李贤字贤和,祖先是陇西成纪人。

曾祖父李富,魏太武帝时任子都督,在讨伐两山屠各族时阵亡,追赠宁西将军、陇西郡守。

祖父李斌,承袭职位,率领父亲部属,在高平镇守,就在那里定居。

父亲李文保,早年去世。

魏大统末年,由于李贤兄弟功劳很大,追赠李文保为泾原东秦三州刺史、司空。

李贤自幼就有志向节操,不轻举妄动。

有一次出去游玩,遇见一位老人,须眉雪白,对他说:“我八十岁了,见过很多人,但没有一个像你这样。

将来必定做到台臣牧守,你好自为之。”九岁时,从师学习,只是概括看一下大意要旨,不在章节句子上下功夫。

有人对他说:“学习时不专心勤奋,还不如不学。”李贤答道:“人各有志,我岂能拼命学习,以授徒为生,当个教书先生?只要大略知道一下内容,弥补自己的不足就够了。

至于忠孝之道,其实早已铭记在心。”问者惭愧而心服。

十四岁时父亲去世,抚养教育弟弟们,彼此十分友爱。

魏永安年间,万俟丑奴占据岐、泾等州反叛,魏孝庄帝派尔朱天光率兵将其打败。

他的党羽万俟道洛、费连少浑还占据原州,不知道万俟丑奴已经失败。

尔朱天光派使者到李贤处,命令李贤暗中算计万俟道洛。

尔朱天光率兵在后接应。

恰巧贼党万俟阿宝战败逃回,私下告诉李贤道:“万俟丑奴已经失败,官军将要到达。

我以性命相投,希望得到帮助。”李贤乘机让万俟阿宝伪装成万俟丑奴的使者,欺骗万俟道洛等说:“如今已经打败官军,必须与您商议大事,命令我暂时把守原州,您应急速前去。”万俟道洛等人信以为真,当天就出发登程。

