踞营,彼大兵寨,在在皆然。田中更无菜麦,亦云四、五熟未种。今不但农具俱无,且人皆掳去,万难耕凿。使勉力者,犹如开恳一般,三、五年间,焉能一望青葱耶?及到上海界,完好如故,夷场更有一番气象,想是天堂地狱由此判也。得晤詹秋田,蒙款留数日。回家米价仍要五六,麦价四二,现青黄不接,渡日如年,吾方嗷嗷者尚有待也。四月初九,闻常州克复,忠贼远遁,余尽杀,投顺不少,上路口音直杀至血流成渠之候,于是可直抵金陵。据云:南京曾制军已围如铁桶,使绝粮后,亦在反掌间也。又云:一股从徽州窜入江西,一股从浙江窜入福建,未知确否?李抚军杀贼立功,声名喧赫。现在捐厘极大,生意极难,假使开一布行,必先写定每日捐钱若干数目;而后收一疋,加捐二文,支塘卡报捐五文,太仓亦须五、六文,嘉定四文,吴淞塘报四文,上海夷场局报四文,以一疋而言,到上海需外费廿七八文,再加盘缠。前有谣诸道路,李以饷五十万,专人解上安徽,由浙经过,被浙抚左盘住,搜得信札,似非解饷,即来函云:我获赃五十万,审勘时,冒大人寄家信银,吾实不信,故来问明,是否即付回据?况浙中现乏饷,亦可稍为支放。李未认。此言谅谬妄之谈。左抚曾参一本,十里三卡亦在内。又有谣云:有一亲戚投于李抚军幕下,欲借些盘缠。抚军曰:吾想与汝一缺可乎?其人曰:何缺?抚军以择其要隘,添一卡关收税,足可有济。其人拂然曰:此孽吾决不造作,遂辞别,径到常熟,见李鹤章及太太,即赠金而去。五月,麦刈只得中熟,价稍平,各州县上忙银概不开征。高乡向有麦租,不开征似难收麦租,高乡业户商于城董,并谋于邑尊,于是借今年被贼蹂躏之地发抚恤,又出示收麦租,减成六折,以每亩八十文拨解西乡抚恤,余归业主一面。西乡一隅择其扰害最烈尤为孤苦者,造册抚恤。东乡各镇举董设局,共九处。各业户以租簿交局,公收公捐,无论租自业,每亩捐钱八十文,业户亦藉此收租,各乡董亦可混其渔利,城董抚恤局亦可假借。共高乡有麦租者一百余图,每图扯四、五千田不等,统而计之,约核有钱四万千。西乡仅恤三次,初次不过米五百石。吾恐实惠抚恤孤苦之外,不知作何支销?其乡局城局,彼此分肥,然藉抚恤而各人染指,窃恐天理所不容。六月初十夜,风雨甚狂,黎明更大,巨树亦倒。吾常地人烟虽云稠密,风景甚是萧条,克复后又经四载 【四载,当作一载。】 ,大成殿烧后并未重造,河道处处梗塞,桥梁皆断,新塔圮,两邑令仍居贼馆,各董事家善后事宜俱已齐备。廿日,闻金陵克复,逃窜仍不少,江南地可云肃清,浙江仅湖州未克,亦不待攻而自死必也。无如天不雨,炎日猛烈,米价五三四,麦二二三,久困之下,或望稍苏。然而卡关不止,铺捐不停,亦是民间漏巵。太仓牧方传书,风土民情,早已熟悉,利弊无不洞明,兴利除弊,董事亦循规蹈矩,颂声载道。七月初三,四面有风,独此方无,亦是天灾,禾苗枯槁。十四日,得时雨二寸许,木棉恐已不及,十五日,得伪天王自缢,伪忠王于乡僻活擒,曾制军本拟献俘,恐路途阻挡,故就地正法,首级游示各省。廿后,闻湖州冲出,大兵一挫,程芳忠伤,浙抚左围攻,克杀甚多。得旨加曾制军侯爵,李抚军伯爵。曾、李会奏漕粮减成革除积习浮费。八月,李升浙闽之任 【李鸿章并未做过浙闽总督,此恐有误。】 。九月,木棉约六、七成,价格七五,禾稻极盛,亦仅六、七分,米仍四五六。铺助松,今反紧。浒关不造,织造在苏毫无事。牙厘局总包数万金支用。十月,李抚军定租捐章程,各业主又起限收租,转输租捐,佃户又不能稍形松懈。花租折八百零,米租四斗零,名不起征,实有租捐。十一月,奉旨补行乡试,南京考棚未坏,应试者不少,中式加倍前额。十二月,各州县设柜,征收本年租捐,常、昭顽劣者仍抗欠,守分者奉公。花田每亩一百六十文,自业着经造办,仍三百五十不等,清粮费、草单费层层剥削。白茆淤塞,内地支河,几如平陆。 

