和跋,代郡人。世代为部落首领,归附魏国称臣。到和跋时,他以有才识和善机变而著名。道武帝提拔他出任外朝大人,参预国家和军事上的重大谋略,很有智谋,赐封爵为日南公。跟从皇帝平定中原,因功晋位尚书,镇守邺郡。又因打败慕容德的军队,改封为定陵公。和常山王遵进攻贺兰部的别帅木易干,大破该军,出任平原太守。

  道武帝对和跋宠信过于众将。群臣都注重谦恭俭朴,而和跋却喜欢沽名钓誉,炫耀自己,性情尤其讲求奢侈,过分淫乱,皇帝多次告诫而不改。后来皇帝的车驾北巡至豺山时,拘留了和跋,在路旁处死刑,他的妻子刘氏自杀以殉夫。起初准备处刑时,道武帝让他的弟弟和毗前去看望并诀别。和跋对毗说“:飈北土地贫瘠,可以移居南面有水的地方,耕种良田,广置产业,你们各自努力,相互勉励。”他让和毗等人离开自己,对他们说“:你们怎么忍心看着我死去?”和毗等懂得他话中的隐意,便诈称是朝廷派出的使者,投奔长安。道武帝杀了他们全家人。

  后来,太武帝前往豺山打猎时,突然大雾弥漫,他很奇怪地询问是什么原因。所有百官都说和跋世代居住在这里,他的祠庙和坟墓也都还在,说不定是他的变幻引起的。太武帝派建兴公古弼以三牲之礼加以祭祀,雾气立即散失了。后来,太武帝每当到这里狩猎时,总是先派人祭祀。