庶人李佑字赞。武德八年(625),封为宜阳王,进封楚王,又改为燕王,最后封为齐王,领齐州都督。贞观十一年(637)到达封地。第二年入朝,因病留居京师。其舅父尚乘直长阴弘智,是奸邪小人,对李 佑说:“你兄弟很多,皇上逝世后,你怎样保全自己?非得才智之士相助不可。”随即引荐宾客燕弘信拜谒李佑,李佑很高兴,赏给他金银丝帛,派他招募剑客。贞观十五年(641)返回齐州。

起初,太宗委派王府长史、司马时,必择耿直敢言的人充任,亲王如有过失,都能及时上言。可李 佑陷入群小之中,喜好田猎。长史薛大鼎屡谏而不听,太宗认为他辅佐齐王没有成效,免去其职,另选权万纪担任。万纪性情刚烈急躁,用律令约束李 佑。有名叫昝君谟、梁猛虎的两个人,因为善于骑射受李佑宠幸。

万纪对他们加以斥责,李佑却私下跟他们戏耍。太宗多次写信责备李 佑,万纪害怕一并受罚,便规劝李佑说:“王啊,你是皇上的爱子,皇上想让你悔改,所以多次责备你。如能恭敬谨慎,引咎自责,我愿入朝上奏,皇上的不满情绪是会消除的。”李 佑于是上书皇上认错。万纪拜见太宗,说李佑将会改过自新,太宗很高兴,重赏了万纪,而仍责备和告诫李佑。

李 佑得知万纪受赏,自己却遭受斥责,认为万纪出卖了自己,更加心怀不平。适逢万纪又因疑虑拘捕了昝君谟等人,并不准李佑离开齐州州城,还把李 佑的罪行上报朝廷,李佑非常忿怒。有诏书派刑部尚书刘德威亲临审讯,查出实情。

太宗便召李佑、权万纪回长安。李 佑与燕弘亮等人秘谋,射杀了万纪,肢解了他的尸体。左右便劝李佑就此发兵,于是招募城中十五岁以上的男子悉数入伍,私自委任左右上柱国,光禄大夫,开府仪同三司,托东、托西等王,拿出府库资财行赏,驱赶百姓修筑城墙,疏浚护城河,修缮铠甲和兵器。人们都讨厌他,多在夜里缒绳出城,逃往其他地方。

太宗下诏兵部尚书李责力与刘德威调集沿途兵马前去征讨。李 佑却日夜领着燕弘亮等五人和他的妃子一道饮酒作乐。谈起官军,弘亮狂妄地说:“大王不必担心,我右手拿着酒喝,左手持刀砍死他们。”李 佑宠信燕弘亮,听了很高兴。

这时太宗下手谕李佑说“:我常常告诫你不要接近小人,正是防止今日之事。过去你是我的儿子,今天却是国家的仇敌。

我上惭皇天,下愧后土啊!”写完之后,挥泪派人送去。李 佑发檄文号召各县,各县却将此情上奏朝廷。李佑已到穷途末路,只好上表说:“我是皇上之子,遭权万纪谗言陷害,上天降下威灵,让他得到惩罚。我丧心病狂,惊恐慌张,左右又无兵马,就想仓猝而逃,所以倚仗兵器保护自己。”这时李责力的大军还未开到,青、淄等州的兵马业已齐集。有人劝李 佑掳掠男女奔往豆子耺为盗,一时计议未定。兵曹杜行敏就趁夜色率兵挖开城墙攻入城内。李佑和燕弘亮闭门抵御,到太阳当顶之时,杜行敏大声喊道:“我为国家讨伐叛贼,如不赶快投降,就要用火来烧!”

军士堆满了柴草,李 佑才开门出降,被押送至京师。逼令自杀于内侍省,将他贬为庶人,但仍用国公礼安葬。又下诏免除齐州一年徭役,提升杜行敏为巴州刺史,封为南阳郡公。

李 佑喜爱饲养斗鸭,在他未叛之时,野猫咬死斗鸭四十多只,并叼走其头。

事败后,受牵连被杀者正好四十多人。

李 佑叛乱时,齐州人罗石头声讨其罪,持刀向前刺杀李佑,因没成功而被杀。这时下诏封赠罗为亳州刺史。

李 佑曾率骑兵到村邑巡略,村民高君状对他说:“皇上亲自扫平寇乱,土地甲兵不可胜数。现在你率数千人作乱,如同只手摇撼泰山,怎么对得起你的父皇?”李 佑打他并把他抓了起来,但对他的话也感到羞愧,不好意思杀他。事后下诏提拔高为榆社县令。