尔朱天光随后赶到,占领原州。

万俟道洛率领部下六千人逃向牵屯山。

尔朱天光见到李贤,对他说:“万俟道洛出城,是你的功劳。”李贤又率领乡人牵出一千匹马资助军队,尔朱天光大喜。

当时原州大旱,缺乏水草,尔朱天光就退居城东五十里,放牧马匹,休整士卒。

命令都督长孙邪利代理原州事务,任命李贤为主簿。

万俟道洛乘城内空虚,突然攻来,贼党千余人在城中,暗中策应,把万俟道洛放入城内,杀掉长孙邪利。

李贤又率领乡人拼命抵抗,万俟道洛才退去。

又有贼帅达符显围逼州城,日夜进攻,屡被击退。

李贤抄小道赶赴雍州,向尔朱天光请求援助。

尔朱天光答应,李贤返回。

可是贼军营垒四下包围,没有机会入城。

等到天色将晚,他扮作背柴之人,与贼人中的樵夫一块到达城下。

城上垂下布疋把他们拉上去,这时贼众才认出李贤,乱箭齐射,但未能射中,于是入城,告诉众人大军将至。

贼军听说,当即溃散而逃。

多次升迁,历任威烈将军、殿中将军、高平县令。

贺拔岳被侯莫陈悦杀害后,太祖西征。

李贤与弟弟李远、李穆等人暗中策应侯莫陈崇。

以功授都督,仍然镇守原州。

大军将到秦州时,侯莫陈悦弃城逃走。

太祖命令兄长之子宇文导追击,以李贤为前锋。

转战四百余里,到牵屯山时追上,侯莫陈悦在战场上自杀。

李贤也受重伤,坐骑被乱箭射中。

太祖嘉奖他,赏给他奴婢、布帛及各种牲畜,授持节、抚军将军、都督。

魏孝武帝西迁时,太祖命令李贤率骑兵迎护。

当时太行山以东的士卒,大多打算逃回。

皇帝命令李贤率精锐骑兵三百人殿后,大家都害怕他,没有敢逃跑叛变的。

封下圭阝县公,食邑一千户。

不久,授左都督、安乐将军,回去镇守原州。

大统二年(536),州民豆卢狼杀害都督大野树儿等人,占据州城反叛。

李贤于是召集豪杰之士,与他们商量道:“贼众仓猝起事,杀掉两位将军,其势虽大,其心已骄。

他们没有推行政令,一味残忍盘剥。

以寓居之贼,驾驭临时拼凑的部众,势必自相瓦解。

今日如果从城中进攻,贼人必定失魂落魄。

按我这个计划行事,很快就会取胜。”大家都表示服从。

李贤率领勇士三百人,分为两路,乘夜色呐喊杀出。

贼众大惊,一战而败,豆卢狼夺关而逃。

李贤轻装骑马,与三名骑兵追上,杀死豆卢狼。

升任原州长史,随即代理原州政务。

四年,莫折后炽勾结贼党,到处抢掠。

李贤率领乡兵,与代理泾州事务的史宁前去讨伐。

莫折后炽列好阵势等待。

李贤建议分兵进击,史宁不听,屡战屡败。

李贤就率领数百名骑兵偷袭莫折后炽营垒,活捉其妻子、孩儿以及仆人奴隶五百余人,缴获其军用物资。

当时莫折后炽刚刚击败史宁,正打算追击,突然听说李贤军到,就丢下史宁,与李贤交战。

李贤亲手斩杀十余人,活捉六人,贼军大败。

莫折后炽单骑逃走。

军队返回后,由于战功,赏赐奴婢四十人,各种牲畜数百头。

八年,授原州刺史。

李贤虽然自少年起就从事征战,但对政事也十分熟悉,安抚教育乡里,百姓安宁。

十二年,跟随独孤信平定凉州,又安抚张掖等五郡而返。

不久,蠕蠕围逼州城,抢劫百姓,赶走牲畜。

李贤想要出战,大都督王德犹豫不决。

李贤再三请求,王德才答应。

李贤率兵将出,贼人已得到消息,退兵而去,李贤乘机率领骑兵追击,斩首二百余级,活捉一百余人,缴获驼马牛羊二万头,财物不可计算。

被掠去的百姓得以回家安居。

加授使持节、车骑大将军、仪同三司。

十六年,升任骠骑大将军、开府仪同三司。

太祖奉护魏帝西巡时,到达原州,驾幸李贤宅第,按照年龄排坐,行乡饮酒礼。

后来,太祖又到原州,令李贤乘上大车,备下礼服,以诸侯礼相见,然后到李贤家,欢宴终日。

凡是李贤的亲族,都有不同赏赐。

魏恭帝元年(554),晋封河西郡公,食邑增至二千户。

后来因为兄弟之子李植被处死,李贤也被免职。

不久,又授为使持节、车骑大将军、仪同三司。

当时荆州蛮族反叛,开府潘招讨伐。

命令李贤与贺若敦率领骑兵七千人,从另一条道路截击,大败蛮帅文子荣。

于是在平州以北修筑汶阳城镇守。

随即任郢州刺史。

当时巴州、湘州归附不久,诏命李贤总监各军,局势基本稳定后,迁移江夏百姓二千余户以充实安州,并修筑甑山城而归。

保定二年(562),诏命恢复李贤原有官职爵位,授瓜州刺史。

高祖和齐王宇文宪还是婴儿时,为了避开猜忌,不宜住在宫中。

太祖下令让他们二人住在李贤家,六年后才回宫。

赏赐李贤之妻吴氏姓宇文氏,收为侄女,赏赐丰厚。

后来高祖西巡,驾幸李贤宅第,诏命道:“朕从前年幼,曾居此州。

使持节、骠骑大将军、开府仪同三司、大都督、瓜州诸军事、瓜州刺史李贤,是州中良家,功勋美德都很出名,接受委托,让朕居此,辅导多年。

念其规劝辅正,功劳甚大。

食彼桑椹,尚且希望听到好话,何况如此恩惠,怎能忘记?今日巡行居此,如同代邑,举目依旧,更增往日之怀念。

虽然不是一家,朕处之如同亲人。

凡是李贤的兄弟以及子侄,都可参加宴会受赏。”于是命令中侍上士尉迟恺前往瓜州,以加盖印记的诏书慰劳李贤,赏赐衣服一件及被褥,另赏皇帝所用十三环金带一条、御马一匹、金饰鞍勒、杂色绸缎五百段、银钱一万。

赏赐李贤之弟申国公李穆也像这样。

子侄男女中外诸孙共三十四人,各赐衣一件。

又任命李贤外甥厍狄乐为仪同。

凡曾经亲自侍奉李贤的人,二人授大都督,四人授帅都督,六人授别将。

凡奴仆中已取得平民身份者,五人授为军主,未取得平民身份者,有十二人赎出放回。

四年,大军东征,朝廷认为西路空虚,担心羌族、浑族入侵,于是任命李贤为使持节、河州总管、三州七防诸军事、河州刺史。

河州旧无总管,到这时才设置。

李贤于是广泛屯田,节省漕运;多设巡逻,防备敌侵。

羌、浑因此而收敛,不敢东犯。

五年(565),宕昌侵犯边境,百姓失去家业,于是在洮州设置总管府,用来遏制外敌。

废去河州总管,改授李贤为洮州总管、七防诸军事、洮州刺史。

这时羌人侵犯石门戍,撤毁桥梁,破坏道路,企图阻断援军,李贤率领一千名骑兵抵抗,先后斩杀、俘虏数百人,贼人才退去。

羌人又引导吐谷浑数千骑兵,准备侵入西部边境。

李贤暗中得知,派兵埋伏在要道,再次大败贼军。

敌人震慑,不敢再犯。

不久,废去洮州总管,仍在河州设置总管府,还让李贤担任总管。

高祖怀念李贤旧恩,调他入京,授大将军。

天和四年(569)三月,在京师去世,当年六十八岁。

高祖亲临致哀,哭声感动左右。

追赠使持节、柱国大将军、大都督、泾原秦等十州诸军事、原州刺史。

谥号为“桓”。

儿子李端承袭爵位。

李端字永贵,历任开府仪同三司、司会中大夫、中州刺史。

跟随高祖平定齐国,在邺城阵亡,追赠上大将军,追封襄阳公,谥号为“果”。

李端之弟李吉,任仪同三司。

李吉之弟李崇,官至太府中大夫、上柱国,封广宗郡公。

李崇之弟李孝轨,任开府仪同大将军,封升迁县伯。

李孝轨之弟李询,从少年时就历任高官。

大象末年,任上柱国,封陇西郡公。