宣宗,名忱,宪宗的第十三个儿子。母亲是孝明皇太后郑氏。宣宗起初被封为光王。性格严肃寡言。宫中有人认为他没有恩情。

会昌六年(846),武宗病危,左神策军护军中尉马元贽立光王李忱为皇太叔。

三月二十三日,宣宗在武宗灵柩前登帝位。

四月初五,宣宗开始处理政事。尊奉母亲郑氏为皇太后。初六,李德裕被免职。二十一日,李让夷任司空。

五月初五,施行大赦。翰林学士承旨、兵部侍郎白敏中任同中书门下平章事。二十一日,宣宗封其子李温为郓王,李氵美为雍王,李泾为雅王,李滋为夔王,李沂为庆王。

七月,李让夷被免职。

八月初二,大行宫失火。初三,将武宗葬在端陵。

九月,郑肃被免职。兵部侍郎、判度支卢商任中书侍郎、同中书门下平章事。云南蛮族军队进犯安南,经略使裴元裕打败云南蛮军。

十二月初一,日月合朔,有日蚀。

大中元年(847)正月十五日,宣宗在太清宫举行装扮受祭者享用祭品的“朝献”祭礼。十六日,祭祀太庙。十七日,在京城南郊祭天。施行大赦,更改年号。恢复已故的被贬降级官员的官爵,赐予文武官员官阶、勋衔,赐给老人布帛,授予文宣王孔子,北周、隋朝宗室及商、周、汉三代王朝的后代一个儿子官职。

二月十七日,宣宗因旱灾避离正殿,减少膳食,讯察京都囚犯的罪案,取消太常寺教坊演习音乐,减少文武百官的俸禄,放出宫女五百人,放掉五坊豢养的鹰犬,停止供给飞龙马正粮做饲料。

三月,卢商被免职。刑部尚书、判度支崔元式任门下侍郎,翰林学士承旨、户部侍郎韦琮任中书侍郎,一并加同中书门下平章事。

闰三月,大肆恢复佛寺。

四月十五日,皇太后逝世。

五月,张仲武与奚族北部落交战,打败奚军。吐蕃、回鹘进犯河西,河东节度使王宰前往讨伐。

八月初三,李回被免职。初七,将贞献皇太后萧氏葬于光陵。

十二月二十七日,将太子少保李德裕贬为潮州司马。

大中二年(848)正月初三,群臣为宣宗奉加尊号为圣敬文思和武光孝皇帝。施行大赦。诸皇族嫡长子一支后人中未做官的,授予其中一人中吏部试出身,赐予文武官员官阶、勋衔、爵位。

