庄宗神闵敬皇后刘氏,魏州成安人。庄宗正室曰卫国夫人韩氏,其次燕国夫人伊氏,再其次是后,初封魏国夫人。

后父刘叟,黄须,善医卜,自号刘山人。后五六岁时,晋王攻魏,掠成安,裨将袁建丰得后,送到晋宫里,贞简太后教她吹笙歌舞。长大后非常美丽,庄宗很喜欢她。庄宗继晋王位,太后到他宫里,置酒为寿,自己歌舞,太后很欢喜,叫刘氏吹笙助酒,宴罢,把刘氏赐给庄宗。以前,庄宗在夹城攻梁军,得符道昭妻子侯氏,宠专后宫,宫中称她“夹寨夫人”。庄宗出兵四方,常叫侯氏相随。后来,刘氏生子继岌,庄宗以为像自己,很爱他,从此刘氏专宠,自从攻下魏博,河上交战十多年,只叫刘氏随军。刘氏多智谋,善迎意承旨,其他嫔妃得不到机会进见。

后父听说刘氏已贵,到魏宫求见。庄宗召袁建丰来问,建丰说:“臣起初得刘氏是在成安北坞,那时有个黄须老人保护她。”庄宗叫刘叟与建丰见面,建丰说“:是他。”然而刘氏正在和各位夫人争宠,以门第比高低,因此大怒说“:我离开家乡时,略有记忆,我父亲不幸死于乱军之中,我当时环绕尸首痛哭而去。这个田舍翁怎么到这里来!”下令在宫门鞭打刘叟。

庄宗即位,想立刘氏为皇后,然而韩夫人是正室,伊夫人位次在刘氏之上,所以觉得很难办。宰相豆卢革、枢密使郭崇韬知道庄宗的心意,上奏章说刘氏当立,庄宗大喜。同光二年(924)四月,皇帝在文明殿遣使册封刘氏为皇后。皇后受册封,乘雉羽装饰的彩车,卤簿、鼓吹,祭告太庙。韩夫人等都愤愤不平,才封韩氏为淑妃,伊氏为德妃。

庄宗自从灭梁以后,日益骄傲怠惰,宦官、艺人乱政,刘后特别专权于内。自以为出身贫贱,起次而立,认为是佛的力量。喜欢聚敛,分派人当商贾,在街市叫卖,柴草果品,都说是中宫卖的。四方贡献,必须分为两份,一上天子,一入中宫,宫中贿赂的货物堆积如山。只写佛书和赏赐贿赂僧尼,而庄宗也因此盲目地提倡佛教。

有个胡僧从于田来,庄宗率皇后及诸子迎拜。僧游五台山,派使者沿路供应,所到之处轰动城镇。有个和尚叫诚惠,自称能降龙。经过镇州,王钅容不肯以礼迎送,诚惠大怒说:“我有毒龙五百,当派一龙揭片石,常山的人都成鱼鳖了。”次年滹沱河长大水,冲坏镇州城,人们都认为他是神。庄宗及后率诸子、诸妃都拜迎,诚惠端坐不起,从此士无贵贱都拜他,只有郭崇韬不拜。

那时,皇太后及皇后交通藩镇,太后称“诰令”,皇后称“教命”,两宫使者来往于道。许州节度使温韬因为后信佛,就请求用自己的私第当佛寺,为皇后祝福。庄宗常常和皇后一起到郭崇韬、元行钦家里,后来到张全义家里,酒喝得正高兴时,叫皇后拜全义为养父。全义派姬妾入宫不断进奉物品。

庄宗有个爱姬,长得很美而且生了个儿子,皇后很忧虑。庄宗在宫中休息,元行钦在旁侍奉,庄宗说:“你才死了妻子,还想不想再娶?我帮你找一个。”皇后指着爱姬请求说:“皇帝怜惜元钦,为啥不把姬赐给他?”庄宗不得已,假装同意。皇后催行钦拜谢,行钦再拜,起来看见爱姬已坐轿出宫了。庄宗不高兴,好几天称病不吃饭。

同光三年(925)秋,涨大水,两河民众到处流亡,京城赋税收不起来,六军将士往往饿得昏倒死亡,就向百姓借征明年夏秋租税,百姓号哭于路,庄宗和皇后却每天打猎巡游。十二月六日,到白沙打猎,后率皇子、后宫跟随,经过伊阙,宿于龛涧,二十四日才回京。当时天下大雪,将士寒冷,金枪卫万骑,每到一处要发供给,毁器具,拆房烧屋,县吏害怕逃到山里。

次年三月,客星犯天库,有星流于天蒬。占星者说:“御前有乱兵,应该散仓库钱财来消灾。”宰相要求拿出库房财物供应军队,庄宗同意,皇后不肯,说:“我夫妻得天下,虽然因为武功,也是由于天命。命既然在天,别人又能对我们怎样?”宰相在延英殿讨论,皇后在屏风后听见了,就取出妆奁和幼子满喜放在皇帝面前说:“诸侯进贡的东西,已经赏赐光了,宫中只有这些了,请拿去供应军需!”宰相吓得走了。到赵在礼作乱出兵讨伐时,才拿出财物赏军,军士边拿边骂说“:我妻子已经饿死,拿这些有什么用呢?”

庄宗往汴州,从驾兵二万五千,到万胜镇,不得进而退回,军士逃散了一大半。至罂子谷,道路狭窄,庄宗见到从官拿着武器的,都用好话慰劳,说“:刚才接战报说魏王已平蜀,得蜀金银五十万,准备完全赏给你们。”士兵回答说“:陛下赏赐太晚,得者也不感恩。”庄宗流泪,就向内库使张容哥要袍带来赏赐,容哥回答说“:已没有了。”军士斥骂容哥说“:害得皇帝到这个地步,都是你们造成的!”说着抽出刀来驱赶他,左右救护得免。容哥说“:皇后惜物,不肯赏赐士兵,却归罪于我。若有不测之事,我身首万段啊!”就投水而死。

郭从谦反叛,庄宗中流箭,伤重卧在绛霄殿廊下,渴得想喝水,后叫宦官送奶酪,不亲自看望。庄宗死,皇后与李存渥等人焚嘉陵殿,率百骑从师子门出逃。后在马上用皮袋装金器宝带,想在太原建寺当尼姑。在路上与存渥通奸,到太原就削发为尼姑。明宗即帝位,派人赐皇后死。晋天福五年(940),追谥曰神闵敬皇后。

自从唐末天下大乱,后妃之制也乱,到庄宗时,后宫之数特别多,有昭容、昭仪、昭媛、出使、御正、侍真、懿才、咸一、瑶芳、懿德、宣一等,其余名号,不可胜记。庄宗遇弑,后宫走散,朱守殷不敢留。明宗即帝位,把庄宗时的宫女全部放回家,只有夏氏无处去,因与河阳节度使夏鲁奇同姓而送归,后嫁契丹突欲李赞华。赞华性格残酷狠毒,喜欢杀人,婢妾有小过失,常加割、烧之刑。夏氏害怕,要求离婚,削发当尼姑而死。韩淑妃、伊德妃都住在太原,晋高祖反时,被契丹虏去。

后唐自从朱邪得姓李,得国为晋,得天下为唐。开始出于少数民族,终于乱亡,所以世系不可能详知。可知的是:太祖四弟、八子、五孙,三世而绝。太祖四弟曰:克让、克..、克恭、克宁,都不知他们父母的名号。