同治四年(一八六五年)正月,租捐紧急,太仓每亩四百零,遴选各镇董,更举各图董,逐一查勘田亩坵址,挨次丈量尺寸,计核分厘,亲诣各工验报,未二月告竣。初九日,大雪,阴雨绵绵廿日。三月,曾制军剿北路捻匪,李抚军接两江篆,刘郇膏护抚印,厘捐关卡依旧。学宪宜行文县府试毕,即案临,岁科连试加恩,广放长额,两县取者百人。四月,麦歉薄,低区大丰,竟有二三石不等。上忙银不征,各业户议八折收。五月,木棉极盛,阴晴适当。浙省发水,田禾湮没,严州、绍兴尤甚。闰五月下旬,阴雨倾盆,水涨三四尺,低区几破圩,木棉更伤。六月,晴朗,犹冀中稔,草极盛,人皆无力芟割。米松四三四,麦二一二。有徐市各店求免铺捐一月,一俟秋成再起,卡局委员勒收严逼,适有捉盐炮船在彼方,委员嘱密拿店户,彼此扰动,竟开炮轰死一人。店家到县喊验,彼亦打干。店户商于翁菉卿,馈金二、三千金,仍以鸣锣聚众闹局为事,依旧挨户抽厘,再不敢倔强,只得忍气含寃。至于菉卿,不过倚势骄横,贪酷成性,而求于彼者,实自盲也。现局主曾百揆,刁诈刻滑,是所常技,掩饰糜耗,习惯自然,试问善后局已收二年,其款不下几万,计其实在公事,曾办几许?七月初,木棉垂开,又霖十日,捐亏不小。禾稻因白茆蓄泄不通,支河平陆,亦有灾歉。吾镇航船,停于东三里许,货物出入,必需车力,费用愈大,生意愈小,故市面渐衰,几于莫可挽回之矣。白茆塘各处有人投词请开,只言军饷紧急,并无闲款可筹。太境方牧首先开浏河,十一月动工,皆民填民开,按亩集夫。其七浦、七丫、杨林等河,以明年次第兴挑,内地支河,皆要一例深通,官固清正,董亦实心实力。八月,木棉只得五六分年景,稻有十成,新谷登场后,至三千左右,花价不小。苏藩司衙门先造,抚宪刘郇膏为上海令时,聪察异常,后于兵备道升臬,由藩转抚,今反不开口,旋丁艰,郭柏荫藩司兼护之。山东直隶捻匪声势不小,猖獗尤甚,烧杀较长毛更烈,李制军追剿之,窜入陕西界。捻匪不守城池,出没城池 【此间疑有误字。】 ,长毛逃窜,投入其伙者不少。 

五年(一八六六年)正月,苏委员到白茆勘丈,又来估工,上冬亦来估工履勘,皆未举行。五月,麦收尚可。夏,风雨尚调。八月初,木棉将开,铃却不少,及延到十月,仅得五六分年景,大失所望。其时长洲县令蒯德模,明察秋毫,龙图再世之誉。藩司丁日昌,公正廉明,体察官吏。惟郭柏荫真一拑口老佛。苏城中开济元、济亨两典,三分起息,一年为绝,投质者挨挤。一冬晴,菜麦未出。丁藩司逐一将弊除利兴,积习陋规革绝,定条银成式征粮章程。自此条漕折色,在苏省统归一价,不分大小户,然而吾常、昭终不能净尽,如大户办粮,十户花名彼可完七八户,其二三户仍可蒂欠,小户要户户清完,价无推敲。 