三月,宣宗封其子李泽为濮王。

五月初一,日月合朔,有日蚀。崔元式被免职。兵部侍郎、判度支周墀,刑部侍郎、诸道盐铁转运使马植,并加同中书门下平章事。二十一日,懿安太皇太后郭氏逝世。

七月十二日,在凌烟阁上续绘功臣像。

十一月二十六日,将懿安太皇太后葬于景陵。将韦琮贬为太子宾客,分管东都。

大中三年(849)二月,吐蕃将秦、原、安乐三州,石门、驿藏、木峡、制胜、六盘、石峡、萧等七关归于朝廷。

三月,宣宗下诏:待制官与刑法官、谏官依次应对询问。马值被免职。

本年春季,降霜使桑叶枯败。

四月初一,周墀被免职。御史大夫崔铉任中书侍郎,兵部侍郎、判户部事魏扶,一并任同中书门下平章事。初九,幽州卢龙军节度使张仲武去世,其子张直方自称留后。

五月,武宁军骚乱,驱逐其节度使李廓。

十月初一,京城长安地震。本月,振武、天德、灵武诸军及盐、夏二州地震。吐蕃将维州归于朝廷。

十一月二十九日,宣宗封其弟李惕为彭王。

十二月,吐蕃将扶州归于朝廷。

大中四年(850)正月初一,施行大赦。

四月二十四日,因久雨不住,宣宗下诏:京城及京城附近辖区审察囚犯的罪案,免除度支、盐铁、户部拖欠的赋税。

六月初二,魏扶去世。户部尚书、判度支崔龟从任同中书门下平章事。

八月,幽州卢龙军发生骚乱,驱逐其节度使张直方,衙将张允伸自称留后。

十月二十七日,翰林学士承旨、兵部侍郎令狐..任同中书门下平章事。

十一月,党项羌族军队进犯..、宁二州。

十二月,凤翔节度使李安业、河东节度使李拭任招讨党项使。

大中五年(851)三月,白敏中任司空,招讨南山、平夏党项行营兵马都统。

四月,赦免平夏的党项羌人。二十九日,免除灵、盐、夏三州,..宁、..坊等道徭役三年。

六月,宣宗封其子李润为鄂王。

八月初六,赦免南山的党项羌人。

十月,沙州人张义潮将瓜、沙、伊、肃、鄯、甘、河、西、兰、岷、廓十一州归于朝廷。白敏中被免职。三十日,户部侍郎、判户部魏谟担任同中书门下平章事。

十一月,崔龟从被免职。

十二月,盗贼砍断景陵门前的立戟。

本年,湖南发生饥荒。

大中六年(852)三月,有彗星在觜宿、参宿二星官间出现。

七月,雍王李氵美去世。

八月,礼部尚书、诸道盐铁转运使裴休担任同中书门下平章事。

九月,僚族军队进犯昌、资二州。

十一月,宣宗封其弟李惴为棣王。

本年,淮南发生饥荒。

大中七年(853)正月十五日,宣宗在太清宫举行装扮受祭者享用祭品的“朝献”祭礼。十六日,祭祀太庙。十七日,在京城南郊祭天,施行大赦。

大中八年(854)正月初一,日月合朔,有日蚀。

三月,宣宗因旱灾讯察囚犯的罪案。

九月,宣宗封其子李洽为怀王,李..为昭王,李汶为康王。

大中九年(855)正月初四,成德军节度使王元逵去世,其子王绍鼎自称留后。

闰四月二十三日,禁止岭外百姓贩卖男女人口。

七月,宣宗因旱灾派遣使臣巡视、安抚淮南,减少地方官府上交朝廷的赋税和馈赠财物的运送,免除拖欠的租税,发放粮食救济百姓。初九,崔铉被免职。十三日,取消淮南、宣歙、浙西的冬至节、正月初一例常进贡,以它代替贫民应纳租税。本月,浙江东道军队骚乱,驱逐其观察使李讷。

大中十年(856)正月十三日,御史大夫郑朗任工部尚书、同中书门下平章事。

九月,宣宗封其子李灌为卫王。

十月十八日,裴休被免职。

十二月二十三日,户部侍郎、判户部崔慎由任工部尚书、同中书门下平章事。

大中十一年(857)二月十三日,魏谟被免职。

五月,容管的军队发生骚乱,驱逐了经略使王球。

七月初五,兵部侍郎、判度支萧邺担任同中书门下平章事。成德军节度副大使王绍鼎去世,其弟王绍懿自称留后。

八月,宣宗封其子李氵雍为广王。

九月初一,有彗星在星官房宿四星间出现。

十月初八,郑朗被免职。

大中十二年(858)正月初五,户部侍郎、判度支刘蠪担任同中书门下平章事。

二月,废除穆宗的忌日,保留光陵的朝拜与守陵的宫女。初九,崔慎由被免职。

闰二月,自头年十月无雨,至本月才下雨。

三月,盐州监军使杨玄价杀了本州刺史刘皋。

四月初九,岭南军队发生骚乱,驱逐其节度使杨发。十七日,兵部侍郎、诸道盐铁转运使夏侯孜担任同中书门下平章事。

五月初六,刘蠪去世。二十日,湖南军队骚乱,驱逐其观察使韩琮。

六月初六,江西都将毛鹤驱逐其观察使郑宪。二十一日,南蛮军进犯边境。

七月,容州将领来正反叛,伏法处死。

八月,宣歙将领康全泰驱逐其观察使郑薰,淮南节度使崔铉兼宣、歙、池观察处置使讨伐康全泰。二十九日,太原地震。

十月,康全泰伏法处死。

十二月,毛鹤伏法处死。二十七日,兵部侍郎、判户部蒋伸任同中书门下平章事。

大中十三年(859)正月初一,施行大赦,免除度支、户部拖欠的赋税,放出宫女。

八月初九,左神策军护军中尉王忠实立郓王李温为皇太子,暂行处理军国政事。初十,宣宗在咸宁殿逝世,终年五十岁。谥号是圣武献文孝皇帝。懿宗咸通十三年(872),将宣宗的谥号增为“元圣至明成武献文睿智章仁神聪懿道大孝皇帝”。

评说:按《春秋》的褒贬准则,君主被乱臣逆子杀害而不公开谴责逆贼,就严厉地向这个国家问罪,认为它没有为臣为子之道。宪宗被杀害,经历三任皇帝而谋杀宪宗的逆贼仍然安在。到了文宗,不能彰明陈弘志等逆贼的罪恶,按国家的常法治他们的罪,仅仅只是杀了他们而已,这实在是可叹。穆宗、敬宗昏昧无德,由于他们在位时间不长,因此尚未达到使天下败毁混乱的地步,但敬宗终于祸及自身,这哪里有声讨逆贼的意念呢?文宗的恭顺克己温文尔雅,出自禀性;曾阅读辑录太宗与魏征等大臣问答议政、施政举措等内容的《贞观政要》,慨叹仰慕贞观之治。到他登上帝位,专心一意治国,每在延英殿与宰辅大臣策问应对,通常都将近一个半时辰。唐朝制度规定:天子每逢单日临朝处理政务,而命令停止上朝听政,或遇酷暑、大雨雪免掉群臣入朝参见都用双日。凡授予官职,文宗必定召见询问,亲自考察他是否有才能。因此太和初期,政事得到整顿,政治号称清明。但文宗为人仁厚而少决断,承接了父兄酿成的积弊,宦官又从中乱政枉法,他却禁制不得其法,所以终于因此而陷入困境。太和九年十一月的“甘露之变”,李训、郑注等诛除宦官的计谋败露,致使十余家大臣遭受诛族,祸及忠良,冤愤无尽,也只能抱恨含冤而已。以此来说,文宗能杀掉陈弘志,也算伸展其心志了。

古时殷王武丁得到傅说一人,振兴国势由弱而强,他就是在位五十九年的商高宗。唐武宗重用李德裕一人,终于成就了他的功业。然而,他奋力除去佛教十分急切,却又亲自禀承道教秘文,祈求服药以获长生。由此可见他并不是明智而不受蛊惑的人,只是所好所恶不同罢了。宣宗精于据事决断,却以能辨察真伪为贤明,从而不再有仁爱恩德的情意。唉,从此以后,唐朝就衰落了!