赵贵,字元宝,天水南安人。祖父赵仁,以良家子弟的身份从军镇守武川,因而在那里安家。

  他从小就有道德气概,..朱荣任他为别将,随..朱荣讨伐元颢立有功劳,被赐爵为燕乐县子。他跟随贺拔岳平定关中,升任为大都督。贺拔岳被侯莫陈悦害死,将领和官吏大多逃散,没有能坚守军营的。他对贺拔岳的部下说“:我听说仁义不管怎么也不可能经常保留在一个人身上,实行仁义你就可以成为君子,违背仁义则成为小人。朱伯厚、王修还能被意气和微小的恩德所激发,更何况我们这些人蒙受贺拔公国士一样的待遇,怎么能同一般人一样呢?”因而失声痛哭,跟从他的有五十个人。他们到侯莫陈悦那里诈称投降,侯莫陈悦相信了,因而他请求埋葬贺拔岳,言词慷慨激昂。侯莫陈悦称赞他的行为并同意他的请求。他便将贺拔岳的尸体运回军营,与寇洛等人逃向平凉,共同谋图对抗侯莫陈悦。他首次提议迎接周文帝宇文泰。宇文泰率军来到后,任赵贵为大都督,领府司马。侯莫陈悦被荡平,他代管秦州的政务。

  后来,因参与拥立魏元帝元宝炬的功劳,被晋爵为公。梁..定在黄河以西作乱,朝廷命赵贵为陇西行台,打败乱军。他又率军收复弘农,战于沙苑,因立功晋爵为中山郡公。河桥之役,他与怡峰为左军,作战失利,提前退还。高仲密率北豫州投降,宇文泰派军接应他,与东魏的军队在邙山作战。他为左军,因违犯军律,坐罪被免去官职。不久,又恢复了官职爵位。后来,被封为柱国大将军,赐姓乙佛氏。孝闵帝即皇帝位,建立北周,他又升任为大冢宰,晋封为楚国公,食邑万户。

  当初,他与独孤信等与宇文泰都是平辈相称。晋公宇文护掌管朝政,他以元勋自居,常泱泱不快,与独孤信密谋杀死宇文护,被开府宇文盛告发,被处死。