六年(一八六七年)正月中大雪后,麦始透苗。春晴朗。四月初三,立夏节,种花已嫌干。前月底种,尚出不齐,初里 【初里犹言初旬。】 种所出十之一、二成。五月,仍无雨,禾稻亦不能插莳。于是勤其力者,戽水灌棉子,即一拥而透;无力者坐守天时。五月十三,大雨后,在在出齐。又阴雨连绵不已,其戽灌之田,草盛廿倍,又不能删削,无力家草少,似省些。六月十五,大雨倾盆,骤河深五尺,低区淹没,木棉亦浸。随退,即赤日炎炎。到七月中,蔓草始得尽绝,苗已受伤矣。久旱之下,苗甚枯槁,前所戽水灌子之田,今又戽灌,其苗即勃然兴起。似乎有工本者,终可挽回天意,而草又芃芃而生。廿五日,得大雨,其灌水之田,花铃萎卸一空,未经戽灌之花,尚可咬住十之四、五朵。八月初二,晚起大风一昼夜,田苗摇撼不已,伤入骨髓,中秋后始开。平田只讲每亩数朵到三五斤为则,高田尚有二、三十斤不等,扯年景不过二三分。高乡稻仅粞三四斗至七八斗,太地平区花竟绝种,镇洋亦然,昭界木棉地兜率耆民百人,到藩抚辕报荒,皆不准,民力实不堪支。冬,苏委员丈量白茆,钉桩封泥墩,即谕:地方沿塘不必种植。大委员候补道沈伟宝,总办河务,封张市公馆,枱桌椅櫈器皿什物数载尽到。沈总办出示:奉藩宪委办白茆,所有应用食物以及车轿夫,皆由局发给,并不苛派民间。小委员亦已到齐,段董已嚣嚣自得,又可赚摸几许,再邀议叙,真名利兼收。专候银款下来,即便开工,而不知久久渐无应响。沈总办回省,杳无形影。小委员陆续上去,皆未回来。越二月,仍将器用装上,亦未知何故停止,皆未明言,谅由捻匪猖獗,军饷紧急故也。苟能动工,亦农家不无小补。幸低区禾稻尚称中熟,尚得二石许。米价松,糙一元六、七角,白在三千之内。纱布利颇厚,或可苟延残喘。然倒悬之下,又遇奇荒,究不知如何结局?业户开限收租,不能蒂欠,告贷无门,真滴水成冰之世界也。冬,开漕,一例均收,抚藩定章,浮费删除。上米一石加津贴一千,零费五十二,折色共三千七百五十二,不分大小户名目,条银每两二千,不准浮收。然而小户业田,仍由经造经手,焉能尽如新例?而大户价难划一,尚可捺缓二三分,总是利弊。州县官将届开征时,在上司包解若干,余推原荒,故反觉好办而有利薮,漕书亦有味。吾家祖宗七代真容遗像,前咸丰十一年四月初九寄于费宅,尽被贼烧毁尽净。今倩得娄东周子馥堂,逐一凝神想象五官形貌,肥瘠部位,苍颜白发,四易寒暑而成,宛肖虽是难言,质之于众目,咸谓竟有八九分气概,即付装潢而珍藏之。 

光绪三年(一八七七年)正月,少雨,迩年来米麦贱,纱布贵,上冬种麦甚少,皆冀早种棉花,必倍收故也。一春少雨,麦收歉薄。入夏尤亢旱,低平区秧苗皆莳,高乡竟掣肘,吾方间有稻田,亦不敢种。木棉尚称茂盛,忽起蚜虫,嫩头皆缩,蹭蹬半月始醒。五月十二,余往苏,十五、六日,于月明中见有飞蝗过境,不知所止。廿日,抵洞庭东山,有小雨蒙蒙数日。廿三,大雨倾盆一昼夜,大风掀作,如巨桅之老树,连根拔折,西乡一带未莳者,始能插遍,在田青苗,受伤不浅。六月中,木棉虽经雨挫,似属仍茂,番麦将秀。六月初七,蝗忽到,漫天盖地,不知底数。落地番麦旱稻干戈叶一食而尽,栖宿木棉,枝头垂地,又遭一挫,四、五日后,花葩皆萎。自后蝗雌雄打对,几日卸子,忽而倏然去矣。又隔七、八日,蝻子皆生,泥土田地,竟为墨黑。由小而渐大,更难量其多少,番麦旱稻叶复萌,又被一尽,从此无生意矣。豆正浓花,木棉小铃嫩叶,又遭一啄而尽。其时蝗身已大,尚无两翼,只能跳而不能飞。前邑令赵卸事,新令吴接任 【前令系赵秉镕,新令系吴作霖。】 ,即出示谕:田间开深沟,蝻一落沟,即置于死地。于是遍掘沟渠,死者莫能言数。未入沟者,翼成而去,稻田幸未遭害,高乡田亩,眼望减成,尚冀四、五分收成,报荒者不少。忽而田中见有青虫,小如麦粉,即鞠鞠虫,又是无万大千,由小而渐大,有寸许,将木棉叶豆荚花赤菉豆花叶剥啄净尽。据老农云,此虫从大雾中生。然而总归天意,故木棉仅得二分至五厘不等,其杂粮不过还归种子而已。所未伤者,山药、生果、芋,葡等物,芝麻亦未伤,荒准四分,稻区一分五厘。吾乡除荒外,实征六成。九月中,刈稻,堆诸场角,赶种菜麦未毕,于廿六日起雨,以后三日一雨,五日一雨,稻谷不能垄碓,米价渐涨,纱布价贱。十月,仍间日而雨。十一月,阴雨不已,大雪严寒,官塘各路冰断半月,雪堆深三尺,渐解冻,复冰。花租只收二分,业户赔赋,稻租藉米不能垄碓,还租寥寥。十二月,开仓,折价四千零五十二文,严催酷比,竟难措置。布久断机,人情窘迫异常,家无杂粮可恃,将形断炊之虞,不独积逋难偿,竟有朝不谋夕,兼之阴雨不已,路途泞烂,不堪行走,惨莫可言者也。余年近七旬,所历凶荒,已有数次,从未遇此景状,真千古奇荒,特志之。雨直至次年正月底始晴朗。 

是册记道光十六年至同治六年,吾邑漕弊以及朝政、天象、寇乱,并官绅优劣,历历可数,悟迟老人诚有心人也。 南郭老人记。 

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